王二郎贊嘆：阿葛編的真好看！

    劉小郎也夸句：“不錯(cuò)。”但緊接著，他告誡道：“倘若你考匠員時(shí)，編織的盡是觀賞物件，是考不上的。”

    王葛聽(tīng)懂了：“劉阿兄是說(shuō)，匠員考試，講究的是實(shí)用？”

    “嗯。還是那句話，明日你和你阿叔在街上多轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，自然就明白了。”

    叔侄倆道謝，劉小郎點(diǎn)下頭，離去。

    王二郎道：“阿葛，你發(fā)現(xiàn)沒(méi)，劉小郎可不像咱們小戶之子。”

    “他已經(jīng)束發(fā)，可能早開(kāi)始讀書(shū)了。”

    “鄉(xiāng)里就是好，尋常人家也有機(jī)會(huì)讀書(shū)。”王二郎不知想到什么，戾氣充斥眉宇。

    王葛忙說(shuō)：“二叔別灰心，咱家兒郎以后說(shuō)不定也能讀書(shū)呢！”

    “哼，哪有那般好命！走吧，找住的地方去。”

    二人朝北走，王葛其實(shí)不太敢瞧叔父的臉，總覺(jué)得跟要?dú)⑷怂频摹：雎?tīng)二叔又恢復(fù)了爽朗，頗帶得意口吻道：“在鄉(xiāng)里找客舍，吃住都得花費(fèi)，多傻！不如住鄉(xiāng)亭驛舍。”

    “免費(fèi)嗎？”

    “當(dāng)然！驛舍敢要錢(qián)，咱就告他！”

    半個(gè)時(shí)辰后，叔侄倆推開(kāi)驛舍的一間房門(mén)，感覺(jué)撲面的灰塵都自帶地動(dòng)山搖的聲響。

    然后，二人的臉都暗了至少倆色號(hào)。

    “咳咳咳！噦～”王葛不是被灰塵熏的惡心，這間院子里既有醬房，也有豬圈，臭味都發(fā)酵了。怪不得免費(fèi)住都沒(méi)見(jiàn)著別的旅人。

    王二郎被熏的帶出鼻音：“阿葛，趁天還沒(méi)黑，你快打掃一下，我出去透透氣！”話都沒(méi)撂完就跑了。

    王葛搖搖頭，沒(méi)辦法，且得在這里住幾天，趕緊收拾吧！

    清早，早的不要不要的，王二郎、王葛就都頂著黑眼圈上街了。這一宿驛舍的豬集體熬夜，老鼠追壁虎、壁虎攆蜘蛛，沒(méi)法睡好。

    免費(fèi)早食是麥餅，攙了至少三分之一的糠皮。叔侄在摳門(mén)方面如出一轍，能咬得動(dòng)就行！

    天大亮后，滿街都是貨郎、攤販，感覺(jué)賣(mài)家比買(mǎi)家多數(shù)倍！

    昨天沒(méi)仔細(xì)看，今天發(fā)現(xiàn)除了編織品和陶具，還有賣(mài)芝麻油的、漁網(wǎng)、農(nóng)具等等。

    編織品多是雨具類(lèi)（笠、蓑襞衣、簦）；盛器類(lèi)；雜類(lèi)（鞋、麻繩）。

    陶具多為灶具、食器，每個(gè)陶攤上都賣(mài)盛醬用的“瓿”，這是瓿知鄉(xiāng)的特產(chǎn)。

    王二郎出了一腦門(mén)子汗，說(shuō)道：“阿葛，那劉小郎說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你編的桃啊、蝶啊的，可能真賣(mài)不出去。”

    “二叔放心，這些我也會(huì)編。”

    “嗯，我看出來(lái)了，你最會(huì)編瞎話！你要都會(huì)編，咋不給咱家編些使喚家伙？”

    “我阿父編的都叫叔母拿回娘家了，我才不白費(fèi)力。”

    “有這回事？”

    王葛故作鄙夷的看著二叔，王二郎心虛，沒(méi)話找話問(wèn)旁邊賣(mài)木桶的攤販：“郎君也要參加后日的匠員考核？”

    “噯？你咋無(wú)故罵人呢？”

    叔侄倆在此人惱怒的眼神中快步逃離，不明白咋就罵人了？

    隨著天大亮，多了好些售賣(mài)原材料的貨郎，叫賣(mài)起來(lái)各有特色。

    “賣(mài)稻草咧……劉皇叔當(dāng)年用過(guò)的稻草。”

    “賣(mài)荊條咧……廉頗負(fù)荊請(qǐng)罪用過(guò)的荊條咧。”

    “賣(mài)野兔……狡兔三窟的兔，用這種兔rou做的醬格外香哩！”

    叔侄倆側(cè)身讓過(guò)一個(gè)個(gè)貨郎，再往前走，拐過(guò)一個(gè)彎，被一家布肆遮擋的街景全部映入眼簾，一時(shí)間，他們瞠目結(jié)舌的駐足。

