想要納漢妾容易，沒(méi)人問(wèn)，上至王公貝勒，下到尋常旗人家，都是有的；想要娶漢妻，別說(shuō)前程不保，被人揪出來(lái)，還要打板子判離。

    曹項(xiàng)實(shí)在沒(méi)有法子，就尋思跟生母商量商量。

    “我一個(gè)婦道人家，能有什么主意？項(xiàng)兒要是有為難的，跟二爺說(shuō)才對(duì)?！睂毜麚u搖頭，說(shuō)道。

    “姨娘，兒子想跟姨娘商量。”曹項(xiàng)低頭說(shuō)道：“二哥那邊，兒子也說(shuō)了，只是，二哥他……不太贊同兒子作為……”

    寶蝶聽(tīng)了，不由擔(dān)心，拉著兒子的胳膊，問(wèn)道：“到底是什么事兒，二爺不許的？二爺心善，待你也好。你若是想做什么，二爺沒(méi)有攔著的道理??？到底怎么回事兒，別嚇唬姨娘。是不是有不三不四的人拉你出去鬼混，還是有什么惹二爺生氣的地方？還是消停些吧，鬧到太太跟前，哪里有你的好果子吃？”

    曹項(xiàng)看著生母戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，心里嘆了口氣，從袖子里掏出一紙公文來(lái)，送到寶蝶面前。

    寶蝶跟著翡翠學(xué)過(guò)記賬，所認(rèn)識(shí)的字?jǐn)?shù)也有限，看著那公文，不解其意：“這是什么？”

    “姨娘，兒子要放外任了，端午后就動(dòng)身，到河南府任訓(xùn)導(dǎo)。”曹項(xiàng)回道。

    寶蝶聞言，怔住了，半晌方緩過(guò)來(lái)，嘴里磕磕巴巴的，已經(jīng)說(shuō)不利索：“訓(xùn)導(dǎo)……訓(xùn)導(dǎo)……是當(dāng)先生么？你才多大，還是學(xué)生呢，哪兒能去教別人?！?/br>
    “姨娘，是當(dāng)官，不是當(dāng)先生，是知府衙門(mén)的輔官，主要也是跟地方士子打交道，清閑又自在。”曹項(xiàng)說(shuō)道。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，最后知縣去不了，補(bǔ)了訓(xùn)導(dǎo)的缺，也是他的運(yùn)氣。

    換作其他人，或許覺(jué)得知縣是肥缺，畢竟是一方父母，不用受制于人，刮地皮也方便；但是對(duì)曹項(xiàng)來(lái)說(shuō)，也是考驗(yàn)。

    以他的年紀(jì)，實(shí)是太兒戲了些。若是有什么紕漏，就要背干系。這個(gè)是曹頌曉得弟弟鐵心要外放后，厚著臉皮去幾個(gè)堂姨父那邊尋人走的關(guān)系，調(diào)的缺。

    想到此處，曹項(xiàng)心里對(duì)哥哥多了幾分感激。

    只是作為男人，就要講信義，若是因遇到困難，就棄了綠菊，曹項(xiàng)往后就再也瞧不起自己了。

    寶蝶這才明白過(guò)味兒來(lái)，已經(jīng)坐不住，站起身來(lái)，上下打量著兒子，眼淚已經(jīng)出來(lái)：“項(xiàng)兒要當(dāng)官了？總算是成人了，老爺在地下也會(huì)歡喜?！闭f(shuō)完，就拉著兒子的胳膊進(jìn)了里屋。

