溫熱的米粥順著喉管下去，沈瑞幾乎要落淚，不自覺地加快了吃飯的節(jié)奏。

    嗚呼，這倒霉的重生。

    之前他喝了三日粥，可那粥稀的，清可見底，真是不頂用，只能解渴用，若沒有那幾枚雞蛋，真是要活活餓死。等到一碗粥吃完，他才反應過來這粥微苦，略回味一下，是人參的味道。

    郭氏已經(jīng)接過他的空碗，柔聲道：“瑞哥兒之前餓了狠了，不宜多吃，要不然恐傷了腸胃。瑞哥兒先用這些，等到飧食，嬸娘給你預備好吃的。”

    沈瑞謝過，雖說胃里依舊空落落的，可依舊將視線從飯桌上移開。

    郭氏見他聽話，甚是欣慰，吩咐人將飯桌撤了，道：“瑞哥兒睡了一日一夜，可不好再躺著，仔細晚了走了困。要是身上受得住，就起來在屋子里轉轉，也省的積食。”

    沈瑞點點頭，起身下床。郭氏吩咐人取了一疊衣帽鞋襪，都是簇新的。衣料雖是素白細布的，里面卻是薄棉的，看著不厚，可穿到身上又軟又暖。等他穿完這些，外面又罩了粗麻布孝衣孝帽。

    孫氏雖是當家娘子，可因家中有長輩在，不能停七七，最多只能停靈到“五七”。現(xiàn)下才是“頭七”次日，還有將一個月的喪期，郭氏并不著急帶沈瑞去靈前。

    逝者已矣，還要顧念活著的。初冬時節(jié)，松江即便不像北邊天氣那樣天寒地凍，可靈堂陰冷，一個病弱的孩子，要是不好生調(diào)養(yǎng)，哪里禁得住。郭氏的意思，出殯之前，每逢“燒七”的時候，沈瑞露面就行了，省的讓那孽庶之子占了孝子之位，倒是未必需要見天去靈前守著。

    沈瑞剛換好衣服，就聽到屋外傳來腳步聲。沒等見人，便聽到門外聲音：“我的寶貝孫孫可是醒了！”

    隨著說話聲，門簾挑開，幾個養(yǎng)娘婢女簇擁著一個老婦人進來。那老婦人花甲之齡，身體富態(tài)，穿著鴉青色的素綢襖，頭上帶了銀簪子，個子不高，體態(tài)豐滿，步履匆忙。

    郭氏聽到動靜，早已起身，對著那老婦人福身下去，口中道：“伯娘來了。”

    那老婦人恍若未見，直接對著沈瑞走過來，一把將沈瑞摟在懷里，口中道：“我的心肝兒，可是要心疼死老身。”

    眼前這老婦人，沈瑞醒來后還是初見，可因本主的記憶，并不陌生，這是本主的祖母四房張老安人。本主自落地，就養(yǎng)在張老安人身邊。在外人看來，祖孫兩個感情甚好。

    根據(jù)沈舉人昨日說法，自孫氏故去，張老安人傷心過渡，身子就不爽利，又打理孫氏后事，才沒能親自照看孫子。可是瞧著這老婦人的精氣神，滿面紅光，實不像是有恙的模樣。

    看著郭氏還在屈膝福身，沈瑞望向郭氏。

    張老安人見孫子沒反應，低著頭順著他的視線，仿佛才看到郭氏似的，道：“鴻兒媳婦快起來，瑞哥兒這兩日多虧你照看，可是辛苦你哩，老身當好生謝你。”

    郭氏起身道：“不過是侄媳婦當作的，嫂子這樣的善心人，積了多少福德，要是我們眼睜睜地看著瑞哥兒受苦，那還是人么？”

    張老安人神色微僵，摸索著沈瑞后背道：“說起來都是老身不是……若不是老身為沒了好媳婦難過，身子不爽利，一時顧不到，也不會讓下人們怠慢了瑞哥兒。”

    不管沈瑞被慢待的真實原因是什么，張老安人這番話，就算是“官方交代”。

    自古以來，世人推崇孝道。《二十四孝》上還有《郭巨埋兒》的故事，即便外人有為孫氏不平者，可老安人發(fā)話將孫子的事情攬到自己“顧不到”上，別人想要挑沈舉人的不是，就顯得多事。

    換個性子圓滑的，少不得奉承兩句，將這件事圓過去。畢竟這是四房家事，沈瑞病了一場后無礙，以后還要依附祖母生活。郭氏并不是圓滑的性子，略帶疑惑地看了張老安人一眼，道：“伯娘是老封君，上了年歲精力不及也是有的，只是嫂子身邊的人哩？嫂子雖走了，瑞哥兒卻是她們的小主人，正當她們忠心服侍才是。”

    張老安人聞言，輕哼一聲，道：“還不是你嫂子心善，不知作甚想，瞞著家里給她們消了奴籍，早早地放了出去。都是白眼狼，誰還想著沈家是舊主，這里還有小主人……”

    “都放出去？”郭氏聞言皺眉：“可嫂子走前幾日，她們還在？”

    張老安人冷哼一聲道：“難道老身還與你扯謊？誰叫你嫂子心善，不是早在幾個月前就開始往外放人了？旁人不知曉，鴻兒媳婦還不知曉？”

    郭氏不卑不亢道：“嫂子病了大半年，外頭的織廠鋪面由伯娘cao持，侄媳婦還以為內(nèi)宅也是伯娘受累。”

    沈瑞在旁，只覺得這兩人打機鋒。看來張老安人插手媳婦嫁妝產(chǎn)業(yè)，在族人中不是秘密。聽這話的意思產(chǎn)業(yè)那邊的人事，也曾發(fā)生過變動。

    張老安人的臉色很難看，冷冷地看著郭氏道：“之前那些掌柜賬房還罷，都是簽的短契，解了契就是自由身，侄媳婦愿意留著就用。內(nèi)宅里這些奴婢下人，干系可大，不乏歹心背主之人。等孫氏出殯后，總要有一番計較，侄媳婦可要小心，別偷雞不成蝕把米才好。”

    郭氏淡淡道：“伯娘放心，侄媳婦真看到她們，定會勸回來服侍瑞哥兒，也省的瑞哥兒身邊沒有妥當人。”

    沈瑞在旁，卻是有些著急。因餓的狠了，剛才醒來全部心思都放在吃飯上，聽到兩人說話，才想起王mama與柳芽。