無論宮中、朝堂, 都沒幾個能完全主事的人，天子獨攬大權(quán), 所有人都在仰一人鼻息生活。被皇帝格外重視的他，自然也成了所有人討好的對象。

    靜楠專心地和啾啾玩耍，將它翻來倒去，還使壞似的揪了它好幾根羽毛。起初這只鴨子不滿地哼哼唧唧，待被小主人親昵地蹭了蹭, 就化作一灘水軟在了她懷里, 模樣別提有多么乖順。

    啾啾閉著眼, 享受久違的快樂, 每逢它快要睡著時, 靜楠就往它腦袋吹氣，叫它不得不睜眼瞄來。

    那人性化的無奈眼神仿佛在說：算了，誰讓這是自己寵的主人，能怎么樣呢。

    靜楠忍不住笑，眼兒彎彎, 揉揉它肥嫩的腹, “哥哥, 我剛剛看了好幾遍, 啾啾身上好像沒有遺留的傷口。”

    當(dāng)初啾啾出事時，她不曾親眼看見，但光聽荀宴說就已經(jīng)足夠揪心。好在如今它活蹦亂跳，飛起來足有丈高，看起來毫無影響。

    “嗯，太醫(yī)應(yīng)該全都治好了。”

    不止治好，還讓這鴨子的精力更上一層樓。

    尋常家養(yǎng)鴨的壽命在七年左右，啾啾如今八歲依然神采奕奕，荀宴估摸著它至少能活十幾二十年。時間再長點，把人送走也不是沒有可能。

    荀宴還記得，在知道這是一只“神鴨”后，鐘九等人無不小心翼翼地、拿供奉的態(tài)度對待它，唯獨靜楠從無這個概念，照樣粗暴地提溜著它的鴨脖子走來跑去。

    小孩兒力道控制不好，他們當(dāng)時還真擔(dān)心這鴨子被圓圓的隨意對待下丟了小命，如今看來，它不僅無事，反而大有后福。

    左右看看，靜楠取出一條紅色軟怕，系在啾啾脖上，認真道：“這樣就不會再弄丟了。”

    任誰看到，都會明白這是一只有主的鴨子。

    孩子氣的動作和亮晶晶的眼神讓荀宴目光轉(zhuǎn)柔，含笑道：“嗯，不會再丟。”

    馬車轉(zhuǎn)到荀府，正門緊閉，僅留了方便進出的一道側(cè)門。

    荀宴停住，沒有用馬車，也沒叩門，帶靜楠從側(cè)門進入，頓時被幾個仆役看個正著，俱露出詫異的神色，生怕自己看錯了人，忙迎上前來。

    待老仆確認，便有人忙不迭想去給主家報信，被荀宴攔住了，讓他們各自忙去，不必聲張。

    荀府一如從前，無甚新布局，庭中的“量高樹”依舊蔥郁，所有都是熟悉景象。

    荀宴正常行走，而后忍不住加快步伐，越來越快，靜楠抱著啾啾跟他行走，感覺自己幾乎快跑起來。

    隨夫人在院中澆花的荀巧聽得一陣急促腳步，皺眉直起身，余光剛瞥見一道頎長身影從暗處踏入，下一刻，就不禁瞠目結(jié)舌，水壺砰聲砸地。

    “阿、阿宴？！”

    他這一聲可謂高亢，呼聲震天，屋內(nèi)其余人和仆從紛紛跑了過來，每張臉上的神情如出一轍。

    像是看到有人從蓋土的棺中走了出來，錯愕、驚喜。

    “啾？”啾啾舒舒服服地躺在靜楠懷中，歪腦袋瞧這群呆若木雞的人，奇怪他們?yōu)楹芜@樣。

    輕輕的聲音震醒眾人，荀巧兩步上前，雙手裹住荀宴肩頭，仔仔細細地打量他全身上下，無一處遺漏，問的卻是：“你……去了宮中沒？”

