“真是一對璧人，不是嗎？”簡愛壓低聲音開口，看向身邊這位先生，他們似乎很有緣，總是想要躲避人群，又總是巧合地站在一起。

    “這可不見得！愛小姐。我并不相信你看不出來？”達西先生目光一直放在羅切斯特先生和英格拉姆小姐身上，站得筆直，頭也沒有轉動，如果不是聽到了他開口，而他們周圍也沒有別人了，簡愛都懷疑他是不是在跟自己說話。

    “或許英格拉姆小姐眼中有愛意吧——僅有一點。我不覺得這些愛意能壓得過對財富的欲念。”達西先生冷漠道。

    簡愛被他的直接嚇了一跳：“人后議論一位淑女可不是一位紳士的行徑。”

    “反正您也不算是淑女，不是嗎？”

    “嗯？”

    “我今天早晨看到你和羅切斯特先生交談了。恕我直言，女士，您和羅切斯特先生的差距有些大——你們并不是一個世界的人。”

    簡愛聽到他的前半句嚇了一跳，而后半句話又讓她哭笑不得：“我想您誤會了，達西先生。我和他的關系并不是您猜想的那樣。”

    “我猜想的哪樣？”

    “……”簡愛深吸了一口氣，“要說有關系，也就只是雇傭關系了。我是他雇傭的家庭教師，而他是我學生的監護人。”

    達西先生終于屈尊紆貴地看向了她，打量著她：“羅切斯特先生和我說，你們是朋友。”

    “奧！朋友。”簡愛恍然，笑道，“我很榮幸。”

    “我很好奇，羅切斯特先生為什么會和一位……‘家庭教師’成為朋友。” 話音剛落，那邊的歌聲和鋼琴聲就停止了。人群里爆發出了贊嘆聲，還有羅切斯特先生謙虛地致謝，英格拉姆小姐看起來驕傲又蠻族。與那邊的熱鬧完全不同的是，陰暗處，簡愛和達西先生陷入了沉默。

    “我很高興，羅切斯特先生愿意把我當成朋友，哪怕我們只有幾次并不算愉快的交談而已。”簡愛打破了這喧嘩背后的沉默，“雖然初見時我認為他傲慢又古怪——啊！我不小心說了出來——不過他確實是一位良善的紳士，至少愿意尊重我這位家庭教師……”

    “……無論我什么時候結婚，我的丈夫必須是我的陪襯！我要的是獨一無二的忠誠，我的王座邊上絕對不能有任何對手！……”

    “看來這位英格拉姆小姐并不能理解這種‘尊重’！”達西先生面無表情地說。但是從他的平靜無波的語氣中，簡愛竟然察覺到了一絲幸災樂禍。

    “……”簡愛不明白為什么這位傲慢先生居然把她當成了‘吐槽’對象。她把這歸因于也許羅切斯特先生為她說了不少好話。簡愛看向墻上的鐘，時間已經剛剛過了九點。“失陪了先生，這位‘家庭教師’要履行她的職責了。”簡愛簡單地行了個禮，走向了阿黛拉。

    達西先生看著簡愛和女士們打過招呼，堅定而又溫和地把阿黛拉·瓦倫小姐從她們之中帶走了。羅切斯特先生的注意力似乎隨時都會分一部分在她身上，看著她們一起離開了，才喝了一口酒，應付著那位“女王小姐”。

    第14章 英格拉姆

    桑菲爾德莊園夜夜笙歌。這幾日，羅切斯特先生沒有再請簡愛去參加聚會，她幾天都沒見到過男主人。他們常常上午出去，晚上才回來，簡愛不得不感慨他們的精力充沛。不過，每天清晨，她都會在荊棘林的小路上，或者是回來的時候在門廳遇上達西先生。他們偶爾會打個招呼聊上幾句不痛不癢的話，更多的時候，這位達西先生眼中的傲慢和拒絕讓她知難而退，點個頭示意就離開了。

    達西先生看上去并不享受眾人的快樂。他的眉頭總是皺著，縈繞著憂郁。簡愛猜想是因為家庭的原因，一個無憂無慮的年輕紳士驟然失去了背后的支撐，需要獨當一面經營家業。這總是很難接受的。

    簡愛恢復了她的授課計劃，總算，她的文稿終于修改完了。她托約翰從鎮上買了一沓信紙和郵票，認認真真地謄抄了一份，裝進了厚厚的信封。

    她摩梭著手上厚厚地信件，心中充滿了滿足和歡快。

    “喬伊，你明早去鎮上進貨的時候能否幫我寄一封信？”夜晚，簡愛來到了廚房，艾莉和她的丈夫喬伊都在。喬伊負責莊園上的消耗的采買，原本桑菲爾德能夠自給自足，偶爾只需要在賣rou的來的時候，費爾法克斯太太買上一些就夠吃的了。只是最近接二連三的盛大宴會，讓喬伊接下了這個差事，每天清晨會拉著車去鎮上采買蔬菜鮮rou和鮮花。

    “當然！簡小姐，為您效勞是我的榮幸！”他用夸張而又滑稽的話劇強調唱道，并行了一個夸張的禮，艾莉被逗得哈哈大笑。

    簡愛很喜歡這對年輕，幽默又可靠的夫妻。他們總是能把生活過得有滋有味。簡愛和他們坐在爐火邊上，喬伊往火堆里扔了幾顆土豆充當夜宵。簡愛為表謝意，用小吊鍋煮了番茄蛋花湯。可惜這個季節的番茄并不甜，喬伊對這味道沒有太多評價，艾莉倒是很喜歡這種酸酸的清淡口感。

    “客人們不知道還會待幾天，我都快想不出什么新鮮菜式了。”艾莉說到。

    “應該不多日子了，即將過圣誕節了，他們總是要回家的。不過我猜，英格拉姆小姐也快要堅持不下去了吧？”喬伊撥開了一顆土豆，檢查熟沒熟。

    簡愛吃了一驚：“這話怎么說？”