初瑜道：“我沒事了，額駙見過客后，去別院陪陪太太吧。老爺還沒到，太太身邊連個說話人都沒有，一個人怪悶的。”

    曹颙點點頭：“嗯，曉得了。一會兒你打發人跟岳父說一聲，一會兒見完客我直接回那邊府里，陪太太用了晚飯再回來……”

    第0657章 “交鋒”（上）

    熱河，淳王府園子，前廳。

    元智沒有落座，而是滿頭大汗、面上急切，巴巴的看著門口的方向。聽到外頭有腳步聲，他已經奔到門口。

    見到是曹颙，他眼睛已經紅了，迎上前兩步，急聲道：“曹爺……曹大人……曹總管……”

    慌亂之下，不曉得如何稱呼。

    曹颙進了客廳，問道：“是有人到你們府了？”

    元智使喚點頭，穩了穩心神，道：“嗯，來了。已經叫人盯緊門禁，沒想到還是如此。已經按照曹爺囑咐的，問過那個老頭，是不是尋七娘來的。若是的話，請他福滿樓喝茶。瞧著他的樣子，真是尋什么七娘。只是說怕曹爺誆他，只肯讓曹爺過去，不出來，還押了我哥哥做人質。”

    曹颙沒興趣玩“單刀赴會”，自己個兒這條命對別人不算什么，對家人來說可是金貴著。

    他從袖子里拿出一個早已預備好的荷包，遞給元智道：“這個是他女兒的舊物，想來他應認得。里頭是他女兒前幾日雕的小木劍。跟他說，要是傷了你哥哥一根寒毛，這輩子他就別指望見他女兒了。”

    見曹颙胸有成竹，元智也跟著放心許多。

    雖說打心眼里，他是盼著曹颙能二話不說跟自己回府的，但是也曉得誰都不是傻子。萬一對方狗急跳墻，鬧出事來，誰也擔待不起。

    他接過荷包，問道：“曹爺，就是福滿樓么？雖說是個老頭，但是手腳甚是利索，萬一在外頭逮不著咋辦？”

    “不算是敵人，有點誤會罷了。”曹颙說道。

    元智收好荷包，似懂非懂，猶豫了一下，道：“曹爺，咋好好的，他盯上我們家了？跟楊大娘她們相干么？”

    幾日前，伊都立那邊發現不對后，怕干系重大，沒敢瞞曹颙，對他實話實說了。

    雖說元威、元智兄弟兩個平白無故牽連進來，頗為無辜。但是曹颙心里也覺得慶幸。

    要是對方直接找到淳王府園子來，這邊女眷不少，再驚擾了，鬧出亂子，曹颙就不知道怎么謝罪了。

    有國公府擋在前頭，也算給曹颙一個緩沖機會。

    對于那些不按照常理出牌的江湖人，曹颙實是有些怕了。對方能意氣用事，熱血沸騰，不計后果；自己哪里能放得開手腳，還有太多責任需要背負。

    光腳的不怕穿鞋的，這也是個民間老理兒。

    見元智發問，曹颙也不好說是伊都立家的下人“禍水東引”，便道：“許是吧，我是因為追查內子之事，得了消息，曉得有人關注你們那邊。”

    元智聽了，帶了幾分感激道：“幸好曹爺有心，提前告訴了我們，要不然激怒那人，還不曉得會如何。”

    昔日的紈绔，也漸長大了，曹颙有些不好意思，“咳”了一聲，道：“你們兄弟要久居京城么？既到了年歲，何不走走關系封爵？”

    按照康熙二十三年確定的封爵制度，像元威、元智兄弟父親是不入八分輔國公爵的，一子降一級襲封。其他諸子降兩級封授。

    這里的諸子指的是嫡子，要是庶子的話，根據生母身份尊卑不同，再降級分授。

    宗室的黃帶子、紅帶子，年滿二十后，除了由家長給請封外，還可以參加宗人府的考封。不外乎騎馬射箭那些，封的等級，也是根據父親與生母的位分來的。

    元智聽曹颙提及“封爵”，不由低頭，道：“出京前，哥哥曾跟阿瑪說過一遭。繼母怕哥哥有了爵位后，嫡長的位置越發牢靠，使了手段說服阿瑪不給我們請封。哥哥原想帶我去考封，阿瑪聽說了，攔著不讓，逼著我們立時動身往熱河，要不就要告我們兄弟忤逆。”

    雖說五個手指頭有長有短，但是也沒見偏心成這樣的。

    曹颙聽著不忿，但是對于別人的家事，也不好評述，便道：“先前十六爺瞧著你們兄弟艱難，特意記在心上，回京后同簡王爺提過一遭，瞧他來信中的意思，事情像是有些眉目。大致的意思，是你們父親若是不請封的話，就安排你們兄弟考封。騎馬射箭什么的，你們兄弟兩個也先練練。詳情信里也沒說清楚，等十六爺過幾日到熱河了，便曉得了。”

    元智聽了，已經愣住了，半晌沒有反應過來。

    無利不起早，這句話用在曹颙身上也比較妥當。說起來，這些年的人事往來，曹颙的目的多半不純良。

    對元威、元智兄弟兩個的援手，曹颙倒是沒有什么目的。不過是見他們手足相親，處境艱難，自己這邊卻是舉手之勞。因此，他也并沒有居功之意，將功勞都推到十六阿哥身上。

    元智已經明白過來，看著曹颙說不出話。

    “我剛好也出去，一道吧。”曹颙心里嘆了口氣，想當年他也曾羨慕元威、元智兄弟的紈绔日子。

    多爽快啊，沒心沒肺，什么都不用想，整日里提籠架鳥，四九城的閑逛，見到好看的大姑娘、小媳婦，擺出一副無賴樣，調戲一二。

    他其實，很樂意過那樣的日子。只是兩世為人，心智熟透了，思慮過多，少年輕狂不起來。