她這么一說，沈瑞哪里有不明白的。在前院當(dāng)值的多是年輕小廝，冬喜與柳芽兩個正值妙齡，長得又不差，自是有人獻(xiàn)殷勤。柳芽還罷，年歲不大；冬喜的年紀(jì)在那里擺著，在沈瑞身邊與其說是婢子，更像是養(yǎng)娘身份，總要放出去。

    盡管沈瑞這個身體才十二歲，也沒想過與冬喜、柳芽有什么男女關(guān)系，可是這些小廝的窺視卻讓人生厭。

    難道沈瑾院子里的婢子，他們也敢窺視？不過是覺得沈瑞年紀(jì)小，且上面還有個有出息的沈瑾，這個家以后是沈瑾的，他這個二少爺以后會分出去做旁枝。沈家四房幾代單傳，并無旁枝，可其他房頭是有旁枝庶房的。那些人家，多是靠著嫡支過活。這家四房世仆，即便曉得沈瑞名下分了孫氏一半產(chǎn)業(yè)，可有個功名有望的大少爺在，誰舍得“棄明投暗

    沈瑞心里有些發(fā)堵，這時就見冬喜挑了簾子進(jìn)來。

    沈瑞就道：“前頭亂糟糟的，又沒有留個小廝與你們傳話，怕是多有不便。學(xué)堂里不用跟兩人，以后長壽就留在家里。你們有什么事，打發(fā)他去做。”

    冬喜忙道：“柳成還小，二哥身邊總要有妥當(dāng)人跟著。二哥勿要擔(dān)心這邊，今日是沒小丫頭子，婢子們才拋頭露面，如今既來了小丫頭，往后有事打發(fā)她們傳話好了。”

    柳芽也道：“是哩，是哩，小成才來二哥身邊，也要跟著長壽哥哥學(xué)好規(guī)矩，方好服侍二哥。”

    沈瑞想了想那兩個三等小丫頭的模樣，長的是稍好些，可行止還算老實(shí)。想想也是，她們年紀(jì)在這里擺著，能生出什么歪心腸。

    沈瑞便點(diǎn)點(diǎn)頭：“有錢能使鬼推磨，不要委屈了。若是錢花光了，使長壽再去換。”

    冬喜笑道：“那可是二十貫錢，哪里就能花光，再說還有一匣子銀豆子。二哥勿要為這些瑣事費(fèi)心，要是耽擱了二哥功課，婢子可是該死了。”

    這二十貫錢與五十兩銀豆子，是郭氏使人換的，錢都是穿成一串串，銀豆子有一錢一個、也有二錢一個的，就是方便沈瑞打賞仆婢的。至于沈瑞的零花錢，則另有一份預(yù)備著

    說完銀錢之事，冬喜收了笑，道：“二哥，秋月、冬月這兩婢能不留還是不留。”

    沈瑞曉得她不會無緣無故說這個，皺眉道：“可是有什么不妥當(dāng)？”

    冬喜回道：“婢子方與她們兩個說話，想要打聽打聽這兩人底細(xì)，沒想到問出這兩人雖是老安人院子里的，可不是服侍老安人的，而是貼身服侍張家四姐的。”

    沈瑞聽了，臉色也有些難看。

    張家兩位姑娘，沈瑞昨天也見過，一個是三姐，已經(jīng)十八歲，三年前在成親前夕被退了親；四姐十五，三年前也相了人家，只是沒過庚帖，就出了張家人騙賣孫氏產(chǎn)業(yè)之事，親事不了了之。

    張老安人留著兩個侄孫女在家，自然不單單是為了給自己解悶。不過這點(diǎn)婦人算計(jì)，哪里是能瞞得住人的。就是為了防著她亂將沈瑞與張家人拉郎配，沈理方在臨走之前與沈舉人說了沈瑞勿要早娶之類的話。

    沒想到，沈瑞才回來，張老安人就安排這一出。

    在這禮教大防的明朝，別說是表姐身邊的侍婢，就是親姊妹身邊的侍婢，做兄弟的也不好沾。知道的還好，是張老安人昏聵，胡亂安排；不知道的，誰曉得會鬧出什么難聽話

    沈瑞冷笑一聲，道：“這兩個既以‘秋’、‘冬’為名，那是不是還有春月、夏月，是張家三姐的侍婢，被老安人預(yù)備給大哥？”

    冬喜面露敬佩：“二哥說的正著，可不是如此？就因這個，婢子心里也沒底。要說老安人雖不疼二哥，可聽說向來疼那位，怎會如此安排？”

    沈瑞準(zhǔn)備明年應(yīng)童子試之事，四房這邊無人知曉；沈瑾明年要鄉(xiāng)試之事，卻是眾所周知。張老安人將這幾個與娘家侄女有關(guān)系的俏婢賜給沈瑞，是不安好心；賜給她的心尖子沈瑾，就不怕耽擱沈瑾讀書？

    要知道沈瑞才十二歲，即便有婢子引誘也未必能做什么；沈瑾可是十七歲，正是氣血方剛的年紀(jì)。

    其實(shí)，張老安人即便再偏著張家，也不會舍得用沈瑾的婚姻大事做人情，如此安排，不過是想要將那個被退婚的張三姐做個二房貴妾之類的，以后也好轄制孫婦。

    沈瑞即便猜不到張老安人的小心思，也曉得她的偏心與狠辣。那兩個“月”在沈瑾那里，頂多是添點(diǎn)亂；在自己這里，說不定什么時候就里通外人，生出是非。

    “可給她們安排了差事？”沈瑞問道。

    冬喜搖頭道：“沒二哥準(zhǔn)話，沒哩。”

    沈瑞便笑：“如此正好，我正要去給老爺請安，讓她們兩個隨我去書齋。”

    冬喜愣了一下，面帶遲疑：“二哥如此，會不會得罪了那位？”

    沈瑞神色淡淡，道：“我雖不稀罕嫡長子之名，可也沒有想過做‘小白菜’。母親生前還不曾攔著老爺納妾，她還沒扶正，尚輪不到她說話。要是沈瑾因這個就埋怨我這個弟弟，那這手足之情不談也罷。”

    冬喜雖不解“小白菜”是什么意思，可也瞧出沈瑞不快，不敢再言語。

    沈瑞說的也是實(shí)話，在沈家四房，他只顧及張老安人與沈舉人，畢竟這兩人占著長輩名分，面上需恭敬，要不然就是不孝；鄭氏母子，他卻沒什么顧及的。即便沈瑾成了四房名義上的嫡長子，以后會以嫡支身份繼承四房家業(yè)，可沈瑞畢竟是沈瑞，絕不會像其他房頭的旁枝庶出那樣依附嫡支。