二管家已經到了上房，同徐氏說了沈瑞中“案首”之試，還有寒門儒生對縣令與沈家的污蔑言論。

    徐氏雖是聽得皺眉，卻并不急迫，只道：“二哥爭氣，這是好事……你莫要慌里慌張的，不被人妒是庸才。不過是幾個腐儒酸話，為難不了沈家……”

    沈家大老爺為京官，這些年也經歷過風風雨雨，眼見徐氏神態鎮定，二管家便也心安。

    徐氏道：“報喜的人估摸快到了，準備賞錢去……”說到這里，頓了頓道：“親家與王府那頭，打發人去報喜……”

    二管家應聲下去，在院子里與沈瑞碰了個正著。

    “恭喜二哥”二管家躬身道。

    沈瑞看了二管家一眼，淡笑道：“這些日子也讓安叔受累了，改日請安叔吃酒……”

    二管家連聲“不敢”，下去張羅賞錢去了。

    早有婢子看到沈瑞，一邊往里傳話，一邊挑簾子。

    見沈瑞進來，徐氏忙招呼他上前，笑著道：“沒想到竟得了‘案首，還真是開門彩，咱們二哥好運道”

    沈瑞猶豫了一下，道：“母親，會不會給父親添麻煩？”

    徐氏笑著安撫道：“雖說‘縣試，取耕讀子弟是’慣例，可也沒有律法規定仕宦子弟就做不得‘案首。京城官場雖不太平，可你也要相信老爺。能做到京堂位上，難道還能被幾個書生用’莫須有，的罪名拉下馬？加上今年是春闈之年，關于營私舞弊之類的彈劾何其敏感，即便有個小魚小蝦蹦出來也弄不出大動靜?！?/br>
    這話卻是與沈瑞想到一塊去了。

    徐氏的性子雖不愛張揚，可想到有人就此事盯上沈家，心里到底有些不痛快。

    她倒不是擔心丈夫，而是擔心沈瑞。

    要是將此事鬧得沸沸揚揚，不管清白與否，與沈瑞的名聲都有礙。

    沈瑞一個孩子專心致志地考試，卻因成績斐然被人說嘴，說不得心中正忐忑，她便不想讓他再添氣惱。

    徐氏笑著吩咐婢子道：“去，傳話給二管家，準備一筐炮竹出來，等報喜的人來了，家里也幫炮仗……”

    第二百五十二章 褎然舉首（四）

    “噼里啪啦”、“噼里啪啦”，從縣衙報喜的隊伍過來，尚書府大門外就開始燃放炮竹。

    一地紅紙屑，空氣中都是火藥味。

    沈家的仆人們，也都滿臉喜色。

    太太發話，二哥得了“案首”，家中下人每人賞一個月月錢。

    仁壽坊各家住戶，不管是與沈家有往來，還是無往來的，通過沈家這么大動靜，也曉得沈家二公子中了縣試“案首”的消息。

    不少人嗤之以鼻，區區縣試“案首”弄出這么大的動靜，不知道的還以為是中了進士。不就是顯擺后繼有人么？這顯擺的也太早了。

    不過大興縣令竟然敢點京堂子弟為“案首”，真是膽子肥了，也不怕惹非議。只是便宜了沈家那小子，“案首”既到手，府試與院試就沒門檻了，倒是好運氣。

    同沈家相熟的街坊鄰里，不免奇怪。當年沈珞童子試時，沈家也沒弄出這么大動靜，難道是因這位“二公子”是嗣子的緣故，徐夫人有心給嗣子做臉？

    這般猜測著，大家就少不得備了賀禮，上面湊趣道喜。

    仁壽坊中住的雖多是官紳人家，不過如今品級最高的就是沈大老爺，遠親不如近鄰，能做人情的機會，大家都不會錯過。

    徐氏雖沒有大宴賓客，不過也是樂呵呵地招待了鄰里眾女眷，收了大家的賀禮。即便沒有擺席吃酒，可也準備了豐厚的回禮，儼然心情大好模樣。

    看的眾女眷不免泛酸，除了有爵位的人家，子弟是否成才畢竟還要看科舉。沈家二公子得了“案首”，今年就妥妥的一個秀才功名到手。

    十四歲的秀才，也不是誰家都能出的。

    雖說大老爺與徐氏一樣覺得這“案首”的名次有些扎手，不過也并不怎么擔心。沈家并非無根浮萍，不是幾個腐儒的酸話都動搖的了的。

    即便真的有御史鬧到朝堂之上，大老爺也不怕。

    沈家子早慧并非沒有先例，當年三太爺十五歲中舉，二老爺與沈珞十六歲中舉，祖孫三代都是十三、四過的童子試。

    三老爺與三太太對時局朝政知曉不多，只有為沈瑞高興的。

    尤其是三老爺，親自教導了沈瑞大半年，見侄兒得了案首，不免與有榮焉

    正如徐氏與大老爺所料，縣試榜單出來次日，就有御史上折子彈劾大興縣令縣試“徇私”，不過卻是小水花都沒濺起來，就悄無聲息了。

    因為春闈放榜了。

    新貢士出爐，幾人哭、幾人笑，哪里還會有人關注小小縣試。

    沈宅熱鬧了兩日后，又沉寂下來，因為客居沈宅的兩個應試舉子沈玥與祝允明雙雙落第。

    不止他們兩位，就是在宗房京城老宅客居的幾位族人舉人，也無一人在榜

    幾千舉人云集京城，每科只取三百人，落第也是尋常。

    祝允明至今已經是第四次落第，從最初的意氣風發，到現下的無奈悵然。

    徐氏心疼外甥，也不知該怎么規勸。要是祝允明只是尋常舉人，徐氏或許會勸他去考教職或者找關系補官；可祝允明是士林才子，在南直隸極有名望，鄉試時又順當，不甘心就此止步。徐氏畢竟只是姨母，不是親娘，總不能攔著外甥不讓他再繼續考。