“先生，你來看看這個。”

    梁輝叫人打開了一個大鐵箱，里面是十幾只紅色的鋼鐵手甲，關(guān)節(jié)用鋼釘連接皮革和鐵質(zhì)零件，手肘處安裝金色的表盤，兩道輸汽管道貫穿整個手臂，嵌入手腕的環(huán)裝護(hù)甲上。金屬感十足。

    工人用刻刀板開外殼，向梁輝和李閻示意當(dāng)中正在運作的火鍋狀三項球和汽轉(zhuǎn)機(jī)。

    “這是某款現(xiàn)役蒸汽警備的手部零件，做舊過，不仔細(xì)檢查看不出來，可以獨立運作。整個圣·弗朗西斯科沒有一家軍火商人會販賣完整的單兵設(shè)備，所以我們只能一家一家地拼湊，周折了好久。總算是準(zhǔn)備得差不多了。”

    李閻把這只手甲拿起來，嘗試著穿戴在手上。

    梁輝眼神一瞇，急忙上前補(bǔ)充道：“這款手甲雖然不配備火力設(shè)備，但是非常堅固，而且開動汽轉(zhuǎn)球以后，能極大增強(qiáng)使用者的手臂力量。”

    “你采購這些東西，要干什么？”

    “在新法案頒布的短短兩天時間里，合盛從各地收納至少超過一千個無家可歸的同胞，他們過去修鐵路、開礦山、種莊稼、栽果蔬、小本經(jīng)商，安分守己。如今卻被毫無理由地驅(qū)逐，開革，甚至殺死。合盛盤踞的華埠是整個圣·弗朗西斯科最大的華人聚集地，也發(fā)生了兩次巨大的暴亂和火災(zāi)，我們需要自衛(wèi)。”

    李閻點了點頭：“很合理的顧慮。所以你叫我來是要做什么？”

    梁輝偷眼瞧著李閻的臉色：“我聯(lián)合了其他堂口，還有中華總會館的華商，組織大規(guī)模的杯葛運動。并且針對鐵路公司和各大工廠舉行罷工，所以事先想請示先生的意見。”

    “這不是我該插手的問題，畢竟這兒是你們的家。”

    梁輝眨眨眼，他總覺得李閻的話帶著幾分揶揄的味道，但并非針對自己。

    “不過……”李閻話頭一轉(zhuǎn)：“你可能有麻煩了。”

    梁輝一皺眉：“什么？”

    街上突然響起了急促的警笛聲，幾個插著發(fā)條的飛行圓球一馬當(dāng)先，一輛噪音極大的彪悍蒸汽車緊隨其后，氣勢洶洶地直奔的梁輝的家門。

    李閻饒有興趣地摩挲著右手的手甲，梁輝的臉色卻猛地一沉。

    沉重的腳步聲接連響起，數(shù)名平克頓的探員身穿警備單兵，肩膀的蒸汽箱隆隆地噴出煙霧，連帶整個房間的溫度都高了幾分。

    “如果你們沒有搜查令的話，這就是私闖民宅。”

    梳著辮子的女傭試圖阻攔這些探員進(jìn)入。

    杜克威朗低下頭，壓低聲音沖這名女傭說道：“我不是市警，而且我一定比你更有資格解讀這片土地的法律。”

    “算了，放他們進(jìn)來。”

    梁輝招呼一聲，然后急忙壓低聲音：“先生，不如您先到內(nèi)院休息？”

    “你忙你的。”

    李閻眼皮也不抬。

    梁輝的臉上多少有些憂慮的神色，他雖然篤信藍(lán)衣皇帝的神力，但還不至于忘記這是一個蒸汽昌盛的時代。

    如果真的鬧出什么大事，合盛家大業(yè)大，勢必受到牽連。

    杜克·威朗沖女傭笑了笑，隨后向梁輝走來：“你就是合盛的龍頭梁輝？比照片上去去還要年輕，我真是不敢相信你已經(jīng)是個半截身子入土的老家伙了。我是平克頓的杜克探員，我懷疑你們這兒私藏鴉片和違禁武器。要搜你的宅子，啊哈。”

