王翁還能不知道王竹年紀小，送到臨水亭頂多被罰些役活？之所以這樣做，就是讓歪了心性的王竹明白，知畏懼！身為家翁，絕不會因為王竹是孫兒就徇私！姚婦做惡事，會被棄；王家子做惡事，同樣嚴罰！

    這種舉動本身，才是對王竹最嚴厲的敲打！而非此子能受到何種懲罰！

    老人家當著孽障的面，將事情原委跟任朔之講清，王竹猶如五雷轟頂，一下癱倒。王禾拽了兩次，都沒把從弟拉起來。

    任朔之抓抓頭，王戶這可給他出難題了。首先，王竹身高不足六尺五，屬于律法寬宥的范圍。再者又是親屬“舉發”，并無此子犯罪的真憑實據，老人家的話里，還充斥著“疏于管教”的自責。

    這能咋處置？唉，真是出難題?。∪舴强丛谕馍兴湛匆幌峦鯌簦F在就把這一老、二小攆走。

    “老丈，這樣吧……如今天寒地凍，鰥翁那正好缺個照料起居的，就讓王竹去照料鰥翁，一直照料到季春時，如何？季春若改過，老丈叫他歸家，若不成，延至端午。如何？”

    “鰥翁那不是有一家人在照料？”

    “別提那家愚母子，懶的都快生蟲了。天氣暖和后，鰥翁就將他們攆走。”

    “原來如此。謝亭長大人了?！?/br>
    “天冷，老丈快回去吧，我讓手下將王竹送過去?！彼D向王竹，斥道：“王竹聽好，季春之前，只許家人來探望你，你不得歸家?？梢涀?！”

    記住什么？什么不得歸家？王竹被程霜提起來時，渾身跟被打折了一樣，根本走不了道?！按蟾浮拧蟾浮彼麖念^至腳冰涼，嗓子好似是瞬間腫起來了一樣，堵的他連哭聲都跟蚊子般?！按蟾覆灰伊嗣?？阿父也不要我了么？沒人要我了，嗯……”

    村道外。

    王二郎心情一直不好，先是埋怨：“家里沒牛時，走著去鄉里，有牛了，還得走著去。咱養牛圖啥？”

    “二叔說的對，咱回去牽它?！?/br>
    “別別別。天多冷，牽出來再凍著它。唉，你大父這回是真狠下心不要阿竹了?！?/br>
    二叔終于講出憂愁，王葛早想好如何勸解：“我不這樣想。大父真不要阿竹的話，直接去鄉所把他的名籍從咱這一戶分出去就是。這種稀罕事，鄉鄰很快皆知，到時哪還有阿竹的容身之地？”

    “哎？是??！”王二郎越琢磨越在理，“所以你大父是想教訓這孽障？帶他去任亭長那，是想嚇唬他？讓他知曉真犯下惡行后，就得像那些隸臣一樣了？”

    “但愿阿竹能知曉大父的苦心。不過啊……看二叔、三叔都不知曉，還能指望他？”

    王二郎連忙甩腮幫子：“我知曉！你一說我就知曉了。不過你三叔笨，你得說好幾說才行。”

    “二叔數落三叔笨，我回去后告訴三叔?！?/br>
    王二郎心情大好，說道：“不用你告。回去后我先當著他面數落他?；?，要不咱別買藥了，你三叔是鬧心病，費谷糧干啥？”

    “我也這樣想的。”

    叔侄倆打趣歸打趣，哪能真不買藥。

    來到鄉鎮后，發現街兩邊盡是賣農具、冬酒的，挑擔貨郎則多賣辟邪的桃人和葦索。

    布肆前正有人吆喝：“進新布了，買布過臘月啊?！?/br>
    豆肆門口也有人喊：“五色豆，買些五色豆，臘月里煮了驅病驅災?！?/br>
    各類醬肆前更為熱鬧。

    轉過一條街，賣爆竹的居多。哪種爆竹好？篾匠最不喜的那種。

    過年燒爆竹時，想聽“噼啪”動靜大的，需得竹管粗、竹節密、砍伐的時候越近越好。所以現在還不是買賣爆竹最好的時候。

    叔侄倆雖觀望著繁華熱鬧，腳下并不停歇。找到藥鋪，說明王三郎的受寒狀況，以三升新糧交易。本來兩升糧買兩劑藥就可，但是藥鋪再過十天就歇業了，叔侄倆就多買了一劑。

    去鄉所申辦路證很順利，鄉吏直說已經知曉此事。

    因為此次王二郎送王葛去，二人均要把帶的行囊、錢糧仔細說明，包括不駕畜車、不執農具器械。鄉吏一一記載，數日后會將制好的過所竹牌送至臨水亭在賈舍村的營地，不必王葛重跑一趟來取。