    她掏出鑰匙來(lái)，打開(kāi)柜子，從里面抱出一個(gè)盒子來(lái)。

    盒子上也上著鎖，她又拿鑰匙打開(kāi)來(lái)，推到曹項(xiàng)跟前。

    里面是格子，裝有金戒子、金鐲子、銀簪子、銀鏈子，還有些元寶與碎銀。

    “這些……”曹項(xiàng)看著，曉得是生母的私房銀子。想著太太身邊的丫頭，都穿金戴銀的，生母卻連幾樣像樣的首飾都沒(méi)有，這就是為人妾室的苦處。

    想到這里，曹項(xiàng)胸口堵堵的，眼睛有些發(fā)酸。

    寶蝶從里面拿起一對(duì)細(xì)細(xì)的絞絲金手鐲，笑著對(duì)曹項(xiàng)道：“這個(gè)是老爺當(dāng)年送給我的，留著給項(xiàng)兒的媳婦。其他的，你拿出去換了銀子，留著人情打點(diǎn)用。記得當(dāng)年大爺外放當(dāng)官時(shí)，大老爺那邊還給尋了好幾個(gè)師爺、長(zhǎng)隨伴當(dāng)也是要的。你不比大爺，自己個(gè)兒也學(xué)著張羅些，別心疼銀子。”說(shuō)到最后，已經(jīng)笑不出，拿著帕子擦著眼睛，道：“只是，只是……這媳婦也沒(méi)娶，就這樣出京，身邊也沒(méi)個(gè)知冷知熱的人兒?！?/br>
    說(shuō)到這里，她想起一事，對(duì)曹項(xiàng)道：“我瞧著丁香不錯(cuò)，行事也穩(wěn)重……”

    “姨娘，說(shuō)這些做什么……”曹項(xiàng)說(shuō)道：“姨娘心里，想要什么樣的兒媳婦？”

    “這個(gè)我哪里插得上話(huà)，還是要看太太做主。”寶蝶嘆了口氣說(shuō)道：“我也不圖別的，只盼著是個(gè)性子柔順的。你平素雖不發(fā)火，但心里是有主意的，要是娶個(gè)脾氣像爆炭的，這往后的日子還怎么過(guò)？”

    “家世么？門(mén)第呢？姨娘想過(guò)沒(méi)有？”曹項(xiàng)試探的問(wèn)道。

    寶蝶寵溺的看了兒子一眼，打趣道：“莫不是你瞧上哪位大人家的小姐，想要攀高枝了？”

    “姨娘，兒子說(shuō)真的。要是兒子瞧上個(gè)尋常人家的閨女，不是什么大家千金，姨娘會(huì)失望么？”曹項(xiàng)看著寶蝶，心已經(jīng)提到嗓子眼。

    這個(gè)世上，除了綠菊，還有個(gè)女人是他不能背叛的，就是眼前的生母。

    寶蝶笑著說(shuō)道：“尋常人家的閨女才好呢，沒(méi)有架子。要是高門(mén)大戶(hù)出來(lái)的，估摸瞧也不會(huì)瞧我這姨娘一眼?！闭f(shuō)到這里，壓低音量道：“太太的性子不是好相與的，即便真有高門(mén)大戶(hù)的，還有老五在，哪里會(huì)輪到項(xiàng)兒。咱們爭(zhēng)不過(guò)，也不去同他們爭(zhēng)。只是媳婦家世平常的話(huà)，嫁妝有限，往后在府里，太太跟前、妯娌之間，都有些難做。”

    瞧著生母并沒(méi)有攀權(quán)附勢(shì)之心，曹項(xiàng)心里松了口氣，開(kāi)口道：“姨娘，兒子有個(gè)心上人……”

    熱河，淳王府園子，西院。

    曹颙喂初瑜喝了藥，見(jiàn)天氣晴好，就讓人燒了熱水，給初瑜擦了擦身子。

    因怕碰到初瑜的身子，小心又小心的，用了大半個(gè)時(shí)辰。待給初瑜擦干凈，換了衣裳，曹颙額上已經(jīng)汗津津的。

    就聽(tīng)喜彩在廊下稟道：“額駙，前院來(lái)客了，說(shuō)是輔國(guó)公府上的小公爺，在前廳候著?！?/br>
    曹颙一邊扶初瑜躺下，一邊低聲道：“你先歇一覺(jué)，我到前院瞧瞧去。”