這會兒魏大郎一跪下，便先發制人質問魏陳氏道：“父親驟然離世，著人往寺里去請太太回來主持喪儀，太太可敢在這堂上告訴府尊大人，恁當時在何處？！”

    這是魏陳氏怎樣都繞不開的問題的，她面上抽了抽，只能道：“這都是你父親吩咐俺的。”

    魏大郎語帶譏諷，“吩咐恁一個婦道人家帶著兒子帶著銀兩出城去福山？”說著又指著幾個男女仆從，讓他們稟告府尊大人這婦人素日行徑如何。

    那幾人自然都說魏陳氏素不檢點，趁著老爺病重哄騙老爺自己出門，意在卷了錢財帶著jian夫的血脈私奔云云。

    魏陳氏氣個仰倒，但她所指能為她作證的魏員外幾個心腹管事早早就叫魏大郎收拾了，魏陳氏沒了人證，更談不上物證，無奈拋開對自己不利的話題，轉而指責兩個繼子暗害了魏員外。

    知府大人還沒問話，魏家人自己就在堂上吵個不可開交。

    素日咆哮公堂也是要被罰的，但今日知府大人似乎沒有管的意思，堂下百姓也是看熱鬧看得更是津津有味。

    果然人沖動時就容易上頭，堂上吵著吵著真話便被說出來了。

    魏陳氏的一切說辭，無論是“魏員外吩咐她出城”，還是“魏員外猝死恐為二子所害”，都是建立在魏員外根本沒病這一基礎上的。

    眼見魏陳氏說不過魏大郎，很快就要落成誣告繼子。

    莫說誣告也同樣是要治罪的，這要是被判通jian那她就沒個活路了，何況她先前在積善堂前鬧那一出，還沒在知府大人面前辯白清楚。

    魏陳氏恨得在心里給那替自己出這餿主意的親戚戳上十七八刀，可這會兒她已是騎虎難下，左右討不得好去，干脆便橫下一條心，心道魏大郎既想讓她半分家產也拿不到，他也別想坐享萬貫家財！

    她當下便嚷嚷出來魏員外乃是裝病，實是外面清丈田畝逼得太緊，魏員外便稱病不理事，只盼著濟南府來救，不成想張吉那邊卻不肯援手，魏員外這才安排他們母子出城，是怕日后有事牽連到他們。

    魏大郎本不怕她叫破魏員外裝病這個事實，他認定人死罪消，魏員外就是殺人放火，只要不是誅九族的大罪就沒有讓他這兒子替父受罰的道理。

    但萬沒料到魏陳氏又從后往前數，將先頭張吉如何逼迫魏員外，魏員外替張吉買了多少地，如何要把良田記成劣田逃稅，這二年趁著災荒又怎么漲的米價，種種不法之事都說了出來，大有要將魏家整個兒坑死的意思。

    更有許多事說是魏大郎所為。

    魏大郎后悔不迭，忙著往回找補，卻哪里解釋得過來。

    沈瑞等的也就是魏陳氏這實話。

    驚堂木一拍，魏陳氏先前大鬧積善堂、所謂魏員外被逼橫死、狀告繼子不孝以及魏家隱田匿稅、哄抬物價數案并作一案，一并審理。

    魏大郎還在掙扎，不認隱匿田畝，叩首道：“啟稟府尊大人，草民父親亡故那日，家中走水，少了書房、賬房，這個這個……有些契書、賬冊也一并……一并毀了去……”

    他想咬著后槽牙杠上一回，反正自家契被燒了，當初簽契按手印的老爹死了，大可以誣府衙文書造假坑害他家。

    沈瑞淡淡道：“無妨，便是你信不過縣衙都登記的地契，當日封存的魏記糧鋪賬冊還好端端都在。可以請中人一道來府衙查驗。”

    有魏記糧鋪的賬冊在，魏家都無法解釋清糧鋪在無外購糧米的情況下，售出的糧食與自家所產糧食差額巨大的問題。

    至于無契田畝，你若執意說那不是你的，也沒有收糧賬冊證明你家收了租，那就說明那是無主之地，理當收歸府縣；若你說是你家的，沒有契，卻收了租，還沒有繳稅記錄，那就以匿稅論，你家田產半數充公。

    魏大郎額角見汗，他遠不如其父，既沒那般手段，更沒那般底氣，三兩句就沒了還口余地。

    只得澀道：“家父還在停靈未發喪，懇請大人許草民發送了父親，再詳細找找契書賬冊，再向大人回話。”竟還妄圖用那拖字訣。

    沈瑞氣樂了，毫不客氣道：“你家若還有證據能證明糧米來源，魏春來早就拿出來了。那你來告訴本官，你所謂再找契書賬冊，是什么樣的契書賬冊？”

    魏大郎張口結舌，再說不出什么來，只剩下盤算著認哪樁罪能多保存家產了。

    便只好順著魏陳氏的話，將魏家匿田匿稅、哄抬物價的罪過同樣推到張吉身上，口口聲聲被張吉逼迫。

    但就算有人教唆，犯下罪行的到底還是魏家，如何逃得過處罰。

    尤其外頭聽審百姓紛紛喝罵魏家無良，群情洶洶。

    那邊文吏奮筆疾書，除開將魏陳氏所說記錄在案，百姓的反應也都一一寫得明白。

    沈瑞瞥了文吏一眼，心下呼了口氣，遞折子時可以附一份卷宗了。

    雖然張吉倒了，但他勒索魏家、讓魏家隱田匿稅供他揮霍的事兒送到楊廷和那邊去，楊廷和自能讓一力舉薦張吉的焦芳吃掛落。

    而張吉自己收入囊中的、孝敬焦芳的遠遠多于孝敬劉瑾的，這起子事卻落在“劉瑾索賄”上，壞名聲都叫劉瑾背了，劉瑾會甘心認下這鍋？

    劉瑾想不到，正在力求上位的張彩也能替他想到。

    且看岳父大人怎么利用這件事了。沈瑞心道。