男人雙眼充血，嘴里發出撕心裂肺的慘叫。四肢如灌了鉛，連根手指都法移動，只能恐懼地盯著葉安，大腦中的記憶被不斷深挖，不存半分隱秘。

    大概過了一刻鐘，葉安收回手，男人破布一樣倒在地上，已經是出氣多入氣少。

    身為變異者，常年行走荒原，犯下的惡行不知凡幾。他從沒想過自己會落到這樣的下場，別說勢均力敵，連還手之力都沒有，比他之前肆意凌虐的奴仆和流浪者還不如。

    葉安站起身，視線掃過還活著的商人，神情中充滿厭惡。

    “這是專門做人口生意的商隊，他們依靠藥物控制駱駝和抓來的人，還從事搶劫的勾當。”

    說出商隊的來歷和惡行，葉安告知蕭玧，這支商隊和扎姆有聯系，此行即是前往金城。

    “或許可以利用。”葉安道。

    兩人商議片刻，又詢問過眾人意見，決定暫時留下商隊首領的性命，外加幾個之前逃走，遇到斑馬又自己跑回來的奴仆。

    當夜，隊伍在樹林中過夜，商隊首領斷裂的胳膊和腿骨被簡單包扎，確保他還有一口氣，不會幾天都熬不過去。

    翌日出發時，隊伍分成兩撥，葉安帶著木棉幾人騎上駱駝，偽裝成商隊成員，并以異能控制住商隊首領，準備混入金城。

    蕭玧率領獵人們駕駛改裝車在后，同葉安互相照應。

    隊伍離開樹林，葉安學著商隊首領的樣子，穿上寬大的罩袍，用頭巾包裹住頭和脖頸。

    駱駝再次排成一列，不需要奴仆用長桿驅策，在最為健壯的雌駱駝帶領下，沿著記憶中的路線，頂著高溫向金城進發。

    第302章 抵達金城

    金城以采礦冶煉聞名。

    整座城市依山而建，內部挖空山體，外部筑起高達三十米的城墻。

    山腳下，兩條大河交匯，形成天然的護城河。河道上游建有水壩，即使在嚴酷的旱季，水量急劇減少，河流也不會干涸。

    城墻環繞山體，拱衛建造在山上的成排石屋，遠遠望去，恢弘壯麗。

    城門開在城墻之上，由特殊的礦石冶煉打造，重達兩噸，需要專門的機關才能開啟。

    杰拉德掌控金城后，規定每五日打開城門，允許商隊和依附的聚居者往來城內。并且定下嚴格的規矩，任何人不得違反，否則必定受到懲罰。

    這樣的規矩看似嚴苛，實則對維護城內秩序和安全有極大好處。

    扎姆控制住杰拉德并暗中收買城中勢力后，打破杰拉德定下的規矩，凡是提出異議和反對的，不是被以城主的名義驅逐，就是莫名其妙消失，不留半點線索。

    時間一天天過去，杰拉德定下的規則被破壞殆盡。

    城門日日洞開，大量身份不明的商隊、聚居者和少部分偽裝后的流浪者涌入城內，導致城內沖突不斷，治安狀況不斷下滑。

    原本安穩的日子一去不復返，城民們除了要提防強大的變異獸，還要防備小偷和強盜。

    有人向城主府反應，遞上去的請求卻是石沉大海，從沒有半分積極的回應。

    隨著情況越演越烈，城內的沖突進一步升級，部分狩獵隊員和城民自發組織起來，和涌入城內的陌生人發生械斗，街道上的血一層蓋著一層，到最后，連青色的山石都被染紅。

    城中勢力終于醒過味來，扎姆從沒想過建設，他所做的一切都是在破壞。

    他根本不在乎金城會怎么樣，也不在乎城中人是死是活，在他的本意里，混亂升級才更容易達成最終目的。

    可惜這些人醒悟得太晚。

    等他們察覺到危險，試圖聯合起來反抗扎姆時，身邊早沒多少信得過的人。扎姆做得很簡單，用藥物控制他們最忠心的下屬和家人，甚至給他們本人下藥。

    日復一日，藥粉混在食物和水中，讓他們防不勝防，一旦停下，就會如萬蟻鉆心，陷入無盡的折磨和痛苦。

    他們既然能被扎姆收買威脅，本就不是意志堅定之輩。吃過幾次教訓，再也承受不住痛苦，只能低頭向對方屈服，進而淪為對方的幫兇和打手，強行壓制城民的反抗，使得城內怨聲載道，混亂不斷加劇。

