即便如此，他看到施允的第一句卻是：“關(guān)中風(fēng)沙大，誠(chéng)甫你怎么黑得如猴子一般？”

    “彼此彼此。”

    兩人相視一眼，都不由哈哈大笑起來(lái)。

    第144章 再會(huì)

    自萬(wàn)歷二年一別,柳賀與施允已有一年多未見(jiàn)。

    隆慶五年辛未科會(huì)試后，兩人約定，要在翰林院再會(huì),然而張居正停了萬(wàn)歷二年的館選，施允雖在二甲之列,卻外放至陜西鳳翔府隴州任了知州。

    而柳賀在翰林院中看似風(fēng)光無(wú)限,卻在幾月后被外放至南直隸來(lái)治水了。

    兩人的境況都可以稱一聲唏噓。

    “你這幾日怎么有空回來(lái)？”柳賀問(wèn)道,“可是遇上了什么麻煩？”

    施允搖了搖頭：“我母親身子有些不好，接到信后,我便先回來(lái)看一看。”

    施允去陜西任職后，他與柳賀仍有書(shū)信往來(lái)，不過(guò)信到得慢,幾封信回下來(lái)，大半年已是過(guò)去了。

    “我也剛好在給你寫(xiě)信,你人既來(lái)了,這封信倒是可以省了。”柳賀拉住施允，“今日讓我娘做幾個(gè)菜,我們?cè)S久未說(shuō)話了。”

    萬(wàn)歷二年的進(jìn)士中,只有一甲孫繼皋、余孟麟及王應(yīng)選留在翰林院中，其余二甲、三甲進(jìn)士均都在吏部候缺，關(guān)系硬的大多能分到九卿衙門(mén),再次一些的可以去南直、浙江、江西等地任知州、知縣，以施允的科名，外放到浙江、江西應(yīng)當(dāng)不成問(wèn)題,可惜他朝中無(wú)人,與呂調(diào)陽(yáng)的關(guān)系也不算親近,才被外放到了陜西。

    柳賀尤有些憤憤,施允卻很從容。

    隆慶二年及隆慶五年的會(huì)試均錄了四百進(jìn)士，原就是因嘉靖后期吏治腐敗，要補(bǔ)天下各府州、縣官的缺額，到了萬(wàn)歷二年這一科，州、縣官的缺額沒(méi)那么多了，富庶之地的州、縣官更是格外搶手。

    “我覺(jué)得去哪里任官都好，只要能為百姓做些實(shí)事。”施允道，“我那些同年中，也有被外放至邊關(guān)苦寒之地的。”

    兩人一邊溫酒一邊閑談，柳賀酒量仍是不足，施允的酒量原先和他差不多，可幾杯酒喝下來(lái)，他居然能面不改色，看得柳賀直接側(cè)目。

    “那邊比家里冷多了，得多喝些酒御寒。”

    施允與柳賀講了他在隴州知州任上的作為，隴州隸屬于鳳翔府，是鳳翔府中的交通要塞，僅巡檢司就有三處，施允到那邊后便被賞了個(gè)下馬威。

    “那邊民風(fēng)強(qiáng)悍，官吏又傲氣，自然看不上我這剛?cè)喂俚臅?shū)生。”

    施允便在隴州興文教，建城墻，筑水利、撫流民，他一字一句說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，可不過(guò)短短一年半，他便由俊秀書(shū)生變?yōu)槿缃襁@副滄桑模樣，柳賀當(dāng)然清楚，施允所為遠(yuǎn)不是他所描繪的那般輕松。

    就以文教為例，大明開(kāi)國(guó)至今，整個(gè)隴州一共只出過(guò)兩個(gè)進(jìn)士，但那已是成化年間的事了，之后的一百年，隴州在會(huì)試中顆粒無(wú)收。

    “但無(wú)論如何，我二人年少時(shí)的心愿是實(shí)現(xiàn)了。”

    “現(xiàn)在想想，還是年少時(shí)讀書(shū)最舒暢。”柳賀嘆了口氣，“那時(shí)候只要考中舉人就夠了，根本沒(méi)有想過(guò)日后的前程。”

