南直士子雖然瞧不起科考實力不如自己的地方，但也瞧不起科考實力比自己強的地方，總之就是看哪哪不爽，當然，這也是大明朝文人的習性，永遠在不爽的路上。

    “據說南監此次發揮不利，嘿嘿……”

    “若不是朝廷體恤，他南監一科鄉試何至于拿走二三十舉人的名額，便是真有本事也就罷了，會試榜上南監士子能有幾人？”

    “若是被人聽到便不好了。”

    “他考得差還不許人說嗎？等著瞧吧，今科鄉試

    定然有好戲看了。”一位士子賊兮兮道，“若是我在南監，我根本不好意思鬧，此次撤了南監的’皿’字號，若取的監生人數少了，不正說明南監士子有實學的少嗎？”

    “沒有實學卻仍霸著解額，比一府一州錄取的士子還要多，他監生敢鬧，咱們也敢鬧，咱們的解額難不成就浪費給這些無才之人？”

    柳賀聽明白了，這還是皿字號的緣故，明廷取士雖標榜公平公正，但因各地民情不同，絕對的公正也是很難做到的，國初定的規矩在時間流逝中也慢慢被拋到腦后。

    柳賀聽八卦歸聽八卦，鬧事這種事他就不參與了，而如果他能考中的話，就更沒有鬧事的意義了。

    除了南監的八卦，柳賀又聽說某某士子第一場考后宿在青樓，某某士子與歌女相約終生，這種八卦不說秦淮河上，便是鎮江府城中也有不少，畢竟眼下的文人以狎妓為樂，柳賀實在無法理解這種喜好。

    他在府學的同窗倒是也邀請他去過青樓，但柳賀眼下才十八歲，還未過十八歲生日，放在現代，就是未成年的高中生去那啥，柳賀心理上這道關著實過不去。

    他也不想讓紀娘子對他失望，他爹可是個正人君子。

    第二場考完之后，柳賀依舊選擇養精蓄銳，雖然前一場考完之后休息了很久，但第二場考完后，疲憊感依舊累積在了一起，柳賀身體素質還算不錯，到第二場考完時卻依舊有被掏空的感覺。

    施允和他差不多，甚至看起來比他還要疲累，好在第二場兩人發揮都算不錯，沒有第一場考完時的壓力，第三場便可以游刃有余地去準備。

    稍作休息后，柳賀與施允溫習了自己以往寫的策論，便提著考籃上了考場。

    第64章 閱卷

    第三場的策論,有策有論，考察的是考生對政治的觀點及解決問題的能力，柳賀寫起這類文章來還算順手，五篇策論也未等到黃昏便已交了卷。

    到八月十五日的傍晚,柳賀鄉試鄉試三場終于全部考完。

    出考場的那一刻,他仿佛卸下心頭重擔似的,整個人都放松下來了。

    無論結果是好還是壞，畢竟是考完了。

    鄉試這幾日都是晴朗舒爽的天氣，加之秦淮河畔風光秀麗，第三場剛剛考完,就有不少士子奔向了河兩岸的畫舫，柳賀實在沒有那個心思，先在客店里休息了一夜,第二日便約著施允一同游歷整個金陵城。

    鄉試放榜沒有院試那么快，他可以在金陵城中好好玩一玩。

    金陵自古以來便是兵家必爭之地,戰國時期，楚威王在此筑金陵邑，東漢末年孫權在此建都，城中風光壯美,無數文人墨客曾在此賦詩留念。

    柳賀與施允先去雞鳴寺拜了拜,杜牧有詩云，南朝四百八十寺,多少樓臺煙雨中,雞鳴寺便是四百八十寺之首。

    當然,兩人拜佛并非是對佛祖多么虔誠,只是據傳雞鳴寺求事業比較靈,鄉試之前便有不少士子來此求運,柳賀和施允都算來得遲了。

    柳賀心中感慨，他果然也是俗人一個。

    ……

    就在士子們游山玩水的時候，江南貢院內，眾簾內官也在緊張忙碌著。

    為國取才乃是大事，考官們一日睡不到三個時辰，只求于四千多份考卷中挑選出最出色的士子。

    《詩》一房中，房官王家卿與梁大中一刻不歇地看著文章，第二場開考時，治《詩》一經的士子文章便都集中到了他二人手中，丁卯年這顆鄉試治《詩》的士子最多，有約一千五百份卷子，梁大中與王家卿判卷時不敢有絲毫懈怠，但盡管如此，一篇篇文章看下來，兩人依舊覺得頭暈眼花。

    梁大中是福州府府學教授，嘉靖丙午的貢士，此次被抽調至應天府已是他第二回 參與鄉試閱卷，他治《詩》經，對《詩》如何判卷已是十分熟悉，一天之中，經過他手的試卷便有上百份，其中大半都被黜落了。

