曾退之神色突變，勃然大怒冷聲道：“她不過一小妾，哪值得我費心去陪，倒沒得抬舉了她，又養出幾個不知天高地厚的出來！”

    明令儀沒想到提到小孫氏他反應如此之大，心里暗忖，難道洞房花燭夜小孫氏讓他不滿了。可依著他將富貴權勢放在首要的性子，看在吳國大長公主的面子上，怎么也會給小孫氏幾分薄面，他竟然嫌惡至此，那就是發生的事比富貴權勢還要嚴重。

    這時長平匆匆跑了來，曾退之本來就生氣，擰眉正要訓斥，只聽他飛快地道：“國公爺，杜相來了。”

    曾退之的滿腔怒火瞬間消散，他忙撈起長衫疾步往外院走，連與明令儀道別的功夫都沒有，急著道：“快快去迎進來。”

    明令儀靜靜看著他幾乎飛本而去的身影，陷入了沉思。杜相上門肯定是聽到了府里的動靜，她心不由得提了起來。

    杜相是老jian巨猾的人精，府里連著發生這么多大事哪能沒有引起他的主要，要是他著手查，最后肯定會順著線索摸到她頭上來。

    曾退之匆匆趕到前院，杜相已被迎進了他的書房，手上捧著茶杯，正背著手在看他案幾背后掛著的一幅百馬圖，忙上前躬身施禮招呼。

    杜相聽到背后的聲音轉過身，面上看不出喜怒，走到曾退之書案后的椅子上坐下，像是主人那般指了指對面的客椅：“你也坐吧。”

    曾退之愣了愣，忙規規矩矩在客椅上坐下了。

    杜相吃了口茶，隨意問道：“又死了一個姨娘？”

    “是。”曾退之額頭冷汗直冒，頷首深深施禮，恭敬地道：“是昨晚沒的，大夫說是中了毒，只是這種毒太過罕見，以前并未發現過。”

    杜相頓了下，緩緩笑了起來：“可能保證這毒先前從未發現過？”

    曾退之一時之間沒有反應過來，愣愣地道：“大夫說未曾見過。”

    “那好，你得讓大夫閉嘴，不，”杜相神色自若，笑著道：“閉不閉嘴倒無關緊要，是你府上發現的毒，將這種毒仔細記錄下來，刊印成冊子發放到各處藥鋪，也能讓天下大夫與百姓能記著你的好。”

    曾退之這才明白過來，心中大喜，隨后又忙恭敬地道：“這些都是相爺你的功勞，我哪能想到這些事，人沒了就沒了，都是相爺一心念著百姓，才有了此善舉。”

    杜相嘴里不置可否唔了聲，又垂頭吃了口茶，依舊神色尋常，繼續問道：“府里前后一共死了多少人了？”

    李姨娘與齊哥兒等的臉浮在曾退之面前，他眼里漸漸泛著傷痛，啞聲道：“兩子一女，加上兩個姨娘，共計五人。”

    杜相盯了曾退之半晌，難以相信死了這么多人他卻一點警惕都沒有，竟然蠢笨至此，再說話時聲音中帶著了狠戾：“糊涂！全京城死人都跑到你府里來了，你就沒有想過竟然有這么巧的事，第一個是怎么沒的，你從頭開始講吧，一個個給我講清楚！”

    曾退之將頭埋得更深，他也曾在夜深人靜難以入眠時深思過這個問題，可是他始終不得頭緒，千絲萬縷的線攪在一起，令他怎么都理不清楚。

    他從李姨娘說起，說到泰哥兒時，已經紅了眼眶，哽咽難言。

    “我不管你府里后宅那些混亂，只是后面的亂不能牽扯到朝堂上來。”杜相將茶杯重重摜在案幾上，對曾退之更是看低了幾分，上不能安撫其母，下不能管好姨娘子女，真是白瞎了副好皮囊！

    他聲音更冷了幾分：“你可知道，先前趙將軍突然跑來找上了我，言語間對你可是頗多抱怨不滿。

    這次我替你擋了回去，下次再有這樣的事，你再御下無能，我能讓你坐上樞密使之位，也能讓你去做趙將軍的下屬！”

    曾退之徹底將趙家恨到了骨子里，更恨自己看走了眼，居然提拔了只白眼狼，他壓下心中的滔天的恨意，深深施禮后道：“多謝相爺提點，趙將軍我會處理好，絕不會令你費心。”

    “處理，你想怎么處理？”杜相鄙夷地看了他一眼，“你是不是想要去撤了他的職，或者干脆殺了他？你是不是真的昏了頭，趙將軍可是你麾下數一數二的親信，讓別的下官看到你這般待他，寒了一眾將士的心，最后弄得個眾叛親離你才滿意？”

    曾退之心里不服氣，嘴上卻道：“相爺所言極是，是我一時心急想左了，我定會安撫好趙將軍。”