    施允道：“我去族學(xué)看望了兩位先生，他們與我道，澤遠(yuǎn)你被外放恐怕郁郁不樂(lè)，我今日一看，倒覺(jué)得你興致還不錯(cuò)。”

    “先生對(duì)弟子總是太過(guò)憂心。”

    兩人品酒吃菜時(shí)，滾團(tuán)也湊過(guò)來(lái)瞅瞅施允，它與施允也有日子沒(méi)見(jiàn)了，施允在京中會(huì)試時(shí)去柳賀家擼過(guò)幾次貓，之后他外放去陜西，滾團(tuán)也跟著柳賀回了鎮(zhèn)江府，最近又搬到揚(yáng)州府中。

    “時(shí)間是真快，滾團(tuán)都成老貓了。”施允感慨道，“毛色是不如之前，不過(guò)手感仍是上佳。”

    柳賀笑他：“誠(chéng)甫兄，不可這般戲弄滾團(tuán)，它也是三朝元貓了。”

    “失敬失敬。”施允捏了一塊小魚(yú)干喂給滾團(tuán)，“論資歷，它可比我們老多了。”

    用過(guò)飯后，柳賀和施允說(shuō)了自己的情況，揚(yáng)州府與隴州雖地處不同、民情

    不同，卻也有許多共通之處，柳賀自出京時(shí)講起，一些事他在信中和施允提過(guò)，不過(guò)由他自己說(shuō)出來(lái)總是更詳細(xì)些。

    “我就知道，澤遠(yuǎn)你去了哪里都不會(huì)安寧。”施允笑道，“不過(guò)我們?yōu)楣伲诤蔚鼐鸵鍪裁词拢@樣才不辜負(fù)了生平所學(xué)，若只為了為官而為官，多年以后看，生平也只剩一個(gè)官字罷了。”

    “不瞞你說(shuō)，這一回我從陜西回鄉(xiāng)探親，鳳翔府及西安府不少官員都來(lái)找我遞話。”施允道，“他們大多與陜西的鹽商關(guān)系親近。”

    柳賀輕輕頷首。

    揚(yáng)州府中，來(lái)自陜西的鹽商的確數(shù)目眾多，下關(guān)那一帶即是陜商的重要聚集地。

    和晉、徽二地的鹽商不同，陜西的鹽商完全是因?yàn)槭雏}開(kāi)中法發(fā)展起來(lái)的，他們利用地理優(yōu)勢(shì)向邊關(guān)運(yùn)糧獲取鹽引，進(jìn)而在揚(yáng)州城建立了龐大的陜商集團(tuán)，但弘治年后，開(kāi)中法暫停，陜西鹽商的勢(shì)力就漸漸落后于徽州鹽商。

    鹽商的本質(zhì)就是官與商的結(jié)合。

    如今張四維剛?cè)腴w不久，在內(nèi)閣中對(duì)張居正唯唯諾諾，然而張四維之弟張四教是山西大鹽商，張四維的舅舅是王崇古，張四維和馬自強(qiáng)是親家，馬自強(qiáng)的弟弟則是陜西鹽商的代表。

    不出意外的話，馬自強(qiáng)也能入閣。

    隆慶年時(shí)便有言官因鹽業(yè)壟斷之事要求罷免王崇古與張四維，可惜事情最后不了了之。

    錢(qián)家之所以猖狂，除了背后站著武清伯這位天子的外公外，也是因?yàn)闀x商的勢(shì)力本身就不容小覷。

    “鹽商的事，我暫時(shí)也插不上手，若是要找我，恐怕找錯(cuò)了人。”

    “我并沒(méi)有要替他們遞話的意思。”施允道，“聽(tīng)他們所言，似乎也是要你在揚(yáng)州知府任上給他們行個(gè)方便。”

    柳賀搖了搖頭：“那也不必來(lái)找我，直接找吳漕臺(tái)便是。”

    鹽商之事涉及的盤(pán)子太大，既涉宮中，又涉內(nèi)閣，與河漕、海運(yùn)之間也有關(guān)聯(lián)，若是輕易牽扯其中，別說(shuō)柳賀只是一個(gè)小小的揚(yáng)州知府，就是閣部大員也難以輕易脫身。

