曹淮安所有的動作都是躡手躡腳的，兩只腳掌落地沒有發出任何聲響，開門掩門也沒有多余的“吱呀”聲。

    沒有一點聲響，但是身旁的溫暖散去，蕭嬋未睡熟，曹淮安前腳轉側離去，她后腳幽幽睜開餳眼，披起一件衣服委綴其后。

    曹淮安出門后走至徑盡處，在花陰枝影下與來人相見。

    來人是孟魑。

    孟魑大行一禮，道：“蕭公已奪回江陵城，但……但蕭家祖母……”

    言次，曹淮安就著月光看到孟魑傷痕累累又生疙瘩的手。

    孟魑眼灼熱欲墮男兒淚，他喉頭發澀得不忍說下去，撇過臉，聲音顫抖的細述顛末：

    “蕭少侯為救親人而跳入顧世陵所施的窞穽，雖救出母，但手臂不幸中一支毒箭，為保性命，自斷一臂，阻斷毒散全身?！?/br>
    “蕭家祖母氣骨堅凝，為不拖累蕭公，刲己頭顱……顧賊據江陵，是疑江陵藏有玉璽，蕭公讓標下告知主公，顧賊是惠貴人之子，他知道少君的身份，刻不容緩，應立即鏟除。蕭公還請主公慎勿多言，此事不能讓少君知道半分。”

    孟魑不知道蕭嬋的身份是什么，只是一字不更的把蕭瑜說的話復述給曹淮安聽。

    從頭聽到尾，曹淮安頭目森森然，按住眉心，道：“她前些時日才暗產，如今血氣初堅，不論何時都不勝噩耗，我又怎敢讓她知曉。可祖母之死與兄長失臂，我該如何瞞她一世？”

    這一件事情沒有按計劃而走，按計劃而走，蕭家不應該會有人損命。

    蕭嬋往后是要歸寧的。

    歸寧見不到疼惜她的祖母，又見呵護她成長的兄長成獨臂人，他曹淮安饒是有三寸不爛之舌，也不能次次都能騙得她團團轉。

    今次扯謊，下一回要搬挑。一回扯謊一回搬挑，漏洞則百出成蟻洞。蕭嬋心思極細，連字跡有一點不對勁都能看出來，一旦有了漏洞必究問到底。

    曹淮安丁星愁嘆，回慮種種方法也沒能尋到一個不露馬腳的謊言，道：“只能一步一步走，能瞞多久是多久罷。蕭家初奪回江陵，區處城中之事必定耗時，顧氏這邊先由我來動手吧?！?/br>
    “蕭公亦是這般說，需勞煩主公，先殺開一條血路?！?/br>
    “唉，此時是冬時，攻益州談何容易……”

    ……

    兩人談得入彀，并不知蕭嬋藏在暗陬處偷聽已有多時。

    孟魑說完話，曹淮安睫甫交，就看見蕭嬋神色恍然若失，在月下懶一步的晃一步的趨來。

    曹淮安與孟魑是相對而站，蕭嬋走在二人中間的空兒停下，無形之間成一個摘腳兒站立。

    方才言語不知道被她聽去了多少，曹淮安與孟魑已慌做了一堆，相互覷了一眼，都流露出一股無奈的情態。

    蕭嬋身姿在寒風中站得筆直，脖頸未動，炯如貓睛的眼望了一眼曹淮安，望了一眼孟魑。曹淮安嘴巴囁嚅醞釀言語，她的腳尖兒直搭直朝孟魑走去，扯住孟魑的衣襟，道：“你方才說我兄長自斷了一臂，我祖母自刲了頭顱？”

    蕭嬋的聲音沉靜無波，像在說一件希松的事兒，但扯住孟魑衣襟的兩只手筋骨凸露，她只是在隱忍，在確認孟魑說的話是真是假。

    曹淮安不勝張皇，臉色慘改，溜裘之際，他的兩鬢、眉宇、唇漏、手丫巴兒里都涔出了汗。

    衣襟被扯住，孟魑怖汗如雨而下，自嚙口舌裝啞巴。蕭嬋得不到回話，松了手，反捉住曹淮安的手臂，泫然泣道：“曹淮安你不是說祖母會好起來嗎？不是說江陵沒事情嗎？你為什么要騙我……為什么？你告訴我好不好？”

