徐氏卻是沒有半點兒猶豫的，就表示要跟著兒子赴任。倒不是她不相信楊恬的理家能力，楊恬嫁來這小一年里，已是將家中理得井井有條，讓徐氏頗為滿意了。

    實是徐氏早年隨沈滄放過外任，最是知道地方上無論官員還是小吏，乃至士紳鄉老，都不是好相與的。

    兒子年輕輕放了外任，又是一地大員，不知要面對多少算計；楊恬新婦面嫩，只怕許多事也不好拉下臉來推拒，徐氏委實放心不下，便決意要跟著去。

    她到底是二品誥命，又有這太夫人的長輩身份，許多場合都能鎮得住。

    可是沒兩天沈瑞就知道了戴大賓母親心疾猝死的消息，又害怕起來，生怕累倒了徐氏，便變著法的委婉勸徐氏留下。

    徐氏自然也知道了戴母的事兒，見兒子這般孝順，不由心下熨帖，但仍堅持說自己沒事，之后坐船也不會如何累，讓沈瑞不必為她掛心。

    沈瑞雖憂心忡忡，但怎樣也勸不住她，后來她都立起眼睛來作生氣之態，沈瑞也只好作罷。

    好在，后來準備跟著沈瑞同行的人越來越多，何氏、張青柏都能照顧徐氏，他這才略放下心。

    陸二十七郎的媳婦張青柏留在京中，一是照看陸家京中一些生意，再也是為了和沈家打好關系。

    調令一下，她一聽說沈家小長房整個都去山東，是樂不得的跟著回山東老家去。

    陸二十七郎原就常年在外跑買賣，家中有事兒都是她自己一人兒就做主了，現下也沒往山西送信，她就已開始安排京中鋪子諸事，準備包袱一拎就回家。

    至于她爹天梁子嘛……她爹如今也是仙人了，除非她往觀里上香去，尋常也見不著，且她爹歷來也用不著她照應。

    張青柏去觀里告知一聲，天梁子就拿了幾匣子常用的開胃啊止瀉管頭疼腦熱之類的藥丸子給她，別的二話沒有。

    至于何氏，她拿了撫恤金后也在京中置了宅子產業等，只是當時楊恬還沒進門，她以義女身份幫著沈家理家，孩子又小，因此一直住在沈家。

    后楊恬過門，徐氏也沒放他們母子走，畢竟年輕婦人孤身帶著幼童、又有偌大家產，在京城這權貴如云、龍蛇混雜之地，總歸不那么讓人放心。

    何氏有感于徐氏的真心相待，且小楠哥也已開蒙跟著沈洲讀書，便就繼續住下了。

    她母子被安置在西路獨立小院里，房舍寬敞，又有獨立廚房，且有直通府外的獨立角門，也是非常便利的。

    而今徐氏要隨子南下，何氏這個義女再呆在沈府就有些身份尷尬了。

    且她還是曾經管過家的。

    現下沈府小長房往魯地，小二房無女主人，就剩下小三房了。

    二老爺沈洲這行李一裹就往書院住去了。本來青澤書院、青翼學堂就蓬勃發展，他也是極忙碌，十天半個月不回一次府。

    三太太面團兒一樣的性子，這么多年說是管家，其實也就打打下手，什么主意都沒拿過。

    何氏搬出去則擔心失了依仗，且當初買宅子，仁壽坊這片根本沒空屋出售，她買的位置離沈府還頗遠，若有什么事兒，也是照應不及的。

    若留下來，則這邊是三太太管不好家，她幫手不幫手都落不著好。

    且她也心知三太太不是徐氏，雖是好人，卻耳根子太軟，其娘家又因沈洲事與沈府生隙，若有人挑撥，反倒讓她日后更艱難。

    所以思來想去，何氏也決定跟著徐氏走了。

    在京的族人原就是奔著沈瑞過來的，三老爺一個閑散的中書舍人也用不著人幫襯，于是沈瑛那邊留了兩戶，其余的都表示要跟沈瑞走了。

    這些北上的族人多是族中不寬裕的，他們早也聽說沈家在山東也有營生，過去的族人都是發達了的，如今沈瑞往山東去為官，自都是歡天喜地的跟著一并去。

    如此一來，往魯地去的便是大隊伍了。

    徐氏晚幾個月去，也是想教一教三太太理家且要布置一番關鍵位置上的仆從，再請沈瑛的妻子不時過來關照一二，可保無虞。

    本來沈家小長房走了，沈洲又去了書院，剩下一個三老爺不過是個小小的中書舍人，也沒甚可值得旁人算計圖謀的。

    沈家只要沒有那黑心下仆作亂，也不會生什么事。

    且說沈瑞戴大賓一起出行，都是幾輛大車拉著行李雜物，再配上十來個仆從護衛，屬于世家公子出門的標準配置，十分尋常，并不起眼。

    沈瑞這邊并未帶女仆，只有小廝長隨，此外便是楊廷和給的師爺。護衛之中，他將長壽留下來打點家中諸事，而帶上了田順。

    田順也是蛇信子出身，與他師兄一樣的能說會道，見人說人話見鬼說鬼話，沿路打點，比長壽調教出來的張成林等要妥當的多。

    戴大賓與林福余這一去經年，便將在京買的仆從都發賣了，只帶了從福建帶來的三五仆從回去，然后從順風標行雇了兩位鏢師并他們手下十個趟子手。

    一行人這般出了京師，直出了順天府地界，到了河間府，才又有十幾騎護衛過來匯合。為首的正是杜老八的親表弟王棍子。

    他此前曾代表杜老八這邊參與了拯救王岳計劃，因此來過山東，對山東東三府地形還算了解。又曾與沈瑞一路接觸，相對熟悉，所以被杜老八打發來護衛沈瑞。