    梁大中此時領了一份考卷，只見這士子文辭典雅，內容也是飽滿翔實，只是最后一篇文章寫得太倉促了些，五百余字中竟有數個錯字，真是可惜。

    梁大中只能在朱卷上用青筆打了個叉，雖然心中遺憾，但縱是文章出色的士子也有被黜落的可能，錯字是絕對不可取的。

    梁大中此時又拿起一份考卷，一日之中看過的考卷太多，尋常文章已激不起他的興致，此時日頭漸落，貢院里也點起了燭火，到這時候，他下筆往往會比白日更狠一些。

    梁大中喝了口水，先將考生七篇文章整體讀了一遍，并無錯字，也無疏漏、涂抹的痕跡，便提了提精神，將文章從第一篇開始看。

    初看之時他神色尚有些隨意，然而一篇看完，梁大中不由吞了吞口水，神情之中也帶著一抹激動之色，他今日經手了數百份考卷，但頭場文章中，這考生的頭道題是答得最完美的。

    文章引經據典、詞暢理順，對四書經義的理解可謂到了極高深的境界，七篇之中僅這一篇都可作為程文供其他士子學習了。

    梁大中是福州府學的教授，福州府乃大明科舉重鎮，梁大中見過的出色士子不知凡幾，但手中這張考卷卻依然給他一種驚艷之感。

    梁大中迫不及待地將這考生的文章繼續看了下去，讀完其余六篇文章，他才發現，這考生四書功底深厚不說，五經文章也寫得精彩絕倫，文章可圈可點之處極多，猶如品嘗了一杯好茶，令人齒頰留香。

    梁大中毫不猶豫地在這張朱卷上寫了一個“薦”字，之后便

    將文章呈給了王家卿。

    鄉試中有個不成文的規矩，一房的薦卷須得到每一位房官的認同，只有所有房官都推薦的試卷才能往上呈給副主考，若是房官之間無法達成一致，是否推薦則由副主考與主考決定。

    王家卿手頭也有尚未批閱完成的文章，他頭一次擔任閱卷官，于自身職責上不敢不盡心，待他將手中考卷看完，才來看梁大中推薦的考卷。

    七篇文章看完，王家卿沉吟片刻，在梁大中之后寫一個一個“薦”字，并寫道：“文章純雅通暢，明晰平實，經義大成也。”

    王家卿同樣是治《詩》出身，作為進士，他的眼光自然不差，治《詩》的考生文章他看了不少，當真沒有一位比這乙字號房的考生更出眾的，此人鄉試時的考卷就已經達到此等境界，足以證明治學的嚴謹。

    其四書義三篇可見其對經學的掌握程度，五經義四篇則顯出唐宋文章的精華，理與氣皆具，氣勢浩浩蕩蕩，讀完之后文字猶在胸中回響。

    “南直士子文章果然非同凡響。”

    王家卿是河南南陽衛的軍生，會試時考的是北卷，雖大明以南北中卷取士，論及考中的可能，北方士子機會其實更多一些，但北方士子取中的名額雖是固定的，到了排名的時候，位居前列的往往是南方士子。

    此次負責批閱《詩》一房的考卷，他不禁感慨，南直一省士子底蘊深厚，出色文章他一日之內能看數篇，乙字號房這張考卷甚至讓他產生了文章華國的感慨。

    作為房官，這一日戌時，王家卿將《詩》一房的卷子呈給了副主考孫鋌，他呈了數份薦卷與備卷，備卷是薦卷被副主考黜落時的備選，但通常情況下，副主考只會挑中薦卷中的幾份呈給主考，備卷通常也會歸于落卷之列。

    作為副主考，孫鋌任務也是辛苦，他負責批閱《詩》、《春秋》、《禮記》三房的考卷，房官們薦上來的卷子是否選中最終由他來定。

    南直隸以《春秋》、《禮記》二經為本經的士子雖然不多，但歸納到他這里的考卷也有好幾十份，《詩》一房則更多，作為副主考，他既要核定三房取哪些考卷，還要將評語寫得足以服眾，不過他畢竟是翰林院編修出身，進了翰林院就開始分校《永樂大典》，區區鄉試文章于他而言毫無難度。

    但鄉試畢竟是一省考生之牽系，孫鋌也不由更謹慎一些。

    《詩》一房的士子眾多，出精品的幾率便更高一些，此時孫鋌手頭已經集中了幾份卷子，均是他認為可以競爭《詩》一房經魁士子文卷，其中有兩人孫鋌也無法確定高下，他便將那些考卷放到一旁。

    到這時，王家卿今日選定的考卷也呈了上來。

    孫鋌卻已來不及看了，作為副主考，他還有出題的任務在，此時眾考生第二場已經考完，第三場的策論該由主考與副主考二人商量著出題。

    等到士子們考策論的這天，《詩》一房的全部考卷已經批改完成，就等孫鋌一份份細看了。

    孫鋌這日中午才看到乙號房的這套卷子，見梁大中與王家卿俱是薦，且王家卿的評語并不似平日那般保守，當下他便展開朱卷，細細看了起來。

    這一看便看了有一刻鐘。

    孫鋌瞥了一眼先前令他猶豫不決的兩張考卷，只覺和眼前這士子的考卷比起來，之前考生的文章像是失了顏色一般。

    孫鋌不由心想，這文章也不知何人所作，四書文敘事嚴謹、條理分明便也罷了，五經文章更是充滿丘壑，足以作為一房之經魁。

    “好文章，當真是好文章。”