    “嗯，三個月前就已傳信給圣上。”

    荀巧目露欣慰，這孩子總算學(xué)會了轉(zhuǎn)彎。

    他沒有讓眾人圍觀，遣散下人，一家人到了廳中，相視幾眼，不知該說什么話。

    最先開口的竟是靜楠，毫無近鄉(xiāng)情怯之感，很自然地打招呼，“伯伯，姨姨，嫂嫂，我回來啦。”

    面對她這堪稱粗神經(jīng)的反應(yīng)，幾人哭笑不得，心道這果然還是那個圓圓，即便長大了，性格也沒變。

    鐘氏握起她的手，目中諸多感慨，嘴唇動了幾下，竟簌簌流下一抹淚來。除去荀巧，他們幾乎都以為這兩個孩子兇多吉少了，平時根本不敢說起，每年在他們生辰時默契地多擺兩副碗筷，如今看到人，頓時有種恍如隔世之感。

    靜楠嚇了一跳，手足無措，“姨姨……”

    有荀宴每年的承諾，在她心中，自己和哥哥就像出了趟遠門一樣。

    鐘氏沒說什么，迅速收了眼淚，不想讓她有負擔(dān)，只溫柔道：“回來就好。”

    溫氏安靜地站在一旁，含笑看她們倆，目中隱有淚光閃動。

    荀宴他們出事的第一年，荀家很不好過，皇帝時常借故訓(xùn)誡荀巧，他的兩個兒子多次被更換官位，家中處處都似受到打壓。雖然沒人說，但他們隱隱都明白過來，是因為荀宴的緣故，圣上氣他不肯聽從自己，卻對荀家人那般好。

    一年多過去，圣上漸漸有了悔意，他們的日子才好過起來，甚至比以前更上一層，可那就如同暗藏殺機的錦簇繁花，誰也沒敢真正領(lǐng)受。

    荀宴一撩衣袍，直挺挺地跪在地上，默不作聲地向兩位長輩接連叩首，“阿宴不孝，讓父母大人擔(dān)憂了。”

    鐘氏驚訝，忙要上前扶他，被荀巧攔住。這個素來心寬體胖滿面笑容的御史大夫沉默地看了荀宴兩息，道：“既已認過錯了，就起來，先隨我到書房去。”

    靜楠隨鐘氏她們敘舊，荀宴二人便轉(zhuǎn)道往書房去。

    照舊屏退下人，荀巧慢慢泡了壺茶，抬眸看向面前成熟不少的青年，眸光清銳，添了些滄桑世故，和曾經(jīng)那個倔強的少年，自是有區(qū)別的。

    “阿宴，你此行回來，可是做好了打算？”

    這問題不出所料，荀宴略頷首。

    荀巧點點頭，撫須片刻，道：“不過我知道你，心中定還怨著陛下做的那些事，是不是？”

    對面沒了回答。

    嘆了口氣，荀巧道：“身為臣子，我自然以圣上為尊，你既喚我一聲父親，我也理解你。但阿宴，你是否想過，除去圓圓一事，圣上所行種種，既為他自己，更是為你。若非圣上自知余日無多，他何須做得那般急、那般狠，安王、秦王都是他的血脈，為了你，他親手?jǐn)嘟^了那點血脈之情。平心而論，世上有幾人能做到如此地步？”

    “正是因圣上對自己狠，對圓圓、對他人才更能狠下心，他也只是，用自己認為最好的方法來助你。”

    荀宴再度頷首，嗯了聲，這些道理他自然都清楚，如果不是因為他，皇帝沒必要對那兩位做得如此決絕。

    正是因此，他不恨皇帝，不過因他自身不夠強大，才讓皇帝認為荀家和圓圓是他的弱點。

    他聽得進去，讓荀巧笑了笑，“我說這些話倒是多余了，你自己都想得很清楚。”