    在又一次大規模沖突，造成十多人死傷的事件之后，一支駝隊抵達金城。

    彼時，扎姆正在城主府地下的囚牢內，從火盆中鉗起一塊赤紅的火炭，獰笑著按在杰拉德背上。

    杰拉德被捆綁雙手吊在屋檐下，身上新傷疊著舊傷，找不出一塊完好的地方。

    血水凝固在他的頭發和眼前，結成堅硬的血殼。燒焦味彌漫在室內時，他不過是悶哼一聲，身體本能地顫抖一下，再沒給出更多反應。

    饒是如此，扎姆仍不打算停手。

    他實踐著自己惡毒的詛咒，不斷折磨這個不肯屈服低頭的男人，卻始終留著他一口氣，讓人將城內發生的一切講給他，巨細靡遺，不落下任何細節。

    “今天城內又死了八個人，其中有一個獨眼的老頭，他好像和城主府有關？”

    扎姆的聲音仿佛毒蛇吐信，一字一句堪比毒液，噴濺在空氣中，不斷腐蝕著杰拉德的身體和意志。

    赤紅的炭再一次壓下，杰拉德猛然仰起頭，布滿血絲的雙眼狠狠盯著扎姆，朝他吐出一口血水。

    扎姆正要抓起皮鞭，門外有人來報，一支駱駝商隊抵達金城。

    “是科薩，他終于來了。”

    扎姆丟掉皮鞭，擦掉手上的血跡，轉身離開囚室。

    在他身后，杰拉德再次抬起頭，死死盯著關閉上鎖的房門，被血覆蓋的臉龐看不清表情，充血的雙眼卻被怒火浸染，仇恨是這把烈焰的燃料，除非他死，否則永不會熄滅。

    城門前，葉安和眾人一起跳下駱駝，任由熱風卷過，也沒有放下包裹在頭上的布巾。

    商隊首領最后從駱駝背上下來，表情和動作十分自然，看不出任何被控制的破綻。

    沒等多久，一個高大的男人從城內走出，快步來到首領身前，笑道：“科薩，你總是這么準時。”

    首領科薩熱情地展開雙臂，像每次見面一樣，試圖擁抱對面的男人，不出意外地被擋住推開。

    扎姆按住科薩的肩膀，正準備將他迎入城內，動作忽然停住，猛地轉過頭，陰冷的視線掃過眾人，鎖定隊伍中的葉安。

    “科薩，你的商隊有了新人？”扎姆的聲音變得冰冷，“你怎么沒告訴我？”

    科薩大笑著，仿佛沒察覺扎姆的敵意，轉身向葉安招手，示意他走過來。

    “他是我在一個聚居點碰到的，是個力量變異者。他不想繼續窩在小地方，就加入了我的商隊。阿卡，這位是扎姆，強大的商隊首領。”

    葉安摘下頭巾，一頭燦爛得近乎赤金的發，褐色的雙眼，黧黑的膚色，除了年齡，和扎姆聽聞的孤島領主沒有任何相似。

    “您好，大人。”葉安壓低聲音，態度十分恭敬。

    他從老人處知曉了扎姆的能力，從最開始就做好準備。強得出奇的力量足能掩飾他本身的異能，外貌的話，有熟悉礦石的木棉和深諳變異植物的強伯，加上鈴蘭配制的藥劑，更加不成問題。

    扎姆心中依舊存疑，但也沒有馬上將眼前的青年同他的目標聯系起來。畢竟他沒有親眼見過葉安，一切都只是道聽途說。

    一番對話之后，科薩一行進到城內，并且安置到城主府。

    木棉等人混在隊伍里，三人偽裝護衛，兩個更為纖細的女人假做奴仆，更方便接近目標，打消對方的懷疑。

    黑格和阿布是城內的熟面孔，自然不能跟隨葉安行動。

    兩人藏在城郊的竹林內，搜尋之前留下的記號。發現約定的暗號沒有任何變化，就知道這個地點沒有被發現，立刻帶著車隊進駐，巧妙地隱藏起來，等城內發出訊號。

    熊貓察覺到同類的氣息，放下啃到一半的礦石，扶著身邊的竹子站起身。

    與此同時，杰森指著竹林深處，對蕭玧說道：“頭兒，那邊有狀況。”