    杜相也滿肚子的煩躁，現在霍讓越來越強勢，在朝堂上根本寸步不讓，那些見風使舵的官員，有大半倒戈了過去。若不是看在曾退之在軍中還有幾分威信，他才懶得管這些糟心事，定國公府就算死光了他也不會多看一眼。

    他干脆至極直接下令道：“你府里死人的事要趕緊查出個所以然出來，別最后你也不明不白丟了性命，別只管成日躺在女人的肚皮上，耳根子軟聽她們亂慫恿。趙將軍之處，你也要給我盡快擺平，我還有事，就不多留了。”說完之后他放下茶杯，大步走了出去。

    曾退之恭送他離開，直起身子后，眼中已淬滿了狠毒，沉聲喚道：“長平。”

    長平忙上前，待聽完曾退之的吩咐，他嚇了一跳，難以置信看著曾退之，見他陰沉的臉色像是要吃人，又慌忙垂下頭，結結巴巴地道：“國公爺，這樣可否有些欠妥？”

    曾退之鐵青著臉呵斥道：“是不是我已差不動你了，讓你去就去，再多嘴自己下去領罰！”

    長平忙躬身領命，怏怏走了出去，想了半晌卻始終覺得為難，突然眼睛一亮腳步一轉，飛快朝偏院方向跑去了。

    明令儀見到長平來，看了一眼屋角的滴漏，杜相上門到現在，前后不過逗留了小半柱香的功夫。

    長平滿臉為難，撓著腦袋道：“夫人，我實在是拿不定主意，總覺得有損陰德。可國公爺給我下了令，又不敢不去做，就跑來想向你拿個主意。”

    明令儀見到長平抓耳撓腮的模樣，心下疑惑頓生，微笑著道：“國公爺怎么吩咐，你就照著去辦就是。不過杜相不是來了嗎，國公爺肯定是得了杜相吩咐，才又吩咐了你，你問我拿主意，要是違了杜相的主意，那我豈不是害了你。”

    長平搖搖頭，悶悶不樂地道：“杜相來了只問了國公爺幾句府里之事，又訓了他幾句就走了。這事不是杜相吩咐的，你且放心吧。”

    明令儀心里微松，提著的一顆心總算放下了一半，溫聲問道：“那你且說說看，我看能不能幫幫你。”

    長平仰天直嘆氣，鼓起了勇氣終于說了出來：“國公爺讓我將趙姨娘的棺材蓋子重新打開，將她嘴里耳朵里含著堵著的玉石拿出來，讓她死后也不得安寧，永世不得超生。”

    明令儀整個人呆住了，她知道曾退之因晉哥兒與嵐姐兒的怨上了趙姨娘，卻沒有想到他竟然恨她如此，趙姨娘人已死做不了什么令他生氣的事，那只能是因為趙家了。

    想到杜相突然上門，她沉吟之后試探著問道：“趙姨娘在生前可是深受國公爺寵愛，連著對趙家也關愛有加，怎么她一夕之間就惹怒了國公爺，這總得有個由頭吧？”

    “好似因為趙將軍的事，我也只聽到了幾句。”長平煩惱至極，卻又不能透露太多，小心翼翼地道：“都是國公爺在朝堂上的事。”

    明令儀心里大致有了數，再追問怕惹來長平的懷疑，她也做不出來死后還要將人鞭尸之事，慢吞吞地道：“你有沒有開棺，國公爺約莫著也不清楚。”

    “對啊。”長平雙眼發光，立即附和道：“我怎么這么傻，國公爺只是一時氣憤，待以后氣消了醒過神來，后悔了可沒有地方找補去。”

    明令儀笑了起來，長平人聰明厚道，還幫著替她描補，也就不再繞圈子，細細囑咐道：“你得小心些，若是被國公爺知曉你騙了他，這氣一上來你可就倒了大霉。”

    長平忙應下離開，明令儀思索片刻，招來夏薇道：“小孫氏的院子那邊可有什么消息？”

    夏薇認真想了想，眨巴著眼睛道：“她才進府，倒沒有聽到有什么傳言。倒是許姨娘那邊，聽說她院子里經常傳出來歡笑聲，院子那么大都能傳到院外，可見有多開心了。”

    明令儀失笑，“只愿她別笑瘋了才好。你且小心謹慎些，去廚房那邊也去多打聽打聽，小孫氏院子肯定發生了大事，她才進門，照理說新鮮著呢，曾退之不會突然厭惡了她。”

    夏薇點頭出去了，沒多久就咚咚跑了回來，喘著粗氣滿臉驚恐：“夫人，晉哥兒將祠堂里的祖宗牌位都砸了，氣得國公爺踢了他一腳，晉哥兒被踹得一口氣沒緩過來，已經昏過去人事不省了。”

