“你可別小看，畜生長得快，幾天一個樣，有靈性的很。”陸徜跟著蹲到她身邊。

    一想自己不在家中，他著實不放心家里這一大一小兩個女人。

    “你啊，剛到京城人生地不熟，心里別老琢磨那些有的沒的，老老實實呆在家里，懂嗎？”見她露出三分稚氣，陸徜忍不住敲打她。

    她心里那點想法，還瞞得住他不成？家里拮據，她定是盤算著什么門道，等他走了好動手，打量他看不出來？

    明舒揉揉耳朵，不以為意道：“知道了！阿兄真羅嗦。”

    “……”只有人覺得他沉默寡言不茍言笑，可從沒人嫌他話多過。

    “快，給它取個名字吧，叫什么好呢？”明舒摸了一會狗，壞笑道，“要不叫徜徜？”

    “陸明舒！”陸徜一聽就沉了臉。

    “陸徜，你又吼什么？”曾氏從灶間出來，看到兩人蹲地上玩狗，搖了搖頭。

    陸徜還沒辯解，明舒已經惡人先告狀：“阿娘，他兇我！”

    “……”陸徜覺得，自己確實話多了，就閉嘴吧。

    ————

    翌日，年初二，晨光熹微，陸徜出發去了松靈書院。

    他一走，兩層的閣樓頓時變得寂靜。明明不大的地方，突然顯得空曠。明舒覺得渾身不得勁兒，走在哪里像能看到陸徜的影子般。

    悶悶坐了半晌，她才在曾氏的叫喚下把自己的被褥搬去陸徜那屋。

    陸徜不在，他的屋子就歸明舒了。

    小小的房間只放下一張架子床，兩只箱籠，還有一張他日常讀書用的舊書案，現下都已空空如也。明舒抱著被子坐在床上，鼻間似乎縈繞著淡淡的草木香氣，是陸徜身上的味道，留在了這里。

    她想阿兄了。

    ————

    年很快就過去了。

    陸徜不在家，只有明舒和曾氏同住。

    為了幫補家用，曾氏經人介紹找了繡活在家做，明舒見了有心幫忙，跟在曾氏身邊想學做刺繡，可拈起針手里就像拿著千斤錘，那細細的針總不聽使，不是針腳走歪就是扎在手上，曾氏看不下去，好言勸她死心。

    “別忙了，你從小到大就不是拈針穿線的命，抓些果子去陪招寶吧。”

    招寶就是他們家新成員的名字——陸徜抱回來的那只狗子。

    明舒悶悶不樂地去了，曾氏又安心坐在窗前繡花，才沒繡幾下，就聽樓下傳來“砰”一聲響，把她給嚇得心臟跳個不停。匆匆下樓查看，她在灶間看到站在灶旁一臉無措的明舒。

    地上是打碎的陶罐，里邊的米灑了滿地，鍋里是半開的水，明舒愣愣站著，見到曾氏的第一句話就是：“阿娘，對不起。”

    她糟蹋東西了。

    曾氏瞬間明白她想做什么。

    明舒就是想做些事。繡活她此生無望，那就做飯吧，這樣阿娘就能騰出手來白天刺繡，也不用晚上在燈下熬花了眼。

    可想像是美好的，做起來卻不容易。

    這些家務活，她好像一點概念都沒有，不知如何生火起灶，不知下多少米放多少水……這已經不是她第一次困惑了，她仿佛從沒接觸過這些事般，連最基本的步驟都不曉得。

    “割傷手沒有？我瞧瞧！”曾氏踩過滿地碎陶片到明舒身邊。

    明舒搖搖頭。

    “好孩子，娘知道你的心意。”曾氏這才放下心道，“這些事阿娘來就成，你別cao心。隔壁王嬸的女兒與你相仿，要不你去找她說會話，這里交給我，乖。”

    明舒被她勸著走出灶間，又看著曾氏轉頭去收拾灶間，地上的招寶沖她“汪汪”兩聲，她沮喪非常地向招寶開口：“我是不是真這么沒用，一個忙都幫不上還凈添亂？”

    “汪汪汪。”招寶繞著她的腳回答。

    明舒覺得自己受到人生最大的挑戰，在屋里定定站了片刻，忽一攥拳頭，沖灶間喊：“阿娘，我出去一趟！”