    “嗯。”荀宴道，“天與弗取，反受其咎，時至不行，反受其殃。一味退卻，只會遭至禍患，父親，我不會再如此了。”

    “別喚我父親，你如今貴為太子，私底下確實也該注意言行了。”荀巧沉吟，他本來準(zhǔn)備了一肚子的話，連先得了地位權(quán)力，屆時再想如何回敬圣上也不遲的話都想過，見荀宴看得開，他也松了口氣。

    圣上是他效忠之人，無論如何，荀巧都不想看到這兩人真正反目成仇。

    他忍不住問，“過了四年之久，才突然想通的？”

    當(dāng)然不是，荀宴想起那日大公主離別前的話。她道：今日我能找到你，明日就會有更多人找到你，整日躲躲藏藏地求一份清靜，就是你想要的嗎？

    世上許多持劍之人不是為了殺戮，更是為了守護想要珍視之物。

    荀宴此前陷入執(zhí)念，迷霧退散后，便立刻做出了選擇。

    聽罷，荀巧連連點頭，“你回來的時機正好，雖說還有好些人不識得你，但如今朝堂清靜，只要你露面，領(lǐng)些差事，不會有人敢說什么。”

    因皇帝的病，有些人剛起了立如今的四皇子的心思，荀宴就回來了，所以荀巧才說他回得及時。

    曾經(jīng)的三皇子、如今序齒自動改變的四皇子年紀(jì)和靜楠相差無幾，為人靦腆，與人友善，荀巧觀察過，這位皇子和他的母妃對此應(yīng)該沒什么心思，不至引起前幾年類似的事。

    將局勢大致和荀宴說過一遍，兩人繼續(xù)談了會兒，就出去尋其他人了。

    荀家人早就把他當(dāng)成家中一員，縱然他身世大白又被立為太子，但他本人從不端著，荀家人也就慢慢恢復(fù)常態(tài)。

    傍晚荀巧兩個兒子歸家，一家人久違地聚了一晚。

    翌日，荀宴一大早就孤身進宮了，來接他的依舊是昨日送他們回荀府的侍衛(wèi)。

    這次會面，皇帝選在了御書房，聽聞荀宴來的消息腳步剛抬，想迎出去，卻在下一刻忍住了，坐在位上按捺不動，端起茶杯喝了口。

    見了他，荀宴依舊恭敬有禮，但這次不知是經(jīng)過一夜想通了許多，還是把那些冷淡掩在了面容之下。乍看上去，皇帝總算沒有感到昨日被無視冷落的尷尬。

    他松了口氣，和荀宴就其回歸朝堂一事交待起來。

    這一談就談了一兩個時辰，皇帝依舊精神很好，半點不感疲憊，時而抬眼看向面前的青年，目光如做賊一般，每逢荀宴察覺到掃來，他就立刻收回。

    后來，似乎是感覺自己并不需要如此，便干脆光明正大地盯著兒子，目光灼灼，讓荀宴微微偏過了頭。

    事情談得差不多時，皇帝踟躕開口：“阿宴，朕有個東西給你……你先看看。”

    放在他以往的性格，要給什么直接給便是，哪還有征求人的時候。

    跟著他到書桌旁，荀宴看他從桌內(nèi)取出兩道已寫好的圣旨，尚未加蓋璽印。

    皇帝遞給他，復(fù)雜的神情讓荀宴動作一頓，各種猜測閃過腦海。

    但他再怎么猜，也沒想到第一道圣旨的內(nèi)容，是封靜楠為鄉(xiāng)君，第二道圣旨，則直接指靜楠為太子妃，擇日完婚！

    他雙目微微睜大，一時岔氣，咳了出來。

    如果面前不是皇帝，荀宴簡直要斥一聲“胡鬧！”。

    “朕對這孩子……多有虧欠。”皇帝輕聲道，“公主雖是假的，但這次的身份，誰也奪不走。雖不知你為何……但你既有那份心思，她也算是朕看著長大的，你們的親事，朕沒有什么不同意的。”

