“依我看，澤遠這般，要么就是有人壓制著，要么就是你的去向仍有爭論。”吳中行道，“澤遠你人雖不在京城，可在京中的名氣卻一點不比在翰

    林院時低。”

    柳賀悶了一口酒：“兩位仁兄應知，這并未我愿。”

    他也想低調行事，可惜現實不允許。

    “我倒是樂意和澤遠換一換，可惜……”吳中行笑道，“若我到了揚州，只怕要被人賣了數錢，元卿兄恐怕還不如我。”

    “子道你這是何意？”唐鶴征佯裝怒色，“為兄定是比你要強一些的。”

    吳中行與唐鶴征是到后來才聽說灶戶集聚揚州府衙之事的，聽說過后，兩人都不由替柳賀捏了把汗，兩人都是官家出身，自然知曉民變可能招致的后果，柳賀一個不慎，便可能引發師尚詔之禍。

    南直隸等繁庶之地民變之事其實很少，倒是常有士子喧鬧官府，在這種情況下，官員如何處置便十分重要。

    兩人心里將王煥罵了數十遍，柳賀明明將揚州府治理得不錯，王煥之流卻偏偏要給他造出一個民變來，其用心之歹毒可見一斑，好在柳賀順利挺了過來，才沒叫王煥jian計得逞。

    但僅看這一件事，也能知曉柳賀這揚州知府有多不易。

    不過現在的柳賀比之三年前更加沉穩，即便不知下一步在何方，他卻仍是云淡風輕。

    吳中行不由想，從天子日講被打發去治水的日子柳賀都熬過來了，不過區區等待而已，又何必太過慌亂？

    ……

    柳賀卻不知，他這一等就是一個月。

    朝野上下似是將他忘了一般，任他每日無所事事地在京中閑逛。

    柳賀任官后從未有過這么愜意的時候，他便不時去看看山水，聽聽小曲，再從書肆中借上一兩卷新書來看。

    他成日在家，最歡喜的是妙妙，小丫頭每日繞著柳賀轉來轉去，一天中午還叉了一只大天牛來和柳賀炫耀。

    柳賀：“……”

    若是在家的時候，他就和楊鄉紳一道下下棋，不得不說，他老丈人的棋藝著實太差，柳賀已經裝不下去了，再下下去他就要贏了。

    但這樣的生活著實滋潤，每日曬曬太陽讀讀書，官場上的一切紛擾似是都與他無關，時間久了，柳賀自己都覺得當官是好幾年前的事了。

    這一日，他仍在家中小憩，滾團懶洋洋地靠在他腳邊，按人類的年齡來算，滾團如今也是風燭殘年，柳賀縣試之前已經養了它，到現在已有十多年了。

    來京之前，柳賀原想讓滾團留下來陪著紀娘子，紀娘子卻叫柳賀將它帶上，陪著妙妙玩，否則妙妙一個人在京中也是無趣，不過到了京里之后，妙妙成日捉鳥引蝶，滾團卻懶懶散散的，只有在妙妙靜下來的時候才會朝她“喵”上幾聲。

    柳賀摸著滾團的毛，卻聽院外響起一陣叩門聲，滾團耳朵先豎了起來，柳賀抬眸，就見管家匆匆跑至后院：“老爺，宮中來了人，天子宣您進殿。”

    柳賀換了衣裳，行至正院，就見一青袍內侍正等候著，柳賀認出來，對方正是文華殿中提燈的內侍陳矩：“有勞公公久候，不知皇上召見下官所為何事？”

    陳矩道：“柳大人到了便知了，天子與幾位閣老、六部尚書等都在候著，柳大人快登轎吧。”

    陳矩看似什么都未說，實則什么都說了，天子與閣老、九卿姐皆在場，那至少也是大朝會的規模，叫自己去是要做什么？

    許久不進宮城，柳賀只覺這一段路比以往長了許多，到了皇極殿外，陳矩令柳賀在一旁候著，之后殿內便傳來宣召聲：“傳，前揚州知府柳賀進殿。”

    柳賀越過立于朝堂的眾臣，對著天子叩拜：“臣柳賀見過陛下。”

    天子比三年前又大了一圈，見柳賀到場，他連忙示意柳賀起身：“柳先生不必多禮。”

    柳賀起了身，忽聽天子一連串發問：“柳先生在揚州可還適應？回京可有不便？朕心

    中十分記掛先生。”

    柳賀都不知該不該回答，此時只聽張居正輕咳一聲，天子的提問立即停止，柳賀便躬身答道：“臣一切安好。”

