原本圍著看閑事的人中，立時有人出聲：“身價銀多少，老爺要了，正好家里少個奶子？”

    眾人順著聲音望去，一個穿著藍色綢袍子的胖老頭，正瞇著眼睛，往那婦人的懷里望去。雖然因胖的緣故，他臉色皺紋不多，但是瞧著花白的頭發，與臉上的老人斑，怎么也得六十多歲來。

    旁邊人見了，不禁哄笑道：“是少個奶子，還是少個小奶奶啊？是要奶孫子，還是要奶爺爺！”

    又有人道：“管他奶什么，人到屋子里了，那不是想奶什么，就奶什么？”

    話越說越下流，那胖老頭卻只是“嘿嘿”笑著，惦了惦手中的錢袋，看著那夫婦道：“老爺這還沒吃下晌飯，你們兩口子，別膩膩歪歪的，快開個價吧！”

    那婦人含淚看著那漢子，那漢子哪里還能夠想到別的？一家四口，抱頭大哭。還是那小姑娘先收了聲，跪在地上，給四周圍著的人磕頭：“叔叔伯伯們，丫頭求你們了，你們別買丫頭的娘，娘還要照看弟弟，給爺爺奶奶爹爹做飯，你們還是買丫頭吧！”

    不管別人如何，曹颙是再也看不下去，回頭沖不遠處的魏黑他們示意一下。

    魏黑、吳茂他們幾個勒了馬韁上前，驅散那些看熱鬧的人。有人見他們不是本地口音，還想要爭辯幾句，被魏黑一鞭子抽老實了。

    其實，在魏黑、吳茂兩個懷里，都有道臺衙門的典吏腰牌，一句“衙門辦案”，也能夠讓他們退避。

    但是因見這家人實在可憐，看熱鬧的這些又可恥的很，所以他們就不會有什么好態度。

    那大漢察覺不對，站起身來，將妻子兒女護在身后，就是與那婦人同來的“周大哥”也上前來，站在那漢子一邊。

    剛被驅散的人中，有幾個站在不遠處，還想要繼續看熱鬧，被魏黑一個眼神瞪過去，立時撒腿就跑了。

    曹颙看著那一家四口，暗暗握住了拳頭，喃喃道：“七天，給我七天時間！”

    莊先生心里很是沉重，聽了曹颙的話，轉過頭來：“什么七天？孚若拿了主意？”

    曹颙點點頭，道：“是，先生，我知道自己該怎么做了！”他回頭吩咐小滿兩句，看著小滿去找魏黑，神色愈加堅定。

    第0219章 七日（上）

    “凡牧民之官，失于撫字，非法行事，激變良民，因而聚眾反叛、失陷城池者，斬。”

    ——《大清律》

    三月十八，萬壽節。

    按照約定俗成規矩，除了恩典進京請安的官員外，地方官員多要沐浴更衣、祈福頌恩的。雖然沒人看著，但是大家多少是這個表示，以示忠心。

    像是品級高的，在請安折子里，就可以很“老實”的在恭賀皇帝萬壽時將這些講出來。

    就是品級低的，沒有資格上請安折子的，因上行下效的緣故，也都要走走這個形式。不過是費些事，總比因此被不開眼的當成小尾巴抓住，彈劾個“張狂無禮”、“目無君父”的罪名要好。

    然，被臨時請來道臺衙門書房的沂州知州葉敷此時卻沒有祈福的興致。他只覺得頭發發麻，實在不明白自己這個少年顯貴的同門小師弟為何要如此這般，難道這就是“新官上任三把火”，但是這火可不好燒，說不定成了“燎原”之勢。

    他看著手中蓋著東兗道守道印信的手書，胳膊不禁微微發抖，面色沉重起來，略作遲疑，開口勸道：“大人……”因見曹颙穿著官服，所以葉敷這般稱呼。

    到沂州一個多月，曹颙第二次穿著正四品的白雁補服，臉上沒有半分笑意，看起來與往日的溫煦截然不同，渾身散發著一股冷意。

    葉敷只當他這端官威，并沒有發現他的反常，皺眉搖頭道：“大人，不可輕動燒鍋啊！這里頭的水委實太深。縱然你是郡主額駙的尊貴身份，若是得罪了這些人……”關切之間，一時忘了尊稱。

    見葉敷的關切不似作偽，曹颙暗暗感動，說：“葉大人不必擔心，‘督導農桑、整肅稅源’是本官職責所在。就算他們鬧到御前，也沒有本官的錯處！”

    雖然整頓燒鍋莊子確是有些麻煩，但卻是眼下能夠最快籌集糧食，穩定米價的唯一途徑。況且，這燒鍋發展至今，已經成了地方大患，若是再任憑其發展下去，會使得地方米糧越發緊張，像今年這樣的事會不斷的發生。

    想著要去得罪些人，再想起其后那些七七八八的關系，曹颙雖然覺得煩，但是心中也生出一絲挑戰的興奮來。看來，雖不到“同流合污”的份上，但是也該“于光同塵”，要不這么看著，沒有半點主導權，只會越來越被動，為了這三年道臺當得舒心，有些事情還是處于自己的掌控中更好。

    再說，如今已經是康熙五十一年了，若歷史真未曾改變，那他留在沂州的時日也不多，留在這個世上的時日也是倒計時了。既然來了沂州為官，也不能白來一場，總要為這邊的百姓盡盡心力，留下點什么。縱然沒有青史留名的念頭，也不想碌碌一生，連個痕跡也留不下。

    “‘寧得罪君子，不得罪小人’，明的不來，還有暗的，到時大人可怎生是好？”葉敷道。

    見葉敷不提百姓安居，一味的說這個，曹颙瞧瞧他袖口的墨跡，不禁反問道：“葉知州，近半月米價上揚之事，你可知曉？”

    葉敷思量了一會，方道：“好像聽家人提起過兩回，這也并不稀奇，新麥五月末、六月初收割，三、四月正是青黃不接之時，年年米價都有漲的！”