“哪里得來的，這蟹瞧著好肥。”孟茯一眼看到他們肩膀上的簍子里都裝著肥蟹，只怕加一起得好幾十斤呢。

    這個季節正是吃蟹的好時節。

    拓跋箏就比較喜歡吃清蒸，再佐蘭若獨家調制的辣蓼草蘸料。

    不過都說調味清淡些就好，辣蓼草味道太重，搶了螃蟹的味，但拓跋箏一直十分鐘愛。

    所以孟茯問完，便朝拓跋箏笑道：“你得了大口福。”

    “今兒收工早，遇著一個同窗，他家里做這一行生意的，剛好從福貴洞那邊送來的，一定要送我們，推遲不過就帶回來了。只是白拿人家的總不大好，改日我們約了去河邊的夜市里吃燒烤，趁著這機會給阿娘先請示一回。”若飛笑回著，一面將背上的簍子遞給催促著他們，要去廚房的沈玨。

    孟茯頷首，“也是，應當禮尚往來的，若是銀錢不夠，我這里拿就是了。”目光瞥見沈玨那積極收簍子，忙著送廚房去的模樣，少不得提醒他，“你身子還在調養，最多吃半只。”

    沈玨頓時跟那xiele氣的球一般，無精打采，提著簍子，也沒了方才的積極性。

    李君佾便接了過去，“我送去吧，你們不是想去看玲瓏姐么？”

    孟茯聽著他們要去看玲瓏，全給攔住了，“且不說你們才從工地上回來，渾身塵頭飛揚的，何況那謝大人守著呢，你們去添個什么亂，快些去將身上洗一洗，換了衣裳出來準備吃飯。”

    然后自己和拓跋箏各自分拿了兩個簍子，往廚房里去。

    在天正在打水，自不必多說，必然是為了給蘭若獻殷勤，見了孟茯來，竟然還有些不好意思，嚇得手里的繩子滑了，剛打滿拉上來的一桶水便又落回井里去。

    拓跋箏在一旁忍住笑容，將簍子遞給他，“若飛他們同窗送的，好幾十斤呢，正好你在這里給刷洗一回，免得讓蘭若勞累了。”

    孟茯也不說話，只將手里的簍子也遞給他，拉了還想打趣他的拓跋箏一下，一起進了廚房里去，一面在耳邊小聲道：“你從前那高冷范兒原來都是裝的么？怎么這如今年紀越大，越是喜歡逗弄人呢？”

    拓跋箏心說沒有的事情，不過是見著有趣罷了。

    這廚房原本是沒有這樣大的，不過蘭若接手給收拾了一回，將旁邊挨著的房間給打通了，所以整間廚房通風又明亮寬敞。

    她正站在里頭窗戶的灶臺處在煮飯，因是離得遠，所以根本沒有聽到拓跋箏和孟茯在外跟在天說話。

    這會兒只聽著腳步聲，以為是在天來了，有些嫌棄道：“你怎這樣慢？鍋都快燒干了，你這……”

    扭頭見著是孟茯和拓跋箏，余下的話不由得梗在喉嚨里。連忙道：“夫人，箏姑娘，你們怎么來了？”

    “若飛他們得了些肥蟹，我們倆送過來，看看你這里有沒有要幫忙的意思？”孟茯說到這里，看了一眼提著水跑進來的在天，“不過現在看來，想是不必了。”

    蘭若紅著臉，不曉得是太熱還是因孟茯的話。

    好在孟茯和拓跋箏沒有多待就離去了，方叫她松了口氣，少不得又要教訓在天，怎么不早些提醒她。

    而孟茯和拓跋箏出了廚房，方想起明日之約。

    上次在司馬少熏家，說是每月聚個幾次，大家輪流做東。

    明日司馬少熏就張羅著在河邊吃燒烤。

    “這倒是趕巧了，明兒玲瓏總該醒來了，我瞧那謝淳風的意思，是想將人接到身邊去，你是如何看的？”拓跋箏問著孟茯。

    “我還能如何？倒是想留在身邊，可是照顧不過來，既如此他想接便接走，反正方才他也說了，若是玲瓏一直記不起來，往后他也拿她做meimei。”兄長照顧meimei，理所應當的。