    不過(guò)施允的話倒是令柳賀感覺(jué)到鹽商的無(wú)孔不入了，施允遠(yuǎn)在陜西都能被盯上，而此時(shí)揚(yáng)州城中，晉商、徽商與陜商都未向柳賀遞來(lái)橄欖枝，莫非是因?yàn)榇饲胞}運(yùn)司衙門(mén)對(duì)他的彈劾？

    ……

    施允母親身體沒(méi)有什么大礙，他回鄉(xiāng)這一趟時(shí)日也不長(zhǎng)，因而能來(lái)看一趟柳賀已經(jīng)很不容易，等他拜訪完柳賀，就要繼續(xù)返回隴州，他任官才一年多，暫時(shí)也很難挪一挪位置。

    “不必掛念我，再過(guò)十年，你我或許也能在京中相遇。”

    柳賀笑道：“那你要快一些。”

    “這兩日與你閑談，我心中才暢快一些。”施允道，“在隴州，我掌著知州大印看似風(fēng)光，可身邊無(wú)一知交好友，下屬也是各有盤(pán)算，煩起來(lái)只能捏著家里的貓逗趣兒，可它又聽(tīng)不懂人話。”

    柳賀一如年少時(shí)那般捶他胸口：“不必顧慮那么多，我等只需直道而行便是。”

    “若非念著這句，我恐怕初上任就沉進(jìn)淤泥里去了。”

    施允直直看向柳賀：“澤遠(yuǎn)，我在隴州已極是艱辛，你在揚(yáng)州之艱辛恐怕要?jiǎng)傥覕?shù)倍，但即便相隔千里，我一直站在你這邊，張相如何，言道如何都不會(huì)更改我的想法。”

    “你是要故意惹我哭嗎？”柳賀道，“此次相遇，又不知哪年能夠再見(jiàn)，你路上小心一些，與人相交時(shí)莫要太直，軟一些也沒(méi)有什么。”

    “這是柳府臺(tái)的經(jīng)驗(yàn)之談么？”施允笑了笑，“我在隴州都聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的威名。”

    “只是對(duì)好友的誠(chéng)摯之言。”

    柳賀送施允上了船，纜繩剛剛解開(kāi)，就見(jiàn)施允沖他作了一揖：“澤遠(yuǎn)，長(zhǎng)風(fēng)破浪會(huì)有時(shí)，直掛云帆濟(jì)滄海，君之志向終有能踐行那日！”

    柳賀回他一禮：“你我共勉。”

    施允遠(yuǎn)在陜西，柳賀雖在書(shū)信中知曉他近況不錯(cuò)，可見(jiàn)過(guò)真人之后，柳賀才真正放下了心。

    他當(dāng)年之所以刻苦讀書(shū)，是為了改變家中的境況，為官之后，柳賀心中希望百姓們能夠過(guò)上好日子，但同樣掛念著自己的好友，期盼他們能夠一切安穩(wěn)，他注定當(dāng)不了海瑞那般無(wú)私的清官，一切只是盡己所能。

    施允離開(kāi)之后，柳賀的確郁悶了幾日，不過(guò)衙門(mén)中的事還是要繼續(xù)處理，容不得柳賀怠慢太久。

    臨近年節(jié)，柳賀邀請(qǐng)了本府士紳及大商人聚在知府衙門(mén)，先向眾人放個(gè)風(fēng)——萬(wàn)歷四年起，他便要嚴(yán)收本府商稅。

    姜通判早知柳賀有意多收稅，此時(shí)聽(tīng)了柳賀要求，他仍有些心驚rou跳：“府臺(tái)大人，真要如此？”

    柳賀提起筆：“姜通判，本府的話你未聽(tīng)清嗎？”

    “可若……若他們不愿至呢？”

    柳賀道：“難道要本府親自去請(qǐng)嗎？”

    姜通判不由在心中嘀咕，他在揚(yáng)州府不短了，府中大商人都是一群見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的主，若是沒(méi)有獲利，就算知府威嚴(yán)再大，他們也是不愿理會(huì)的。

