賈嫗高興道：“這不挺好么？還有倆月時(shí)間準(zhǔn)備哩。”

    “唉，阿葛要報(bào)考的手藝，三天后就統(tǒng)計(jì)報(bào)考名額，倒是不用交錢，只交手藝，手藝過關(guān)后先成為『匠員』，到了五月，才有資格去縣里考『匠童』。”

    王葛肯定不死心，問：“大父，咋個(gè)交手藝法？”

    “我老嘍，頭回聽到還有這樣新奇的考法，叫作：計(jì)花鼓。”

    不多時(shí)，王葛回屋，把木床下的筐拉出來(lái)，這里面全是從前揀的石頭。心情不好時(shí)，她就挑石頭排解煩悶。

    她給張季鷹的“鹿石”，并非在河灘現(xiàn)揀的，是一直隨身揣著的。賈舍村時(shí)有富貴子弟來(lái)游歷，萬(wàn)一能投其所好呢？她先后用奇石換來(lái)過漆質(zhì)耳杯、麈尾扇、石質(zhì)簸箕硯，這些都是平民百姓難得一見的貴重物，包括前兩天換來(lái)的木牘！當(dāng)然都交給大父母保管了。

    前世今生，她都知道機(jī)會(huì)是留給有準(zhǔn)備的人。

    她一邊篩選石子，一邊回想大父帶回來(lái)的消息。

    ——————題外話——————

    姑舅家：指公婆家。晉時(shí)親屬稱謂大多沿承漢制，婦稱夫之父為舅；稱夫之母為姑。姑舅在，則稱君姑、君舅；去世后稱先姑、先舅。

    第7章 7 進(jìn)鄉(xiāng)

    因匠人種類廣泛，包含金匠、鐵匠、木匠、船匠、染匠、皮匠等等，連閹豬匠都有！因此匠人選拔被朝廷命名：百匠爭(zhēng)鳴！

    一個(gè)匠人最多允許報(bào)考兩種類別。每個(gè)類別“交手藝”的比賽時(shí)間不同，陶匠、鐵匠的都已經(jīng)結(jié)束了，三天后是木匠的。

    每種類別里，分兩個(gè)技能方向：“巧絕技能”與“天工技能”。

    王葛如今只在村里顯露了草編的手藝，偶爾幫阿父編筲箕，她不敢顯露的太厲害，會(huì)被壞心眼的人傳以鬼神附體的。

    草編，在當(dāng)下晉國(guó)，屬于“木匠”類別里的草匠分支。

    木匠大類共有四個(gè)分支：木匠、竹匠、草匠、荊匠。

    當(dāng)然，每個(gè)分支下還有更細(xì)致的劃分！比如木匠分為大器作、小器作；竹匠分為竹匠、蔑匠、扳匠。

    制小件編織、雕刻，制小型器械工具，都屬于“巧絕技能”！例如木匠-小器作之木雕、根雕；竹匠中的蔑匠、扳匠。

    凡蓋房、制棺、以及大型器械工具等，都屬于“天工技能”！這個(gè)好理解，但注意的是，扳匠利用竹子的榫卯結(jié)構(gòu)制床，竹床這種大型物品就屬于天工技能。

    一個(gè)匠人只能選擇一個(gè)技能方向，不能既考巧絕、又考天工！

    所謂“計(jì)花鼓”，只針對(duì)報(bào)考“巧絕技能”的匠人。他們必須在露天場(chǎng)地、一百鼓點(diǎn)聲內(nèi)，展現(xiàn)出自己的拿手匠品。然后由圍觀百姓擲花，花朵最多的十人，跟考官選中的十人，共計(jì)二十人，成為“匠員”，統(tǒng)一送去縣里考“匠童”。

    如果連“匠員”名額都爭(zhēng)取不到，那何談以后的種種考核？

    大父遺憾，還有三天，木匠大類的巧絕比賽就要“計(jì)花鼓”，王葛什么準(zhǔn)備都沒，怎么可能在眾目睽睽、一百鼓點(diǎn)聲的催促下，完成編織？

    如果錯(cuò)過這次，就又得等一年。

    王葛捏索著石頭，眉間一會(huì)兒緊鎖、一會(huì)兒又透露堅(jiān)毅，她站起身，重新敲響大父母的屋門。

    “大父，大母，我還是想試一試。”

    王翁點(diǎn)下頭，“收拾隨身東西，明天清早大父帶你去鄉(xiāng)鎮(zhèn)。”

    “謝謝大父。那家里的活兒……”

    賈嫗未露面，在里屋喊道：“有大母在，怕啥！”