    才哭過的眼兒又經熱淚，只一下眼白就通紅如火陽，蕭嬋放聲痛哭，淚簌簌數行下，繼而失聲哽咽。她用哀求的目光，乞曹淮安毫無保留的告知江陵的一情一切。

    孟魑一時被蕭嬋泣聲感觸，寒心退下。

    同一件事情在這夜盡更深時候傷心會比在白日傷心多三分凄慘，也多損身子三分。蕭嬋渾身氣力都用在傷心流淚上，她血氣才堅，積愁過度，驀然聞得兩個惡耗，身著單薄又薄上了寒風，精明的腦子忽夢夢銃銃的不覺一陣頭疼，站得直挺挺的身姿失了力氣往前一軟。

    曹淮安眼快手快持抱住軟下的身子，打橫抱回寢中。

    在顛顛簸簸的回寢途中，蕭嬋夢夢銃銃道：“告訴我，求你了?！?/br>
    秦旭被顧世陵派來的人馬及時攔了下來。他們奪過秦旭手中的兩張畫卷，并把秦旭綁縛回江陵。

    眼看到了冬日，顧世陵苦尋不到自己想要的東西，多少也有些急躁，他又不能大張旗鼓的去尋，要讓別郡城的諸侯得知他jian狀成形，他就是眾矢之的了，倒指兵馬不過數千，怎敵得過千軍萬馬。

    到開春時他得棄了江陵回益州，顧世陵尚不知祝圭那個蠢貨已魂歸西天，交州政權也落在別人手中，他心想著雖然有祝圭坐鎮益州，還是隱隱不安。心頭兩處掛著煩事兒，漸漸的，尋蕭安谷下落一事有些力不從心。

    秦妚之計巧中有拙，顧世陵沒有輕易去嘗試，生怕是排糠障風，得不償失。

    蕭安谷性輕急躁，腦子的筋沒有少一根。用親人來設局，他不可能會看不出來。

    女子心思都極細，秦妚看出顧世陵有擔憂，兩眉一肐揪，故作沉思狀，嘴皮子一動，進一步剖析：“他在熟悉如流的江陵潛藏形得當，不過是為了尋機救人。但這般久也沒有多余動作，不過是因為關押她二人之地有重兵露刃把守。那地方刁斗森嚴的連一只螻蟻都爬不進去，就別說長了兩腳的人了。”

    顧世陵聽了，深以為然，道：“一個單槍匹馬的人，進去是兩腳著地的進去，出來的時候就是腳朝天的出來?！?/br>
    秦妚嘴上漾開一抹笑容，又道：“蕭安谷性輕急躁，早就撳不定要救人，只要有一點點機會，管他是窞穽還是別的，他一定會來，絕對會來。而且他不是單槍匹馬。夫君是不是忘了他本將恭喜，與他恭喜的女子不也在城中嗎？聽說那女子有個阿弟，或許他二人暗中有勾結?！?/br>
    “沒有忘記。我早派人去尋過，他們早已不知所蹤，或許趁亂跑出城外了罷。他們翻不出什么浪來。”顧世陵道。

    他沒有見過武嬌。武嬌的阿弟武長青他在泮宮見過一兩回，身材瑣小，和個猴兒一樣，看起來并沒有什么能耐能與蕭安谷干出驚天動地的事情。

    秦妚眉毛展開，與顧世陵附耳道：“夫君既擔憂蕭安谷知是窞穽而不敢來，那妚兒再給夫君獻一計吧。既然尤氏和陳氏在手，就該好好利用。夫君對城內人說要處刑陳氏，或者尤氏，反正如今城內外消息不通，江陵侯并不知道此事，蕭安谷既在城中，聽了此消息，一定會來相救。到時候夫君就可輕而易舉地擒住蕭安谷，一石二鳥，只得不失。但是夫君可不能對尤氏與陳氏說是要處刑她們，而是要說用她們換了城池，以蕭家人的性子來看，若知道自己將被敵軍公開處刑，有損蕭家臉面，定會就罄了結性命?！?/br>
    秦妚余謀略高，顧世陵心里微微動容，沒有立刻回答她回答。

    抓兩個婦人在手，還有一個原因。江陵兵士不得他心，有這二人在手，那些兵士才不敢造次。

    秦妚窺其內心有動容，輕解了衣扣，露出一截又一截的嬌軀，至衣裳退干凈，她做出媚狀靠近，道：“夫君就依妚兒之計吧。”

