沈寶也不復當初胖墩墩的模樣，整個人消瘦下去，雖算不上俊美，卻也清秀帶了書卷氣。

    沈瑞在與沈琴私下談過后才知道這沈寶“變俊”背后的心酸。

    沈寶在家本就不受寵，因書法上有天賦，得了八老太爺庇佑。

    當初從京中回去，二房送了不少衣物，沈琴是母親好說好量的就大方的拿出東西勻給兄弟姊妹，沈寶卻是被母親翻檢行李把東西搜刮了去。

    八老太爺不滿流大太太所為，替沈寶出頭將東西討了回來，但這樣一出到底傷了母子情分，連帶著同母幾個嫡出兄弟，對于沈寶都有了埋怨。

    八老太爺在時還好，沈寶只隨著曾祖父習字，心無旁騖。待倭亂時八老太爺故去后，沈寶在家里的日子也艱難了起來。

    沒有人虐待他，卻也沒有人關心他。

    他本就為八老太爺的故去而哀損過度，實打實的為老太爺茹素守孝，在家中又不如意，自然日漸消瘦了下去。

    三老爺見了沈琴沈寶也歡喜，再攤開紙讓沈寶書上兩筆，見沈寶的字越發大氣，不由更高興了。

    祝允明這些年也與沈寶有過通信，沈寶也將字寄與老師，求得指點。只是八老太爺故去后，沈寶再尋人送信也不便利，兩人的聯系才少了些。

    如今已有快一年不曾見過沈寶的字，今日一見祝允明也連連點頭。

    得了兩位名家認可，沈寶的精氣神方回歸己身，臉上的笑容漸漸多了起來。

    沈瑞也憐其不易，且沈寶這筆字也能幫他大忙，無論浣溪沙茶樓還是印書坊都有他用武之地。

    因此年前這一個月，只要是西苑開放，沈瑞便會帶著沈寶等一眾人往西苑浣溪沙茶樓去。

    沈寶一到浣溪沙就喜歡了這里，同三老爺并祝允明對墻上游客所留的字畫點評一番，遇到好的再臨上幾筆，真個不亦樂乎。

    不過所有人中最迷西苑的還屬沈，他最善丹青，來過一次西苑就被風景所迷，哪怕此時已經是深冬，尋常人都覺沒甚景好賞，沈卻道枝繁葉茂有枝繁葉茂的美，枯枝落葉有枯枝落葉的美，他是走走停停，百畫不膩，一石一亭都能畫上半日，恨不得住在西苑才好。

    轉眼就到了年根底下，臘月二十是年前最后一次開放西苑，而且因為要籌備燈節，臨時決定這次關閉后直至正月十五才會再次開放西苑。

    近日連續下了兩天的大雪，二十白晌方放晴，雪后的西苑銀裝素裹宛如仙境一般，這一日游客也就格外多。

    而浣溪沙樓上這會兒不僅有沈家人，沈瑞也將楊慎、李延清等人一并請了來，作為年前小聚。

    浣溪沙雖不提供酒菜，卻也不禁外食，許多前來觀景的舉子便是攜了酒菜過來，就著美酒賞著美景，不少人詩興大發，開始吟詩作對起來

    樓上一時吵雜起來，各地方言皆有，雖有雅間門，但才子們多喜熱鬧，一時斗起詩來，便將一間間雅間大門洞開，與樓下散座也沒甚不同了。

    楊慎出去走了一圈，瞧見了蜀中熟人，不免應酬一番。幾個熟人知道楊慎素有詩才，便起哄讓他作詩。

    盛情難卻，楊慎便笑應著，略一沉吟，隨口吟出幾句應景。

    這邊川人哄然叫好，對面恰是福建會館的幾位舉子，那幾個閩人也是擊掌喝彩，又推了一個人出來斗詩。

    但見那竟是個少年，身量不高，頗為纖細，再看相貌，竟是俊美異常。

    說起來，楊慎、沈瑞、李延清相貌都是上佳，尤其楊慎，也堪稱美男子，但是比起眼前這個少年來，都遜色了許多。

    這少年看上去不過十六七歲，臉上猶有稚氣，可張開口一首詩卻是豪放派，頗為大氣。

    眾人不免起了愛才結交之心，幾個川人都是三四十歲年紀，楊慎在他們中都算是小的。幾人便笑道：“公子小小年紀便已中舉，真是后生可畏，我等老朽矣。”

    那邊閩人聽得同鄉被贊，也與有榮焉，其中一人cao著鄉音濃重的官話道：“賓仲可不是凡人，他五歲便能作詩，弘治十三年年方十一就中了秀才，十二就是舉人！且是鄉試第三名經魁！若非家中不許他太早下場，他早已是進士了。”

    眾人不免又一陣感嘆，雖有古時甘羅十二為相，但到底都是古人，身邊十幾歲中秀才的都被叫成神童了，更何況這位十三就是舉人，且是鄉試第三名的！

    眾人便不由紛紛道：“果然少年俊彥，吾輩不及多矣。”又有人道：“如此奇才，明歲不說狀元及第，也必是一甲有名。”

    一時周圍人也應和起來，夸贊不停。

    算著年紀，這位也是十八了，算不得少年，只是看著面嫩，不免還被人稱為少年。

    那表字賓仲的舉子初時還連連拱手以示謙遜，后聽得有人提及一甲，他臉上卻微微變色，沒作聲。

    倒是他身邊另一二十四五歲的青年黑著一張臉，不知用閩語說了句什么。

    眾閩人臉上都有些掛不住，一時安靜下來。

    旁人卻是聽不懂的，見那青年一臉憤憤然，眾閩人又不言語，不免好奇。又有脾氣大的以為那青年罵人，怒目頂了一句，叫人把話說明白些。

    那青年人原就肚子里有火，便朗聲道：“說什么一甲，這一科里不知道多少衙內，如何還輪得到我等！便是再學富五車又怎敵那有個好爹的！”