宮中醫婆緣何沒見過幾回婦人生產？還不是因為弘治帝的后宮被張太后把持著，除了她一人兒生產過兩兒一女，再無旁的皇嗣降生！

    張太后臉色也難看起來，卻隱忍不發，只道：“那沈瑞外家身份不明，卻又得皇上這般信重，留在身邊，事事授予，哀家卻不放心。”

    壽哥實不知道張太后這次是什么意思，好端端的怎的針對其沈瑞來。他才不信她是出于關心，有見提起那仆婦，他覺得八成還是沖著楊師妹來的。

    想想就讓人著惱，明明是張家欺負了楊師妹，害得楊師妹險些丟了性命，他們竟還把楊師妹當作眼中釘rou中刺起來。

    壽哥涼涼道：“那母后的意思是……”

    張太后理了理袖口，道：“聽聞這沈瑞曾上過賑災札子？如今幾處地方都有災荒，也正需要他這樣的人才去安撫地方，安置流民。蘇松是他家鄉，避嫌不好派他去，不若，就讓他去湖廣吧。”

    “母后不知政事，”壽哥冷冷道，“此安排不妥。”

    張太后嘆了口氣，像對稚童般的口氣道：“皇兒，母后知你最重情誼，這是你自幼的玩伴，你舍不得他遠行也是常理。那，便山東吧。他是賑災的能手，聽說，沈家在山東也有些營生？如此他去了山東，豈非事半功倍？皇上，你不能總拘著玩伴在身邊，他有這能力，就當為皇上盡忠，皇上也要為你的子民想上一想。”

    這倒是戳中了壽哥的點。

    山東啊……

    張太后又說了許多話，但壽哥已陷入自己的思緒里，左耳朵聽右耳朵冒。

    在熙壽宮里，他沒有應下張太后什么，而此時，乾清宮弘德殿里，在沈瑞面前，那些念頭又再次在他腦海里打轉。

    壽哥踱了兩圈，不再問沈瑞丘聚的事，轉而問起了沈瑞辦的青翼學堂，問起了新的種植法春耕時準備多少地方推廣，問起山東蘇松造船的進度。

    沈瑞雖不知壽哥是何意，但是不問丘聚總歸是好事，他也不想糾纏太多再被問漏了刺探宮闈這罪他可背不起。

    壽哥問的這些問題，沈瑞不說爛熟于胸也差不多了，便侃侃而談，說得頭頭是道。

    說得口干舌燥時，壽哥還賞了一盞茶。

    沈瑞謝了賞，端起來正喝著，忽聽壽哥問道：“沈瑞，朕想派你往山東去……”

    沈瑞便一口水嗆在嗓子里，也顧不上君前失儀，以袖子掩面嗆咳起來。

    守外面的小內侍聽得內里如此之大的咳嗽聲，還道是萬歲在咳，慌不迭探頭進來，準備著伺候。

    壽哥一眼瞧見，就把人喊了進來，叫他給沈瑞拍打拍打順順氣。

    沈瑞緩過這口氣來，等壽哥把小內侍打發下去，他也想清楚了說辭。皇上讓他上山東當然不會是剿匪，那就是，去賑災了。

    山東已經連續兩年受災，局勢不太樂觀，但也不是完全不能作為。

    “臣謹遵皇上圣諭。”沈瑞道，“不知皇上是要臣往哪一州府……”

    他還想著，若討得個欽差的名頭，騰挪的空間就更大些。

    壽哥見他答應得痛快，臉上便有了笑意，口中道：“沈瑞，朕就知道你忠心為主。朕要你去，登州。”

    “……登州？”沈瑞一愣，頭一反應便是，登州不曾報受災啊。

    “對，登州。”壽哥的笑容漸漸擴大，眸光清涼，語氣也越發堅定，“朕想你去登州，去推廣你新的耕種法子，去好生造一造海船，去經營你說的那些海運河運……”

    沈瑞腦子有一瞬間的混沌，但隨著壽哥的描述，又漸漸清明。

    “皇上是要臣……”好似有一張巨大的前景圖在他面前徐徐展開，沈瑞竟覺得內心有些激動起來。

    “沈瑞，張永、趙弘沛在北邊沒能打開局面，那朕就要你去東邊，朕要你為朕整治出一個繁華如蘇松的登州府來，你可能做到？”

    第七卷 山映斜陽天接水

    第六百四十九章 層云漫涌（一）

    正德三年的旱災一直蔓延到了四年年初，這個冬天，北方多地少有降雪，天氣卻又格外寒冷。

    入了二月，依舊春寒料峭，北直隸段的運河沒有絲毫化凍的跡象。

    往山東去赴任的沈瑞和南歸奔喪的戴大賓、林福余都是趕時間的，便等不得行船，只好騎馬坐車趕路。

    沈瑞此去登州，乃是任登州府知府。

    原本京官升遷外放都是要升一級的，山東東三府的知府多是六部屬官外放，其中最多的就是正五品的郎中，而從五品員外郎乃至正六品的主事也有過不止一人。

    因此沈瑞以正五品官身外放四品知府，在官階上，完全屬于正常升遷。

    不正常的，只是升遷速度，他可才得了這正五品還沒倆月……

    但這事兒偏偏沒什么御史給事中的跳出來說話挑刺。

    傻子都知道，就算正五品那也是通政司啊，千金不換的位置，從這樣緊要的衙門口外放到地方，別說給四品，就是給三品也是吃虧居多。

    除非封疆大吏，旁處哪里比得上跟在天子身邊呢。

    而且外放這個地方，山東，如今是又有災、又有匪，委實是個爛攤子。真是給二品都不愛去的地方。

    不少人都因此揣測是不是沈瑞失寵了，又或者內閣中形勢有變，畢竟沈瑞身后可站著兩位閣老。