    王葛高興不已，小跑回屋，跟阿父和阿弟報(bào)喜。

    是的，報(bào)喜！她已有籌劃，只要家里允許她去，她肯定能通過報(bào)名選拔。

    王翁鮮少看到長(zhǎng)孫女的活潑模樣，樂呵呵掩門，說道：“咋樣？我就說嘛，阿葛肯定要去試一試！”

    “阿葛要是考上匠童，咱家真能減稅？”

    “能，不過得是她出嫁前。出嫁后，是姑舅家占便宜嘍！”

    賈嫗此時(shí)已經(jīng)當(dāng)長(zhǎng)孫女考上匠童了，氣憤道：“她未來(lái)姑舅又沒給阿葛使啥力，憑啥姑舅家享受減稅的好事兒？真是！”

    “行啦行啦，這才是爭(zhēng)匠員，離匠童早著呢！別出去胡咧咧啊，尤其二房、三房新婦的嘴！誰(shuí)敢出去亂傳，別怪我使家法！”王翁美滋滋躺下。

    王二郎、王三郎也都躺下了，不知為何，覺得屋子漏風(fēng)，而且專吹脖梗子！

    天邊微有亮光時(shí)，王葛和大父就已經(jīng)出村了。他們沿著土道西行，再北拐。王二郎氣喘吁吁的攆來(lái)了，他搶過王翁的背筐，有幾分生氣的說道：“阿父！你也太……唉！”他重重一嘆，“行了，啥都甭說了，阿母已經(jīng)告訴我了，你安心回去吧，我一定照顧好阿葛。”

    “你都知道啦？”

    “知道啦，而且你放心，保管只有我知道，行了吧！哎呦，這事兒要是讓鄉(xiāng)鄰傳開，像什么樣子？人家會(huì)罵我不孝的！阿葛，二叔送你去鄉(xiāng)里，快叫你大父回去！”

    王葛先說句“謝謝二叔”，再和煦的勸王翁：“大父，二叔是咱家最靈透的郎君，你放心，快回去吧。”

    王翁假裝心不甘情不愿的掉頭走。王葛小聲道：“二叔，其實(shí)大父一直等你追來(lái)哩。”

    王二郎怎能不了解自己阿父，說道：“走道兒格外慢是吧？”

    “嗯。”

    “我沒顧上問你大母，你把匠人考級(jí)的事跟我詳細(xì)說說。”

    “是。”

    倆人一邊急行趕路，一邊交談。臨近晌午時(shí)，就蹲在路邊啃涼餅。王二郎看筐里除了幾袋糧，工具只有一把大剪，問：“你考試就用這個(gè)？”

    “嗯。夠用了。”

    王二郎見侄女的手上全是黑黢黢的小傷口，實(shí)在沒有小女娘的秀氣，不由想起自家新婦和弟婦擠兌侄女吃閑飯的話來(lái)。一時(shí)間，他覺得餅子好沒滋味。

    “阿葛。”

    “嗯？”

    “就是考不上也沒事兒，明年二叔再送你來(lái)考。明年不行就后年！”

    “我一定能考上！”

    “二叔信你，哈哈！”

    王葛也笑。二叔的脾氣，她一直看不透，有時(shí)直爽豪邁，有時(shí)陰沉，所以二叔母賈氏很怕二叔。

    三叔剛好相反，木訥少言，毫無(wú)主見，被姚氏拿捏的死死的。

    短暫的歇腳后，再次啟程，路上遇到合適編織的草料，王葛就剪下來(lái)，晡時(shí)中，到達(dá)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。然后她便被漫天飄的各種醬味熏的頭昏眼脹，王二郎卻很喜歡聞，給她介紹著：“看到那個(gè)醬肆么？專做兔rou醬。這個(gè)醬肆只售梅子醬。”

    路過魚醬肆?xí)r，王二郎也想作嘔，連忙說：“魚醬聞起來(lái)沖，但好……快走兩步！但好吃的很。”

    漸漸的，王葛適應(yīng)了醬熏，而且發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣現(xiàn)象，售賣多種醬料的大肆鋪里，商人會(huì)給客人聞一種盛在盒里的東西，然后再挑了醬讓客人聞、嘗。

