莊先生音容笑貌，歷歷在目，卻是再也不會絮絮叨叨的責怪曹颙此處魯莽、彼處不該了。

    靈堂里空無一人，曹颙獨自坐在靈前，讓人擺好了素齋。

    他盤腿坐在桌子后，后背挺得直直的，手里端著飯碗，卻是淚如雨下。

    他用筷子，將白飯往嘴里送，只覺得嘴巴里發苦，實是無法下咽。

    靈堂另一側，初瑜牽著妞妞的手，遠遠的看著丈夫的側影，臉上難掩擔心之色。

    她猶豫了一下，俯下身子，低聲對妞妞交代了兩句。

    妞妞點了點頭，放下初瑜的手，邁著小腿進了靈堂。

    曹颙的神情呆滯，雖聽到腳步聲，但是卻沒有東張西望。

    “哥哥……”妞妞走到近前，扯了曹颙的衣袖，可憐兮兮的喚道。

    曹颙這才轉過頭。看著小妞妞。

    小妞妞，已經抬起胳膊，將曹颙臉上的眼淚擦了，帶著幾分恐懼道：“哥哥怎么都好，就是不要病了啊，不要像阿爹那樣病了……”說到最后，已是帶著哭腔：“那樣的話，妞妞怎么辦？沒人疼妞妞了，妞妞也要病了……”

    這些日子，熬得神容枯瘦的，除了曹颙，就是妞妞了。

    原本肥肥的小臉，折騰了半個月，如今妞妞也有了尖下巴。看著像是一下子長大了好幾歲的感覺。

    莊先生雖然還有兩女，但早就出嫁，最疼的只有眼前的這個老生女。

    曹颙拉著她坐下，拿了個花卷送到她手中，道：“我不病，妞妞也別病，好好的長大，才不枉費你父親這般疼你。”

    妞妞五歲，對什么都是似懂非懂的。

    接過花卷，她低頭看了兩眼，抬起頭來，紅著眼睛問道：“哥哥，我娘說哥哥說的，阿爹病了，所以要進了大匣子，等妞妞大些才回來。可是，可是，還有人說他死了……再也回不來了，我想阿爹，怎么辦呢？”

    對于孩子來說，謊言好，還是真相好？

    曹颙不是兒童專家，自然不會從理論方面探討如何。

    他盡量使自己保持平靜，溫言到：“妞妞知道什么叫死么？只是先生累了，所以先去歇歇。你好好的吃東西，好好的睡覺，先生要是想你了，會在你的夢里來看你的。那樣，你就能見到你阿爹了。”

    妞妞的淚珠還沒擦，已經換了笑模樣，眼睛亮晶晶的，帶著欣喜問道：“真的？阿爹真會回來看妞妞？”

    曹颙使勁的點了點頭，心里卻是有些戚戚然。

    這些日子，他每每闔眼，面前就是莊先生，但是沉沉睡去，卻不見入夢之事。

    妞妞兀自歡喜，初瑜站在靈堂另一側，見丈夫神容憔悴的模樣，卻是不禁潸然淚下。

    想起莊先生的慈愛，這些年一家人似的，誰會想到就這樣天人永隔？

    初瑜的哀傷也是情真意切，拿著帕子不停擦拭眼淚。

    此時，就聽人低聲道：“嫂子，哥哥在里頭？”

    是曹頌到了，一身的侍衛服還沒有換下，想是才當差回來。

    初瑜點了點頭，側過身子，點了點靈前。

    曹頌探出頭，往前看著，就見哥哥與妞妞，一大一小，盤坐在地上，一人手里拿著一個花卷，大口大口吃著。

    “哥哥能吃東西了？這，這，就算寺里不好動葷腥，也得弄幾個好菜啊。”曹頌有些驚喜，道：“我這就使人弄菜去。”

    初瑜卻勸阻了他，道：“二弟，我使人吊著人參粥，已經使人去盛了，那個東西更便宜些。”

    城西，曹府，蘭院。

    李氏倚在炕邊，看著搖籃里的幼子，想著在廣化寺守靈的長子，不禁有些擔心，重重的嘆了口氣。

    前幾日，她也曾到過廣化寺，看過長子的憔悴模樣。

    雖然婦人心慈，對于莊先生的過身，她也有幾分難過。不過，到底是親疏有別，心里頭還是心疼兒子多一些。

    甚至，私下里，她都跟曹寅說了一遭，請他好生勸勸兒子。

    曹寅那邊，卻是無語。

    剛好兆佳氏來訪，正坐在炕桌另一側，有一句、沒一句的同素芯聊宮里的事兒。

    雖說她滿心好奇，但是素芯礙于規矩，不是什么都能說的，便多含糊過去，使得兆佳氏了然無趣……

    第0591章 同鄉

    按照曹颙的本意，是想停靈七七四十九天的。

    現下是臘月，要是停四十九天，要趕上正月里出殯。到時候，各種應酬不對，也怕殯儀上有所疏忽。

    上面還有康熙看著，就算是招投標的事兒由十六阿哥接了，曹颙也不好做甩手掌柜。

    另外，絡繹不絕的吊客，往廣化寺而來。

    除了曹家有往來的親朋故舊，那些打著內務府招投標主意的豪商巨賈，也都陸續的摸上門來。

    曹颙已是身心俱疲，實是熬不下去了。

    臘月二十二，小年前一天，是莊先生的“三七”，大出殯。

    莊先生父母之墓，就在房山，這次他的墓xue修建在其父母家人身旁。他發妻病逝時，他還用著席姓，妻子遺骸并未入土，而是寄放在城外的寺廟里。

    直到康熙四十八年，莊席進京，才在父母的墓地附近開xue，營葬了妻子。

    這次，莊席與妻子合葬在這個墓xue里。

    墓碑上的落款，是“弟子曹颙”。

    待安葬完莊先生，曹颙如同在大病一場似的，精神萎靡得不行。