    這也不是孟茯推卸責任，實在是謝淳風今雖沒直接說要接走玲瓏，可卻拿來了婚書。

    他與那李蓉也沒個什么夫妻之實，孟茯也就沒去提他這尚公主的事情。但如果他若是回京城，孟茯肯定是不會讓玲瓏跟著他一起去的。

    那李蓉本就是個擅算計的，連李馥這樣的meimei她都能害，更不要說是自己駙馬心愛的女人了。

    因為今晚吃蟹，所以旁的菜也就準備了兩三個搭配著，所以晚飯比往昔早了半個小時。

    孟茯讓人撿了幾只裝了，送去客院給那謝淳風。

    自家這邊，七個孩子與她和拓跋箏，便坐滿了桌子。

    “哥哥你們那同窗說約去吃燒烤，可有說過帶家屬？”萱兒方才聽了一嘴，自打上一次沈淺兒來，孟茯帶著她們出去逛了一回夜景，就再也沒有這樣的好事情了。

    所以便惦記著，想要跟著哥哥們去。

    沈清兒和李紅鸞也將目光落到他幾個小子的身上去，滿懷期待。

    不過沒等若飛他們搭話，就被孟茯截了話，“男孩子一處，少不得是要喝些酒水，你們幾個姑娘去了，好不方便的。不過你們若是想去，明日我帶著你們一起去，另外給你們點個桌子，你們三自己玩。”

    三個小姑娘聽罷，立即將目光轉到孟茯身上來，“可不要騙我們。”

    萱兒倒是聽孟茯說過，她們幾個長輩要聚在一處吃飯聊天，但是萬萬沒有想到，竟然也是去河邊吃燒烤賞夜景。

    “騙你們作甚，地兒都訂好了。”拓跋箏添了一句。

    三個姑娘聽了，頓時歡呼不已，連忙給她倆剝蟹，好不殷勤。

    其實帶著meimei們出去，也不是不可，不過若飛見孟茯已經開口了，便沒再多言。

    一頓飯吃得仍舊是熱熱鬧鬧的，孟茯也順道了問了銀杏路那邊的施工狀態，“如今怎樣了，開學前能收拾出來么？”

    “怕是難，單是鍍金身就要不少時間。不過寺廟的名字倒是得來了，叫做小伽藍寺。”李君佾一邊說著，一便解釋：“這是惠德師父與其他師父們相商得來的，說那佛教圣地有個伽藍寺，咱們這里便叫做伽藍寺，至于那些個什么相國寺白馬寺的，各地都有，和人家重名不好。”

    “那怎么不叫小白馬寺？”小相國寺好像哪里有，沈清兒一時給忘記了，想不起來。

    “小白馬寺聽著，總覺得不如小伽藍寺。”沈玨回道。

    “出家人不是四大皆空么？怎么還在意這些？”李紅鸞拿著剪刀，將那鉗子剪下來，剔了里面的rou出來，剛要吃就被李君佾給攔住。

    “你已經吃了三只，莫要再吃了，咱們現在住在海邊，想吃隔三差五都有，犯不著一次這樣拼。”這螃蟹性寒，她吃多了對身體不好。

    孟茯只顧著說話，到沒有留意，她才吃了一只而已，竟沒想到李紅鸞速度這樣快，面前堆著小山一般的紅蟹殼，也怕吃傷了她，“好姑娘，吃點旁的吧，你這剝蟹速度的倒是一流的，動作這樣快。”

    李紅鸞抓著手里的肥蟹不肯放，“可是吃蟹這個季節最香。”

