屈華說:“相傳昆侖山外曾有炎火之山，山上鳥獸草木，都生于火中。但那座山熄滅已有幾千年，山上的生物也早就絕跡人間，想不到今天還能見到炎火之山的后裔。”

    芙宸頷首:“殿下是識貨的行家。”

    張羽悵然道:“《山海經(jīng))》說，昆侖之虛，在西北，為天帝之下都。面有九門，門有開明獸守之。其外絕以弱水之深，又環(huán)以炎火之山。凡人之中，非仁羿莫能上岡之巖。我因經(jīng)商去過一次西北，特意到昆侖山下游覽，卻只看到了雪山冰川。想來羿身死既久，弱水也干涸，炎火也熄滅，世間也只剩傳說了。”

    “掉書袋！”七公主點了一下張羽，“幸好今天嫦娥仙子沒來，不然你這書袋掉得可真要戳人家心窩上了。”

    “嫦娥清冷，不愛湊這些熱鬧，”芙宸說，“大家也就不必在意了，說到喜酒，今天是七公主大喜，我還帶了些許自釀的薄酒助興，七公主不要嫌棄。”

    琳瑯笑道：“我不嫌棄，先給我嘗一點兒。”

    芙宸對隨行女童道:“  折一朵燭夜來。

    女童笑嘻嘻的，從臂挽的花籃里擇出一朵含苞的花來，遞與琳瑯。那花其貌不揚，花瓣四出，花色深紅，徑約寸余。

    琳瑯持花晃了晃，花便開了，形狀像是酒杯。她從中抿了一口:“好酒。”

    “這叫瑞露酒，喝起來甜后勁兒大。不過殿下一向千杯不倒，還是入不了你的眼的。”

    “不要緊，貴精不貴多。”

    “欲就麻姑買滄海，一杯春露冷如冰。”兩句唐詩忽然飄來，琳瑯聞聲抬頭，面前站了一位陌生仙人，外貌自然青春俊美，卻看不出實際年齡，想也是觀禮的賓客。他彬彬有禮向芙宸道:“在下聞酒香而來，可否也得賜一杯?”

    芙宸笑道:“原來是嘉澤侯，我們有過一面之緣的，何必客氣。酒也不是私房的，請。”說著示意侍女斟酒，對琳瑯介紹道，“這位是嘉澤侯，飛升上仙前做過人間宰相的。”

    “這位是魔族公主殿下，仙子不必介紹了。”來者端了酒，又向琳瑯道，殿下過我的杭州廟時，偏偏卻不在杭州，事后才知道。當時未能相識，十分遺憾。后來聽說公主玉成東海這一樁姻緣，實在令人快意、令人欽佩，原本的十分遺憾，又增十分。你我雖未見面，亦可以算作神交了。”原來他就是李長源。數(shù)日前，琳瑯因為他曾在人間治水，故而拜謁過他的廟宇。

    琳瑯客氣道:“張公子用情至深，自可感動天人，我不過因風吹火，何足掛齒。李侯過譽。”

    “是公主功成不居。張公子已是腰纏十萬貫，還愿得一心人，這等圓滿好事，若不得貴人襄助，怕是很難很難。”李長源微笑。

    “未若君夜抱九仙骨，朝披一品衣。”琳瑯奉承對方，與他碰了碰杯。忽然間，她越過李長源的肩膀，在人群的縫隙中看到了一個人。其實她只看到了那人的上半張臉，閃過了一瞬，一瞬之內(nèi)，便重新淹沒在人群中。眉目韶秀，眼眸剔透，活脫脫與她曾在蘇州龍王廟所見的彌生一個模子刻出來。

    琳瑯眉心一跳:“那是誰?  ”

    李長源回頭望去:“你說誰?  ”

    琳瑯定睛望去，然而只見殿上殿下人頭攢動，哪里還有方才一瞥之下的那張臉。“看到了一個人，像是我見過的一個凡人少年，待要仔細看時，卻又找不到了。長得倒挺好看的。”琳瑯簡要描述，“奇了，此地是東海水下，怎么會有凡人?”