    第54章   無

    前院晉哥兒的院子里, 空氣中彌漫著nongnong的藥味，四下不見下人小廝，莫名地詭異。

    曾退之斜靠著廊檐, 神情頹喪，手上拿著的酒壇倒了過來, 里面剩余的酒偶爾滴落, 在地上留下斑斑點點的痕跡。

    許姨娘原本病得起不了床, 這時病好了趕了來，正溫聲細語勸解著他：“國公爺，晉哥兒也是自己不爭氣, 你管教他都是為了他好, 咱們府里就這么一根獨苗, 你哪能真正舍得動他一根手指頭, 你不過是大怒之下一時情急, 才出手教訓了他。

    再說這祖宗，唉，我真不知道祖宗有沒有怪罪咱們，以前也從未聽說過有這等子孫砸掉祖宗靈牌之事啊。

    這事要是傳出去，國公府真是沒有臉面見人, 我已經吩咐了下去，下令府里的所有人都不許亂嚼舌根......”

    兩人這時見到明令儀走了進來，許姨娘停下了說話，臉上神色微變，曲膝施禮后尖聲道：“夫人這是來看晉哥兒, 也是，夫人是晉哥兒的嫡母，身負管教之責, 倒是應該來看看。”

    明令儀認真打量著許姨娘，直看得她神色有些不自在起來，才溫聲問道：“我是晉哥兒嫡母，來看是應有之義，許姨娘你怎么也來了，我還怕你瓜田李下，為了避嫌會繼續在床上病著呢。”

    許姨娘不由自主偷看了一眼曾退之，見他神情無異，心里稍稍松了口氣，眼神怨毒恨恨盯著明令儀，卻極為大度地道：“我一個大人豈能與小孩子計較，沒得說出去讓人笑話。

    先前晉哥兒可是因為夫人受罰的，夫人也能不計前嫌前來探望，我又豈能不來。罷了，夫人說得也是，我留在這里若是晉哥兒有個三長兩短，我倒說不清楚了。”

    她曲膝施禮，仰著頭關切至極地看著曾退之：“國公爺，你千萬得保重自己的身子呀，你是府里的頂梁柱呢......”

    曾退之原本痛楚的神色終于緩和了些，他抬手撫著許姨娘的臉頰，心疼地道：“你也瘦了，回去好生歇著，我等下來陪你說說話。”

    明令儀沒有去看兩人你儂我儂，越過他們匆匆走了進去，屋子里藥味濃得讓人透不過氣，晉哥兒躺在床上臉色白得發青，只余胸脯微微起伏，能稍微看出來他還活著。

    王大夫與太醫正神色凝重，正忙著在施針，徐延年安靜站在一旁，垂眸深思著什么。

    “現在情形如何？”明令儀微微蹙眉，低聲問道。

    徐延年聽到她說話才恍然回過神，難過地道：“好不容易有了口氣，只醒來后又睡了過去，大夫說約莫臟器有傷，已經開了止血的方子，熬了藥已經喂過了，不知道能不能挺過去。”

    太醫正撩起了晉哥兒的中衣，認真凝視著他胸口的淤青，明令儀順著看過去，見他胸下凹陷塌了一小塊，估計被踢斷了肋骨。這肋骨斷了倒不會即刻要了他的命，就怕斷了的骨頭戳破心肺，那他真是小命難保了。

    “怎么下得了手，怎么下得了手。”徐延年抹了把臉，喃喃低語。

    明令儀沒有做聲，靜靜站了會就轉身從屋里走了出去，許姨娘已離開，曾退之仍舊靠在那里出神。

    她見長平縮在角落里發呆，將他喚了過來問道：“祠堂里究竟發生了何事，你從頭到尾仔細說清楚，一點都不能漏下。”

    長平頭發已經被他抓得亂蓬蓬，嘴唇都起皮泛白，哭喪著臉道：“國公爺這幾日累極了，一直沒有歇息好，回到院子好不容易才睡著，這時守祠堂的下人前來著急忙慌稟報，說晉哥兒被關進祠堂里后，先是哭鬧罵人，吵著要放他出來。

    下人得了國公爺的吩咐，哪里敢擅自作主，晉哥兒見哭鬧無用，最后竟然干脆發狠砸起了里面的祖宗牌位。下人聽到里面的動靜，嚇得再也顧不得其他，開了門進去一看，祠堂里面已經亂得不像樣，祖宗牌位胡亂丟得到處都是。

    國公爺一聽氣壞了，趕到祠堂前二話不說，對著還在哭鬧的晉哥兒抬腿就是一腳，當時晉哥兒就再也沒哭了。”

