柳賀被分到了大齡組，與杜景為等十余位學童一組，而紀文選則在中間年齡的一組，可這樣的分組也叫他抱怨連連：“前次月考，夫子還考我《幼學瓊林》與《千字文》，今日竟要考《論語》，可叫我如何是好？”

    柳賀不由吐槽，那只是因為你小抄做少了吧。

    孫夫子對紀文選的抱怨置若罔聞，只問他：“你是何時入的學？”

    “嘉靖三十六年春。”

    “今是何年？”

    紀文選可以說是通濟社學的大齡學童了，比他年歲大些的要么下場應試了，要么離開社學謀一份生計，要么就如杜景為這般循序漸進地學，但也進入學堂的快班了，可紀文選是一年復一年，與他考教同一內容的都是初入社學不久的學童，他自己卻沒有一點上進的心思。

    柳賀不管紀文選的遭遇，也不知對方提前備好的小抄是否能發揮作用，他用鎮紙將試卷壓好，先看題，貼經題對他來說并無難度，孫夫子還是比較仁慈的，考的就是柳賀此前已經學過的《論語》中的一篇。

    貼經題就是現代的填空題，考卷上空出一部分供考生作答。

    柳賀蘸了墨，提筆而寫，抄書的好處到這里就體現出來了，不僅可以練字，更可以練他內心所想與筆的契合度，此刻時間足夠，柳賀卻沒有在稿紙上浪費時間，而是提筆就寫，對他來說，四書章句的默寫已經毫無問題。

    接下來是幾道墨義題，墨義的意思其實就是語句翻譯，孫夫子的墨義題考教同樣不難，首道題出自《幼學瓊林》，為事先敗而后成，曰失之東隅，收之桑榆；事將成而終止，曰為山九仞，功虧一簣，這句話字面上都很好理解。

    第二題出自《論語》，為逝者如斯夫，不舍晝夜一句。

    墨義題稍難的則是選自《孟子》的一句，這一句并非后世那些令人耳熟能詳的名言，相反，選得還比較偏，至少對于目前的柳賀來說有些難度。

    不過他并不焦慮，停筆思索了片刻再寫。

    待得貼經和墨義題答完，柳賀舒了一口氣，開始對付最后的時文題。

    除了替景秀才抄的那本時文集外，柳賀暫時還未接觸到時文題，主要是他起步晚，社學這里，考慮到眾學童的進度，孫夫子也未正式教授時文題，只在興致高時破一句題，可學童們大多也不能理解。

    但眾所周知，時文才是科舉考試的重中之重。

    通濟社學在鎮江府內屬于極偏僻的社學，若是在府城內，以及金壇、丹陽二縣，學童們多聘名師教授，或是入書院讀書，破題于他們而言只是家常便飯。

    既然是孫夫子布置的題，柳賀硬著頭皮也非上不可。

    曾子曰，士不可以不弘毅，任重而道遠。

    這句話是柳賀小學時就背過的名人名言，講的是有抱負的人要心胸寬廣，柳賀思索了許久，只能想辦法去找能論證這句話的句子，可僅是思索這一項就讓柳賀眉頭緊皺，到這時候他就覺得自己肚子里的墨水有些少，可縱是再糾結，該答題的時候還是要上。

    “柳賀，柳賀……”

    柳賀正陷入沉思，就聽紀文選正以極微弱的聲音喊著他的名字，見柳賀轉過頭來，似是對自己的呼喚有所反應，紀文選不由大喜，和柳賀對著口型，“君子不以言舉人后一句……”

    柳賀：“……”

    他什么也沒看見。

    柳賀正忙著佐證曾子這句話，哪有空理會紀文選，他把腦海中能夠和這句話靠上邊的內容搜刮了一遍，在草稿紙上寫下，之后就開始慢慢篩選，找到其中的關系。

    他總感覺，自己應付考試的方式有點像當年寫議論文。

    柳賀篩選得工作做得慢，考試時間卻已經快到了。

    大齡組這邊，杜景為三道考題已是寫完，見前后諸學童俱在思索，他面上也不由露出一分得色，再看前方柳賀顯然是被這題給難住了，杜景為眼中更是閃過一絲輕蔑。

    他性格傲慢，又不甘人后，柳賀尚未入通濟社學時，社學中就有人斷言，柳賀家學淵源，在這社學之中必然會很快取代杜景為的名次。

    杜景為一開始也把柳賀當做勁敵，可觀察過后才發現，柳賀原來也不

    過如此。

    想及此處，杜景為起身，將考卷交至孫夫子面前：“夫子，我已全部答完。”

