想著王鼎數次在府學里的挑釁，沈瑞不由皺眉。

    沈滄看出沈瑞的浮躁，有些意外道：“此事本不于瑞哥的事，為甚瑞哥會為此苦惱？”

    王鼎之事，也沒什么不可對人言的，沈滄便對沈滄說了。

    沈滄肅容道：“如此小人，竟敢敗壞我兒名聲，委實可恨不過你應對的也對，確實不宜與這樣的人在人前爭執，并非怯懦，實是不值得”

    狗咬人，人還能咬回去不成？不過也不能一味由著犬吠。

    原本那個“鄭皇親”在城里蹦跶，沈滄即便曉得，也不過當成是笑話看。如今既關系到沈瑞，他不由上心。

    “這等小人，仗勢猖獗，丑態畢露，委實讓人心煩。你如今正是該專心準備明年鄉試，哪里能分出心思與他扯皮？”沈滄想了想，道：“論起此事，畢竟涉及宮禁，無論真假，都不是臣下當揭開的。就算是張家，也要避嫌。皇上是仁君，既如此厚待張家，就不會讓皇后與張家陷入不堪之境。正如你先前所說，只要事情到了御前，那自然是假的。說不得只有一人提及此事，才不會犯了皇上的忌諱。”

    “父親說的可是太子？”沈瑞道。

    沈滄點點頭，道：“正是如此。太子已經十三歲，這兩年與張家漸生嫌隙。皇上雖重張家，也愛重太子，自是盼著甥舅和好的，說不得此時正是契機。

    沈瑞回京已經半月，一直沒有見過壽哥。

    “要不，明兒孩兒去楊家？”沈瑞遲疑道。

    為了自己的一點私心就揭開此事好么？沈瑞有些猶豫，怕給楊廷和與沈滄帶來麻煩。

    沈滄卻是毫不猶豫地點頭道：“你就剛回京的時候去了一次，現下也半月沒過去了，明兒也該去一趟……”

    似是看出沈瑞不安，沈滄摸著胡子道：“對于旁人來說，參合此事有窺探宮禁之嫌，對于楊學士卻是無礙，說不得也是他的際遇……”

    南城書院，文星閣。

    送走沈漁父子后，沈玨就被送到南城書院讀書。

    沈玨今年十五歲，已經有了童生功名，在同窗里算是不差的。雖說南城書院如今在京城士林赫赫有名，不過這邊的院規是子弟十六歲方準下場，因此沈玨的同窗中年歲都是十六、七到二十來歲不等，沈玨的年歲算是小的。

    沈玨在家里時雖錦衣華服，不過既是往南城書院讀書，少不得“入鄉隨俗”。徐氏吩咐針線重新置辦了衣裳，出去上學時也只帶了一個磨墨的書童，看著與尋常書香門第家的子弟差不多。

    沈玨少時性子驕狂，這幾年經歷下來，已經脫去附在表面上的傲氣，也能平和待人了。加上他不似沈瑞那樣是能坐得住的，性子活潑喜動，入書院沒多久就交了幾個朋友，倒是多了幾分少年朝氣。

    過來讀書前，沈玨還擔心遇到沈琰、沈兄弟怎么應對，等進了書院后，發現自己白擔心。沈已經是生員，與他不在一個班上，沈琰正好因成親請了旬月的假，不過即便回來了也無需擔心，因為沈琰教的是生員的班班，童生班這邊另有先生。除非沈玨主動拿了束惰，去上沈琰的小課，否則與那兄弟不會有什么交集。

    心下明白這點，沈玨淡定了。即便偶爾遇到沈，也能心平氣和地點頭而過。沈雖有些訝然沈玨入南城書院，不過也是路過就路過，并沒有主動湊上來探問究竟。

    沈玨松了口氣，如此正好，看來沈也不是只長年歲，比前幾年有眼色多了。

    沈玨在書院里如魚得水，這一日卻是離開小伙伴兒，主動跟在沈身后。

    實在是此刻沈面如死灰、渾渾噩噩的樣子，太過怕人。

    雖說之前從來不親近，對于沈當年的臭屁性子沈玨也厭的不行，可不過是小孩子的打打鬧鬧。知曉的越多，沈玨在感嘆造化弄人時，也嘆息沈琰、沈兄弟的時運不濟。

    以沈琰、沈的資質，無人扶持都能走到今天這一步，若是沒有邵氏當年作孽，作為二房旁枝的他們自然是能借二房長輩的光，說不得能更上一層樓。

    就算現下，不靠著沈家，這兄弟兩個只要不放棄科舉之路，一路考出頭，日子也會越過越好。

    如今沈琰剛新婚不久，沈怎么就如喪考妣似的？莫非是小喬氏自詡為官家小姐，跋扈驕橫，容不下小叔子了？

    沈玨心中生出八卦，加上多少念著香火情，有些不放心，就跟在沈身后

    不想沈深一步、淺一步出了書院，就一路往南走。這一走，就走出去三、四里路。

    書院本就在京城南門外的城下坊，并不在城里，一路走到南頭，出了街坊，就是一片小樹林。

    如今寒冬臘月，草木枯榮，小樹林里也是荒蕪一片。

    北風刮著，天色陰沉，眼看就要下雪。

    身玨緊了緊身上衣裳，只覺得骨頭縫發酸。他跟在沈身后，本還好奇沈什么時候會發現，沒想到一直走到現下，四下里不見人煙，沈依舊呆呆愣愣的，沒有發現身后有人。

    沈玨實在忍不住，就要上前與沈說話。

    這時，就見沈倚著一棵樹于坐下來，腦袋藏在胳膊里，“嗚嗚”地哭出聲來……

    第三百六十章 端倪可察（五）

    呼嘯而過的北風，幽暗的枯樹林，少年的“嗚咽”聲，使得眼前景致越發顯得凄涼。

    沈玨站在一旁，也難免覺得心中酸澀。雖不知沈因何而哭，不過其中悲切與絕望卻是撲面而來。之前他還帶了幾分看熱鬧的心思，對于沈琰之妻小喬氏也有些不好的揣測，眼下他莫名覺得，沈的哭泣與小喬氏沒有關系。