好在情緒來得快去得也快，在木棉等人關心的詢問聲中，他很快回過神來，向好奇的眾人講出自己和蕭玧在峽谷中的經歷。

    天色將明，獵人們重新升起火堆，架起鐵鍋燒滾熱湯，將rou干切成塊，陸續(xù)投入湯內。

    葉安帶人整理魚骨，進一步切割成合適的大小，堆放到房車內。

    聽聞兩人在峽谷中的遭遇，杰森等人都不免驚奇。想到吼猴、猛禽和狼群，心中無比肯定，換成是自己，恐怕沒辦法活著走出來。

    用過早飯，眾人熄滅火堆，清理干凈營地，確保沒有半點火星殘留，才陸續(xù)登上改裝車，繼續(xù)向金城進發(fā)。

    旱季加深，氣溫一日高過一日，即使車窗大開，車內也熱得如同蒸籠。

    熱風穿過車廂，非但帶不來半點清涼，反而讓溫度更高。烤干眾人臉上和身上的汗水，在脖頸和肩背留下大片紅痕，凝出一顆顆鹽粒。

    仰賴蕭玧凝出的冰塊，眾人才沒有在高溫下中暑。

    溫度越來越高，逐漸逼近人的承受極限。

    在一天中最熱的時候，車隊不得不停止趕路，尋找陰涼處休息。不然的話，輪胎都會在高溫下烤化。

    房車內，熊貓四肢攤開，趴在方形的冰塊上。

    葉安也熱得難受，靠在冰塊旁，一邊用力扇著風，一邊從冰塊邊緣掰下一角，遞給沒什么精神的信鴿。

    隊伍找到一片小樹林，停車休息時，發(fā)現(xiàn)藏在這里的一小群斑馬。

    獵人們頓時來了精神，不顧炎熱，用外套包裹住頭臉，抓起弓箭和短刀跳下改裝車，對斑馬圍追堵截，拼著全身被汗水濕透，成功獵到兩匹。

    受驚的斑馬四處逃竄，一匹不幸落單，慌不擇路之下，靠近一棵高大的無花果木，被趴在樹上休息的花豹盯上，尚未反應過來就被撲倒，咬住脖子掀翻在地。

    杰森等人將獵物帶回營地，坐在樹蔭下清理。

    樹林中有一條小溪，靠近泉眼的緣故，并沒有干涸。水量雖然不大，也足夠眾人使用。

    葉安推開車門，看到木棉和幾個女人在溪邊舀水，正準備走過去，正好遇到從另一輛車上走下來的蕭玧。

    和眾人相比，蕭玧非但沒有半點熱意，襯衫外甚至還套著長外套！

    葉安雙眼一亮，三步并作兩步走過去，握住蕭玧的胳膊，直接將他拉進房車內。

    砰地一聲車門關上，溪邊眾人見怪不怪，看都沒看一眼，繼續(xù)改該干什么干什么。

    杰森將處理好的斑馬rou切成塊，遞給木棉料理。不能食用的部分遠遠丟掉，很快引來幾只豺和狐貍，不顧高溫彼此爭搶。

    樹蔭下的血跡被掩埋，鐵斧用力踩了兩腳，確保血腥味不會引來大型猛獸。

    眾人開始準備晚餐，吃飽后抓緊休息。等到傍晚時分，氣溫開始降低，才好繼續(xù)趕路。

    房車內，蕭玧席地而坐，葉安整個人趴在他身上，雙臂環(huán)住蕭玧的腰，下巴搭在他的肩上，舒服得瞇起雙眼，動都不想動一下。

    蕭玧沒出聲，嘴角卻忍不住翹起，靠向車壁，單臂環(huán)住葉安，讓對方靠得更舒服一些。

    熊貓從冰塊上抬起頭，嚶嚶叫了兩聲。見沒人搭理它，慢悠悠去到車尾，自己翻找出一塊礦石，重新躺回到冰塊上，咔嚓咔嚓啃了起來。

    信鴿恢復精神，歪著腦袋看了葉安和蕭玧片刻，不感興趣地收回視線，開始梳理羽毛。

    營地中升起火堆，料理好的斑馬rou被放上烤架。

    香味逐漸飄散，讓熱得沒吃午飯的眾人終于有了食欲。

    距離營地兩百米外，一支由十多人組成的隊伍正逐漸靠近。

    這支隊伍人數(shù)不多，也沒有改裝車，卻擁有三十多頭駱駝。

    他們沿著干涸的河道前行，很快發(fā)現(xiàn)前方的樹林，也看到了樹林中升起的炊煙，以及停靠在樹林邊緣的改裝車。

    第301章 商隊

    “有情況。”