    哈！這不跟前世買香水的程序一樣嗎？先讓嗅覺恢復(fù)，再仔細(xì)辨別醬味。

    離開規(guī)整的醬肆街后，是陶品、草織品的售賣區(qū)。這里的商人都是在道邊搭草棚，大大小小的棚下，商品隨意擺放，看起來(lái)琳瑯滿目。

    棚與棚間，也有貨郎、小販。

    王葛忽然被一個(gè)賣草鞋的小郎吸引。小郎正把草鞋往筐里裝，是要收攤了。

    她注意對(duì)方，是因?yàn)樾±瑟?dú)具一種清雅的書卷氣，如果認(rèn)真打量，會(huì)發(fā)現(xiàn)他跟周圍人群、景物都格格不入。怎么說呢，這少年就像從高山流水的畫卷中剪下來(lái)的一個(gè)人物，然后粘到了另一幅市井煙火濃厚的畫里。

    她上前：“敢問阿兄，鄉(xiāng)所朝哪走？”

    王葛早跟大父打聽過，鄉(xiāng)里的衙門不叫衙門，叫“鄉(xiāng)所”。

    統(tǒng)管鄉(xiāng)里的官員，叫“鄉(xiāng)正”。

    鄉(xiāng)正之下，有“鄉(xiāng)佐、書吏、亭長(zhǎng)”等鄉(xiāng)官，武裝力量是“鄉(xiāng)兵”。別看這些鄉(xiāng)官的級(jí)別低，但包括鄉(xiāng)兵在內(nèi)，都是吃朝廷俸祿的。

    小郎抬頭，看了眼二人背筐中的草葉，說道：“一直朝北走就是。不過你們要是來(lái)參加木匠匠員選拔的，不用跟鄉(xiāng)吏匯報(bào)，兩日后直接去東邊考場(chǎng)。想去看看考場(chǎng)么？我正要過去，一起吧？”

    他神情淡漠，即便是好意，也有居高臨下的意味。

    “太好了，謝謝阿兄。”王葛的臉皮哪怕這個(gè)，立即打蛇隨棍上，問：“我們姓王，敢問阿兄怎么稱呼？”

    第8章 8 好多劉玄德

    “我姓劉。”

    “姓劉？你、你莫非就是劉玄德？”

    王二郎趕緊觸一下侄女的額頭，莫不是發(fā)燒了吧？

    劉小郎打量她一眼：“明天起早，你會(huì)看到前頭那條街有好多劉玄德。”

    “真的？”王葛一副懷疑對(duì)方騙她的樣子。

    王二郎急了：“走，我先帶你去藥鋪。”

    “二叔，我沒病。劉阿兄，你也要考木匠匠員嗎？”

    “不是。”

    “那真是麻煩你了，還專門帶我們?nèi)タ纯紙?chǎng)。”

    “不麻煩，我家就住那。”

    越往東走越偏僻，已經(jīng)能看到大片籬笆圍起的場(chǎng)地。此時(shí)還不對(duì)外開放，三人站在籬笆外，劉小郎指著場(chǎng)地中央架設(shè)的大如磨盤的皮鼓，說道：“到時(shí)以那面鼓計(jì)時(shí)。每刻鐘敲五下，共敲一百下。”

    王二郎剛開始掐手指計(jì)算，王葛“哦”一聲：“兩個(gè)半時(shí)辰。”

    劉小郎總算有點(diǎn)表情了，奇道：“你如何速算的？”

    “這還用算？一個(gè)時(shí)辰是八刻鐘，每刻鐘敲五下，一個(gè)時(shí)辰就是敲響四十下。一下不就推算出來(lái)了？”

    王二郎尷尬的垂下手，尋思：算數(shù)這么準(zhǔn)，腦子看來(lái)沒事兒。

    劉小郎佩服的一揖禮，道：“各類匠員的選拔時(shí)間、地點(diǎn)是錯(cuò)開的，木匠大類的巧絕技能，兩日后盡在此處比賽。小娘子要參加草編分支？”

    “是。”王葛心想：此人年少，觀察能力跟思路都格外清晰，絕不是普通農(nóng)家子。但他怎篤定是我比賽，不是二叔比賽？

    “可否編給我看一下？”

    “可。”

    這是王二郎第一次認(rèn)真看侄女編東西，以前虎頭經(jīng)常拿著草編的螞蚱、雀、蝴蝶玩耍，大兄編筲箕的手藝是侄女先學(xué)來(lái)，再教給大兄的，但即便如此，王二郎仍只是覺得侄女確實(shí)聰慧手巧，而已。

    現(xiàn)在看侄女輕輕松松的用葉子纏繞、穿插，而且速度很快，每個(gè)動(dòng)作中，手勁兒將葉子抻的正正好好，一時(shí)間，他不再覺得侄女的手粗糙了，因?yàn)槿孔⒁饬Γ急凰撵`巧、快速吸引。

    一個(gè)綠桃編出來(lái)了，桃座下有四瓣葉托著，令桃子整體增添了幾分蓬勃感。