關于人選，荀宴曾有過很多猜測，最初他想的是荀家、鐘家，這兩家和他最為親厚，也是最可能不計代價幫他的人。

    后來他傳信，才知他們根本不清楚他的下落。

    偶遇大公主后，從她的字里行間，荀宴才慢慢確定了猜想，恐怕是靜楠的舅舅——孫云宗。

    這人四年前就已經經營出了一方勢力，對人心號脈極準。

    那些官吏與他的關系不一定是被賄賂與賄賂，說不定，還真有不少人將他奉為座上賓。以前他就聽人感慨過，孫云宗此人，不做官真是可惜了。

    長袖善舞、能屈能伸，簡直天生就能在官場如魚得水。

    以前荀宴不喜歡這樣的人物，如今倒能夠感覺到，若這樣的人任職，不一定就是壞事。

    馬蹄聲篤篤，荀宴收回凝在外面的目光，注意到身側靜楠的眼神處于放空狀態，似在發呆。

    他抬手，輕聲問：“害怕嗎？”

    受大公主勸導，這幾天路上，他思緒許久后，終于把靜楠的身世向她全盤托出，做好了她無法接受甚至反應激烈的準備。

    但是，靜楠很平靜坦然地就面對了這個事實，神情一如以往。

    “我和哥哥不是親兄妹，也沒見過其他親人，那肯定是沒有了家人或者被丟掉，然后被哥哥撿回來的。”她這樣認真地分析，卻叫荀宴情緒復雜起來。

    倒是無需他開解了。

    “不怕。”靜楠感受著腦袋上的暖意，慢慢回頭，“哥哥，到了上京，我就要馬上回去嗎？”

    “當然不是。”荀宴一口否定，“我先找他們談一談，可以與他們先見面，但回不回，由你決定。”

    …………

    太子歸京迎接一事，做得很隱秘。

    皇帝深知兒子低調，不喜張狂，連最器重的幾個大臣都沒告知，拖著病體在自己宮門前等候。

    他涂抹脂粉，讓自己看上去氣色好些，身姿筆挺，也棄了人攙扶，對左右道：“朕看起來如何？”

    “陛下英姿勃發，威嚴赫赫。”

    皇帝滿意頷首，理了理衣衫，平生第一次懷著激動、忐忑、期待的心情候人。

    正午時分，烈陽耀眼，皇帝屏去欲給他遮擋的宮婢，抬手抹了把薄汗，朦朦朧朧中，從衣角縫隙處窺見了一道緩緩行來的青色身影。

    依然修長筆挺，風塵仆仆但不掩卓絕之姿。

    渾身都為之一顫，他立刻放下衣袖迎去，“阿宴，是阿宴罷——”

    荀宴一停，帶著靜楠行禮，“臣，拜見陛下。”

    他身上大都督的官位未撤，如此自稱，聽來也沒有什么問題。

    皇帝早就不介意這種小問題，笑著頷首，“不必多禮，不必多禮。”

    內心想多打量兩眼兒子，皇帝擔心引起他不喜，硬生生移開目光，見到靜楠又是一怔，“圓圓……長大了許多。”

    一別四年，那個才及他腰高的小姑娘長成了青蔥少女，唇紅齒白，眼神純澈依舊，看得出被人保護得極好。

    皇帝的心中，涌出一股似喜似怨的情緒，他喜愛這個小姑娘，卻又因為兒子對她的特殊，而無法真正接納她。

    不止是她，有時皇帝看到荀巧一家，也是如此。

    都說無情帝王家，怎么他們宋家，卻出了這么一個多情的子孫。

    壓下了心底那注定會遭來反感的情緒，皇帝道：“圓圓，還記得我嗎？”

    靜楠點頭，輕輕叫了聲“皇伯伯”。

    她對于皇帝以自己為工具、助荀宴成長這件事，印象不是很深。當初南山行宮事變，她大部分時候都處于昏迷狀態，未曾見過皇帝兇態，也不曾領略到其中的兇險之處。

    連荀宴，也不過是在來時對她簡略說了一遍，讓她不能輕信皇帝。

    皇帝應聲，因這聲呼喚引起許多回憶，目光柔了不少，“是不是很想念啾啾？你曾經養的那只鴨子，如今還在宮中，被養得很好呢。”

    靜楠真正高興起來，“謝謝皇伯伯！”

    過于純粹的情緒讓皇帝恍惚，下意識彎唇，對荀宴道：“朕知道你腿還未好全，奔波一路，這時候就莫要勉強了，先坐上去吧。”

    荀宴頷首，坐上輪椅，三人同往殿內去。

    “陛下。”全壽輕聲，“是不是該讓殿下和姑娘去梳洗一番？”

    “舟車勞頓，早就餓了，這點小事又有何妨。”皇帝不以為意，“先吃飽了再說。”

    全壽退到一邊。

    從回殿途中到用膳，皇帝時時想說些什么來活絡氣氛、拉近感情，但荀宴冷淡得很，只敬他、遠他，絕不會越過界線。

    皇帝認為最好哄的靜楠，也只專注用膳，不與人眼神交流。

    他心中著急，一時氣不順，就猛烈咳嗽起來，用力捂著唇，整個身體都為之抽動。

    全壽幫他撫背，連忙著人去傳太醫，胸悶中，皇帝抽空掃了眼對面，頓時心都涼了半截。

    二人只是停下了動作，靜靜地等待。

    與他眼神對上，荀宴才動了動嘴唇，“陛下保重龍體。”