    回座位時，杜景為還特意在柳賀座位前逗留了片刻，見柳賀卷面依舊一片空白，他在心中不由大笑三聲。

    柳賀此刻卻神情專注，并沒有被他打擾，他的草稿已經打得差不多了，思路也大概理清了，總結起來就是正經的東西也有，也有硬塞在里面湊字數的，因為所以所以因為換著用，表面上看起來似乎還有點道理，細究之下其實根本站不住腳。

    但是沒辦法，就像寫小說一樣，還是得學會水字數的，雖不至于像溫瑞安那般一個刀字占據滿屏，但糊弄人的本事卻不能丟。

    但這已經是柳賀目前學問的極限，他已將自己所學傾數寫下了。

    柳賀終于趕在最后一刻前交了卷。

    紀文選臉卻皺成了苦瓜：“柳賀，你見死不救！”

    柳賀眨眨眼睛：“你還活著，比我倆初識時還略胖了些。”

    “我問你君子不以言舉人后一句是何，你不理我，我只能現編了一句。”

    “編了哪一句？”

    “小人以言抬人也。”

    君子對小人，舉人對抬人，可以說是非常完美的邏輯，沒有把抬人寫成抬棺更妙。

    柳賀心中默默給紀文選點了個贊。

    第8章 二叔又上門

    柳賀是學堂中最后一個交卷的，考卷一交，他便翻開《四書章句集注》看了起來，《四書章句集注》乃朱熹所作，先《大學》，次《論語》和《孟子》，《中庸》在最后，整本書可以說是十分無聊，不過柳賀手頭還有一本《四書大全》，這是永樂時期胡廣等人所編，選的是前人解說四書的文章，柳賀對比著看，倒也看得有滋有味。

    此刻孫夫子在評鑒諸學童考卷優劣，學堂內寂靜無聲，正是看書的好機會，柳賀看書快，記內容也快，唯一的問題是，他要如何從理解文義邁入可以破題答卷的程度呢？

    通濟社學顯然只承擔著開蒙的責任，孫夫子講的內容大多比較淺顯，他顯然也沒有往深處講的意思，如果柳賀想更進一步，恐怕要找一位專精科舉的老師。

    柳賀并不是突然產生這種想法的，他聽紀文選說過，孫夫子會給社學內熟讀蒙學的學童教授四書，可內容依然只是墨義，卻不講時文，眼下柳賀已背熟四書，再過些時日應當就能講四書墨義全部理解。

    倒不是說柳賀一定要離開通濟社學，只是他未來必然需要一位老師。

    到了后世，批判科舉的聲音太多，加上又有《范進中舉》這樣的名篇流傳，不少人以為科舉考出來的都是只會背書的書呆子，但柳賀真正開始學了才發現，科舉比他想象中難得多，就拿寫時文來說，沒有老師教導就很難入門，因而明代士子往往出自富家，寒門中舉的例子到中晚明之后越來越少。

    而除此之外，有明一代，科舉考試的內容都從未變過，鄉試和會試每三年考一次，留下《鄉試錄》和《會試錄》若干，柳賀家有一本《大題文府》，其中一句破題就有范例無數。

    既不能抄襲前人所作，又要寫出自己的優勢，在一眾考生中脫穎而出，科舉的難度比高考可要大多了。

    柳賀只能感慨讀書真難。

    其實柳賀倒不需要一位名師一對一指導，但他覺得，等他開始學習時文時，至少需要一位老師指點一下，讓他少走一些彎路。

    ……

    等到了傍晚，孫夫子卻仍未將一眾學童的月考卷改完，排名恐怕要等明日了，柳賀拿好書，和紀文選一同踏出了院門。

    “天公不作美，怎的不下一場雨呢？”紀文選一出學堂就是感慨。

    柳賀好奇地看著他。

    “明日我感染風寒，實在不能去社學讀書。”

    柳賀：“……可拿鐵杵一根，用力捶擊此處，可免半年功課。”

