三人守靈的格局，從這日倒是成了慣例。

    孫氏收福姐兒為契母之事，早是眾所周知之事。如今沈全奉母命而來，沈舉人雖有些不自在，可不愿節(jié)外生枝，便任之由之。倒是張老安人想的多，私下少不得叫了沈舉人去嘮叨一番，只說要防著郭氏借了閨女之名，分薄孫氏嫁妝私房，云云。

    沈舉人這些日子正憂心四房名聲，哪里聽得了這個，勸慰老安人幾句，便借由子溜了。至于張老安人逼他盡早清點孫氏嫁妝資產(chǎn)之事，也被他再次搪塞過去。

    真要在孫氏熱孝之時，那般行事，那四房的臉真的不用要。況且，自打?qū)O氏臥床，孫氏外邊的產(chǎn)業(yè)就逐漸被張老舅爺與張家?guī)讉€就舅兄把持。對于舅家占自己便宜之事，沈舉人也不是沒有耳聞，不過看在張老安人情分上，沈舉人也不原為幾個銀錢與舅家計較。

    一晃數(shù)日，沈瑞盡管守禮茹素，可到底吃得飽，原虛弱的身體漸好，可心里也不踏實起來。原因無他，實放心不下王mama與柳芽。原以為這兩人既被沈理買下，即便沒有被沈理轉(zhuǎn)手贈還給自己，也當有音訊傳回來，可卻了無音訊。莫非是板子打的狠了，有什么不好？

    等到孫氏“二七”時，郭氏與沈理都登門。

    倒是不用沈瑞主動相問，沈理便私下告訴提及此事：“聽鴻大嬸子說你惦記賣了的那兩個養(yǎng)娘婢子，無需擔心，她們的病養(yǎng)的差不多了。只是現(xiàn)下不好給你送回來，否則還不知老安人會怎么說。等嬸娘大事畢了，再看著安排她們兩個。”

    沈瑞想了想，低聲道：“六哥，她們有沒有說老安人作甚要故意餓著凍著我？”

    沈理搖頭道：“我仔細問了，她們兩個是老安人臨時安排服侍你的，并不是老安人身邊服侍的。我瞧著老安人像是看上她們兩個都是孤身一人，與旁人無瓜葛，方便處置，就像這次賣人似的。要是選了旁人，說不定要賣一家子。其他的，六哥會繼續(xù)探查，瑞哥兒還小，只需好生保重，不用想這些。”

    沈瑞見他鄭重，曉得這其中肯定還有其他隱私之事，畢竟張老安人之前種種安排實在過于蹊蹺。他曉得孫氏捐嫁妝之事，猜測多半是張老安人“遷怒”，旁人看著就有四房這般行事，就有“害命奪財”的嫌疑。

    沈瑞便暫且不提此事，只正色道：“六哥，等我娘入土后，我想要效六哥行事，在我娘靈前結廬守孝?！?/br>
    沈理聞言，先是一愣，隨后皺眉道：“不行，你年小體弱，出殯時又是臘月，你哪里經(jīng)得住這個？孝心不在此處，你多保重自己，嬸娘才會走的安心。”

    沈瑞苦笑道：“要是在旁人面前，弟弟只會說孝道所在，本該如是。六哥面前，弟弟就說一句實話，弟弟想要活著，弟弟想跟六哥一樣讀書，出人頭地。可若是在這個家里，弟弟不知何時再‘病’，何時再受‘家法’。就算不生病，不挨板子，也是‘頑劣任性’之輩，還不知會傳出什么人品低劣的惡名。以前年幼，又有娘親在，縱有流言蜚語也不關痛癢，如今漸大，又是在孝中，稍后不甚，口舌就能吃人，弟弟實是怕了……”

    第十六章 前塵影事（一）

    沈瑞一席話，聽得沈理眉頭更緊，聽得窗外的沈全臉色大變。倒不是他卑劣故意偷聽，只是他實是仰慕狀元族兄，見狀元族兄來了，想要湊過來厚顏請教幾句，沒想到正聽到這幾句要緊的話。

    要是沒有這幾日“代妹守靈”，沈全只會當沈瑞心思太重，可在靈前守了幾日，他也察覺出四房的不妥。張老安人身邊的mama，在沈瑾面前畢恭畢敬，在沈瑞面前卻陰陽怪氣。上行下效，其他奴婢下人待沈瑾兄弟也是不同。

    沈全站在局外，看的清清楚楚，心驚的同時，連帶著對沈瑾也多了揣測。如今又聽這番話，沈瑞說的透徹又直白，聽得卻叫人身上發(fā)冷。

    沈全想著這數(shù)日沈瑞的沉默寡言，不禁搖抬頭摸了摸額頭。上面的疤痕淡淡，已經(jīng)不大顯，看來那跋扈的小胖子真的轉(zhuǎn)性。他心里正感嘆，就聽沈理道：“你只安心守靈，養(yǎng)好身體，等嬸娘大事了，六哥自有安排，斷不會讓你再委屈了去?！?/br>
    沈瑞道：“還請六哥成全，弟弟不怕吃苦，只想找個肅靜地方，安靜地讀幾年書。”說到這里，頓了頓，苦笑道：“說出來不怕六哥笑話，弟弟之前不省事，連三百千都背不全。同族兄弟們相比，弟弟已經(jīng)落了一大截。”

    “咦？”沈理詫異道：“怎會如此？族中子弟不是六歲入族學？你開蒙好幾年，這幾本還沒背好？”

    沈瑞聲音漸低道：“老安人憐惜，怕我讀書吃苦，十日里只叫去兩、三日。若是哪日功課背會了，接下來的半月總有這樣那樣的緣故不能去上學。再去時，也跟不上先生教的……即便在家里，也舍不得我多提筆，只說是年紀小怕累了胳膊。但凡在書房多呆半刻鐘，就叫人哄了我去玩……”

    花廳里寂靜下來，門外的沈全只覺得雙腳發(fā)軟。好像是聽到了不得的話，四房老安人到底再想什么？沈家書香望族，沈家的子弟都是讀書為業(yè)，不叫讀書，這叫什么事？旁枝庶出還罷，不愛讀書，學著料理庶務也好；嫡支嫡子，攔著不讓讀書為什么？

    要是張老安人真是愚婦，那怎么沒有攔著孫瑾讀書？沈全滿心疑問，輕一腳淺一腳地離開，直覺得腦子不夠用。