鐵雷實在憋不住了，沖出亭子：“大人，我也促探探噗……”到底沒忍住，他愁眉苦臉上馬，追逐鐵風而去。

    桓真這才轉(zhuǎn)過身，遞上小銅鏡和手帕：“夫子，以后下雨天就不要染發(fā)了。”

    張季鷹擦凈臉，一聲冷哼。

    桓真：“都怪這雨，要么再大點兒，要么別下！”

    張季鷹還回銅鏡，望著亭檐的雨線，突然一嘆。

    “夫子所愁何事？”

    “《書經(jīng)》有云：君子所其無逸，先知稼穡之艱難乃逸，則知小人之依。農(nóng)戶靠天吃飯，風調(diào)雨順還好，若遇旱、遇澇，往往連田稅都繳不上。”

    夫子想說什么？桓真默默等待下文。

    張季鷹看弟子一眼，又長聲一嘆，尾音徐徐，憂愁姿態(tài)有點兒夸張了。“所以啊，農(nóng)戶之女若是能考出匠童、匠工，起碼能減田租，減家人勞役負擔。有匠技在身，將來嫁人，也能尋個好人家。”

    桓真明白了：“我在揚州有產(chǎn)業(yè)，這就修書，派一匠師……中匠師！去踱衣縣，主持王小娘子那場匠童考試。”

    “不要特殊關(guān)照，只需秉持公正！”

    “弟子知曉。”桓真應下。夫子早年經(jīng)歷過成帝奪位風波，辭官后隱居吳郡，凡事敬小慎微慣了。如今被陛下任命三品國子祭酒，掌國子學、太學兩所官學，為此等小事仍要拐彎磨角的提出，讓桓真有些心疼。

    至于夫子為何看重賈舍村那對姊弟，不是桓真該揣測的。

    很奇妙的，師徒二人都認定王葛一定會去參加匠童考試，但他們也確實不知道，踱衣縣的匠人在考匠童前，還有一場“匠員”選拔。

    被照拂的王葛也正冒著大雨趕路，和二叔跋涉在鄉(xiāng)間小道上。

    官道都不好走，何況泥濘小道。

    歘！她跌了個四腳朝天。糧袋摔到泥里，一下就被浸透，但也不能丟掉啊，趕緊揀回筐里。

    過不多會兒，王二郎也歪倒。

    王葛扶二叔起來，暗暗埋怨老天：要么早下、要么晚下！剛才路過一個木亭，他們歇腳片刻，覺得天雖陰，一時半會兒的下不了雨，沒想到走出二里來地，噼里啪啦就開始了。

    二人就算往回走，路程也不短，算了，繼續(xù)前行吧。

    等他們拐上官道，找到下個短亭避雨時，雨特么又停了。

    氣煞人！

    叔侄倆跟泥猴子一樣，罵罵咧咧重新趕路。可憐天黑后才回到村。

    王葛離家這幾天，是倆叔母輪換烹飯、挑水，今日天氣不好，姚氏趁機偷懶，只有缸底一層水。

    王翁發(fā)了大火，嚇得三房連夜挑水。

    王二郎洗掉泥垢回屋后，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久久難眠。

    沒人知道，這是他的第三世！

    第一世，武帝晚年昏聵，將皇位傳給傻兒子，導致宗王亂政，民不聊生。似王家這樣的農(nóng)戶，很快在兵禍中家破人亡。這一世，王二郎都沒活到成年。

    第二世，大晉改天換地！成帝奪位，誅jian臣，減百姓賦稅，日子越過越好，好到王二郎以為前世是他幻想出來的。但好景不長，王家又重蹈第一世的厄運。

    第12章 12 回村揚名

    厄運由他兄長在力役中傷了眼睛開始。

    長嫂吳氏勤勞又要強，不愿長房成為王家的拖累，即將臨盆還在田里干活。一頭該死的惡虎不知道從哪竄來，長嫂跑的最慢，被老虎咬住了腳。

    王二郎當時什么都沒想，就舉著鐵鍤沖上去了，村民也一起來幫忙，總算救下長嫂。長嫂被虎拖拽的過程中，生下一女嬰，可恨啊，多俊的孩子，就這樣夭折了。

    數(shù)年后，長嫂終于又懷上，生產(chǎn)時再遭苦難，一尸兩命。阿兄悲痛萬分，哭至雙眼淌血。雙親跟著傷心病重，家里實在沒法耕那么多地了，就給賈地主家做佃戶。

    勉強平靜了一段時日后，他女兒王菽被地主家一個族親欺騙，給那家母子干活、做飯，辛辛苦苦數(shù)年，那家讀書郎卻跟別的女娘訂了親。阿菽想不開，投了河。他可憐的女兒啊，尸骨被撈出來時，被魚啃的面目全非！

    再往后，更是凄涼！雙親先后離世！妻子賈氏整日躲在娘家，弟婦姚氏愚蠢，引禍上門，令長兄被誣陷上吊。他將長兄下葬后，心力交瘁，在破舊草屋里結(jié)束了這一世。

    誰知，他竟再次復活！

    回到了長嫂被老虎拖拽時！

    當時情勢危急，他和第二世一樣，什么都顧不得，只想打走老虎，救下長嫂！

    哇……嬰兒在啼哭！長嫂還和第二世一樣，在惡虎拖拽過程中把女娃生下來了。

    但是這次，孩子活著！

    哭聲特別有勁！

    王二郎從噩夢中驚醒，出了一身汗，把淋雨的寒氣激了出來。原來他回憶著前世種種，不知不覺中睡著了。

    孩子活著！她叫王葛，乳名虎寶。

    不僅如此，長兄的幼子也活下來了，他叫王荇，乳名虎頭。

    他王二郎活了三世，世世不同！沒人知道他在這一世里，是多么的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    這一世，他們王家多了一對小老虎，能擺脫厄運嗎？