    還沒等曾氏回應，她已一溜煙跑出家門。

    一邊問一邊走，足走了近一個時辰，她才找到目的地。

    望著前頭的朱門高墻，明舒定了定神。

    紅底金漆的匾額上題著兩個——殷府。這是先帝的中書舍人，今上寵妃的父親，殷繁的府邸。

    也就是陶以謙的外祖家。

    明舒來尋陶以謙，想謀個差事。

    第19章 表妹（抓蟲）

    大安朝雖說風氣較前朝要開放不少，普通百姓家的女子出門謀生也不算奇怪，但平民女子多數找的是繡坊布坊染坊的活計，要么給大戶人家的后宅做做幫工，很少會在外拋頭露面。

    明舒尋思著自己針線不通，家務不精，那些活計都不適合自己。她這腦袋動著動著，不知怎么就動到了陶以謙身上去。

    陶家是臨安的大商號，又是圣人欽點的皇商，以玉石為主營，與西域通商，手里握著兩大和田玉礦，其分號遍布大安朝各地，京城自然也少不了陶家的鋪子。

    明舒打聽過，陶家在京里除了最大的一間玉器鋪外，另還經營著兩家小鋪子，一是賣的首飾，一是賣古玩。她來尋陶以謙，是因那首飾鋪子做的多是女人生意，鋪內肯定需要女掌事，她想問問他可否給尋個女掌事的活，再不濟給掌柜的打打下手，做個跑腿的小伙計，也是可以。

    殷家門第高，看門的小廝雖然沒有惡言相向，但也是先敬羅衣后敬人，見明舒衣著平平，手里又沒拜帖，壓根就沒讓明舒進門，只讓她在墻根下站著等。

    明舒等了許久，才等到殷家的管事出來，那管事對著她又是一番上下打量后才冷冰冰開口：“小公子今兒與友人出門游玩，不在府內，娘子改日再來吧。”

    “哦，謝謝。”明舒雖然失望，也沒強求，看著殷府的門重重關上，她轉身離開，心里兀自琢磨該如何找陶以謙。

    沒走兩步，明舒就被人叫住：“陸娘子？”

    她轉頭一瞧，叫她的正是護送陶家貨物進京的鏢隊鏢頭趙停雪。

    趙停雪年紀不大，至多二十六七，濃眉大眼，生得壯碩，一身腱子rou把勁裝繃得緊緊。聽完明舒的話，他道：“這殷家慣是狗眼看人低的，你在這兒等不出結果。鏢局的兄弟們要回去了，小東家今天在豐樓請大伙喝酒，你要是不嫌棄兄弟們粗魯，就跟我去吧。”

    豐樓是汴京有名的酒肆，建在鬧市之中，趙停雪又是信得過的人，料來無礙。

    明舒想了想，點頭隨他去了。

    ————

    兩人沒多久就到豐樓，陶以謙果然包了一整層樓給鏢局的兄弟餞行，他們到的時候，眾人正喝得面酣酒熱。

    看到明舒出現，陶以謙以為自己喝高了出現幻覺，盯著她傻問：“我是醉了？”

    鏢局的兄弟一陣哄笑，趙停雪也笑：“小東家沒醉，是陸娘子來尋你。”

    陶以謙狠狠拍拍臉，確認不是幻覺后，才手忙腳亂地拉整衣裳，把明舒請到了無人的雅間內說話。

    “本當是我上門向陸兄與你道謝，沒想到竟要你跑來尋我，真是罪過。”陶以謙道。

    “不礙事，我來尋你又不為要謝禮。”明舒笑瞇瞇地擺手，也不拐彎抹角，把自己的來意說了一遍。

    聽完她的話，陶以謙蹙蹙眉：“明舒，你家里可是遇到什么急難事要使錢？若是，你只管開口，我這里有。”

    “沒。”明舒仍搖頭，“家里雖然境況普通，也不至到問人要錢的地步，我就是想尋個差事幫補家里，你是陶家的小東家，在京城有鋪面，有外祖，必定見多識廣，我想請你幫忙打聽打聽。”