    李長源思索了一瞬，道：“如真如此，公主殿下可要當心了，未必不會有心思歹毒之輩。”

    琳瑯卻笑道：“我一介魔族中人，又何懼怕歹毒不歹毒呢，罷了，不若與君再飲叁杯。”

    李長源舉杯回敬：“幸何如之。”

    待得酒闌，賓主的興致卻還遠遠未盡，一時沒有散場的意思。琳瑯尋了個空子告辭出去。她出東海時，太陽已經(jīng)在西沉，余暉染透了半邊天穹和萬里層云，層迭的金紅中，有大群的喜鵲向著天際飛了。

    原來這一日正是七夕。

    七月七日，金風玉露，織女牛郎越過銀河一年一度相會的佳期。人間女郎瞻星列拜，祭祀織女乞巧，孩童則衣荷葉半臂，執(zhí)新荷葉，在市井間結隊行走，搖搖擺擺，與街邊賣的魔合羅們相映成趣——那是七夕的節(jié)物，又被喚作“化生童子”，泥塑彩繪做成娃娃，憨態(tài)可掬，煞是可愛，惹得許多成年人也聊發(fā)童心，掏錢買下摩合羅模樣的面具。華燈初上時分，燈籠鋪的門口立了高架，掛了形形色色燈籠招徠顧客，其中一盞極大極亮的走馬燈尤其吸引目光。那燈旋轉著，燈罩上躍馬挺槍的小將便仿佛當真奔騰了起來，頭盔上的纓子也隨之飛揚。

    琳瑯在蘇州的街上漫步至此，不由也走近稍駐。看熱鬧的人多，她看了幾眼，便向旁邊讓了一步，放身后的人觀看。燈架對面恰有人也向同一方向移了一步，臉從燈后現(xiàn)出，進入她的視線。

    琳瑯目露訝異。這張臉上戴著面具，卻不是今夕隨處可見的摩合羅，而是一副頗為猙獰的鬼面，正是所謂柳毅面。

    對面的人眼中也閃過一絲怔愣。他拉下了面具，“公主殿下。”四目相交，這個人輕聲說。琳瑯凝視著他。在光與影最為深刻的界限下，他的面容愈發(fā)明確，每一分每一毫，皆不似人間所有，若非他眉直而眼亮，氣質清冽端正非常，這份美之于男子就未免太顯綺麗了些。

    琳瑯舊傷被治愈，如今靈視敏銳如往昔，當即就將他認了出來。

    “夢蛟。”琳瑯說，“又見面了。現(xiàn)在，你知道了我的姓名?  ”

    “與您兩度邂逅，在下都有眼不識泰山，只把公主當做常人對待，生怕因此無意中冒犯過您，所以這次打招呼也是打得頗覺忐忑。不過，我早覺您風姿氣度如許，不像是凡俗中人。”

    “你真會說話，我倒不敢當了。”琳瑯說，“世上仙子魔女不知凡幾，你有什么理由確定是我？”

    “那夜雨中與您同行，有幸見到令兄，我便覺得他眼熟，后來想起，我幼時有幸見過一次魔族大殿下，由此知道了兩位的身份。”年輕人深揖為禮，“在下姓關，名夢蛟。

    琳瑯點頭:“夢蛟得珠，寓意很好，是前程遠大的名字。你是難得的少年俊才，稱得上這名字。”

    關夢蛟道:“名字都是家父所賜，至于我，卻只是駑鈍之才。您過譽了。”

    “是你過謙了，我閱人多矣，尚未有如公子者，真的。”琳瑯道，“我們走吧，  不然老杵在這里，要妨礙人家做生意了。”

    夢蛟一伸手:“請。”

    兩人走在路上，琳瑯問:“我以為你應該和那個在龍王廟演過儺的戲班在一處，如何今晚有時間出來閑逛?”