    這條街兩邊，堆著一垛又一垛的稻草，草垛前坐著的全是小童，小些的六、七歲，大些的跟王葛差不多，全在編草鞋！

    “果真……好多劉玄德。”王葛喃喃道。

    攤位最近的一個(gè)女童揚(yáng)起笑臉招呼：“阿叔、阿姊，看看我編的草鞋吧，又結(jié)實(shí)又不扎腳。”緊接著，她小聲道：“兩位要是喜歡，我送你們一雙，只要后日給我擲花即可。”

    叔侄倆大驚：太缺德了，竟敢作弊！

    王葛問(wèn)：“你這么小就參加匠員比賽？”

    “不都這個(gè)年齡就開(kāi)始報(bào)考嗎？”

    隔壁攤的小郎喊：“你剛是不是說(shuō)悄悄話了？是不是打算送草鞋賄賂花朵？”

    “你別瞎說(shuō)啊！”小娘子橫眉豎目的斥回去，卻是不敢再說(shuō)送鞋了，笑臉說(shuō)：“阿叔和阿姊試試，我編的草鞋真的很耐穿。五合谷糧就能買(mǎi)一雙，這條街都是這個(gè)價(jià)。”

    確實(shí)，每個(gè)攤位都放著標(biāo)準(zhǔn)的“合具”。

    摳門(mén)二人組哪舍得用糧食換草鞋，他們這才明白剛才賣(mài)桶的攤販為啥惱怒了。原來(lái)報(bào)考匠員的都是孩童？

    ——————題外話——————

    合具：合，音ge，三聲。十合等于一升，十升等于一斗，十斗為一斛。

    第9章 9 吃教訓(xùn)

    此事其實(shí)也好理解。既然大家都知道考取匠人等級(jí)后，可以減稅、減役，普通人家必定都想考，肯定自小就培養(yǎng)匠技。

    因此，最基礎(chǔ)的“匠童”級(jí)別，不是無(wú)故被稱(chēng)為“童”的，一定是年幼的匠者居多！說(shuō)句難聽(tīng)話，年紀(jì)大了再考匠童，不論擲花的百姓，還是考官，都不會(huì)選！因?yàn)槟昙o(jì)大了還來(lái)考試的，十之八九沒(méi)天賦！

    晌午，叔侄回來(lái)驛舍，有個(gè)老丈正在拌豬食，王葛看他鍘的草料正是稻草，就問(wèn)：“阿翁，我會(huì)編草鞋，編的可結(jié)實(shí)了。你每多給我一扎稻草，我就免費(fèi)編雙草鞋給你，咋樣？”

    王二郎胳膊肘撐門(mén)，撫額，侄女這是想做無(wú)本買(mǎi)賣(mài)啊，臉皮忒厚！

    老丈說(shuō)：“那你不虧了？”

    王二郎的胳膊肘一下打滑。

    王葛笑著說(shuō)：“吃虧是福。”

    后日一早，老丈愉快的借給叔侄倆一個(gè)小推車(chē)，拉著滿滿的稻草來(lái)到匠員比賽場(chǎng)地。

    籬笆門(mén)打開(kāi)，每個(gè)匠員允許帶一名親屬進(jìn)入，按照地面劃的方框各就各位。親屬如果離場(chǎng)，不得再進(jìn)場(chǎng)。

    考試位置肯定有好、有壞，昨夜待考者就全在籬笆外排隊(duì)了，她和二叔排在了倒數(shù)第一，所以位置最偏。

    由第一次擊鼓開(kāi)始，銅壺滴漏計(jì)時(shí)，聲聲震耳，確如劉小郎說(shuō)的，一刻鐘響五下。

    同時(shí)，百姓們領(lǐng)花進(jìn)入，每戶只準(zhǔn)一人領(lǐng)花，不得重復(fù)領(lǐng)花、進(jìn)場(chǎng)，否則重罰。眾人都是一個(gè)個(gè)區(qū)域觀賞，很多被前頭的吸引目光，就算走到后頭，花朵已經(jīng)投出去了。

    這樣下去不行！

    “二叔，你快去……”王葛跟王二郎悄聲交待幾句，后者快步離開(kāi)場(chǎng)地。

    鼓聲持續(xù)，擂鼓的大漢是劊子手改行，老毛病，時(shí)不時(shí)瘋癲大笑兩聲，讓比賽中的小童們更緊張。

    王葛掃視一圈，發(fā)現(xiàn)自己屬于年齡最大的一批。

    巡場(chǎng)的考官不少，象征考官身份的木牌懸掛在腰帶上。他們有的看上去像鄉(xiāng)吏，有的像匠人。

    有倆考官并肩走到她這里，“嘖嘖”兩聲，小聲交流：“手藝不錯(cuò)，就是年紀(jì)大了，怕是天賦不強(qiáng)。”

    “有理。”

    倆考官又“嘖嘖”著并肩走了。

    鳥(niǎo)人！她才十歲好吧，把她講的跟七老八十似的！王葛郁悶不已，強(qiáng)迫自己壓下浮躁，逐漸進(jìn)入比賽狀態(tài)。

    這次匠員名額選拔，真是接連讓她吃教訓(xùn)。

    第一記教訓(xùn)，是憑主觀推斷，想當(dāng)然耳！她原本準(zhǔn)備的項(xiàng)目是貨郎架，墜上編織的“動(dòng)物世界”，既博人眼球，又能顯示卓爾不凡的技巧。她忽略了匠員既然是在鄉(xiāng)里選拔，底層百姓的需求占據(jù)絕大多數(shù)，匠術(shù)所學(xué)肯定講究實(shí)用為上。

