風乍起，烏云翔集。霧氣從河面上氤氳騰起，宛若七重紗舞，其中猶帶花香，但因為聚攏得太過迅速，很快便壓抑如盛夏暴雨前，令人窒悶。

    夢蛟被風襲卷，從橋上跌落水中。

    隔著水，一切聲音都縹緲空茫，他聽到琵琶疾彈，如珠玉濺落，聽到河水流淌，如遠山松濤，聽到游人慌亂的奔逃呼喊。但凌駕于一切聲音之上的，是拔劍的一聲錚然長吟，隨即清脆連響，震碎一串珠玉。波瀾驟然生起，他被一個浪頭推出水面，恰看到琳瑯回旋半空，在琵琶少女們的環攻中連續出劍。古人相傳燃犀照水，可見水中魑魅，那一道劍光流轉，連綿不斷，正如同點燃了犀角，火勢蔓延，倏忽間撥開霧氣，照透河底，令幽暗無所遁形。

    劍光到處，一把把琵琶碎裂。少女們嘶叫著退開，在空中懸停了一瞬，隨即瞳仁轉為血紅，十指成爪，重新反撲。

    “夢蛟別動！”琳瑯喝止了一聲，夢蛟立刻就近抱住了橋柱不動。琳瑯落回橋上，甩手將劍刺入石質的地面。以刺入點為中心,劍氣展開，逼散霧氣，橋下水域也在劍氣激蕩下翻涌如沸。少女們閃避不及，發出受傷的慘呼，忽然將身一抖，齊齊化為十數道金光縱去。云破月出，花影依舊搖曳。

    琳瑯按住了自己的胸口，壓住翻涌的血氣。

    夢蛟在水中驚疑不定地仰頭，朝她喊道:“您怎么樣?  有沒有受傷?”

    “還好，沒受傷。你呢？”琳瑯移開了手。心下卻驚疑不定，本來她被師父治好了傷，按理不會出現這種情況才對。

    夢蛟道:“嗆了口水，沒事。”

    琳瑯氣息平復，掠下了石橋，落足在水面上，俯視:  “我剛才應該打中了其中一個，還看到她掉了下來——是個花妖?”

    水里并無尸體，只有一枝藍色的花兒。琳瑯小心翼翼撈在手里看，花朵半垂著頭，一副奄奄一息的樣子，花莖折斷處滲出紅色的液體，仿佛傷口流血。

    夢蛟道:“是蓮花?  ”

    “這是睡蓮。蓮花高出水面生長，睡蓮的花葉是貼著水面生長的。”琳瑯拈著花，盯著幽暗的河面，露出若有所思表情。

    夢蛟本通水性，便自己上岸。臉上的面具有些滑脫，阻礙了視線，于是他把鬼面具的帶子綁在腦后，把面具推到頭頂。待到上了岸，回頭去尋琳瑯的蹤跡，不期然見水波蕩漾，一個少女游近了。她的紗衣濕透貼在身上，漆黑的發絲載沉載浮，像是簇擁的藻荇。她的胴體潔白，因為經過水的折射而顯得朦朦朧朧，像一尾美人魚，或者一段柔軟的月光。

    她以一個滑行般的流暢姿態從水中冒出頭，全身仍浸在水里，只有手臂支到岸上托住了腮，微微仰臉抬眼，任長發披進水里去，然后望著他一笑。隨即雙唇微啟，氣勁從口中涌出。

    天又黑透了，無星，無月。波心蕩無聲。夢蛟喉頭動彈，卻發不出任何聲音;全身微顫，卻無法舉步。他猛地閉上了眼。氣勁刮到了他身前。

    他聽到琳瑯的聲音厲聲道:“閃開!”夢蛟睜開眼時，看到她搶身攔在自己前面。少女已經從眼前消失，只余金光的殘影。

    夢蛟踉蹌著扶住一棵柳樹，彎腰喘氣，道:“追么?  ”

    琳瑯看了夢蛟一眼:“對方來意不明。先顧你，不追了。”

    陡然間，一道斬擊揮落，仿佛閃電劈開了黑幕，天地半明半暗。人說抽刀斷水水更流,可這一斬卻當真截停了河水，令河水為之不流，整條七里山塘被照亮，通透如一脈天然的水晶。

    夢蛟目眩了一下，之后閃電熄滅，忽然間，凝滯的河水就重新開始流淌。他這才看清了，方才破空斬風、縱落如刀的，是一柄折扇。折扇被握在一個男人手里，男人站在高樓上。

    夢蛟驚道:“魔族大殿下?”