    離開鄉所時，王葛遇到了木鄉吏。

    木鄉吏笑著道：“前段時日，我才跟友人說，頭等匠童在我帶的那批考生中，沒想到小娘子已經成為頭等匠工了。慶賀呀！希望下回再見，小娘子已是匠師。哈哈！”

    叔侄倆眉開眼笑的跟木鄉吏道別。王二郎比侄女還樂，走起路來拽拽晃晃。沒尋思擦肩而過一個娘子時，對方朝他臉上扔了個手巾。

    王二郎眼前一黑，拿下來，伸手欲還。

    王葛尷尬的轉眼珠，不是她想的那個意思吧？

    還真是！

    “郎君，我家住東巷里，姓聶?！边@娘子說她勇敢吧，她一直羞怯的半捂臉，也背著身。說她不勇吧，講述的還挺清晰。

    王二郎臊的臉通紅，把手巾往侄女身上一擲。

    扔給我干啥？王葛拿著手巾，總不能硬塞回娘子吧？“聶，呵……二叔，你、你……”

    王二郎的臉都羞紫了，扯著王葛，嘴型催促：“走哇！快走快走?！?/br>
    王葛也齜牙咧嘴的嘴型回復：“快走快走?！?/br>
    叔侄倆速逃。

    聶娘子等不到回音，回頭一瞅，人早不見了！

    走上鄉道后，王葛才仔細瞅那手巾，幸好上面沒繡物、沒繡名，從鎖邊來看，聶娘子的女紅很好。

    王葛伸高手臂，松指。

    手巾被風刮跑，很快落至葦叢里。

    遙遠的一處野葦之地，楊婦回首，沖賈舍村方向嗤笑。怪不得姚家將姨妹嫁走，不告訴王竹呢。這孩子年歲不大，心卻跟狼似的，一點人情不講。她好歹送他遠途歸家，離開他家時，他竟一眼未看她、未謝她、更別提送送她。

    “呸，小畜牲！若早知道，半路繞圈餓死你！”楊婦發完狠，繼續行路。

    第86章 86 一戶三鰥男

    叔侄倆歸家后，先探望王三郎，見其已能下地，皆放心。

    王荇跟小尾巴一樣跟著王葛來灶屋。

    王菽把留出來的晚食熱透，王葛跟二叔直接蹲在灶前吃。

    藥釜置于最小的灶眼上，王菽把草藥倒進去，加水煮藥。

    王荇觀望庭院無人，蹲到了二叔、阿姐跟前，講道：“竹從兄被臨水亭罰去鰥翁那了，平日幫著烹食、暖被、打掃雜活，只要照顧好鰥翁就行，不需干別的。臨水亭的求盜大人親自送竹從兄過去的，正好被魏姥見著了，問咋回事？求盜大人可好了，他說今冬太冷，怕鰥翁挨凍，特意再雇個半大勞力貼身照看鰥翁，管吃、還不用干噼柴重活，唯獨季春之前不許竹從兄歸家。魏姥羨慕的不得了，嘖嘖……追出求盜大人好遠，嚷著讓張菜兄去跟竹從兄作伴哩?！?/br>
    賈嫗一“咳”，進來，王菽趕緊專心煮藥，王荇捂嘴。

    老人家先看看釜內的藥，然后嘆聲氣，道：“三郎就是心病，知道每日都能去看那孽子，病就好一半了。”

    王二郎問：“那阿竹……嚇壞了吧？”

    “嚇壞了好！”賈嫗仍又氣又心疼，“不嚇破他膽，他不知道輕重厲害。你三弟那窩……那老實性子根本管不住兒郎，所以你阿父說了，往后讓阿蓬也住主屋。對了，你們今日去鄉里，沒看到桓小郎啊？”

    王葛說：“沒有，鄉兵比武應該不在鄉鎮上。對了大母，有樁稀罕事……”

    王二郎臉通紅，立即把剩下的半張餅塞到王葛嘴邊：“吃！”吃總能堵住你嘴。

    王葛嚼著餅道：“我在鄉上碰到了木鄉吏，就是我考匠童時……二叔你干嘛？”

    “還我餅?！?/br>
    “大母，你看二叔！”

    “還我餅?！?/br>
    眾人的笑聲令小賈氏停步屋外。

    她嘴角別扭的上提，想跟著她們笑，好難。她整天愁的掉頭發，叔郎一病，以為王家終于能跟她一般，都發愁了。沒想到，呵，沒想到，一個庭院里，還是兩種活法。

    一家人，不該要愁都愁，要笑都笑嗎？

    王葛的聲音傳來：“我和二叔的過所竹牌，過幾日就能送到村里。大母，我想好了，二十那日就啟程，萬一路上變天，我和二叔就是多投宿驛亭幾日，也耽誤不了入學?！?/br>
    小賈氏特意從灶屋門口過、進雜物屋，舀了些魚醬、咸豆子，出院門而去。