    柳賀進殿時眾臣工只是冷眼旁觀，見得天子此番作態，眾人心中想法自是不同。

    柳賀離京已近三年，天子卻仍這般牽掛于他，此前京中一直有傳聞，說柳賀在揚州知府任上得罪了權貴，天子與內閣皆厭棄于他，如今看來，厭棄二字從何說起？

    天子講官有數位，可能遭天子這般惦記的，也只有柳賀一人罷了。

    柳賀候在一旁，就聽張居正道：“柳大人，你在揚州府上的任事，眾朝臣仍有不明之處，請柳大人細說一二。”

    柳賀領了命，就聽朝臣中一官員道：“柳大人，自洪武朝起，鹽事乃鹽運司一府專管，柳大人牽涉鹽事，似有地方干涉厘務之嫌，此風一開，各地人人效仿當如何？”

    問詢的是戶科都給事中光懋。

    柳賀道：“揚州府鹽運之事仍歸鹽運，下官之所以糾鹽事不正之風，實灶民受盤剝之困已久，且灶戶專司燒鹽，所涉鹽務歸鹽運司，其衣食住行等仍賴地方。”

    光懋歷任兵、戶、吏三科都給事中，他與歸有光最是相善，是一位堪稱清正的言官。

    柳賀也知道，這位都給事中與張居正關系不錯，尤其張居正最近開始推行一條鞭法，正需要一位用得趁手的言官。

    由他來發問，看似嚴厲，實則已經對柳賀手下留情了。

    過了一陣，又聽一人問道：“柳大人，你在揚州這一任，前都轉運鹽使、揚州知府、淮安知府及府通判、推官等官員盡數遭貶，是否是你柳大人太容不得人？”

    這人柳賀不認識，但觀其官服樣式應當屬勛貴，且此人在朝堂上站位在武清伯李偉之后，至少也是與李偉相善之人。

    第169章 新職

    此人一出聲,在場官員的視線紛紛落到柳賀身上。

    此人之言儼然是要將柳賀在揚州的功勞盡數抹去，反要叫他留下一個不能容人的名聲。

    但細探之下便知，前任揚州知府、淮安知府被免職,與柳賀何干？柳賀當時不過一個五品同知,又如何能左右正四品大員的任免？

    與其說是柳賀不容人,不如說是揚、淮二府的知府治水毫不積極,淮安甚至免了一個河道御史，他們自己的錯，又如何能怪到柳賀頭上？

    眾官此時都等著看柳賀如何應對。

    事實上，今日的朝會與柳賀本無關聯,柳賀入京后一月遭不聞不問,不少官員都以為他會被打發到某個冷門衙門。

    今日朝會之上,戶科給事中光懋先上奏，說內庫不該挪用太倉銀,天子以內庫缺錢為由,挪了太倉銀十萬給光祿寺,之后內閣又商定,免了江西拖欠的金花銀六萬六千兩,上月云南澂江臨安等府地震，戶部又要撥銀賑濟,話題全圍著銀子轉。

    一提及銀子，柳賀上交的鹽稅商稅銀自然又被提起。

    往日朝堂上提起柳賀，柳賀人在揚州，可近日他卻在京城好好待著，既談到了銀子,他這個主人公又如何能不在場？

    就這樣,柳賀被天子召進了皇極殿。

    柳賀沖那出聲之人拱了拱手：“這位大人,下官在地方任職，并非吏部官員，無論下官是否容人，官員的任免非下官能夠插手，且這幾人之所以去職，全是因違犯國法的緣故。”

    “國法若不能容他們，下官也不能容，國法能容，下官也能容。”

    柳賀這回答讓堂上眾官心中默默稱贊，這回答實在妙極，本就如此，官員任免與柳賀如何相干？且這幾人的官位皆在柳賀之上，柳賀更是干涉不得。

    若說到不容人，滿朝文武，誰又能與他張太岳相比呢？

    張太岳之前，高新鄭也非胸懷疏闊之人，若此事都值得放在朝會上說，那何人不會被參個整整三天三夜？

    柳賀答過此問之后，又有官員詳問了柳賀在揚州府治水、收商稅、打擊私鹽的情形，這都是如今朝堂上的要事。

    以往商稅并不受滿朝臣工重視，與田稅相比，商稅收銀著實十分有限，可自揚州府開了先例之后，官員們赫然發現，一府之商稅竟如此可觀？

    這雖與揚州府本身的富庶有關，可由此事可知，商稅也應當是太倉銀的重要來源之一，何況課商稅并不違反祖宗家法，為何不能收？

    鹽稅是根硬骨頭，動其根本確實是難，先從商稅開征未必不可行。

    柳賀的回答有詳有略，可事事都是他在揚州的經驗之談，論起治水、收稅之事，他可謂頭頭是道，儼然一位經驗豐富的親民官。

    武清伯李偉此時出列道：“柳大人如此干才，在京著實耽誤了，臣覺得，不若令柳大人擔一任參政，這樣一省百姓可受其惠，也能令柳大人之才盡其用。”