    畢竟是淋了冷雨，王葛這宿睡的也不安穩(wěn)。

    咚、咚、咚！

    她的夢里迷霧繚繞，但聽鼓聲陣陣。

    “誰在敲鼓？”任她再怎么用力喊，聲音都卡在嗓子眼里出不來。

    咚、咚、咚！

    迷霧漸有阻力，壓迫她的眉頭，困住她的心，令她煩躁不安。她摸索著前進，繼續(xù)喊：“有人嗎？誰在敲鼓？”

    不知道挪了多久，終于看到一個高臺。咦？那不是匠員比賽場地的那面大鼓嗎？不會吧，就考這么個小比賽，她就落下心理陰影了？

    鼓聲持續(xù)。

    她走上高臺，鼓兩面都沒人，為何鼓還在響。她忽覺耳旁有風，猛一回頭，對上一張兇神惡煞的臉！

    王葛一個哆嗦，嚇醒。

    耳旁確實有風，是阿弟正偎在她枕頭旁，小家伙擔心她淋雨著涼，半夜溜過來守著她，睡熟了還抓著她的手。

    村里那只敬業(yè)雞開始打鳴了，她穿上短褐，把王荇抱回里間，只聽阿父輕聲說：“虎寶，你大母說了，今日早食不用你做。”

    阿父一絲惺忪都無，可見不是一宿沒睡，就是早醒了。

    王葛心頭暖暖的，把阿荇放好，溫言安撫：“我沒事，阿父放心。”

    王大郎聽著女兒離開，心里說不出什么滋味。虎寶勤勞又好強，真像她阿母啊。

    王葛燒旺了柴時，小賈氏被王二郎搡了出來。她委屈的癟癟嘴，來到伙房一看，哈，大房還算知趣。

    不過小賈氏不敢立即回房，就問王葛：“你二叔為啥帶你去鄉(xiāng)里？”

    “二叔沒跟你說？”王葛攪著釜里的豆粥，冷漠反問。

    “你二叔累成那樣，我還沒來得及問。”

    “那你現(xiàn)在回去問吧。”

    “怎么說話呢？我好歹是你長輩！”

    “這話倒是對。”

    小賈氏立即警覺。

    果然，王葛接著道：“長輩確實分好長輩、歹長輩。此時又沒外人，你不用裝成好長輩。”

    “你……”

    “裝也裝不像。”

    “你！哼，王葛，你不用激我，激我罵了你，然后給你大父母告狀？你也不想想，你大父母能向著你一輩子么？你總要外嫁的，到時候，長房不還得靠著我們二房生活。”

    王葛沒再說話。小賈氏的話沒錯，如果她不是找到了匠師之路，等她訂親后，等大父母年邁后，阿父、阿荇就真得依賴二房、三房了。

    還好，偏離了歷史軌跡的全新大晉，給了她掙脫貧困枷鎖的希望。她，一定要牢牢抓住！

    小賈氏一臉得意的回屋。可惜就吃了頓早食的工夫，得意就被擊碎！

    王葛這死丫頭，去鄉(xiāng)里竟然辦下這么一件大事！

    一個小女娘，竟然通過了什么匠員比賽？兩個月后還要去縣里考什么匠童？考上匠童后，家里就能沾光，能減稅減役？

    這不是做夢吧？！王葛這討人嫌的葛屨子，以后豈不是踩不住了？豈不是更嘴硬、更討人嫌？！

    當然不是做夢。王翁從早起后就樂的合不攏嘴，孫女爭氣啊，啥準備都沒有就選上匠員嘍，全鄉(xiāng)只有二十個名額啊！

    一家人去田坡干活，精氣神明顯跟往常不一樣。村鄰相遇，有人問：“二郎前幾天去鄉(xiāng)里啦？”

    王二郎：“對，送我侄女阿葛去考試。”

    “考、考試？小女娘考啥試？”

    “嘖嘖嘖，聽我跟你們……”

    王翁老兩口聽了幾句，沒臉聽了。二郎臉皮咋這么厚？阿葛是爭氣，但也不能夸成這樣！

    二郎夸：全鄉(xiāng)幾百匠人考試，阿葛排在頭二名！

    二郎又夸：考完試后，考官不跟別的匠員說話，只跟阿葛說話，告訴阿葛去縣里考試都不用她自己出錢！

    二郎還夸：阿葛離開考場時，數(shù)十百姓追著相送，一直送到驛舍，搶著讓阿葛給他們編織東西。

    “可惜啊！”王二郎語氣急轉(zhuǎn)直下，“咱們消息閉塞，才知道孩兒能有考匠師這條出路！要是早知道一年，阿葛的名次，不一定是第二了！”他垂頭喪氣的感嘆完，攆上阿父他們。

    “對了，”王二郎好像才想起來似的，回頭喊：“你們誰想學手藝，阿葛都教。想學編草席的，帶蒲草，想學編竹席的，進野山砍竹。”

    王翁訓道：“你咋這樣吹……夸阿葛呢？萬一有人去鄉(xiāng)里打聽咋整？”

    “兒說的是實話，打聽就打聽唄。”王二郎心內(nèi)“嘖嘖”兩聲，真沒好意思說，這些話其實是你那厚臉皮的好孫女編排的。

    “胡咧咧！那考官是眼斜還是嘴歪？不跟考第一名的說話，只跟阿葛說話？”

    “當時考官講完去縣城的規(guī)矩，問所有人，誰還有問題？就咱阿葛舉手了！那可不就是……只跟阿葛說話。”

    “哈哈！”王禾大笑。

    王二郎：“皮又癢了？”