兩人騎馬，并肩而行，元智帶了幾分感激，道：“曹爺恩情，我們兄弟定銘記在心。”

    曹颙擺擺手，道：“什么恩不恩的，還沒準呢。即便有了準信，也是十六爺的功勞，我可不敢應承。”

    元智腦子靈光，心里已是明白的，這里面指定有曹颙的說項。要不然的話，單是十六阿哥意思，也不會在信中詳細提及此事進程。

    只是曹颙不愿提這個話茬，元智就閉口不答，心里對其感激越深。

    到了路口，兩人別過，元智回府。曹颙則去別院那邊探望母親。

    李氏坐在炕上，手里拿著的各色小玩意兒。多是孩子玩的，是曹颙與初瑜之前搜羅來的，就是等著分給孩子們。

    還有些骨雕等物，是寶雅那邊送來的。

    七娘坐在炕邊，正滔滔不絕的給天佑、恒生兩個講她之前走南闖北的見聞。例如什么耍猴子戲法的，什么踩高蹺的。什么頂碗什么的。

    聽得天佑與恒生兩個津津有味，眼睛已經發亮。

    香草坐在炕邊的小凳子，一邊陪著李氏說話，一邊留心孩子們那邊。

    不過數日功夫，七娘將天佑與恒生兩個都給收服了。

    倒不是說七娘會哄小孩，但是耐不住她另辟蹊徑，見兩個小子淘氣，偷偷拿出兩根銀針來嚇唬人。

    天佑與恒生雖自詡為小男子漢。但還是怕喝藥扎針的。加上兩人自幼被妞妞“統帥”慣了的，這里多了個會“爬墻上房”、“翻筋斗”的jiejie，幾日下來，也真生出幾分親近。

    這次他們北上，來的匆忙，夫子沒有隨行。但是武師傅任氏兄弟卻跟著護衛到熱河的。

    兩個小家伙古靈精怪的，見方七娘像是很厲害，就慫恿她同任氏兄弟比試。

    任氏兄弟哪里會同小姑娘認真，應付了幾個回合，打了個平手。

    天佑與恒生見了，越發覺得方七娘厲害，也愿意跟著她玩。

    李氏初到熱河，因路上奔波的緣故，有幾分飲食不調、水土不服。正怕兩個孫子淘氣，沒有看著。有了七娘做幫手，對這個小姑娘也很喜歡。

    說起身份來，自是不能說方七娘是二月里從別人家掠來的，只說是魏黑的親戚。

    方七娘在別人面前淘氣，在李氏面前倒是乖巧的很，看著同尋常孩子并沒有什么不同。聽她說自幼喪母，李氏對她也格外憐惜，整日里叫人給她預備好吃的。

    見曹颙來了，天佑與恒生都起身爬下炕來，香草也起身，退到一旁。

    “父親大人……”天佑仰著小脖子，還是那么規矩。

    “父親……”恒生則是拉了曹颙的衣袖，小嘴咧到耳邊，看著甚是歡喜。

    曹颙摸了摸他們的腦袋，跟母親與香草見過。方七娘已經睜著溜溜圓的，湊到曹颙面前，低聲問道：“郡主奶奶的傷好些了沒有？除了人參雞湯，應該也用些去火清肺的吃食，要不然這天漸熱了，積了濕熱就要出疹子了。”

    “嗯，太醫也這般說，這兩日已經用新方子了。”曹颙點點頭，道。

    “太醫啊……”方七娘聞言，心已經活泛了。

    只是她也曉得，醫術多是“私房菜”，掖著藏著的多。若是沒有關系，誰會愿意教授別人？

    李氏看見兒子，除了問問媳婦的情形，剩下少不得就是多囑咐兩句，讓他多吃些，好好補補。這樣清減下去，再失了元氣。

    天慧沒有來這邊，由淳郡王福晉帶在身邊照看。

    香草見他們母子說話，想要帶著七娘回避。

    曹颙見了，起身道：“嫂子，我正有事尋魏大哥，與你同去。”

    因李氏在這邊，曹颙怕有“宵小”進來，驚擾了母親與孩子們，便請魏黑帶任氏兄弟留在這邊守衛。

    他身邊，除了小滿與張義他們，就是曹甲兄弟等人。

    “這就走……”李氏見了，有些不舍。

    曹颙笑著說道：“不走，用了晚飯再回去。咱們這邊有鹿筋沒有？想吃紅燒鹿筋了。”

    李氏從炕上起身，道：“有呢，恒生愛吃這道菜，昨兒還專門使人做給他吃。颙兒還有什么想吃的，我這就使人吩咐廚房那邊。”

    “其他的？一時也想不出。要是有素丸子的話，就用那個熬湯吧。”曹颙想了想，道。

    李氏不住點頭，道：“曉得了，曉得了，除了鹿筋，還有素丸子湯……今早我們吃了蘿卜絲餅了，也叫廚房做些給你嘗嘗鮮兒……”

    說話間，曹颙跟香草與七娘出來。李氏這邊，則是開始琢磨晚飯的食譜。

    待出了李氏的院子，方七娘向曹颙做了個鬼臉，道：“多大的人了，還要跟著母親撒嬌。想吃燒鹿筋、丸子湯什么的，羞也不羞？”

    “七娘，不得對大爺無禮。”香草見她如此，覺得頭疼，板起臉來說道。

    七娘吐了吐舌頭，倒是乖巧許多。

    曹颙想起方種公，對七娘道：“兒女就是父母的債，等你再大些，你就曉得了。為了兒女，這做父母的就不得消停，cao不完的心。做兒女的，也當曉得孝敬，沒事哄哄長輩歡心。”

    方七娘聽提到父母，想起自己的父親，笑意在小臉上凝住，喃喃道：“還有比兒女重的，信義什么的。就是親閨女，在道義跟前，也排不上號……”

    想起父親為了送恩人之子回南，將自己扔在京城，她的小臉緊成一團，眼淚都要出來。