‘一個有著小怪癖的紳士’簡愛心中給這位素未謀面卻久仰大名的雇主下了一個定義。

    第3章 初遇羅切斯特先生

    日子就這么一天一天過去了，簡愛已經逐漸適應了桑菲爾德莊園的作息習慣。沒有男主人在的莊園非常自由，簡愛逐漸教會了阿黛拉二十以內的加減法，還講完了一本故事集。甚至阿黛拉還表現出了對鋼琴和繪畫的興趣。簡愛自然是責無旁貸，事實上，音樂和繪畫對于一個紳士家的小姐來說也是必要學習的。

    簡愛與費爾法克斯太太相處得非常好。費爾法克斯太太沒有子女，又秉持著“不能與下等人關系過近” 的原則，難得有位年輕姑娘和她能談天說地，開心極了。費爾法克斯太太甚至把她當成了女兒來看待。

    而簡愛在來到桑菲爾德莊園的第二天就聽到了瘋女人伯莎的恐怖笑聲，那是她正和費爾法克斯太太站在三樓的走廊盡頭的窗邊，看著窗外的景色聊天。費爾法克斯太太聽到了笑聲后，嚴厲地訓斥了一句：“格蕾絲，太吵鬧了！”

    一個三四十歲的紅發女人從一個房間走了出來，她相貌普通，身體強壯。“記住是怎么給你吩咐的！” 格蕾絲行了個禮，就回了房間，一句話都沒有說。

    “這是我們雇來做一些針線活的，有的時候也能給莉亞搭把手做些家務。” 費爾法克斯太太簡單地解釋道。

    簡愛知道這是照顧伯莎的傭人，但是既然費爾法克斯太太不想多說，她也便不再多問。只是想起來要時刻在房間準備好兩桶水，以防伯莎半夜放火。簡愛點點頭，又跟她說起了她的教學計劃。費爾法克斯太太很滿意簡愛并沒有很強的好奇心。

    簡愛每天都會看報紙，男主人訂閱了好幾份報紙，每周都會有郵遞員送來，這就便宜了簡愛。她研究了這個時代流行的連載文章，發現其實都不復雜，和兩百年后信息大爆炸時代的小說比起來甚至可以說得上是無趣。于是簡愛在課余也動筆開始寫了一些短篇。

    正當簡愛頭疼用什么理由去寄信，把這個月寫的五篇短篇寄給報社時，費爾法克斯太太到了小書房，想給阿黛拉請假一天。阿黛拉感冒了，她興奮地支持這個請求。簡愛想到了自己上小學的時候，也常常想裝病請假，便同意了。剛好費爾法克斯太太有一封信要去寄，這可真是瞌睡來了就有人遞枕頭，簡愛自告奮勇幫她把信送到干草村去，剛好自己的短篇也可以去寄了。

    這天天氣很好，雖然還是很冷，但是沒有風，只需要裹緊大衣戴好帽子就不難熬。從桑菲爾德莊園到干草村有兩英里的路程，說遠不遠，說近不近。但是現在已經過了中午，送完信回來的時候天一定已經黑了（英國的冬天天黑得很早），于是簡愛向費爾法克斯太太借了一盞風燈。

    和阿黛拉告別的時候，阿黛拉正在客廳的壁爐旁邊玩洋娃娃。阿黛拉送上一個甜甜的吻：“早點回來，親愛的簡小姐” 。簡愛也吻了吻她。

    從桑菲爾德莊園通往干草村的小徑上野薔薇已經早就枯萎，等待來年再開。而現在這個季節還有一些山楂，簡愛一邊走一邊采摘了一些紅彤彤的山楂。她有點懷念糖葫蘆了。鄉村的野徑非常寧靜，遠處的田地里，農民們正在豐收。這熟悉的景象讓她想起了小時候和父母一起回老家的時候，那時田里還種糧食，一到豐收的季節，周圍幾個村都開始勞作，連村里的小學中學都開始放忙假。

    簡愛不想在天黑的時候還在外面，于是加快了腳步，走得身上熱乎乎的。等到了干草村，甚至已經汗流浹背了。寄信的時候，簡愛得知自己的信件過于厚了，郵局多收了點錢，幸好簡愛出門的時候帶上了之前達西先生留下的錢，不至于寄信的錢都不夠。

    匆匆從干草村往回走，簡愛感覺有些累了。她放緩了腳步，看到山楂便撿一顆，用圍巾包了起來。這時已經是傍晚了，晚霞印染了整片天空，頭頂是瑰麗的玫瑰色和橙紅色。簡愛走得腳疼，找了一顆大石頭坐了下來。遠處是干草村裊裊升起的炊煙，而這個地方剛好往下俯視就能把遠處的整個桑菲爾德莊園都囊括在眼中。簡愛嘆了口氣，感嘆自己竟然還有這樣的際遇，一個月前她還在為了16層的公寓租金而奔波，現在卻已經到了兩百年前，開始了新的生活。

    暮色漸漸升起，簡愛趕緊點上了風燈，她可不是原住人民，能夠在黑暗中僅憑著月光就能看清道路。簡愛感覺到有點渴了，于是拿出一個山楂，擦了擦就咬了一口。果然，山楂哪怕再怎么紅艷艷都是酸的，簡愛的眼淚立馬就被酸了出來——果然還是只有做成冰糖葫蘆才好吃！

    一陣粗重的聲音傳來，打破了這兒的寧靜。這響聲是從小路上傳來的，馬蹄聲有節奏地正在靠近。簡愛突然想起來，原著地簡·愛和羅切斯特先生地初見似乎就是現在這個景象。簡愛立馬站了起來，往旁邊讓了一讓，舉高了自己手上的風燈。她可不想像原著里一樣把羅切斯特嚇一跳掉下馬。

    馬蹄聲越來越近，伴隨著是一只獵狗的叫聲和馬主人馴馬的喊聲。很快，一個高大的身影從樹林之中騎馬過來，一直獵狗從旁邊的灌木叢中鉆了出來，看著簡愛，卻沒有狂吠。

    出乎簡愛的預料，男人并沒有無視她，反而停了下來：“女士，天已經黑了，您一個人在樹林邊上是想裝作精怪，來嚇唬過路人嗎？”