    杜克·威朗看到李閻手上的臂甲，和立在地上的鐵箱子，眼里頓時冒出光來。

    “讓我抓個現(xiàn)行。”

    他快步走過去，卻鬼使神差地，沒有去招惹站在梁輝邊上，自顧自把弄臂甲的李閻，而是從鐵箱子里拿出同款的部件，向梁輝示意。

    “這是什么？”

    “我的小伙子們每天要搬幾千噸的果蔬rou類，還有各類日用品上火車輪船。這些日子生意好忙不過來，我就買了些設(shè)備來加快工作效率。這些只是民用款。不配備爆炸物，完全合法，探員先生。”

    梁輝面不改色。

    “合法與否你說了可不算。”

    杜克冷笑一聲，招呼自己的探員要搜查的梁輝的院子。

    “請等一等。”

    梁輝打斷了杜克探員的話。

    “你也要和我探討搜查令和司法程序的問題么？”

    “這倒不是，平克頓的事跡，我早有耳聞，何況新法案過后，警察局幾乎不受理我們的案子了。我是想說，你的人帶少了。”

    杜克·威朗頗為訝然地看了梁輝一眼。

    梁輝打量著杜克·威朗身后的探員：“一，二，三……十五個人？，我的宅子只有這么大，但我保證你什么都搜不出來。想想看，如果你想搜出點什么……”

    梁輝豎起拐杖指了指門口。

    不知道什么時候，街上人頭聳動，無論是賣藝的把式，剃頭匠，還是小販都聚攏在一起，看上去有幾百人，正不斷逼近著杜克·威朗停在門口的蒸汽車，遠(yuǎn)處還在不斷匯攏人群。

    幾門守在車?yán)锏奶絾T抬著槍口高聲叫罵，但收效甚微。

    “你應(yīng)該派更多的探員，挨家挨戶地搜查你口中所說的違禁武器和鴉片，如果你這么做，也許會有些收獲也說不定。”

    咔吧。

    一旁，李閻一不小心把整個小型三項球從臂甲拆卸下來，忍不住笑出了聲。

    杜克湊近梁輝的臉，臉色陰沉：“我這次來，只是和你打個招呼，圣·弗朗西斯科不是你們這些臭蟲能肆意妄為的地方。”

    “嘖嘖……”梁輝搖著頭：“這種話我從十幾年前修海上鐵路聽到現(xiàn)在，我至今也不明白，我們到底哪兒肆意妄為？”

    杜克啐了一口，大聲道：“把這些蒸汽部件統(tǒng)統(tǒng)搬走。”

    有合盛的打手怒目而視，脾氣暴躁地有些按捺不住，這些部件價值不菲，合盛拿出來這筆錢也十分rou疼。

    “咳咳咳~”

    梁輝突然咳嗽起來，他拿出手絹捂住嘴，暗地里沖自己的手下?lián)u了搖頭。

    幾名探員面無表情地搬運起周圍盛放蒸汽部件的鐵箱子。

    “還有你，把你手上的東西摘下來。”

    杜克說著去動李閻手臂的臂甲，這讓梁輝嚇得魂飛魄散。

    “我想你沒權(quán)利這么做，平克頓的探員先生。”

    眼看杜克的手就要碰到李閻，門外傳來一個聲音。

    一名衣冠楚楚，拿著手提箱的大胡子走了進(jìn)來：“我是雷德里克，受多蘿西小姐的雇傭，就代表所有被驅(qū)逐的華人居民提告市政廳，·就“強(qiáng)制驅(qū)離”中被毀房舍和店鋪的損失以及個人財物的損失進(jìn)行索賠。如果你堅持你剛才的行為，我不介意在提告人的名單上，加上你，雇傭的你的商業(yè)公司的名字。”

    “多蘿西？那個話劇明星多蘿西？”

    杜克有些難以置信地反問。他卻沒注意李閻瞧他的眼神，像是在看一只幸運逃脫屠宰的豬玀。

    “謝天謝地。”

    多蘿西下了軌道馬車邁入梁輝的宅子，知道看見李閻，才重重松了口氣。

    “我真怕你在演出開始前又跟我玩失蹤，或者遲到。”

    九天神皇