    “可我這里都是適合男人的差事，女孩子……”陶以謙有些為難。

    明舒要的就是男人的差事，她剛想說明自己的意愿，陶以謙忽然一拍后腦，沖她欣喜道：“瞧我這記性！你趕巧了，我這正有樁適合你的差事。”

    “是何差事？”明舒沒料到會如此走運，當即也笑開。

    “說來話長，咱們邊走邊說，我先帶你回我外祖家。”陶以謙說走就走，半點沒給明舒準備的機會。

    “等會！你正同鏢局的兄弟喝著呢，現在離席不好吧？”明舒喊住他。

    陶以謙想了想，道：“沒事，我同他們說一聲。”

    語畢，他就風風火火出了雅間，走到席上告罪，又令人倒滿酒，自罰三杯。

    一時間三杯酒飲罷，陶以謙正要離開，不妨旁邊一個脆生生的聲音響起。

    “我也敬幾位英雄一杯酒吧。”

    卻是不知幾時走到席間，已問小二要來干凈酒盅的明舒。

    她雙手執杯，臉上帶笑，面對滿堂爺們毫無瑟縮怯意，雖粗布在身，卻有大家風范，是見過大世面的模樣。

    “才剛聽趙鏢頭說，眾位英雄明日就啟程回鄉，此前暴雪夜與諸位也算同生死共患難過，也幸得諸位英雄同心協力剿滅山匪，我與阿兄才得周全。這一路上同行，又蒙眾位照顧，無以言謝，以此酒聊表心意。”

    “陸娘子說的哪里話？那日本就是令兄與你救我等性命在先，兄弟們都還欠著你們一條命呢，怎反過來讓你謝我們？”趙停雪忙站起來道。

    “趙鏢頭，那一夜兇險，我們幫了你們，又何償不是在幫自己。若無眾位奮力搏殺，又哪有今日安穩，說到底，人在江湖行走，幫人便是助己，這杯酒，就算是明舒與幾位交個朋友。先干為敬！”明舒語畢仰頭飲盡。

    辛酒入口辣了喉，喚起些微感觸，曾幾何時，她似乎也這樣面對過許多人，那時候有人在她身后，拍著她的背提點她：“別怕，就算你是女兒，做大事的人，也不用拘泥小節。”

    做買賣，走江湖，靠的不就是人脈？多些朋友，總無壞處。

    “好！說得好，幫人便是助己！”趙停云聽得心頭滾熱，震掌拍桌喝彩，又道，“陸娘子女中豪杰，你這個朋友，趙某交定了。給我換個大碗來，我也敬姑娘一碗酒。改日若有用得到趙某，用得上我威順鏢局的地方，只管來找我！”

    隨著他一句話，席間又鬧哄哄起來，一個個都站起來換了海碗倒酒，齊齊敬了明舒一碗酒。

    等眾人碗空，明舒才拱手告辭，與陶以謙出了豐樓。

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    剛踏出豐樓，陶以謙就沖她道：“那可是燒刀子，你就這么喝下去？你沒事吧？”

    “就一小盅酒而已，能有什么事？”明舒搖頭，她直覺自己有些酒量。

    陶以謙聞言豎起拇指：“你厲害，我是沒遇過你這樣的姑娘家！”

    “那你現在遇上了。”明舒揮開他的拇指，問道，“你還沒告訴我什么差事呢？”

    “你別說，我現在琢磨著，這事還只有你能辦到。”陶以謙帶著她邊走邊道，“我大舅母準備給我表妹找個伴讀……”

    他話沒說完，就被明舒打斷。

    “我不賣身為婢。”

    這和她想謀的差事也差太遠了。

    “不用你賣身，也不用你為奴為婢，你聽我把話說完。”

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    陶以謙的大舅乃是殷家長子，在朝廷領著從四品的散官，胞妹是今圣后宮得寵的淑妃，也算一門榮顯，娶的是伯爵府的女兒李氏為妻，另還置了一房妾，膝下共有二女一子，大女兒和兒子都是李氏所出，最小的女兒，是妾室所生。陶以謙口中說的表妹，正是李氏所出的嫡長女，喚作殷淑君。

    如今這殷淑君是殷家上下老小都頭疼的女兒。