    明令儀斜了長平一眼，快被他最后一句逗笑了。只是這守祠堂的人也有意思，晉哥兒開始砸的時候，外面的人居然沒有聽到動靜，非得要他將祠堂掀翻了才開始大呼小叫。

    不過想到現在府里由許姨娘在掌管中饋，這些倒也說得通。

    明令儀嘆了口氣沒有再問，心底只余深深的疲憊與悲涼。許姨娘太急不可耐，可若是曾退之沒有將趙家的恨意怪罪到晉哥兒頭上，他踢出的那腳怎么也會收斂著些。都說虎毒不食子，他為了前程連自己唯一的親生兒子也能下狠手，真是禽獸不如。

    曾退之慢慢直起身，啞聲問道：“里面可好？”

    明令儀冷笑，好不好他自己進去看看不就知道了，她賭他根本沒有勇氣進去，他怕見到晉哥兒，也怕自己絕了后，他的難過頹廢，關心問候，甚至包括恨意嫌棄都是真。

    她有些不明白，他這樣左右糾結，怎么還沒有瘋掉呢。

    長平忙探頭從窗欞里望進去，搖了搖頭輕聲道：“還是老樣子。”

    曾退之閉上眼，神色痛苦不堪，像是在說給自己聽，也像是在解釋：“那是曾家祖宗祠堂，他怎么能砸掉祖宗的靈牌，不孝不仁不義，逆子，真是逆子！”

    夜色一點點降臨，秋風起了吹得人全身發寒，給原本靜悄悄的院子更添了些凄涼肅殺之意。

    明令儀摸了摸手臂，吩咐道：“長平，院子里的燈都點上吧，四下亮堂也能看得清楚些。伺候國公爺回去用飯歇息，這里有大夫看著呢，晉哥兒吉人自有天相，不會有事的。我留在這里也無用，也先回去不在這里添亂了。”

    偏院里溫暖又舒適，廚房里拆了蟹黃出來做了蟹粉豆腐，瓦罐里的新鮮板栗煮rou還在汩汩冒著泡，甫一進屋香氣就撲面而來，將明令儀在前院的郁氣一掃而空，覺得肚子也餓了起來。

    秦嬤嬤將熱水倒在銅盆里伺候她凈手，嘀咕著道：“夫人真是cao不完的心，晉哥兒是死是活那是國公爺的事，你去管了說不定最后反而會怪罪到你頭上來。”

    明令儀接過帕子擦手，微微笑了笑沒有說話。

    晉哥兒沒了生母，又被親生父親厭棄，還有個虎視眈眈等著要他命的許姨娘，能活下去那是上天保佑。

    可若是他現在沒了，曾退之沒了兒子繼承爵位，難道要她生一個出來不成。

    夏薇手下不停擺著碗筷，低聲道：“夫人，我又去四處打聽過，廚房里說那晚小孫氏院子里，國公爺從前院吃完酒席進去后，廚房里送過一次熱水進去伺候他洗漱。

    然后不過小半柱香的功夫都不到，小孫氏又讓廚房送了熱水進去，有那已成親的媳婦，私下在嚼舌根，悄悄猜國公爺與小孫氏有無圓房。”

    明令儀訝然，怪不得提到小孫氏時曾退之如此厭惡，原來一旦失去了男人雄風，成了半廢人，哪怕是吳國大長公主的權勢，也沒辦法讓他能坦然面對小孫氏，畢竟她是目睹了他不行的人。

    她隨即歡快笑了起來，夏薇有些不解，愣愣問道：“夫人，你笑什么？”

    秦嬤嬤拍了下她的手臂，嗔怪地橫了她一眼：“你這個死丫頭，待你成親以后就知道了，不懂別瞎問。你不是餓了嗎，快下去吃飯吧，走走走......”

    晉哥兒雖然蠢笨跋扈，但命卻大，第二天就醒了過來，雖然依舊虛弱，卻已經能哭著喊痛罵人。

    曾退之將趙將軍傳進了府里，兩人不知道交涉商議了什么，最后算是握手言和。趙將軍去探過晉哥兒的病，也沒有鬧起來，將趙姨娘安葬之后，府里總算安生了下來。

    徐延年也終于要離開定國公府，他指揮著小廝，將先前替明令儀曬的書畫送回了偏院，雙手恭敬遞上單子道：“夫人，這是書畫名冊，你檢查核對下是否有誤。”

    明令儀忙接過單子順手交給了秦嬤嬤，笑著頷首施禮：“多謝先生幫忙曬書，我自是相信先生的人品，才將這些書畫交到了先生手里。”

    徐延年又鄭重其事躬身大拜，說道：“是我應該感謝夫人，這些書籍字畫極為難得，尤其是大儒的批注，讀后讓我受益匪淺，從前讀起來晦澀不理解之處，也頓時豁然開朗起來，這都是托了夫人的福。”

    明令儀忙道不敢，招呼著他坐下來，親手倒了杯茶遞過去，微笑著問道：“先生以后打算去何處？”