    蕭玧同樣察覺到危險，抽出背負的長刀。

    高大的青竹后，幾只成年熊貓正向營地包圍過來。

    它們發現了營地中的幼崽，以為它是被人類抓捕，就如之前被帶走的那兩只小熊貓一樣。

    這些熊貓很是憤怒，它們無意隱藏自己，唯一想做的就是沖入營地，帶走幼崽，向抓捕同族的家伙復仇！

    第303章 順利

    包圍營地的熊貓多達七只。

    不同于平日里的憨厚可親，在憤怒的驅使下，它們亮出鋒利的尖牙，憑借強悍的身體壓斷阻礙前行的青竹，合力掀翻一輛擋在營地外的改裝車，沖向手持武器的獵人們，準備大開殺戒。

    千鈞一發之際，一面冰盾橫空出現，被熊貓一掌拍碎，碎冰散落四周。不慎跌倒的獵人迅速翻滾，拖著受傷的小腿壓過草地，避開致命一擊。

    蕭玧縱身上前，手中長刀橫向揮出，成功逼退熊貓。抓起獵人的衣領，將他從地上拽起，順勢丟向身后。

    葉安離開之前曾提醒過他，遇到成年熊貓，輕易不要糾纏鏖戰。畢竟熊貓的能力十分特殊，不小心的話，營地中所有人都會陷入瘋狂。

    眼前的情形驗證了葉安的話。

    熊貓在營地中橫沖直撞，凡是正面對抗的獵人，無不眼底泛起血絲，情緒無法控制，和小熊貓引發的狀態一模一樣，甚至更為嚴重。

    “后退！”

    葉安進到城內，營地中無人能溝通這些熊貓。蕭玧只能組織眾人退回到車里，并在周圍豎起冰墻，借此阻擋熊貓的攻擊。

    熊貓不打算善罷甘休，冰墻的阻隔非但沒有讓它們冷靜，反而刺激了它們。

    發現冰墻十分堅固，用前掌拍不碎，兩只熊貓竟然抱著頭團成一團，用自身的重量去撞擊墻面。

    伴著一聲聲鈍響，冰墻開始不穩，表面爬上裂痕。

    林中鳥獸驚散，大群飛鳥振翅升空，鳴叫聲嘈雜成一片。

    眾人隱隱擔憂，這樣持續下去，很可能引來路過商隊和狩獵隊的懷疑。

    竹林雖和金城有一定距離，卻也是城中勢力輻射范圍之內。一旦引來城中注意，很可能暴露身份，給制定的計劃帶來麻煩。

    就在蕭玧決定走出冰墻，以強硬的手段逼退熊貓時，一個胖乎乎圓滾滾的身影抱著礦石爬到墻角，仰頭看了一下墻壁高度，用嘴巴咬住礦石，四肢并用，全力向上攀爬。

    冰墻后的成年熊貓發現這個小家伙，立刻停止攻擊，第一時間向它所在的地點聚集過來。

    母熊貓陸續站直身體，靠在冰墻上舉起前掌，時刻準備接住從對面爬過來的小寶貝。

    公熊貓性情相對急躁，覺得小熊貓動作太慢，再次團起身體，準備將墻壁撞碎。沒等它們付諸行動，就被母熊貓狠狠教訓，掄起前掌風火輪似地一陣拍，成功將它們拍到十步之外。

    小熊貓爬到冰墻頂部，沒有著急下來，而是將咬著的礦石丟下去，嘴里發出嚶嚶的叫聲。

    母熊貓很快做出回應，繼續伸出前掌，示意小熊貓下來。

    小熊貓又叫了兩聲，回頭看向營地。

    母熊貓似有遲疑，最終還是發出叫聲，同意了小熊貓的請求。

    營地眾人陸續走出改裝車，隔著冰墻目睹成年熊貓站直身體，小心翼翼接住從冰上下滑的小熊貓，抱在懷里仔細檢查。確認沒有受傷，還被養得很好，才沖著營地叫了一聲，召喚同伴，轉身返回竹林。

    熊貓離開之后，冰墻內外都是一片狼藉。

    好在動靜雖大，沒有引來陌生者的注意。眾人敲碎冰墻，用攜帶的木桶和鐵鍋盛裝碎冰，既能降溫也能燒沸使用。