蕭嬋騖神想著事情，不覺就到了池邊，池上飄著一些浮冰，看一眼就讓人生起涼意，她兩目忽睒睒若星辰，腳下一滑，掉了下去。

    蕭嬋掉到了池水里，整整燒了三日。蕭安谷琢磨著讓人把荷花池給填了，他說：“此池不祥，保不齊還得再掉一次，還是填了為好，填了以后種些花草吧。”

    宮中的老管事卻道：“可翁主夏日最喜此處了，不如在池邊修上矮墻？”

    “就依你所言罷，”蕭安谷道，“要修高一些，一丈吧。”

    老管事笑道：“這太高了……修個一丈的墻，翁主如何賞花？其實二尺足矣。”

    *

    曹淮安收到了第五封信，里頭寫道：

    少君高燒后醒來，事多遺忘，問頸上疤痕何來

    原是已無當日記憶

    近日有幸，目睹少君掩袂一笑，耳聞少君嘻嘻之音

    可若劈面逢吾，則斂笑揚頜，跋扈若往，且要吾寫信告訴主公：曹豎子可是想讓本翁主成為前媲也？再不迎我歸涼地，本翁主將另尋夫君。

    信的末端，附著一段小字：

    非是標下犯上，此乃是少君原話，一字未改。

    曹淮安收到第五封信時，整個人都在顫抖，最后一段話他看之又看，腦子浮現出她柳眉剔豎的模樣。

    周老先生也在旁，眼兒在信上偷偷瞟了瞟，看清了內容，他掀髯大粲：“江陵什么都缺，唯獨這好男兒不缺，君上再遲疑一分，將悔之亡及也。冀州與幽州有老夫在，君上大可放心去，在荊州呆上幾日也可。”

    曹淮安心苗動容，當夜束裝，孤身一人往江陵去了，馬不停蹄，朝夕不寐，第七日就到了荊州。

    蕭嬋失去了一些不好的記憶，登時整個渚宮就浥注了歡樂，就差敲鑼打鼓慶祝一番。

    蕭安谷下令，整個渚宮不許再有人提及當日之事，當問蕭嬋起自己為何會在江陵，他就扯謊言瞞過，“當日從趙方域那里救回你后，你的夫君欲納小星，你不許，大吵大鬧，氣急之下就隨我們一同回來了。”

    蕭安谷說得一本正經，蕭嬋差些信了，她假意秋風黑臉地一拍案幾道：“如此說來，他是個負心漢！”

    蕭安谷還在一旁煽風點火，“確實！阿妹你說的沒錯。”

    “那女子你可見著了，樣貌如何？”

    “奇丑不堪，有礙觀瞻，不及你半分。”

    “不成，我得回涼州去，不能讓一個不及我半分的妾登堂入室，這不是存心讓人看蕭氏笑話嗎？”

    蕭嬋急三火四的就喊來嬛娘摒檔行裝，若樣貌能與她媲美，只能說人外有人，一山還比一山高，可阿兄說了是“有礙觀瞻”。

    丑還是美，蕭安谷哪里得知，不過是胡謅來的，眼下搬起石頭砸自己的腳，他腦筋轉得飛快，不可以讓蕭嬋就這么回去了，“誒，蕭蔦蔦不能回去。”

    “為何？”蕭嬋問。

    “這……你先回去，多失臉面，得讓他親自來接你，與你道歉。”

    蕭嬋恍然大悟，粲道：“阿兄說的對，我讓竇將軍寫封信，罵他一頓，以泄心苗之氣。”

    于是后來便有了那第五封信。

    竇成章將信送出去后，蕭嬋往城闕上跑得更勤，就差在城中小閣住下。

    蕭瑜常在閣中與將臣飲酒敘談，每見女來，必攀問一番來城上的緣由。蕭嬋假托拔悶敷衍過去。久而久之，蕭瑜不再過問，只是囑咐她多著些衣裳，莫要著涼。蕭嬋欣然應承。

    到了第十五日時，蕭嬋的耐心被磨消了大半，她心中煩悶，神思困倦，抬頭望望天色，才過旁午，天黯云黑的，是大雨將至之兆，不如趁雨來前回宮去，下城樓前她又延眺一番，并無半點人影，心里怏怏，舒著頸倦然下城。

    蕭嬋才到城下，便聽到一陣“得得得”的馬蹄聲，焦脆得很，有守將出聲問：“來者何人？”

    來人徐徐的答道：“涼侯。”

    曹淮安馬不停蹄的趕了七日的路程，身上不免有些骯臟，守將看著衣衫不整的人有些起疑，但見他拿出符傳，定睛諦視，果真是涼侯，是翁主的夫君。守將正要讓路接他入城，卻聽一道尖嫩的聲音傳來，“不許讓他進城。”

    聽得此音，曹淮安眉頭輕挑。蕭嬋褰起衣裳往城上蹬了幾個跨步，喘息未定，揚著小臉，鼻子朝著馬上之人大聲叱咤：“你來干什么？”