    作為翰林院編修，孫鋌干的便是精細活，且《永樂大典》內容龐雜，堪稱類書之大成者，他為了校閱此書，便是再冷門的典故都能知曉，各房呈上來的考卷中，便有士子胡編濫造典故以欺

    瞞考官，但到了孫鋌這里，士子的胡謅他一眼便能辨別出來，但乙字房這張考卷卻字字珠璣，引用典故涵蓋經書史書，便是孫鋌也不得不贊嘆這考生博學。

    他在這張考卷卷首添了一個圈，寫了一個高薦。

    而在這之后，盡管孫鋌閱覽了數篇文章，但在他心目中，依舊是這張考卷為最佳。

    閱卷完成后，孫鋌將《詩》、《春秋》及《禮記》三房的考卷呈送到主考面前，王希烈主要審閱的是《書》、《易》二經，但在所有考卷批閱完畢后，兩位主考、各房的閱卷官將集中在一起，審定最終取中的考卷。

    ……

    二、三場考試完畢后，眾考官日夜不休地將試卷閱完，最終選出了一百三十五份卷子，由于今年取消了“皿”字號，眾士子的卷子都聚在一處，也不知誰是生員誰是監生。

    考生們的三場考卷也按其號舍歸類在了一起，能被選中的，都是考官們一致認定三場俱佳的卷子。

    “《易》、《書》兩房的經魁已是定了，《易》之經魁為己字房亥號卷，《書》房經魁為甲字房丑號卷。”

    王希烈將視線投向孫鋌：“余下三房的經魁文和兄可決定了？”

    “已是定了，子中兄覺得如何？”

    孫鋌挑中的文章王希烈已經過目了，兩位主考之間有了默契，自然不會再容他人置喙。

    五經魁既已定下，接下來便是排定前五名次的時候，貢院內，負責監考的是南京道江西監察御史賀賁，直隸提學御史耿定向、應天府尹譚大初等人也在一旁。

    五份考卷擺在王希烈及孫鋌眼前。

    “乙字號房治《詩》的士子得圈最多，《易》之己號房的士子文章同樣出眾，解元便在這二人中產生，諸位沒有異議吧？”

    就算有異議，場中眾人也不會說出來。

    兩京鄉試與各布政司不同，各布政司的鄉試通常由巡撫衙門壟斷，考官也由巡撫聘請，因而看巡撫臉色的考官多，解元是何人通常也由巡撫決定。

    南直鄉試則不同，主考是京官，還是翰林，那是天子近臣，便是應天巡撫及鳳陽巡撫的面子都可以不給。

    這便是兩京鄉試由朝廷任命主考的意義所在，若是天子任命的主考都要受地方上的掣肘，又何必大費周章地將應天鄉試的任命權收歸到朝廷，依然如往年那般由南京禮部定了便可以了。

    但今科鄉試的解元究竟是誰？

    眾考官及簾外官不由將目光看向面前兩份考卷，一份是治《易》的，一份是治《詩》的，南直士子四千人，何人能名冠一榜？

    王希烈指著其中一份卷子道：“文和兄，我更愛這一份考卷。”

    孫鋌微微一笑：“下官倒是與文和兄不謀而合了。”

    第65章 唱名

    鄉試過后這幾日,柳賀與施允穿行于南京城各處，秦淮河畔的畫舫兩人并未去，但同客棧住著的士子們卻極愛此地，以至于在客店的這幾日,柳賀覺得空氣中都飄著脂粉香氣。

    他和施允基本都在吃吃喝喝。

    應天府的繁華遠勝鎮江府,江南貢院附近的一家書肆中,書目有鎮江府的五六倍之多，且此地士子眾多，便是只看不買伙計們也不會驅趕，柳賀與施允幾日內都泡在書肆里,狠狠看了一陣書。

    閑暇之余，他和施允也坐了一輛小船游覽秦淮河，但只是欣賞河兩岸景色罷了,對游船中的佳人們兩人沒有絲毫覬覦之意，倒是畫舫中時不時傳來嬉笑聲：“這窮書生也來游河,恐怕連脂粉錢也付不起。”

    柳賀：“……”

    說得沒錯。

    考完鄉試的士子們就如同現代高考結束的高三生那樣，到處撒歡玩樂，不過到了放榜前兩日，眾考生也逐漸收斂了,考中的士子才有繼續歡樂的資格,落榜的則沒有了，必須再苦讀三年才成。

    在這期間,唐鶴征來拜訪過柳賀一回,兩人互換了住址,約定日后寫信交流文章,唐鶴征年紀比柳賀大了一輪,身上卻沒有多少官宦子弟的傲氣。

    放榜前一日,貢院前貼出了告示，宣布明日巳時丁卯科舉人榜將公布。