比起上次“倭禍”之后滿目瘡痍的情景，那真是好上太多了。

    說起來，都要感謝眼前這人，只是……

    沈瑞收回視線，嘆了口氣，道：“您急得什么？太冒險了。如今各地都在戒備著。”

    他這剛到松江沒多久，就被陸三郎請來了這邊，還是太引人注意了。

    若是等他這邊事兒安排得差不多，往陸家道謝時再相見，就毫無痕跡了。

    對面坐著一個須發皆白的老者，滿臉褶皺，身形佝僂，說是百歲都有人信。

    那人張口卻是聲音洪亮，絲毫沒有老態：“沒有急事也不會這會兒來找你，就是怕路上找你讓人看出端倪，才拖到這會兒。”

    他頓了頓，忽正色道：“阿山可著性子，下手沒個輕重，我已罰過他了，你多包涵。”

    此人正是九頭蛟的大當家，沈瑞的親生舅舅，孟聰。

    沈瑞忍不住揉起額頭來，嘆道：“這事兒從根子上論，真得謝謝康四當家。他那些行事，雖是……總歸是為了沈家好的。”

    就是手段太血腥了些，把幾位上了年紀的族老都嚇病了，便是沈琴這樣年輕的也連著做了多日噩夢，私下與沈瑞說，陸三郎做事是真利索，就是心太狠了，以后打起交道來還是要防備一二的。

    沈瑞卻沒法與他說，哪里是陸三郎想那般，那是窮兇極惡九頭蛟的手段，只怕陸三郎也被嚇個夠嗆。

    自山東開海后，九頭蛟便暗地里同陸家合作，明面的海貿、暗地的走私統統都有。

    陸家山東的聯系人是陸十六郎，松江這邊便是陸三郎，而九頭蛟方面則是孟聰的心腹四當家康阿山。

    陸家并不知道孟聰與沈瑞的關系，只知道在登州時沈瑞曾與九頭蛟孟九當家達成協議，用朝廷水師戰艦幫著他在內訌中占了上風，成為大龍頭，獨霸了大明往倭國的海路。

    之后大明往倭國去的船只都由九頭蛟保護，抽一兩成份子，水師對九頭蛟也是睜一只眼閉一只眼。

    既是朝廷都能幫孟大龍頭，又有沈瑞從中牽線搭橋，陸家自沒有什么懼怕的。遂這么多年一直合作下來，也是賺了個盆滿缽滿。

    這次陸家商船回來松江，同樣是康阿山帶著船隊混在其中，準備在松江采買一番。

    恰恰，就遇到了沈琦的管家來求援。

    都是海上掙命的漢子，下手狠辣自不必提，尤其康阿山最是知道朝廷對通匪刑罰有多重，更勿論還可能涉及從逆，便毫不留情的將喊出投降話語的沈源、勾結歹人的瓊哥兒、小榆哥統統殺了，宗祠里那些鄱陽湖水寇更是一個不留。

    事后統統推到那些水寇身上，這仨沈家人就從同伙變成了受害人。

    沈家此次大張旗鼓辦喪事，也是為了掩蓋一二。

    只是小棟哥、小樺哥的事寧藩那邊知道的人太多了，是不可能瞞的。

    好在小樺哥殺了小棟哥，還在歹人刀口下救下了沈理和沈流，后來又領著冒充陸家水手護衛的九頭蛟協助官兵剿滅了外頭劫掠松江的鄱陽湖水寇，算是戴罪立功。

    又有幼年被綁、母親meimei落入敵手被脅迫等因素，想來小樺哥的性命當是能保全，亦不會以從逆論罪牽累五房。

    而小棟哥雖罪無可恕，但沈珹沈珺都不曾從逆，反而揭發立了大功，宗房非但不會有罪，還能有個大義滅親的名聲。

    小棟哥的尸身已被仵作驗過又記錄在案，允許家人領走。宗房領了便在公共墳地埋了，并沒有入沈家祖墳，這次辦的也只是沈海喪事。

    小樺哥則被關在府衙大牢里。當然，有沈家在，他也不會受罪。

    “阿山與我說了，小樺哥這小子真是天生吃海上飯的啊，”孟聰眼里放光，笑道：“沒事兒，要是朝廷判他死罪，我就用人將他替出來，往后跟著我，我看沒幾年就能給九頭蛟作當家的了！哈哈哈哈。”

    他那邊笑得開懷，沈瑞卻黑了臉，“免談免談！我不會讓他干這行，更不可能讓他判死罪！”

    孟聰咂著嘴，搖頭不已：“多好的苗子！可惜了，可惜了！”又問，“聽說他手上是有人命案子的，還是殺官的，最少也是個流放吧？你就舍得他流放三千里？”

    沈瑞忍不住瞪他，“您老人家省省吧！”

    頓了頓才嘆道：“我見過小樺哥了，也同琦二哥談過了。小樺哥的意思是，流放便流放，他想去西北或者遼東，有戰事，肯拼，便有立功脫罪的一日，將來，未必沒有前程。”

    孟聰忍不住插口喝彩道：“是個有骨氣的有血性的好兒郎！”如此就越發覺得可惜了，眼巴巴瞅著沈瑞。

    沈瑞道：“遼東沈家有產業也有一支族人在那邊，且與登州海路相通，頗為便宜。西北有趙弘沛，有馬市，也不是不能經營。琦二哥說，無論小樺哥去了哪兒，他都帶著妻女一道去。”

    沈琦是堅定的表示一家人再不要分開。

    其實，也是怕蔣氏母女被擄多年，再回來松江不免有風言風語，他不介意，卻也不想妻女受委屈。

    杏姐兒也大了，該到說人家的年紀，他固然樂意養閨女一輩子，可也盼著女兒能得良人有個好歸宿。

    對小樺哥，他又是心疼又是愧疚，更希望自己這個父親能為他做些什么。

    故此才有一家子跟著小樺哥走這個決定。

    孟聰點了點頭，道：“琦哥兒也是有擔當的好漢。”