莊戶漢子低吼一聲，就要往前沖，被那老嫗緊緊抱住。

    那胡爺輕蔑的看了他一眼，道：“郭三，你有種，不想做王八是不是？你等著，臘八前交不上租子，你媳婦就要進窯子，千人騎、萬人跨。怕是到時候你的帽子，就要綠得發黑了，哈哈……”

    說到后來，忍不住笑出聲來。隨行來的幾人，亦是跟著起哄。

    這時，就見門口跑出個小小子，七、八歲大，哭著喊道：“阿婆、阿爹，娘上吊了……”

    那莊戶漢子聞言，已經傻眼。還是那老嫗多活了幾年，鎮定些，拉了兒子一把，道：“趕緊回屋……”

    轉眼功夫，祖孫三人，已經進了院子。

    那姓胡的覺得沒意思，嘴里罵了聲“晦氣”，轉身想上門，就覺得眼前一花，幾個人影從眼前過去。

    待他反應過來，那幾個人影已經閃進院子。

    這姓胡的剛想開口罵，就聽到有人怒喝道：“胡成，你這混蛋，捉死么？”

    胡成順著聲音望去，就見不遠處停了幾匹馬，馬上好幾個孩子，還有不少長隨護衛。

    那邊走來一人，橫眉豎目的瞪著他，罵道：“你打小不長進，大伯怕你在城里惹事，才同何管家說情，讓你補到莊子這邊，你就是這樣當差的？”

    胡成聽了，只覺得身上一哆嗦，連忙放下手韁繩，小跑著上前，腆了臉笑道：“是表弟來了呀？誤會誤會，實在這家佃戶刁鉆，想要賴租子……”

    話未說完，他就覺得不對勁。那幾匹馬背上馱著的孩子中，有男有女，但是看著穿著氣度，絕不像是管事人家的孩子。

    直到此時，他才想起眼前這個小表弟的身份。

    小滿是曹颙的貼身小廝，哪里有這么滿山閑逛的機會？

    胡成只覺得頭皮發麻，往人群里望了望，果然見到幾個眼熟之人，都是在少主曹颙身邊當差的。

    “表弟，這是，這是……”胡成臉色青白，說不出話來。

    小滿冷哼一聲，瞪了他一眼，道：“還不退到一邊，等大爺回來，有你好看！”

    胡成聽了，忙辯解道：“真是誤會，表弟，怨不得我，都是刁民耍賴。就算看在姨丈的情分上，你也得幫幫表哥。”說話間，已經是鞠躬作揖。

    孩子們在馬上，看了這場鬧劇，天佑探過身子，問道：“滿叔，他是誰？”

    小滿上前道：“小爺，他是咱們莊子的管事，負責帶人收租子的。”

    天佑瞅了瞅胡成身后幾人手中的雞鴨，不解的問道：“租子是雞鴨么？不是糧食么？那咱們莊子后院那幾個倉子，是裝什么的？”

    小滿雖為奴仆，但也鮮少出城。聽到天佑相問，他也不知該如何作答，帶著幾分疑惑，望向胡成。

    胡成在旁，只覺得額上已經滲出汗來，躬著身子，恭敬的回道：“回小爺的話，這個是頂租飯的。按照規矩，上門收租子，佃戶要預備酒菜款待。沒有預備飯菜的，就用活雞活鴨頂了。”

    “哥，他是壞蛋。那個老大娘頭發都白了，他還踹人！”恒生坐在天佑身后，見了胡成諂媚的模樣，心中厭惡，對天佑道。

    天佑聞言，沒有說什么，剛好見左成緊著衣服藏在左住身后。

    在眾人中，左成身子最為孱弱，養了好幾年，才算硬實些。但是較其他人相比，也是畏寒畏暑。

    雖說天佑心里，同弟弟一樣，也是不喜胡成。但是他曉得，有父親在，這個人不用自己個兒cao心。

    “滿叔，成弟冷了。”天佑對小滿道：“咱們也進院子吧？”

    小滿卻是不敢直接帶著幾個小的進去，方才那佃戶孩子來喊人時，他也聽見了。要是里頭真吊死了人，嚇到幾位小爺與小姐，那可不是他能擔待的。

    “小爺，小的這就去看看。要是大爺允了，小爺們再進去也不遲。”小滿說道。

    天佑沒有說什么，恒生指了指七娘與妞妞的馬，道：“七jiejie與小姑姑進去了……”

    屋子里，地上倒著一只凳子，用粗繩結成的繩環掉在地上，房梁上還耷拉著半截繩子。

    屋子不大，一面大炕占了一半。炕稍有兩只褪色的木箱，木箱上疊得整整齊齊的被褥。地上放著一張條桌，上面放著粗瓷膽瓶，里面插了兩把雞毛撣子。

    雖說布置簡陋，但是屋子里也是干凈整潔。

    炕上躺著一個少婦，二十五、六年紀，臉色發青，嘴角都是沫子。那孩子撲倒母親身上，已經是嚎哭不止。

    魏黑在旁，伸出手去，往那少婦脖頸中探去。那莊戶漢子見狀，忙要相攔，被魏黑一個眼神給止住。

    魏黑摸了摸那少婦脖頸，不由皺眉，回頭對曹颙稟道：“公子，脈象太弱，怕是要不行了……”

    老嫗扶著炕沿，哆嗦著嘴唇，說不出話。

    曹颙在旁，見了此情此景，只覺得心里喘不上氣，卻不是自怨自艾的時候，他轉過頭，對身后的鄭虎道：“快去喚七娘，那丫頭……”

    話音未落，就見有人跳開門簾進來，正是七娘并妞妞兩個。

    “這才想起七娘來，哼！”方七娘撅著小嘴，瞪了曹颙一眼。

    妞妞平素雖頑皮，到底是孩子，見那少婦硬挺挺的躺在炕上，也生了畏懼之心，不敢上前，溜到曹颙身邊，攥了他的袖子不撒手。

    說話功夫，七娘已經走到炕邊，翻了翻那少婦的眼皮，望了望她的眼瞼，道：“瞳關未散，還有得救……”說話間，她已經從懷里掏出一個半尺長的銀盒。