    但見曹淮安劃然下馬，拍了拍衣裳的塵坌，“來接吾妻歸家。”

    未承望他言辭不飾，一股燥熱飛上粉頰來，蕭嬋溫噎半日，略無溫色，只“哼”的一聲，一溜煙跑到隅雉石柱后避身。

    讓你之前下令不許我進城，今日你曹淮安也體會體會這被人拒之門外的滋味。

    守將干笑，兩眼巴望著城上，希望有人出來說一句話，巧就巧在今日蕭瑜等人都不在閣中，他們不知該如何區處，只道：“這……翁主之令，我……”

    “無礙，我就在此等等。”曹淮安道，蕭嬋性兒潑，他做事情潑，不著急這一時進城。

    守將捏了把汗，已有人前去告知蕭瑜此事了，眼下也只能等等了。等著等著，等到了雷鳴電閃，蕭嬋應聲而出，與曹淮安對覷一眼，往下扔了一把傘后直接回到閣中。

    曹淮安接過傘，若有所思的翻覆看了看，十多年前，蕭嬋也送了把傘給他。

    當初父親曹雍以已與蕭家定了親為由，將那上門扳親的貴族世家都謝辭了，自己十六歲時才知自己竟定了親，而蕭嬋才七歲不到，小丫頭一個。還要再等數載才能結姻，結果蕭瑜忽毀本約，又把女許字，許給了幽州的趙方域。

    曹淮安一心在外伐敵，身已堅牡，但無心成家，再說年庚相差十歲，話語難對頭，娶這么個小丫頭就是養女兒，他見蕭家毀親，反倒噦一口氣。

    他的想法被父親知曉了，免不得一陣罵。

    蕭曹兩家關系潛替之后，曹雍每年必往江陵去一趟，望能重修于好。

    十七歲那年，曹淮安替父來江陵求和，只見蕭瑜肩頭抱著一個小姑娘，蕭瑜見了他，兩眉一皺，掉頭就走。

    又是和以前一樣，連城門都沒進，曹淮安待了半刻，天色沉沉，風雨欲襲，就在他打賬要離開時，忽然從女墻竄出一個白團粉頰的小姑娘，若沒有記錯，正是方才蕭瑜把她抱在肩頭上乖哄的人兒。

    小姑娘左右各梳一個發髻，插著幾朵花英點綴，粉題留著稀稀如疏簾垂發，那女墻不大不小，剛好能裝進腦袋。

    他覺得有趣，復看了幾眼。

    小姑娘一雙滴溜圓的眸子頓在他面上就不轉了，兩相注目許久，曹淮安低下頭，不禁暗想：他不過也是一張嘴，兩只眼，有甚好看？再看，待會兒抉了她眼珠子。

    曹淮安換上一副兇巴巴的樣子再抬首，但見小姑娘神情貼然，眼皮垂垂，她身旁半蹲著一位四十出頭的婦人，手中端著一碗似湯藥之物，每舀起一勺，必先吹涼，然后說上一句話，她偶爾點頭應一下，就是不肯喝。

    曹淮安猜想小姑娘是生病了又不肯喝藥。

    天已下起廉纖雨兒，不一會兒，雨兒滴進了他的眼里，發上細珠點點，肩頭也有些濕濡。

    陡然一陣雷鳴，把小姑娘嚇得背支繃起來，她兩眼睕然，四下轉悠。

    小姑娘不知從哪兒拿出一把傘，朝著他一扔，用嬌嬌糯糯的聲音道：“汝今日與我有緣，在此送汝一把傘吧。”

    曹淮安趁手接住掉落的傘，有一股藥香之氣，他再抬首，一名與他年齒相埒的男子五指腦揪小姑娘齊整的發髻，只一下，發髻只一下就散亂不堪。

    那男子用不大的聲音說道:“不喝藥還出來吹風？”

    "阿兄！"小姑娘摸了摸變成松波波的發髻，氣得小小的身軀成一條扭股糖。

    男子撇頭看了城下一眼，不禁縮鼻昂首，露出厭惡的神色，他將小姑娘抱起后親了親臉頰，哄她喝藥。小姑娘亦回一吻，說不想喝，然后二人往閣中去了。

    小姑娘還朝他揮了揮手。

    再出來時，小姑娘眼睛紅通通的，由著一個白面男子牽著下了城。

    小姑娘嘴里一直念著：“藥好苦，宋先生以后能不能不要給我煮這般苦的藥了，我不愛喝。”

    “苦口良藥利于病。”

    “可我不想喝。”

    “那往后在藥里酟些甜糖。”   白面男子說。

    待人消失，曹淮安才后知后覺，那個小姑娘，就是蕭嬋吧，與他有一紙庚帖的小姑娘，他有些微妙，這么小啊，一拳便可以打死了。

    想罷，曹淮安看了看自己的手，攥緊那把傘，勒馬回道。