    柳賀指著膝蓋的位置。

    “你好狠。”這下輪到紀文選無語了。

    兩人在兩村交界處分別，柳賀到了家門前，卻聽院內傳來一陣嘈雜聲，柳賀一聽就知，準是二嬸又來為難他娘了。

    柳賀將門推開，院內聲音便更清晰地傳入他耳中。

    “爹逝世時曾讓哥哥與我平分他四十六兩銀子，哥哥說我年幼，先由他保管，之后這筆銀子哥哥再未給我……”這是二叔的聲音。

    上回柳賀將他趕走之后，二叔沒再怎么過來要錢，不過二嬸還是會趁柳賀不在家時過來，或是說家中熱水不夠了，或是拿幾個碗盆，紀娘子拿她沒辦法，也就隨她去。

    可這一回，這兩人又不知在扯哪一年的黃歷。

    柳賀才不信他爹真有錢沒給二叔。

    柳賀進了院子，先將院門鎖上。

    二叔二嬸這才發現他已進了門，這幾月柳賀身量高了些，聲音也變得有些低沉了，二叔二嬸有一陣子沒見他，突然發現他在身后，神色都有些驚詫。

    “賀哥兒讀書回來了？”

    “二叔，二嬸好。”

    柳賀將書袋收好，站到紀娘子身后：“二叔二嬸在說什么銀子，讓侄兒也聽

    聽？”

    “錢的事情，哪是你小孩子明白的？”柳義開口就是一句訓斥，可一想到前些日子才被柳賀用大明律逼退，聲音終歸是低了些。

    “二叔這話就不對了，我爹既已不在，我便是一家之主，家中諸事我都能過問。”

    柳賀搬了凳子，先讓紀娘子坐下：“娘你累了一天了，先坐下歇歇。”

    紀娘子搖了搖頭：“我兒讀了一日書才是辛苦。”

    她看向柳賀時面色柔和，看向柳義時卻一點不似前幾月那般軟了。

    這兩個多月里，紀娘子看著柳賀每日辛苦讀書讀到深夜，便是學堂偶爾休息，柳賀也捧了書在讀，尤其前幾日柳賀接了個抄書的活計，紀娘子聽他說得輕松，可她卻看見，那一疊疊紙在桌上鋪得極厚，紀娘子才知曉，柳賀每日究竟有多辛苦。

    那也只是九百文罷了。

    柳賀為九百文費了數日辛勞，柳義卻一開口就是二十三兩，哪有那么容易的事？

    紀娘子并未退縮，她只盯著二叔問：“他二叔，你說這二十三兩，可有憑證？”

    “這是爹私下里囑托哥哥與我的。”

    “既無憑，又無據，誰能給你二十三兩，再說，家中并無這么多銀子。”

    “嫂子，哥哥一貫孝順，在世時也一向很照料我這個弟弟，哥哥這一去，你就把我當外人了？”柳義反倒指責起紀娘子來了，“哥哥去得早啊，哥哥若還在，嫂子每每好酒好菜招待，可哥哥一去，冷鍋冷灶與嫂子的冷臉叫人心寒。”

    “俗話說，哥好不得嫂好，當家的，你沒那個好命哦。”

    二叔和二嬸兩人一唱一和，饒是紀娘子性格一向和婉，眼下也是被氣到了。

    “他二叔，眼下家里是什么光景你不知道嗎？賀哥兒還要讀書，你無憑無據就要二十三兩，還口口聲聲我讓你心寒。”紀娘子呼吸起伏，“你兄長與我何時待你薄了？”

    “這二十三兩你兄長在世時未與我說過，可家中賬目我都有記下，冷臉，心寒？今日你才叫我心寒！”

    紀娘子氣洶洶地站起來，反倒把柳義嚇了一跳，他與紀娘子相識也有數年，從未見過對方如此發怒，紀娘子進了屋，只一陣開門聲撞擊聲響起，紀娘子又回了院子，臉上怒色不減：“那二十三兩你無憑證，你哥為你花了多少憑證卻都在這了。”

    “你去淮春樓吃酒，欠下三兩半的酒錢。”

    “你去回春坊為你哥哥買藥，那味藥藥房只收一百八十文，你卻要了一兩銀子。”

    “四十年春，你哥哥為你托了個營生，讓你去糧店當伙計，你卻將糧私下賣給旁人，你哥哥又花了五兩銀子讓你免去刑罰。”

    “你招了野狗，將古洞村張里長家的雞咬死三只，賠了二百文。”

    “……”