曹淮安顏狀大革，兩眼直勾勾的盯著辟暑犀，益州使者見狀，心頭琢磨著，道："聞曹夫人人畏熱，此物是寡君特意送之，其表上之紋，正是曹夫人所愛的梅花。"

    蕭嬋喜歡什么花，他都不知，那個顧世陵竟然知？一團熾然之火陡然聚于胸，曹淮安臉色更沉了。

    使者不識臉色，還在拿著辟暑犀滔滔不絕地說著，周老先生一覷座上男子，暗叫：大事不妙。于是忙上前，把袖子一甩擺，道：“且慢，請容老夫道一句。”

    周老先生負手繞辟暑犀走三匝，像是虎狼撲咬獵物前之舉，他眉頭收舒自如，看不出是喜是怒，使者隨著那收舒的眉頭心里若上若下，沒個定數。

    周老先生一手指辟暑犀，一手捋白須，道：“此犀甚好，冰涼無比，畏熱者握于掌，熨手又陶暑，好！好！好！”

    連說三個好，使者心方定下，一側無言的呂舟在此時搶步上前，接著周老先生的話語道：“此物雖好，只是不宜女子所用，臣曾給少君切脈，脈象沉遲，十指有淡紅紋，此是里寒之癥，況一到冬日，手足逆冷，如今雖是陽夏，即使肌表畏熱但也不宜使寒涼之物的。”

    周老先生佯裝不知，微微吃驚：“老夫竟不知，也難怪主公要從少君手中搶走那辟暑犀了。”

    你一言我一句，使者聞言汗如雨下，在一旁站立不安，他的主公自言洞悉曹夫人喜好，在她兒時曾送過此物，夫人每逢炎夏都愛不釋手。不過當時曹夫人錯手將它摔出一個豁口，幾年過去了，原來的辟暑犀定然殘破不堪，興許早已委釋，今再送一只，又巧遇炎期，她定會高興。

    但才奉上禮便有醫工長極阻，手中的冰寒的辟暑犀就如燙山芋一般，使者吞咽著津唾，顫聲道：“即如此，這萬不能送給夫人了，吾便將此物替主收回，敢請涼侯莫要見怪。”

    “無礙。”曹淮安隱忍著怒氣，“來人，帶使者至館驛歇息。”

    使者方走，曹淮安看著其余賀禮，捶桌大怒，拔劍斫舊犀，犀硬若堅石，飛彈在地上，又摔出了一個豁口。

    周老先生彎腰拾起，細細瞧了幾眼，道:“主公何故生一腔火？”

    “先生已知，何必再問。”曹淮安捏了捏眉心暫熄怒火。

    “唉……主公會送兩把相同的匕首給少君嗎？”他不語，周老先生接著道，“自是不會，即使再送匕首，紋路外觀也會大改，那顧世陵為何這般做？”

    又送一個同然的辟暑犀來，顧世陵蓄意想要告知曹淮安：汝妻兒時與吾相識，吾知她一切喜好。

    周老先生拿著辟暑犀離去，移步至門前，又道：“我知主公為趙氏一事而煩惱，但主公勿讓怒火攻腦，亂動了易氣，此是陷落計中。怒火攻心，目若落塵，看不清，便也難辨是非了……哦，老夫方才來時，見少君正尋您，似是有要事。”

    顧世陵妄想激怒他，挑二人夫妻之諧，居心何在？

    曹淮安當知其意，但怒氣難遣，聽說蕭嬋尋他有事，別扭著不肯去，在堂中突磨了許久，才動身去小院。

    *

    蕭嬋自得了犬崽，成日都喜眉笑眼，曹淮安尋到來到院前時，她正朝著籠中鳥叱罵：“你倆怎么還偷啄它毛？它還不到百日大小，你們這是以大欺小。”

    犬崽背上都禿了幾塊地方，粉rou赫然，蕭嬋今早尋到它時，正在角落中瑟瑟發抖，模樣頗為可憐。

    籠中鳥一唱一和：

    “它吠我,它吠我。”

    “它追我,它追我。”

    她戳指欲再訓幾句，牝鳥忽然振翅嚷道：“君上來了，君上來了——”

    蕭嬋卻顧一視，果真是曹淮安，他站在十武開外結舌不語。蕭嬋撇下一句君子報仇十年不晚，而后含笑跑到他身旁，舉起犬崽，道：“曹淮安你從何處尋來的犬崽？好可愛啊。”

    他漠然看了一眼犬崽，未語。

    “方才聽說有使者來，可又是給我送禮的？”

    說者無意，聽者有心，曹淮安眉頭不經意一蹙。

    “你今日心情不佳？”

    一連三問，都沒得到一個字的回答，好似被兜頭澆了一勺冷水，蕭嬋怏怏斂唇，放開犬崽，手伸入袖中抓住一張紙，正要拿出來，卻聽他問道：“有事？”

    陰冷的辭氣讓蕭嬋不由得一愣，動了動口角，欲言又止：“沒、沒事......”

    話音一落，曹淮安便轉身離開：“我今日事務繁忙，無要緊之事莫來打擾。”

    蕭嬋看著遠去的背影，明明昨晚還濃情蜜意的，嘖，球臉蛋子。

    *

    經她竟夕苦想，又給犬崽起了百來個名，刪刪減減，擇出三個，但在其搖擺不定，便想讓曹淮安來從中擇一個，可他這般冷漠，三問三不答，只吐出了幾個字便離開，儼然變了個人似的。

    蕭嬋心里空空，掏出紙團扔棄一旁回了屋。

    曹淮安走了數步，想不定自己為何要和她置氣，腳一轉折回去，院中沒有女子的身影，但團團香浥仍在，他低頭見地上有一團白物，拾起展開一看，上頭寫著：佛西，唧瓜，骨刺。

    字跡娟秀，墨跡猶新。

    這三個名字應當是給犬崽取的名。

    曹淮安將皺亂不堪的紙張疊整歸于袖中，在緊閉的房門前躊躇了一刻才離開，路上遇到方仁，正端著一盤滿當當的西瓜蹩蹩往居室走，他攔阻問道：“少君近日總吃寒瓜嗎？”

    方仁道：“回主公，是的。”

    曹淮安從盤中取一塊食之，才咬上一口，冰如冬雪，冷得唇齒打顫：“為何是冷的？”

    方仁怖汗流浹，看著怒色盈面的主公諾諾道：“這……方從冰鑒中取出。”

    “汝不知少君不可食冰涼之物？”

    寒瓜本屬涼性，又入鑒中冰凍，豈不是雪上加霜？

    “回主公，小的當知，只是……只是少君……少君非甜不食，非冰更是棄之。值當酷暑，只是吃些涼物降熱，是無傷身軀的。”

    曹淮安聽了，更是大怒，她怎敢玩視身軀？豈不不知自己先天弱質嗎？

    方仁咽了一口津唾，試探道：“主公可還有事，這寒瓜要被......曬熱了......”

    曬熱了，少君便不肯食，不肯食心情便不好，心情不好便不用飯，不用飯主公又要來尋他。

    曹淮安嗯了一聲，方仁以為是許他走之意，不料走了幾武，又聽曹淮安道：“汝且將此瓜送至書房，另給少君備一碗蔗汁，不許放入冰鑒，蔗汁亦能生津止熱，少君若問為何，汝道是呂先生吩咐的。”

    方仁苦著臉皮子把寒瓜送到了書房，又苦著臉笮了一碗甘蔗汁送去，但出乎意料的是蕭嬋見了蔗汁竟展眉而飲。