    杰森放下吃到一半的烤rou，反手抹掉嘴邊的油漬，快速抄起放在一邊的巨斧，和數(shù)名獵人離開溪邊，奔向發(fā)出警訊的崗哨。

    鐵斧趴在一座廢棄的白蟻丘后，視線穿過白蟻丘上的缺口，盯著沿河道走來的一行人。

    從表面看，這是一支商隊，只是代步工具不是改裝車，而是一群肩高超過兩米，加上駝峰接近兩米五的駱駝。

    變異駱駝排成一線，嘴邊凸起尖銳的獠牙，碗口大的蹄子每一次落下，都會掀起大片沙塵，在地上留下近三寸深的蹄印。

    為首的駱駝體格最為強健，脖頸上掛著一枚鈴鐺，隨著前行左右搖擺，卻沒有發(fā)出任何聲響。

    商隊成員坐在駱駝背上，全身被長袍包裹，頭和脖頸也纏繞布巾，僅僅露出兩只眼睛。

    幾個赤裸上身，被曬得黝黑的奴仆牽著繩子徒步行走。不敢靠駱駝太近，依靠長桿指引駝隊行進的方向。

    這支商隊攜帶少數(shù)貨物，均以獸皮袋裝裹，袋口系緊，打成結實的繩扣，掛在駝峰之間。

    隊伍的最后，七八個形容狼狽，因口渴嘴唇起皮的流浪者被捆綁雙手，腳步踉蹌，幾乎是被駱駝拖拽移動。

    雙方距離漸近，杰森從蟻丘后現(xiàn)身，手中巨斧反射寒光，警告來者不許再靠近。

    按照荒原上的規(guī)矩，他們先一步抵達樹林，趕走這里的變異獸，自然有更大的話語權。如果商隊不想發(fā)生沖突，必須繞道。

    出乎預料的是，這支商隊對警告視若罔聞，非但沒有按照規(guī)矩離開，反而繼續(xù)加快速度。

    駱駝背上的首領取下強弓，牽引駱駝的奴仆當即放開繩子，揮舞長桿抽在駱駝腿上。原本安靜的駱駝變得狂躁，邁開四蹄朝杰森等人沖了上來。

    “快，去通知城主和葉領主！”

    杰森意識到來者不善，馬上做出安排。自己帶人守住白蟻丘，由腿腳最快的獵人返回營地。

    木棉慢他們一步趕到，見此情形，飛快跳上改裝車，從車頂探出身，借助改裝車的高度搭弓控弦，鋒利的箭頭瞄準沖過來的駝隊。

    雙方的距離越來越近，商隊首領從懷中取出一只木瓶，撥開瓶塞，將瓶子里的藥粉潑灑而出。

    在他取出藥瓶的瞬間，商隊眾人已經拉緊頭巾捂住口鼻。奴仆有經驗，也能想辦法避開。被抓住的流浪者不幸吸入，瞬間變得狂躁，和駱駝一樣雙眼泛起赤紅，掙脫捆綁雙手的繩索，大吼著沖向對面的蟻丘。

    葉安和蕭玧同時趕到，看到眼前的情形，同時心頭一沉。

    沖鋒中的商隊成員也是臉色驟變。

    他們還以為樹林中是一支狩獵隊，頂多二三十人，哪里想到數(shù)量竟是預期中的幾倍。更糟糕的是，商隊首領感知到熟悉的能量波動，他有九成以上肯定，對面有和他一樣的變異者！

    直覺告訴他，這次行動很可能帶來糟糕的結果。但是駱駝已經開始沖鋒，在藥物的作用下，無論如何拉不住。他索性心一橫，繼續(xù)帶隊沖鋒，硬碰硬，未必沒有勝算。

    他盯上了對面的改裝車，如果搶下來，必然能換來更多的物資和藥劑。扎姆給他送來消息，只要他按時抵達金城，今后賣給他的藥劑價格都會打折。

    思及此，商隊首領心頭火熱，強壓下不妙的念頭，帶領眾人繼續(xù)沖鋒，放出手中的箭矢，意圖將對面的獵人全部殺死。

    “攔住他們，那些駱駝不對勁。”葉安對蕭玧說道。

    他話音剛落，即有冷風平地而起，透明的冰罩從半空垂直落下，擋在白蟻丘前，攔截飛來的箭矢。

    不料箭矢在飛行中忽然轉向，以不可能的角度穿過冰罩，繼續(xù)飛向屏障后的獵人。

    “變異者。”