    賈嫗沉臉，不好當著阿菽的面罵小賈氏鼠賊。

    王葛把剩下那口餅還給二叔，來雜物屋，分別將瓿、甕的蓋子蓋好。小賈氏又是只取一點送回娘家，總如此，賈家肯定不滿，定以為姻家苛待新婦，瞧不起婚家。

    兩日后，王三郎恢復氣色，怕老父生氣，每隔兩日才去鰥翁那看一下王竹。

    王葛抓緊時間制木規，自制了許多削尖的燒火棍，完全能當鉛筆用。倆月密集的制器經歷，令她無論畫直線、曲線、一尺之距、小圓，都是一筆下來，不需修正。就連王翁的刨木手藝，王菽對分、寸的掌握都提高了。

    望日一過，王葛收拾行囊。直尺、矩尺、每種木規均分別而置，篋笥內、器與器間全用葦絮墊著，減少磕碰。

    就這些，基本將叔侄倆的竹筐占滿了，鋪蓋只能搭在上頭，然后再加一層葦席，防備雨雪。

    十七日。

    鐵風特意來王家一趟，捎來滿滿兩筐年貨，有冬酒、咸rou、咸魚、粗鹽、稻米、五色豆子、葦索、桃人、撥浪鼓。更讓孩子們歡喜的是，馱筐的毛驢先寄養在王家。小黃牛也哞哞叫，好似知道有伴了。

    十九這日。

    小賈氏清早一進雜物屋，見所有瓿、甕都不見了，唯有糧袋堆在角落，立即嚎啕大哭。

    牛、驢都跟著她叫。

    將近臘月，老人最忌諱哭聲。除了王翁和大郎，其余人皆出來，賈嫗再也忍不了，斥道：“新婦！你又鬧啥？今日若不說個清楚，你就歸家吧，要哭回賈家哭，別喪我王家！”

    王二郎要揪新婦回屋，小賈氏甩開他手，嚷道：“王二你這豎夫別碰我！歸家就歸家，反正你們都姓王，我是唯一的外姓，我就遂你們意！”

    她一邊急走、一邊揚頭高喊：“村鄰都來評評理，哪有防新婦跟防賊似的夫君？我賈家不如姑舅家日子好，往自家討些咸豆，每回都只敢抓一小把啊……”

    二郎豈能容許家丑外揚，逮住她往回拽，想捂她嘴、被小賈氏反手狠撓，王二郎痛叫松手，臉上見血。

    這一抓夠狠的，追過來的賈嫗等人全嚇壞了。王葛沖上去，摟住二叔的腰，王禾跑到小賈氏跟前，“啪”的被抽一巴掌，把王禾打懵。

    道上已經聚來村鄰，小賈氏扯著嗓門喊：“村鄰都來評評理，我從嫁到王家，何時在外頭數落過王二？可講過半點不敬姑舅的壞話？可這家人呢，背著我、管我叫鼠賊！鼠賊?。【鸵驗槲仪皫兹胀约易セ匾话严潭?，就被當成鼠賊??！”

    王二郎：“你閉嘴！”

    “是你閉嘴！”

    賈嫗：“都閉嘴！新婦，你、你……”老人家氣的眼前發黑，往后一倒，王禾快步跑回來，和姐妹們撐住大母。

    王菽哭著給大母捋氣。

    王翁沒辦法，出來院門?！岸苫貋恚銒D決意要走，我王家不留。我們也不需跟她辯駁。諸鄉鄰！切勿聽風就是雨，誰是誰非，此婦歸家后便知！阿蓬、虎頭，不必掩門。我王家無錯，不懼怕一戶三鰥男的聲名。都回屋！”

    小賈氏氣極反笑：“哈哈！都看到了吧。一戶三鰥男，是生怕我賴著王二嗎？誰稀罕？誰稀罕！王二，你若不是豎夫，不是愚貨，現在就與我去鄉里離婚，想休我，做夢！”

    王二郎重新出來：“好！這便去！勞煩諸鄉鄰作保，今日誰反悔，誰死無葬身之地！”

    “對！誰反悔，誰死無葬身之地！”

    這時，小賈氏的阿母跑來了，出乎所有人意料的是，此嫗一近前就捶搡小賈氏，一邊打、一邊哭著質問：“你鬧啥？大清早的你鬧啥？我賈家的顏面都叫你丟光了??！”