    不過終究是沒拗過李君佾，最后只能眼巴巴地看著大家，但也不想就這樣閑著，便給大家剝蟹。

    萱兒也是大半天才得一只，見她那一套行云流水的動作，學了幾回，都沒能成，一時好生羨慕，“果然這就算是剝蟹也要天賦的。”

    提到天賦，沈玨不得不提今日送他們螃蟹的同窗，“這杜同學那畫畫的天賦正是一流，你們不曉得他那一手沒骨花卉，畫得真真是猶如名家風范一般，壓根不像是十幾歲少年作出來的，早前就聽說有商賈管他買，一副五十兩銀子他都么舍得賣。”

    其他幾人也附和，一邊感慨，不曉得自己是個什么天賦。

    孟茯聽罷，只笑道：“我覺得各人生來都是有天賦的，只是沒有找準方向罷了。”就如同她，興許在做生意上有些一些，但是她走了學醫的路。

    “那怎么尋找自己的天賦？”沈清兒對這個話題比較滿意，她早前一直覺得學武是自己的天賦異稟，但是見了拓跋箏以后，她覺得自己算個屁。

    孟茯想了想，“應該看各人興趣吧，那么多興趣，總有一樣合適的。”一面看朝若光，“若光不就找到了么？不過……”她話到這里，微微一頓，抬首看著頭上的屋頂，“不過天賦這東西，跟屋頂一樣，倘若不努力，便是有天賦，你一輩子也用不上的。”

    “這話極是了，若是光有天賦，不努力，也是白忙活一場。”李君佾贊同地點了點頭，看朝拓跋箏，“都說箏姑娘的天賦好，可是如果沒有持之以恒的練，也不會有如今的箏姑娘。”

    “哥哥說話好生老氣，小小年紀也要跟著姑姑們一樣說道理。”李紅鸞剝著蟹，瞥了李君佾一眼，心想從前那是在宮里的緣故，不得不穩重些，免得叫人揪了小辮子。

    這如今在南海城，怕什么？當是將本性露出來才是。

    不過話又說回來，好像從小到大，哥哥都是如此，不免又暗自搖頭嘆息，心想是沒得救了，也不曉得往后哪個姑娘倒霉，要嫁他這個最無趣無味的人了。

    李君佾不知自己又說錯了什么，叫meimei這樣嫌棄地搖著頭，也是一臉不惑。

    “對了，十月的院試你們可都有打算參加？”孟茯忽然問著。依他們今年的這年紀，都是可以去試一試的，倘若沒考上也無妨，只當做是積累經驗罷了。那些個四五十歲的，不也再考么？不也是有那沒考上的么？

    “打算去試一試的。”若飛幾個一同頷首，顯然是提前商量過了。

    孟茯頷了頷首：“既如此，那這銀杏路的事情，你們暫且放一放，如今離著院試也不過一個多月罷了，該放下心來好好復習才是。”

    “阿娘這便狹隘了吧？讀書是學習，難不成我們如今是在玩耍么？一樣也是學習，而且實踐里學到的總是比書本上的要多要有用。”若飛沒跟孟茯十月想參加院試的事兒，就是怕孟茯把他們都喊回來苦讀書。

    孟茯被他這話說得啞口無言，只得干巴巴道：“可這院試要考的，便是書面知識。”

    “那姑姑就更不必擔心了，我們在座的，便是玨哥他也是讀了萬卷書的，難道還考不得一個秀才。”李君佾原本也擔心自己這身份不能考。

    不過后來一查，他這檔案是個庶民，又不是罪民。

    于是也放心了許多。

    孟茯一張嘴說不過他們，又見他們個個都這么自信十足的，當然不可能去潑涼水，冷熱嘲諷什么的，所以只叮囑著，“既然你們有這個信心是好事情，只是得空了還是多翻兩頁書看一看，多看總是有用的。也莫要想著這南海郡的知州是你們自家親戚就抱著僥幸之心。我與你們說，今年他可不參與審卷子的，而且到時候姓名身份都封了，拿到手里，哪個也認不得哪里，能不能入考官的眼，還是要看著成績的。”