    “你看，”謝磬乘風而下，白竹緊隨其后。謝磬并未理睬夢蛟，徑對琳瑯道，“你又把自己陷進麻煩里了。”

    “還好，我能應付的過來。”琳瑯說，“你把她們都打散啦？”

    謝磬道:“下手存了分寸，意在留下活口。但她們修為不夠，為求脫身強行魂魄出竅，卻不知是自取死路，反倒撞在我的禁制上，平白斷送了性命。倘若形體魂魄仍是一體，這一道禁制并不至于有殺傷力。最后逃逸的那只大約是其中的首腦，見事不好，自毀魂魄了。”

    “自毀魂魄?”夢蛟驚道，“魂魄一毀，  再不入輪回，這可比常人自殺還要死得干干凈凈。難道她擺了偌大陣仗，只因受了小小挫折，就能下這樣決心?”

    謝磬道:“那只是一縷分神，自毀魂魄，想是為了避免被追蹤到本體。”

    “壯士斷腕的法子。”琳瑯道，望著謝磬微微一笑，“她們所用的金光縱地術何其之快，可比風馳電掣，你能后發先至，一擊即中，修為如此，令人只有瞠目的份兒了。看來不用我費心，你也已經傷愈了，應當向你祝賀。”

    謝磬卻皺眉:“可你卻不像別來安好。”“我一切都好，還促成了一樁姻緣。以后有時間跟你細說。”琳瑯將手中的睡蓮殘枝遞過去，道，“這東西你或許想看一眼。”謝磬沉吟:“這是水生的花……看到這個，我倒想起了一樁舊案。”

    琳瑯略一思索:“你說孤山的那樁?”

    半月余前，杭州孤山百花園遭到入侵，園中花精幾乎全部枯死，修為也被洗劫一空。謝磬應百花仙子之邀，曾入園勘查，當時他推測入侵者或從水路繞過護山陣法，方進入孤山百花園。

    琳瑯道:“會不會是巧合?  ”

    謝磬道:“也許是巧合，  也許不是。但這總歸是一條追查的線索。這些命案說起來嫌血腥，也不宜在外邊細談，回去再說。”

    琳瑯嗯了一聲，朝他走了半步，忽地停住了，指著夢蛟道:  “這陣子路上不太平，這個人又迷了路。我送他回去，你先走吧。”

    夢蛟忙道:“在下自回便是，迷途之處可向人問路，不敢勞動尊駕。”

    琳瑯失笑道:“只怕你自己不好回去呢。”她伸手示意夢蛟去看身邊。此時河水重新汨汨流動，河邊橋上的行人卻個個腳下踩了油般，走得歪歪斜斜。琳瑯道:“剛才那陣妖霧雖然散了，它的效力卻還沒過去，叫人頭腦發昏，腳步踉蹌，好比喝了幾兩酒。你看，他們如今都有點兒找不著北了，你可沒法問他們路啦。”

    夢蛟沒奈何，揖手道:“那就多謝公主了。”

    謝磬道:“不如讓白竹去。”

    白竹立刻不情不愿，擰身道:“主人我求求您，可千萬別叫我去送這小子！他身上那股妖氣，我聞了鼻子直發癢！”

    謝磬和琳瑯同時低喝道:“住口！”

    白竹低下頭去，琳瑯道:“我走了。”謝磬道:“早去早回。”看一眼夢蛟，突道:“前路多艱多歧，沒有人能護得了你一世，望你以后善自珍重。”

    夢蛟愕然眨了眨眼，仍然長揖道:“謝殿下訓示。”

    謝磬攜白竹振衣飛去，琳瑯望著他們主仆兩個的背影，按著自己的眉心，閉了閉眼，轉身向相反的方向走去。

    夢蛟跟上去，轉進一條窄巷，問:“您沒事吧?”

    琳瑯嘆道:“沒事，我只是忽然想到，天絕峰下的五十年里，我會有多少次看著他的背影離開。”

    夢蛟道:“看令兄就不像是心里有什么迷障的樣子，真叫人打心底羨慕。”

    “你覺得他心里沒有嗎?”琳瑯不由看了他一眼，緊接著綻靨一笑，“啊，瞧我真是疏忽了，你的衣服還濕著呢。今晚帶累你平白遭遇這場災厄，我心里很過意不去。”說著一拂袖，微風過處，年輕人身上的濕衣服便已經烘干。

    夢蛟搖頭道:“公主不必自責，這場災厄也許本就是沖我來的，您只是適逢其會。在下自知身世頗異于常人，自出生起便不能見容于天地間，這些年間也常為外物窺伺。今晚蒙上仙施以援手，在下感激不盡。”

    琳瑯道:  “原來你早已知道了啊。白竹沒什么機心，適才出口傷人，實屬無意，望你不要放在心上。”