因著欽佩祝允明、沈三老爺的書法和沈的丹青，欽佩原國子監祭酒沈二老爺的學識，又見沈瑞、何泰之等年輕有為又性情隨和，眾人也是真心同沈家親近。

    會試前大家忙著備考，便也不曾相邀走動。會試一結束，福建舉子們是齊齊將所墨文章交到青篆的，且分文不取，又湊份子在京中酒樓設宴，請了沈瑞等人。

    而這次，在錦衣衛封了青篆的消息剛剛傳開后，戴大賓就同林福余來了沈府。

    他們只道還是先前他們口出狂言惹出禍事來，表示愿去錦衣衛回話，絕不牽累沈家，沈家這邊若有差遣，他們萬死不辭云云。

    在沈瑞告訴了他們無事，更是與那日之事無關時，他們仍怕沈瑞是故意寬慰他們，密切關注沈家動靜，不時過來一趟探問可有需他們之處。

    后來見多了悄悄跑來求撇清關系的舉子，沈瑞越發覺得戴大賓的難得，實是可交之人。

    聽得三老爺這般說，沈瑞心里也生感慨，只是田家到底是三老爺岳家，三老爺說得，他卻是不好說田家不是的，因此笑勸道：“田家家大業大，且還有書院，恁多師生，也是牽連甚廣，不得不慎重，如母親所言，三叔也不必苛責親戚。左不過這次無事，三叔勿要想那許多。三叔素日不是教我平心靜氣、修身養性的么，今兒三叔可是著相了。”

    三老爺開始聽著還嘆氣連連，聽得末了一句，忍不住笑了，敲了敲沈瑞的腦袋，道：“倒覺得你同泰哥兒（何泰之）學得嘴巴油滑了！”方才揭過此事不提。

    因有田家這樁事，沈瑞倒不好同三老爺商議后續事宜，思來想去，還是請了沈洲到書房，與他商議。

    他雖對沈洲已沒有了什么恨意，且這一年多來，也全賴沈洲悉心教導，得說他能有解元的好成績，大半功勛是要歸于沈洲的。沈洲不愧是多年的翰林，又在國子監精研過時文，應付科舉考試確實極有心得。

    沈瑞對沈洲是感激的，只是在心底，始終無法同待三叔那般親近便是。

    “我原萬料不到貢院還會失火。”沈瑞開口便是嘆了一句。

    他真是萬沒想到還有這么離譜的事兒，他一向覺得這種只有三流影視劇才會出現這種劇情，沒想到生活果然是比電影還精彩的。在聽了沈洲、祝允明等人講古，他才知道這也不是有明以來頭一次貢院失火了。

    但便是有過火災事件，也不代表這次純屬正常。

    有考生在時，考生打翻燈燭引起大火也合常理推斷，但這次，是沒有考生，又是在白日，未免離奇。

    只是這卻不是當他來“偵破”的了。

    現在他要想的是如何應對接下來的事情。

    “我原想著，會試之后，加緊先出一兩本時文集子，可以讓青篆聲名再上一個臺階，再趁熱推出二叔和工部幾位大人一二專著。可惜了，這場大火……”沈瑞嘆了口氣，向沈洲道，“侄兒見識淺薄，覺得，此番真相大白，青篆或可大紅大紫，但這究其根源，是貢院官員失職，青篆聲望愈高愈會成了釘在他們rou里的刺……”

    沈洲頗為欣慰的點點頭，道：“我先前還怕你年輕氣盛，如今卻是放心了。誠然這是難得的將青篆聲望推高的良機，都無需做些什么，順勢而為，就可收仕林聲望。然趁著災變，到底是取巧，不是真個詩詞文章名揚天下，這聲望也是不穩的。”

    見沈瑞頻頻點頭，他又道：“你能看透這后面的兇險甚好。如今，聽劉忠劉公公的意思，你這科是中了，但會試之外還有殿試，雖有皇上庇佑，但……朝中無論何時都有jian邪小人，我們還是不得不防。”

    “此番事了，時文還是要出的，但只提青篆，不提沈家。我那本雜記原也不過寥寥數篇，不出也罷。倒是可以如你先前所想，尋一兩本前朝的農書出了，既是關系社稷，又不引仕林反感。”

    沈瑞苦笑一聲，他固然想推農書，可更想推的是工程書籍，只是在沈洲這樣正統文人眼中，工程技術只作奇技yin巧、不務正業罷。

    也罷，農書也是最保險的，而且，能推廣農書也是一樁好事，填飽了百姓肚子，百姓才能安穩。耕種容易了，畝產高了，才能將勞動力從農事中解放出來，從事手工業等其他活計。

    沈瑞點頭應下，“就出幾本農書，再印些時令口訣的小冊子，免費散給京郊各村。”

    他看著沈洲，忽又問：“二叔可還愿執教？”

    沈洲沉默了片刻，嘆了口氣道：“方才我在主院所說也非虛言。原本是想等殿試之后看看情況再回去南城書院的，但如今出了這樁事，倒是一時不想回去了。”

    他頓了頓，勉強一笑，道，“這事，其實怨不得田家驚心。只是……”只是經歷了喬家以后，他很難對這樣的親戚放下戒心。

    當然，他當初去南城書院也不是抱著什么幫襯親戚的態度去的，是他想有自己的門生，自己的發聲渠道，大家半斤八兩，所以這會兒也怨不得田家不夠仁義。

    “暫且，教教家中幾個子弟，整理整理書坊要印的文集也就是了。”沈洲終是道。

    沈瑞凝視沈洲片刻，道：“二叔可想過建自己的書院？”

    沈洲不由詫異，愣了片刻，方搖頭道：“剛說你少年老成，這又說起孩子話來，書院豈是說建就建的？”

    沈瑞鄭重道：“雖不是頃刻可成，但若是二叔有心，借著青篆東風，咱們又如何建不起一個‘東城書院’來？當然，二叔說不欲張揚，那便暫時以‘族學’形式，左不過現在學生多是族人子弟，若有外人想來，便叫他們‘附學’便是。幾位族叔未必不肯留京，也可做二叔幫手。”