    “我寄宿在臨川先生那里，但日常出入不與臨川班一起。他們趕場登臺演戲賣藝，都是自幼的童子功，遠不是我能及得上的，除了那一次的應急，平日不會用我，怕要砸招牌的。最近班里又在為七月十五排演目連救母的雜劇，所以晚上就剩下了我一個閑人，我就索性出來閑逛。您看，這不是因為人生地不熟，逛著逛著就迷路了么。”夢蛟攤了下手。

    “雖說迷了路，你看上去倒一點也不像著急的樣子。”

    “慢慢問路，總能找回去的。何況這邊街景著實有趣，行到好風好水的地方，沿途多看會兒景致，也算是不虛此行。”

    “有趣嗎?”琳瑯笑了，“也包括這個面具在內(nèi)?  ”

    “是。我早就在唐傳奇中讀過《柳毅傳》，但今天才第一次聽說民間故事里柳毅傳書的版本，看到這種面具。我在書院很少注意市井間的事情，也幾乎沒出過城，這次從家里跑出來，才見識了各種新鮮的玩意。雖然從杭州到蘇州只是一次短途的旅行，但我已經(jīng)好似坐井觀天的青蛙跳出了井，驚嘆茲游奇絕，冠于平生了。您也許也有過這種感受，平日忙忙碌碌，偶爾偷得浮生半日閑，便覺得這種經(jīng)歷雖然沒什么確實的意義，卻尤其愉悅。”

    琳瑯道:“我的情況不太一樣。  對我來說，如果不找些無聊的事情做，怎么打發(fā)無涯的生命。”

    “您是魔族公主，平日要聆聽治下臣民的祈愿，這些不夠您忙碌的么?”

    “我也算名不副實，在位時有父兄，而我聽到最多的祈愿無非升官發(fā)財死老婆之類。這就是吾土吾民的做派了。”琳瑯又微微一笑，道，“臨川班，最近是借住在葑門廟吧？你要回那里，得往東走。”

    夢蛟四顧:“哪是東?  一見笑了，我有時分不出方向。”

    琳瑯道:“不要緊，我還記得哪里是東，就帶你走一段吧。”

    “多謝。”許夢蛟一邊跟上琳瑯的腳步，一邊道，“說起來可笑，家父家母曾寓居蘇州好幾年，蘇州算得上我的半個故鄉(xiāng)，我聽說至今城中仍有我家的幾處產(chǎn)業(yè)，但我卻絲毫不認識這里的街巷，還在這里迷失了方向。”

    琳瑯道:“我自己心有迷障未消時，偶爾也會分不出方向。沒關系的。”

    他們從山塘街上走過，青石板鋪成的寬而平的大街，旁邊就是七里山塘，槳聲燈影，水里流著胭脂香，歌女乘船經(jīng)過，悠悠地唱著曲兒。夢蛟是走過斜橋能惹來滿船紅袖招的那類人，他對她們的招呼還以禮貌的點頭，紅袖們便紛紛地笑了，笑聲好像許多的燕子飛起。夜色里看不甚分明夢蛟的臉色有無變紅，只見他把面具戴了回去。

    此時河上正航過一艘花船，在山塘河上所有的船中，這艘船最華美，船上的少女們也最惹眼，一個個抱著琵琶，琵琶后半露出的面孔嬌嫩，嘴唇飽滿欲滴，神態(tài)純真又魅惑。濕潤的風送來她們身上的香氣，熏人欲醉。琳瑯笑道:“沒用，她們還在看你呢。”

    夢蛟摸了摸自己的臉:“您別打趣我了。”

    突然，花船上少女們身體前傾，手一按甲板，如離弦之箭般，從船上疾飛了出去，帶起尖嘯的風，撲向琳瑯和夢蛟的方向。她們的長發(fā)旗幟般被向后吹起，露出尖尖的耳朵和潔白的臉龐。

    琳瑯冷笑一聲，不慌不忙自虛空中拔劍。