    聽得武清伯此言，朝堂眾官都忍不住在心中翻白眼。

    參政是什么官？從三品，布政使的佐貳官，分管糧儲、屯田、水利等事，這官看似品級不低，可歷來官場的副手是那么好當的嗎？何況一省之中，上有巡撫、又有左右布政使，還受監察御史監督，日子還不如當知府痛快。

    柳賀回京前是揚州知府，十三布政司中，哪個布政司的參政能比揚州知府含金量更高？

    就以柳賀的前輩吳桂芳為例，吳桂芳卸任揚州知府后，下一步就升至浙江布政使。

    柳賀是大明朝繼商文毅公之后第二位三元及第者，任過天子日講，以詹事府右中允之職外任，任過府同知、知府，李偉竟建議叫他去地方上任參政，若他非

    當今天子的外公，柳賀抄起皇極殿的金磚砸他腦袋都算客氣。

    從履歷上來說，任揚州知府之前與之后，柳賀并不遜色于吳桂芳。

    呂調陽出列道：“武清伯此言謬矣，參政豈能盡柳大人之才，依臣看來，柳大人去山西任布政使倒是合適的。”

    柳賀：“……”

    朝堂上刀光劍影，這些人說話看著一個比一個真，別真叫他又外放啊，那他哼哧哼哧運一船家什回京干嘛？

    呂調陽此言一出，武清伯李偉也默默閉上了嘴。

    朝臣們皆知柳賀能折騰，他在揚州府的行事已經叫李偉動過幾次肝火了，若真給他丟到山西，李偉恐怕能叫他氣出病來。

    山西可是武清伯老家的所在，他與家中子弟雖都在京中供職，可他李家宗族卻仍在山西，山西又是商幫匯聚之地，許多商人與李家都脫不開干系，柳賀如果真去了山西，武清伯當真可以想象族中親友向他哭訴的畫面了。

    李偉拿呂調陽無法，呂調陽這個人一貫沒什么脾氣，在內閣中棱角還不如張四維，但他畢竟是內閣次輔，李偉也不好與他爭鋒相對。

    李偉便看向柳賀：“柳大人如何想呢？是要外放還是留京？”

    他話音剛落，就見柳賀自列中走出，對著天子深深一拜：“陛下，臣得先皇看中點為狀元，食君之祿忠君之事，無論外放還是留京，臣都自當恭謹克勤，如此才不負天子所托。”

    他這一套動作如行云流水，話語中又滿含文人氣節，朝中眾官紛紛點頭，心道為官者本就該如此。

    李偉：“……”

    所以他們勛戚最討厭這些裝模作樣的文官，干一點事就要宣揚得人盡皆知，明明占盡便宜，此時卻裝作是自己壓迫了他一般。

    李偉覺得分外膩歪。

    可天子卻對這一套格外受用，他連忙道：“柳先生快請起，柳先生對朕的心意，朕心中是十分清楚的。眾位卿家知曉先生在揚州所為，故而多問了幾句，但朝會所議乃是朝事，對柳先生的詢問便到此為止，張先生以為如何？”

    張居正拜道：“天子圣明。”

    百官也如張居正般對天子行禮，之后朝會散去，柳賀仍有些茫然。

    把他叫過來他就來了，可他還是不知道自己下一步該去哪兒？

    “澤遠此時是拔劍四顧心茫然。”出皇極殿時，黃鳳翔叫住柳賀，和他開了個玩笑。

    柳賀嘆了口氣：“的確如此。”

    他眼下是真懵逼，幾乎要問出“我是誰我在哪我要干什么”三句真言。

    “澤遠你的去處，這幾日恐怕就要定了。”黃鳳翔道，“只是我等無從得知，光學士恐怕能知曉一二。”

    翰林院如今的掌院是申時行，今年的殿試讀卷官十四人中，申時行位列第十一，在通政使倪光薦和大理寺卿嚴清之上，因為除了翰林院侍讀學士之位外，他還兼著詹事府詹事。

    詹事府詹事是正三品，換句話說，申時行如今已經站上了詞臣的最高階，再過幾年恐怕就要入閣了。

    他與同年王錫爵是今科殿試讀卷官中資歷最淺之人，王錫爵眼下是詹事府少詹事，掌詹事府事，這一科讀卷官中，唯獨通政使倪光薦是嘉靖三十五年的進士，其余官員都是嘉靖三十年以前的進士，而申時行王錫爵則是嘉靖四十一年的進士。