    這樣的漠然，甚至不如他們初見時的敵視來得好，至少那時候阿宴對他還有感情，會因他的舉動而有變化。

    悲涼涌來，皇帝閉了閉眼，道：“朕身體不適，先回去歇息，就不陪你們用膳了，讓宮人伺候著。”

    如果說阿宴此來是故意而為，皇帝只能道，他做得極好。

    殺人誅心，莫過如此。

    雖然皇帝早已做好了準備，但真正直面時，他發現自己的承受能力并沒有想象中那般好，只能先避開一旁，待他能保持冷靜了，再來見這二人。

    不然，他只怕自己又要做出什么后悔事。

    他離開了，荀宴其實也沒什么心思好好用飯，隨意動了幾筷，就坐在一旁等靜楠，眼眸微耷著，不知在想什么。

    靜楠也沒用多少，就讓宮人來收拾了，荀宴回神地抬首，一轉輪椅，“去看啾啾吧。”

    “好。”

    宮人引路，慢慢行去，其實沒有什么陌生風景。

    如果說區別，那就是比以前要安靜許多。

    先太子、如今的安王移居宮外，其母德妃從此便自縛于朝歡宮，甚少出門。

    謀反失敗的秦王沒有丟失性命，皇帝將他貶為庶人，隨同其母一起出京。

    聽說如今一家人都定居在邊境小鎮，也稱得上安穩。

    經過這些事，皇帝又時常病重，后宮哪還有嬪妃敢出頭爭寵，個個如坐佛堂，一心在自己的小宮殿中經營度日。

    皇宮的種種消息，在荀宴腦中一閃而過。他在這里待的日子不久，經歷過的事情，卻著實多了些。

    可惜世間種種，皆多羈絆，他終究無法拋下一切只隨自己的心意，悠然生活。

    轉過彎，就到了一間獨棟小院，不屬于任何宮殿樓閣，似是單獨在這宮廷一隅建了座院子。

    院子里被伺候的，只有一個鴨主子。

    樹影婆娑，籠在了地面、柵欄之上，四周高樹圍繞，將這座小院單獨攔作了一片小天地。

    靜楠踏進院時，耳畔傳來一陣高亢的叫聲，內侍苦苦勸諫，“大爺，鴨大爺，求您了，消停些罷別再飛了。”

    說著又嘟噥，“一天飛十回，也不知這外面有什么好，當心被逮住扒了皮。”

    她抬首望去，便看見屋頂之上一只鴨子展翅欲飛，隨著懇求聲愈多，它的翅膀也張得愈大，最后順著高度咻得飛起，竟像鳥兒一樣直直飛了好一段距離。

    伺候它的人熟練地跟跑，過了會兒許是落地了，便把它給揀了回來。

    鴨子很不滿，氣憤地“嘎嘎”叫喚，左右啄人，內侍只是苦笑躲避，不敢反抗。

    瞧著，確實是一副大爺模樣。

    “怎么不過去？”荀宴問。

    這就是啾啾不錯，荀宴看到了它鴨掌上那熟悉的傷疤，還有那令人頭疼的性格，鬧騰得很。

    一身羽毛光滑雪亮，鴨腹鼓囊囊的，被養得膘肥體壯。

    “這不是啾啾呀。”靜楠看了會兒，如是道，“啾啾很乖的，不會啄人。”

    荀宴：……不，只是不會啄你而已。

    他從沒忘記過這只鴨子和他們單獨相處時的囂張模樣。

    興許是感覺到了可能要被主人拋棄，猶在人手中掙扎的鴨子忽然扭頭看了過來，鴨脖差點扭斷，直朝這邊大叫。

    內侍稀奇，稍沒注意就被它掙脫開來，看著它朝門口激動奔去。

    奔到靜楠身前，它猛地停住，有點茫然地打量高了不少的小主人。

    靜楠也很壞，默默和它對視卻不出聲，任啾啾圍著自己轉了一圈又一圈。

    “啾？”它試探出聲。

    聞聲的內侍大為震驚，伺候了這鴨大爺幾年，從沒聽它發出過這樣可愛的聲音。

    聽說鴨大爺有個很可愛的名字叫“啾啾”，他們從來不信，如今一看，竟是主人尋來了？

    啾啾又發出幾聲叫喚，在開始在靜楠裙邊試探性地輕蹭，那小心翼翼極為人性化的動作，直叫人感嘆鴨子成精了。

    靜楠忍不住眨眼，俯身抱起它，順著它水光滑亮的羽毛摸摸，“啾啾，我來接你啦。”

    這樣熟悉的聲音和氣息，令啾啾差點流出眼淚。

    它的主人還在，來接它了。

    第87章 圣旨

    荀宴此行沒有在宮中待太久, 他甚至未去給他新建的東宮一覽，直接帶著靜楠往荀府去。

    宮人侍衛們不置一詞，殷勤地給他搬輪椅、置馬車, 臨了還問殿下是否需要人趕馬車。

    荀宴留下一人, 剩下的都遣散了。離宮的時候，許多人候在兩邊恭恭敬敬地目送他遠去, 是前所未有的待遇。

    他收回目光, 對這個局面早有預料。