    說到這里，少不得說一下若光，“你也得空了也莫將心思都放在你那試驗田里，還是多練一練字，我怎覺得你這字怎么還跟兩年前一個樣子，沒一點進步呢？”

    若光覺得關于寫字這個事兒，他的已經到極限了，再怎么寫，也是寫不出大家風范或是什么骨意筋風，所以是認命了，“練了的，字帖都描了不少，可這實在沒得個長進。”

    他也沒法子。

    玨哥兒和李君佾都在一旁作證。

    孟茯這才跟著認了命，“罷了，也不是書法名家挑選，寫得端正就是了。”她只是想著字寫得好，考官也能多給幾分。

    說不準能不能考上，就看這幾分呢？

    早前她聽沈夜瀾提過一回，說是四五個考官一起閱卷，即便只是院試，但也不是一個官員就能做主叫誰中秀才的，到時候還要幾位官員打分綜合。

    所以到時候寫出來的卷子不單是要對考官的胃口，還要對四個考官的胃口。

    也難怪這一年到頭，秀才也取不到幾個了。

    能有多少人被四個考官一起看重？

    這太難了。

    想到十月他們要院試，所以吃完飯，便早早趕回去休息了，明日早些去銀杏路那邊，下午好能快些回家，興許還能得一兩個時辰看看書呢。

    不過這是孟茯的打算了，孩子們其實比她都想要得個秀才，不然就生怕給家里丟了臉，所以即便是這樣忙，那書本知識也沒敢丟下，去銀杏路那邊的時候，中午吃飯休息的功夫，還能抽出些時間來看看書。

    因此即便她不去苦口婆心叮囑，這些個懂事的孩子也不會叫她失望，必然是全力以赴，爭取中個秀才回來。

    不過孟茯曉得秀才不好中，他們年紀也不算大，都是些小小少年郎罷了，所以也沒真想他們都中秀才，只想著早些去適應，當做試煉磨煉，免得往后真進了考場怯場，那才叫真完了。

    男孩子們要讀書考試，還要去銀杏路給惠德師父幫忙做小管事，幾個姑娘這里也是放了假，女先生們都歸家去了，所以每日除了給孟茯看賬本賺幾個辛苦小工費之外，也沒個什么事情。

    這南海城各官員家的女眷們都在孟茯的帶領下，忙著生財搞錢，哪里像是京城那幫閑得屁出來的世族小姐們一般，隔山差五就弄個什么詩詞會，或是個什么賞花會的。

    所以關于聚會這一事兒，還是有些少，因此十分期待今日跟著孟茯出去吃燒烤賞河光夜景。

    玲瓏比旬老預計的醒來時間要早，她身體還有些虛弱，記憶也成了碎片，好些個事情都不記得了，但好在府里的人，多多少少還認得幾個。

    不過只要身體的毒沒有了，便是她將眾人忘掉，也不是什么大事。

    只要人還在，可以重新認識。

    但也不是沒有好消息，比如她記得謝淳風，記得他每天給自己講故事。

    謝淳風不可能天天來別人家里陪她，他本來又是朝廷官員，難道還在知州大人家的府邸處理他自己的公務么？

    所以和孟茯商議一回，再三保證會好好照顧玲瓏，方將人接著去了。

    孟茯不放心，一路跟著送過去，到了他那邊看著玲瓏被安排妥當，才回來的。

    這時候竟然已是午時了，見著萱兒她們一個個都準備好了，忽然有些意識到，自己這個監護人好像有些不合格，雖然也常常帶著她們出去，沒叫她們做那大門不出二門不邁的深閨小姐，但其實真正游玩是很少的。

    都是帶著出去干活。

    不免是有些自責起來，“我覺得我太過份了，她們還是小姑娘，應當多出去玩耍。”