    蕭玧目光微凝，冰罩繼續(xù)拔高，直至將白蟻丘周圍全部罩住，形成牢不可破的屏障。

    鋒利的箭矢打在上面，刮擦出刺耳的聲響。

    在冰罩合攏之前，又有數(shù)支箭矢飛入其中，擦著木棉和杰森的肩膀飛過，像是有看不見的絲線牽引，去勢不減，直至釘入冰槍。

    瘋狂的流浪者越過駱駝，率先撲向冰罩。

    這些人雙眼通紅，五官猙獰，趴在冰罩上用力捶打，嘴里發(fā)出嘶吼。散發(fā)著臭味的涎液從嘴角流出，垂掛在胸前，在高溫和藥物的作用下，完全失去理智，仿佛沒有了痛覺，雙手和身體撞得滿是淤青，甚至手骨碎裂都沒有停下動作。

    駱駝緊跟著沖上來，撞飛瘋狂的流浪者，就準備破開冰墻。

    駱駝背上的商隊成員已經高舉起彎刀，只等冰罩碎裂就要大開殺戒。

    不承想，原本該一往無前的駱駝突然停住，無論首領如何驅策，都站在原地一動不動。

    首領正要再取藥劑，駱駝終于動了，卻不是沖向冰罩，而是反戈一擊，憤怒地轉過身將背上的人掀落在地。

    商隊成員拼盡全力，牢牢抓住駝峰和繩子，無論如何不敢放手。

    雖然不知道導致駱駝這么做的原因，但他們十分清楚駱駝的力氣，一旦掉在地上，哪怕只是被踩一腳，也會骨頭斷裂，非死即傷。

    除了兩三個人反應不及，當場落地被踩死，剩下的商隊成員都在拼命自救。

    可惜他們的努力注定化為虛有。

    甩不掉背上的人，駱駝竟開始互相幫忙，用嘴巴咬，用頭去撞，將同伴背上的商人強行拽下來，當場亂蹄踩死，還吐上口水。

    變異駱駝的口水帶有一種獨特的物質，一旦大面積接觸，會給人帶來極大的痛楚，效果堪比強酸。

    商人們在地上翻滾，商隊首領僥幸沒有當場死去，卻也被踩斷胳膊和小腿，只能依靠手肘在地上移動，像蟲子一樣翻滾。

    十幾分鐘后，駱駝們停下動作，不再瘋狂踩踏，陸續(xù)向周圍散開。

    白蟻丘前一片狼藉，七八個商人倒在血泊中，已經停止呼吸。還活著的也是個個帶傷，在guntang的地面翻滾哀嚎。

    冰罩碎裂，木棉和杰森等人不打算浪費，拿起大塊的碎冰給自己降溫。

    葉安邁步走上前，之前兇悍無比的駱駝變得異常溫和，更低下頭，任由葉安的手指撫過頭和脖頸。

    “告訴我，誰是首領。”葉安靠近駱駝，手指一下下梳過駱駝的脖頸和下巴。

    地上的商隊成員大聲哀嚎，沒辦法說話，卻下意識滾向一邊，讓開首領身邊的位置。

    “是你，沒錯吧？”

    葉安拍拍駱駝的額頭，走向倒在地上的商隊首領。

    后者抬起頭，透過遮擋在眼前的汗水和血污，看清楚葉安的樣子，恐懼感油然而生。即使面對龐大的變異獸，他也沒有過這種感覺。

    “變異者。”

    葉安蹲下身，單手抓住男人前額的頭發(fā)，強迫他抬起頭，看清那雙散發(fā)灰暗色澤的眸子。

    商隊首領咬緊牙關，強忍住骨頭斷裂的疼痛，勾動手指，散落在地上的箭矢忽然飛起，鋒利的箭頭瞄準葉安，下一刻就要朝他飛來。

    “小心！”蕭玧的聲音從身后傳來。

    葉安頭也沒回，手指猛地收緊，近乎要將男人的頭皮硬扯下來。

    周圍的駱駝快速行動，在箭矢飛來的剎那，用牙齒咬，用蹄子去踹，甚至用身體阻擋，憑借厚實的皮毛，硬生生將攻擊全部攔截。除了被劃掉幾根毛發(fā)，身上沒留下一道傷口。

    商隊首領瞪大雙眼，不敢相信眼前一幕。

    一個念頭閃過腦海，再看葉安的樣子，他忽然想起之前聽到的消息，臉頰開始抖動，聲音艱難干澀：“你、你是……”

    不等他將話說完，葉安勾起一邊嘴角，雙眸漆黑如墨，掌心覆上他的頭頂。