    他還等著柳賀下一步安排，然而柳賀心思似乎沉在文章上了，姜通判站在這邊半天，柳賀都未吩咐他一個(gè)字。

    姜通判只能悻悻退下了。

    他暗想，柳賀這話說(shuō)得輕易，若是闔府士紳都不給他這個(gè)面子，到時(shí)候丟臉的又是誰(shuí)？

    總之不是他姜通判。

    姜通判已經(jīng)料想到，他派人去府中大戶家中說(shuō)明時(shí)，那些大戶不耐煩的神色了。

    人一旦富了，就容易變驕橫。

    但柳賀已經(jīng)把這個(gè)任務(wù)交給了他，姜通判就算不愿得罪人也得去干，否則他可能落到程通判那般下場(chǎng)，柳賀還常與屬官們說(shuō)程通判勞苦功高，他卻是只見(jiàn)著勞苦了。

    第145章 不去

    “賈兄,府衙前日可派人上門(mén)了？”

    府東的意滿茶樓內(nèi)一片茶香裊裊，這一處原先就極為安靜，今日更是靜得針落可聞,嫻雅素凈的婢女輕手輕腳地端下茶碗，掌柜則壓低聲音問(wèn)著二樓客人的所需。

    不為其他，只為今日意滿茶樓中聚著本府有名的錢(qián)袋子。

    錢(qián)家、賈家、寧家及季家的幾位主事人都聚在此處,商討著知府大人相邀的意圖。

    柳賀上任僅半月,揚(yáng)州府中的諸富戶已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)他的作風(fēng)了,在眾鹽商中領(lǐng)頭的錢(qián)家更是狠狠受了一番教訓(xùn)——錢(qián)家背景雖厚，但因錢(qián)二公子之故,在武清伯及鹽運(yùn)司衙門(mén)面前都格外沒(méi)面子。

    錢(qián)家能興，得益于武清伯李家，但李家因何而興？還不是因?yàn)楫?dāng)今天子與太后。

    柳賀任過(guò)日講官，縱是天子都以禮相待，天子賞日講官都得加一句“先生真儒士”，誰(shuí)敢直接朝日講官丟銀子,滿朝文武的唾沫都能將那人淹了。

    柳賀人受了傷，還被人用銀子羞辱了,這事一鬧,立刻有臣工問(wèn)了,這錢(qián)家是幾等人家，竟比天家還要牛叉？

    武清伯李偉因此被追著彈劾了好幾日，某回天子見(jiàn)了他，也特意問(wèn)了錢(qián)家的事。

    若不是錢(qián)家在揚(yáng)州府根基還算深厚,武清伯都打算換人來(lái)經(jīng)營(yíng)鹽事了。

    盡管如此,錢(qián)家依舊元?dú)獯髠?提起柳賀就恨得牙癢癢。

    依幾月前柳賀被彈劾的架勢(shì),他早就該卷起鋪蓋走人了，可柳賀不僅沒(méi)走，還在這揚(yáng)州府城中扎下了根，甚至翻身成了知府，手握主官正印，揚(yáng)州城中諸事都不能越過(guò)他。

    “府臺(tái)如此肆意妄為，我等不可任人宰割啊。”

    “那錢(qián)兄有什么好主意，不妨知會(huì)我等一二？”

    “照我說(shuō)，知府大人叫咱們?nèi)ナ巧套h的，沒(méi)人說(shuō)咱們非得去吧？”賈家家主說(shuō)道，“謝知府在時(shí)，也沒(méi)強(qiáng)逼咱們做事，咱們樂(lè)意去就去，不樂(lè)意去就不去，我就不信他這新知府敢和咱們數(shù)萬(wàn)鹽商作對(duì)，他人厲害，咱們也不是吃素的。”

    賈家背景不如錢(qián)家深，可行事霸道是出了名的，前些時(shí)日柳賀審的幾樁案子都與賈家侵占民田有關(guān)。

    “賈兄說(shuō)得在理，知府大人讓去我們便去，可將我們揚(yáng)州府的鹽商看在眼中了？”

    “昔年謝知府、秦知府在任時(shí)均與我等相安無(wú)事，吳漕臺(tái)還是吳知府時(shí)，我們鹽商助他抗倭，要錢(qián)給錢(qián)，要人給人，揚(yáng)州城樓破的那一角還是我等出資修建的，若是沒(méi)有我們鹽商，哪有揚(yáng)州府今日的繁華？”