少一時，紅梅將青鹽送上來，兆佳氏對著鏡子擦了會兒牙，覺得瞅著好些了，才收拾利索，抿了抿鬢角，從凳子上起身。

    “要不要帶天護過去？”兆佳氏像是在問靜惠，又像是自言自語。不等靜惠說話，她就搖搖頭，道：“還是不帶了，要是哭鬧起來，怪令人心煩。”

    說話間，婆媳兩個往西府來……

    卻說曹颙這頭，從雍親王府回來，路過鼓樓這邊一家稻香村，想著給母親定制的壽桃。他便勒了馬韁，使人過去詢問。

    據掌柜的所說，早晨大掌柜過來，已經取走了。

    曹家西府，蘭院。

    曹頤同李氏與初瑜說了幾句家常，眼睛就落在地上桌子上擱著的幾盤子壽桃上。

    “這桃子，是面桃？”她有些不敢置信，從座位上起身，走到桌子前去探看。

    “自然是面桃，這大冬天的，還能有新鮮桃子不成？”李氏笑著說道。

    “遠遠的瞅著很真的似的，白里透紅的，好像還能聞到桃子的香味兒……”曹頤近前，忍不住拿起一枚桃子，放到鼻子嗅了嗅，訝聲道：“真是桃子味兒！”

    “是么？拿過來我瞧瞧，這是韓掌柜早上送來的，還沒來及細瞅。”李氏聽了，也有幾分新奇。

    曹頤將盤子端起來，走到炕邊，擱在炕桌上。

    李氏低下頭，聞了聞，道：“雖不濃，但確實有桃子味兒。這個韓掌柜，倒是有幾分真本事。這琢磨餑餑花樣的功夫，也算是數一數二的了。”

    丹兒到底是孩子，聽到大人們說起吃食，眼睛也就粘在那盤壽桃上。

    怨不得方才曹頤看花眼，這壽桃賣相極佳。每個桃子都是下邊是白白嫩嫩，上邊是淡淡的紅暈。

    李氏見丹兒望著壽桃，就拿起一枚，送到她手中，笑著說道：“好孩子，幫大姥嘗嘗，這餑餑到底沒有沒桃子味兒。”

    丹兒沒有伸手去接，轉過頭來，看了看身后的母親。待曹潁點頭，她才從李氏手中接過壽桃，咬了一小口，隨即點了點頭，道：“大姥，有桃子味兒，甜……”

    “是么？那丹兒乖，好好吃。”李氏撫了撫丹兒的頭，笑著說道。

    曹頤在旁，看著那壽桃，半晌才舍得移開眼，轉過頭來問初瑜道：“嫂子，這是稻香村里的餑餑？早先怎么沒聽過，不管是自己用，還是上禮，這可都是好東西。”

    初瑜搖搖頭，道：“現下，鋪子里還沒有這個。前幾日想著給太太定制些壽桃，正好家里有莊子那邊送來的桃汁。便送到鋪子那邊，制了這些。今年雨水少，桃樹又多在山上，不好灌溉，所以收成少。除了釀酒與制果脯的，桃汁就做了幾壇子，都沒了。待到明年果子季，多預備些，許就有了。”

    曹頤聽了，惋惜道：“可惜了，要是還有這個的話，指定賣的比五子粽還好。”

    “韓掌柜也是這個話，今兒她特意過來，除了給太太拜壽外，就是想問問桃汁的事兒。卻是急不得，只能等明年了。”初瑜說道。

    李氏見曹頤對壽桃上心，道：“外頭雖沒賣的，家里卻有不少枚。待會叫人裝些給你，回去給親家太太與壽兒嘗嘗。”

    曹頤聞言，拉了李氏的胳膊，撒嬌道：“還是母親最疼女兒……”

    “多大了，還撒嬌，也不怕嫂子、jiejie們笑話？”李氏摸索著曹頤的肩膀，笑著說道。

    初瑜與曹潁兩個在旁，都跟著笑出聲來。

    門外，兆佳氏的臉上，卻是陰晴變換，幾乎要發火。

    就算李氏養了曹頤幾年，這曹頤也是二房的血脈。倒是攀了高枝，就不曉得根本，還一口一口的喚李氏為母。

    靜惠站在一邊，曉得婆婆的心病，咳了一聲，吩咐丫鬟傳話。

    聽說東府二太太與二奶奶來了，李氏與初瑜尚好，曹潁與曹頤都收了笑意。

    除了李氏，屋子里眾人都站起身來，給兆佳氏行禮。

    兆佳氏瞅著氣色不錯，笑著對眾人點點頭，隨后到李氏跟前，蹲了下去，道：“給嫂子拜壽來了。愿嫂子長命百歲，年年有今日，歲歲有今朝。”

    李氏站起身來，拉了兆佳氏的手到炕邊坐下，道：“行了，也不是外人，弟妹還鬧這些做甚？”

    說話間，靜惠也上前給李氏拜過，隨后見過嫂子與兩位大姑姐。

    兆佳氏按捺住怒意，冷冷的看了曹頤一眼。曹頤卻是看也不看她，低聲同旁邊的靜惠說著家常。

    兆佳氏心里雖恨恨的，但是又找不到機會發作，只覺得氣悶難當。

    炕上正擺著曹頤與曹潁送來的壽禮，兆佳氏對別的沒留意，目光落到那尊金佛上。這金佛有一尺來高，就算中間是空心的，也得用上幾十兩金子。

    如今，京里的金子不是一般的貴。就是曹家往董家下大定，所用的金首飾，都是用家里的金器溶的。

    兆佳氏自己早就惦記一尊金佛，但是沒舍得銀錢。

    現下，她瞅著這金佛，卻是只覺得礙眼，皮笑rou不笑的說道：“哎呦，這金佛是國公夫人的壽禮？到底抬了身份，出手不凡，待嫂子還真是孝順。”說話間，瞥了曹頤一眼，轉頭對曹潁道：“你也跟著學著點，沒得這般小家子氣。就算送不了金器，送些其他擺設也好，就兩套衣裳，怪寒酸的。就算你伯娘不同你計較，也不當如此不盡心。”