    聽皇帝的語氣，竟像是幫了荀宴天大的忙。

    第88章 凝視

    荀宴拒絕了第二道旨意, 知曉爭辯無用，便很平靜地說是他們誤會了，自己從無那種心思。

    皇帝聽罷不知信沒信, 笑過后便將旨意收了起來, 只留下第一道，接著開口：“儲君乃國之重器，你既回京，諸事皆可備起來，就不要再待宮外了。朕知曉你與荀家情深, 然須知過猶不及。”

    “謹(jǐn)遵陛下令。”荀宴恭敬道, 但皇帝靜看著他，半笑不笑，他頓了片刻改口道，“父皇。”

    皇帝頷首, 縱然兒子此時仍未從心底承認這個稱呼, 他亦甘之如飴。

    二人間的種種誤解與舊怨，也不值當(dāng)在這時候去爭個分明。

    東宮久未有主，隨荀宴的回歸，徹底忙碌起來。

    除卻宮廷內(nèi)務(wù)各司外，東宮下設(shè)詹事府, 掌統(tǒng)府、坊、局之政事，以輔導(dǎo)太子。另外，皇帝以“為政之方，義資素習(xí)”為由，于金鑾殿龍椅左側(cè)設(shè)座, 每逢朝官上奏, 必與太子商議, 或直接令其啟奏太子，決斷之權(quán)全權(quán)交予太子。

    皇帝的決定，雖令群臣側(cè)目，但因眾人皆知龍體每況愈下，太醫(yī)不敢斷言，可事實如何所有人都清楚。天子病危，此時儲君歸位，一力擔(dān)起大任，是眾臣喜聞樂見之事。

    太子其人，早在他仍是荀家之子時，眾人就有所耳聞，道其立身正毅，又有悲憫天下之懷。今日一見，見他品貌非凡，已先有了三分好感。朝中論事，無論所奏之事大小，太子皆側(cè)身傾聽，謙遜有禮，與眾臣辯論時亦不失己見，鞭辟入里，翩翩含笑，毫無驕矜之態(tài)。

    一月下來，眾臣對這位“民間太子”已消除了大半成見，信服者過半。

    皇帝樂于見這等發(fā)展，待太子熟悉國事后，便以身體不適為由，徹底放權(quán)，令太子監(jiān)國。有此前太子的優(yōu)異表現(xiàn)，此令無人反對。

    荀宴對這樣快速的進展早有預(yù)料，如此忙碌了三月左右，總算得了空閑。

    被他暫時推到一旁的靜楠認親一事，便提上了議程。

    孫云宗求見他多次，荀宴先前因忙碌不得接見，如今得空，先問身邊的林瑯：“你覺得此人如何？”

    四年前荀宴和靜楠雙雙出事，林瑯立刻要追隨崖底而去，被鐘九等人攔住。事后他也未留在荀家，眾人四處去尋，最后不知怎的，林瑯被孫云宗收留了，與他一同辦事，因此荀宴才問這話。

    林瑯道：“孫云宗老謀深算，手段冷酷，行事滴水不漏，當(dāng)初喬敏失勢，就被他報復(fù)得家破人亡，若作為對手，定很棘手，但若作為家人……我觀他四年間對昏迷的孫氏從未言棄，尋盡天下名醫(yī)，用盡珍藥奇材，記憶恢復(fù)后，待父親也極為孝順，孫有道的一手丹青絕活，也是他在京中四處托人引見造勢。”

    說罷皺了皺眉，林瑯道：“圓圓單純，不知與他能不能合得來。”

    荀宴沉吟，只要不傷及天理，處事冷酷些倒無妨。被孫云宗看重的二人，一個是他的父親，一個是他一起長大的meimei，待其親厚也沒甚么奇怪。