    顧世陵看著秦妚，心緒飛到了另一頭。

    他一直被人冷眼看待，即使當年成為副君，在景帝膝下過日子時，常被人戳背脊，大多數老臣子老宮人也從未正眼瞧過他，與他說話時都是捉鼻回答。

    再后來到了益州，漢中侯嬖愛小妻，他一個“長子”活成了卑賤之流，得做著卑微姿態，承顏侯色。

    秦妚是第一個奉承他顧世陵的人。

    看秦妚溫香軟玉般的奉承，顧世陵心里毫無波瀾，但很是受用，想到將來不久讓九州人俯首稱臣，他爽然若失，手不禁在粉股上下摩挲。

    青天白日，秦妚也不怕羞，很快做出了該有的回應。

    顧世陵摸到了滑膩的東西，心情大好，癡癡匿笑著，擁秦妚入帳中成了一場溫柔地繾綣。

    渚宮燒毀之后，顧世陵暫居之地是蕭氏的舊府。渚宮建成之后這座蕭府一直沒有摧毀，風吹雨打幾十年還是堅固如初，全然沒有傾頓的跡象。

    尤氏與陳氏被關押的地方，曾是蕭府藏兵器的屋室。此是背陽之室，白日不見陽，夜晚不見月，長年云蒸礎潤的，不論春夏秋冬，人一進去冷汗駭汗必交沁。

    顧世陵把尤氏陳氏關在此，實屬是存了折磨她們身子的肺腸。

    勁陰殺節，寒冰四沍，小疾大疾最喜纏人身。

    尤氏病篤多時，容顏日銷月鑠，臉色比黃甘甘的老福橘還要深幾分。

    顧世陵在實行計劃的當日才來看她二人，先說用陳氏換了城，不一會兒陳氏就能離開此地回到蕭瑜身邊。

    后來他對著尤氏說了些風涼的話，每一句風涼話都與蕭嬋有關。

    尤氏左耳聽，右耳出，絲絲兩氣地端坐著，混濁的眼睛看著似乎要落地一樣。陳氏更是對他待搭不理。

    顧世陵離去后，尤氏混濁的眼睛變得清澈如滌，她從暗處取出一把長劍，推到陳氏面前，道：“瑜兒是個孝順之人，見母親在敵人手中，怎會有氣勢？那江陵必然永遠易主了。我兒，需借你之手，刲了我頭顱，涵送出城，告訴瑜兒，不必猶豫?！?/br>
    這陰室藏著劍，顧世陵并沒有想到。劍刃晶光奪目，陳氏體顫聲顫，搖頭不肯應尤氏之舉。

    尤氏溫然道：“我早已是半只腳跨入黃土之人，朝不保暮，如今膝下有子有孫，百福盡享，不可再貪得無厭了，若是能再見上一面蔦蔦，我也就知足了。”

    提到蕭嬋，尤氏淚盈眶而驟落，嘆了氣，道：“唉，不見也好……此事還莫讓蔦蔦知曉啊。那個孩子呱呱在抱時來到江陵，嬬嬬然像極了一個粉圓的團子。一晃二十年嫁作人婦了，還是和小時候一樣愛玩鬧，真好。”

    陳氏的眼淚和著尤氏說的話流下，她走到尤氏左肩頭坐下，道：“母親，夫君他們定然有辦法的。”

    “我呀，昨晚夢見辰鈺了?！庇仁险f到此跟前，失了平時從容的常態，以袖遮面，嚶嚶掣縮起來，“她說，阿父還是喜歡念念叨叨的，喜歡在耳邊念個不?！欢ㄊ窍胛伊耍駝t不會夢來我夢里，其實我也很想她啊?！?/br>
    尤氏抱著終天之戚活著，她恨當初為了己私，讓蕭辰鈺在身邊多留了兩年，若不是這樣，她早做人婦，也不會入宮為后，最后死于咫尺深宮中。

    尤氏無時無刻無不軫念女兒，陳氏自然知道。

    蕭辰鈺生于七月，亦死于七月，生辰與忌日相差十天而已。蕭嬋還未嫁人時，每年到了七月，她只是夜里傷神，蕭嬋嫁人之后，她至早到晚都是精神罔罔，提不起一點勁兒。

    尤氏把刀握在了手中，道：“你也是個孝順的，要親手刲我頭顱，確實是難為你了。我已老了遲早當晚都要走的。我早一些走，你們便能團聚。”

    這話才落，利劍迅雷不及掩耳的絞上脖頸，只聽“呲”的一聲，血濺三尺，尤氏頭顱與肩胛骨已脫了關系。

    ……