    第二教訓(xùn)就是小看了賈舍村偏僻，訊息滯后的壞處！她滿心認(rèn)為自己是年紀(jì)最小的參賽者，沒(méi)想到成了年紀(jì)最大的天賦欠缺者。

    第三教訓(xùn)是原材料沒(méi)有多手準(zhǔn)備！臨時(shí)改變編織品，幾乎措手不及，為了賺喂豬老丈的稻草，這兩天她一直在編草鞋，手都搓腫了。

    第四教訓(xùn)就是進(jìn)場(chǎng)順序！不存在官方秩序的時(shí)候，她想到了是按排隊(duì)順序進(jìn)場(chǎng)，但仍舊輕視了古人，古人也知道連夜排隊(duì)。她在末尾進(jìn)場(chǎng)，比前三條的自以為是還要惡劣，顯得她既愚蠢又懶惰。

    拿花的百姓們漸有走到場(chǎng)地中后方的了，王葛不再分心，快速的編織草鞋。前世剛接觸草編時(shí)，制作草鞋是基本功之一。南域多以稻草編織，北域多以蒲草編織。

    簡(jiǎn)單的草鞋，在南域常見(jiàn)，只有鞋底跟系帶，農(nóng)戶通常穿著這種草鞋下水田。

    北域因?yàn)樘旌菪謨?nèi)外兩層，底與幫連體，編織步驟分為：鞋底、鞋幫、系帶、封底。

    瓿知鄉(xiāng)隸屬南域，在場(chǎng)所有編織草鞋的小童，采取的都是鞋底加系帶的形式。

    王葛不敢例外，只在鞋尾處別具一格，多出個(gè)半弧形的后跟，后跟兩邊引伸兩根系帶，纏綁腳踝，穿上能更牢固、更跟腳。由于是臨時(shí)變更為編草鞋，她無(wú)輔助工具鞋靶頭（置于前方勾住草繩的專(zhuān)用工具），只得箕踞坐姿，用自己的雙腳替代。

    原來(lái)過(guò)來(lái)巡查的劉小郎停在遠(yuǎn)處，眉頭微皺：如此不雅，真不像個(gè)女娘。

    王葛全神貫注編織，沒(méi)注意這幕，也就看不到對(duì)方腰上也掛著個(gè)考官木牌。

    咚、咚、咚！

    場(chǎng)地中央的鼓聲像條鞭子，抽打著時(shí)間，好似能加快時(shí)間流速。

    一個(gè)時(shí)辰后，考場(chǎng)籬笆外。

    “人窮志短！給稻草就能編啊！明日起，給一扎稻草、贈(zèng)一雙草鞋，只贈(zèng)兩百雙！過(guò)這個(gè)鄉(xiāng)沒(méi)這個(gè)店了啊！諸位要是懷疑我家女娘的手藝，盡可到她跟前去試穿！”王二郎臉憋的通紅，干巴巴講著侄女教的話。

    他旁邊是驛舍里負(fù)責(zé)喂豬的老丈，受了一袋谷糧好處，心甘情愿被拉來(lái)當(dāng)廣告人：“我證明啊，這郎君講的是實(shí)話。呶，你們瞧瞧，我現(xiàn)在穿的，就是那小女娘編的鞋，好不好？呶，就是最遠(yuǎn)的那個(gè)小女娘！”

    二人在場(chǎng)外打廣告，被吵過(guò)來(lái)的考官也無(wú)可奈何。

    沒(méi)進(jìn)場(chǎng)地的百姓，大多是參賽者的親屬，有人實(shí)在氣憤，告道：“考官大人，他們這不算作弊嗎？”

    “他倆又沒(méi)直接索要花朵！再說(shuō)了，你們也可喊一樣的話嘛，他們不就作憋不成了？”考官斥完告狀者，又不滿的瞪一眼王二郎和喂豬翁，眼不見(jiàn)心不煩的走掉了。

    參賽親屬們窩囊死了，他們沒(méi)“人窮志短”到這等地步！一扎稻草也就能制兩雙鞋，賺個(gè)屁啊！

    而且贈(zèng)兩百雙鞋？一天不吃不喝不睡，統(tǒng)共能制幾雙鞋？合著他們的孩子爭(zhēng)到“匠員名額”后，啥也不干，光給人白編草鞋了。要知道，兩個(gè)月后就是正式的“匠童”考試了！

    “呸！不要臉！”

    “就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不要臉的！”

    “算了，一共二十個(gè)名額，咱們?nèi)?dāng)只有十九個(gè)！不跟『無(wú)志者』一般見(jiàn)識(shí)。”

    “二十個(gè)匠員，到時(shí)代表咱們瓿知鄉(xiāng)去縣里考試，臉面全叫這一人帶壞了！呸！”