賀北盛張了張嘴，又閉上了。

    這些時日他跟在兄長身邊瞧著學著理事，越發覺得頭疼，還不如讀書的好，因此在心底仍是期盼著二哥能夠平安回來，不止是他可以心里不再負罪，也是希望二哥還能管著家里，他還做他的書生去。

    賀東盛正要進一步教訓兄弟，忽然外面報李振文來了有急事求見老爺。

    李振文是賀東盛頭號心腹，他稱有急事，賀東盛立時警覺起來，忙命人進來。

    李振文沒了那文人優雅氣質，三步并作兩步進得門來，有吩咐門口人都站遠些，回手關了門，臉上焦急，口中語速也比平日快了幾分：“東翁，劉豐人失蹤了。”

    賀東盛厲聲道：“怎么回事？”

    這劉豐是李振文手下的心腹打手，料理過許多賀東盛這邊吩咐過的臟活兒。

    最重要的是，這次私刑詢問賀南盛身邊叛逃的管家賀祥以及送其尸身去化人場都是劉豐經手的。

    李振文三兩句講了來龍去脈，他尋的做事之人都是可靠的，不好嫖賭不貪杯是基本要求，就怕被人利用了去。

    這劉豐只悶頭做事，且家有老娘妻兒，只要捏著他家人，忠誠度也是極高的。

    劉豐平素并不怎么出去，前日出去是給他腰腿不好的老娘續買膏藥，出去了就沒回來。

    他老娘媳婦都以為是半路被老爺喊去做機密事，并不知會家里，這也是常有的，便不在意。

    直到今天他媳婦去買膏藥，那相熟的膏藥店老板卻說劉豐已買了。

    劉豐以往若買了什么，半路出去辦事也會尋人捎回來，那媳婦子便在府里幾個相熟的下人間打聽誰給捎了膏藥回來。

    消息傳到了李振文耳里，他最清楚并不曾派劉豐出去辦事，便立刻意識到不對，略查問了一番就來稟報賀東盛，希望動用更多資源去把劉豐找回來。

    賀東盛一張臉更黑了幾分，沉聲道：“去找。處理掉。”

    李振文身子一顫，他深知若有人從劉豐嘴里問出賀家的秘密，很可能給賀家致命一擊，更可怕的就是人出現在公堂上。

    所以絕對不能留活口。人死了，就可以什么都不認。

    但便是養只貓狗還有感情，何況一個親手調教了十來年的人，李振文忍不住還是澀聲道：“……大豐最是嘴嚴，且他老娘媳婦兒子都在府里，不會亂說話的。若是……”

    若是給他些銀子遠遠送走……

    賀東盛只冷冷看著李振文，直看得后者心里發寒，再說不出一句話來。

    賀東盛又緩緩道：“梳理一下府內，要緊的人都得閉嘴。”

    李振文如墮冰潭，終還是艱難應了一聲，默默退了下去。

    賀北盛也覺得自己牙齒打顫，上次處理掉賀祥，他就已心下反感，如今……

    之后賀東盛缺了對他訓導的興致，草草說了幾句，就放了他去了。

    賀北盛只覺得渾渾噩噩，一路從書房出來，不知不覺就走到了賀老太太禮佛的小佛堂院前。

    自從賀老太太進了京城，就住進了這小佛堂，吃起長齋，日日誦經，說是要替兒子洗去罪孽，祈求佛珠佑他平安歸來。

    賀東盛夫婦勸過幾次，老太太執意如此，便也只好由著她去了。

    院門口粗使婆子見賀北盛走來，忙低聲道：“老太太在誦經，五爺待會兒再過來吧。”

    賀北盛卻擺擺手，表示無妨，悄然走進去，一路阻止了問好的丫鬟婆子，走進外間，在蒲團上盤膝而坐。

    內間里傳出母親低沉暗啞的聲音，雖聲音不大聽不清誦的是什么，可鼻端是濃郁的檀香，耳畔是隱隱佛音，還是讓人的心一下子沉靜下來。

    賀老太太一篇經誦完，起身出來吃茶，才見小兒子盤坐在蒲團上，雙目不知道盯著何處，眼神空洞，一臉黯然。

    賀老太太嘆了口氣，她育有四子，長子最為出色，仕途之路也平坦；次子讀書上沒甚天賦，卻懂經營，將老家打理得蒸蒸日上；三子原也是個讀書種子，可惜早殤。

    人到中年才得幺子，不免寵慣一些，且有長子在官場，次子在老家打理族產，原也不需要幺子有甚出息，安穩讀書，悠閑度日就好。

    可如今……

    賀北盛回過神來，發覺母親出來，連忙起身扶住母親。

    賀老太太由他扶了在主位坐下，仆婦奉了茶過來，她潤了潤喉，問賀北盛道：“怎的尋來了這里？可是有事？”

    賀北盛沉默片刻，道：“無事，就是……路過，進來看看娘。”轉而又道：“娘，明日起，我也每日過來，陪您誦經吧。”

    賀老太太嘆了口氣，“可是心里有事？”

    賀北盛搖了搖頭，勉強擠出個笑臉，“就是替二哥祈福。也陪陪您。也想……靜一靜。”

    賀老太太沉默片刻，斷然道：“你不必來。我知道你擔心你二哥的案子，你且放心，我手里還有沈家一個把柄，若是判案不公，我便去擊鼓鳴冤，告他沈家。”

    賀北盛呆了一呆，一直以來母親雖對于二哥的案子表現出某種篤定態度，但卻從來不曾斬釘截鐵說過一定會贏的話，而那什么沈家的把柄更是半點不曾透露過。

    賀北盛有些疑惑，忽然又想起大哥先前說的，娘提過一件沈家五六十年前的舊事，不知道是不是這樁。

    只聽那邊賀老太太兀自道：“你且放心吧，只是不到說的時候。現下三司密審，既不知道結果，我們貿貿然提了反倒惹人猜疑，壞了事。只待最終判語下來再論。賀家斷不會生受這冤枉。”