妙真聽見問她, 渾身僵住的血液又流通起來了，笑著擱下茶碗，“蘇州的黃大人請他去畫一副畫, 說是冬天敬獻給老太后的壽禮。我們不敢耽擱, 忙收拾著去了，一時沒來得及向您辭一聲。”

    李夫人點頭笑嘆，“你們良大官人真是了不得, 畫畫都畫到老太后跟前去了。你真是好福氣, 當初你們尤家的事我聽我們老爺說起來, 真是險吶！那時差點連你也給牽連進去！好在我們老爺是個心善的人，心里想, 你個閨閣女兒, 與這些有什么相干？忙和你父親商議了，趕緊把你先從抄家的名單里摘出去。”

    “正是呢, 所以這些年, 我一點沒敢忘了您家的恩德。聽見是您家里收拾園子, 他忙丟下別人家的事, 得罪了多少主顧也不管，先往您這頭來。人家說是我們趕著巴結, 這里頭的恩情, 只是你我知道罷了。可我也不敢常來攪擾, 愈發給他們說得難聽了。”

    李夫人聽后心滿意足, “外人不知道，不用理會他們。何況我和你投緣，走得勤點有什么？我一見你就很喜歡，說句托大的話，就跟我自己的兒媳婦似的。”

    一下說得歐霜白很不高興，瞟了妙真一眼道：“可惜舅媽的兒子年歲還不到，要早生幾年，良大奶奶興許就不是良大奶奶了，改叫李大奶奶了。或者當初……有幸做了邱三奶奶，也能和舅媽做一門子親戚。”

    倏聽邱綸吭吭咳了兩嗓子，歐霜白一看他，他便把腦袋轉到門外去。歐霜白領會意思，故意笑笑，“瞧我一點話也不會說！良大奶奶千萬要恕我失言之罪。”

    妙真忙道：“豈敢呢？”

    她笑了笑，又說：“其實我想也沒什么，這本來就是人盡皆知的事情，咱們坐在一處，反倒裝聾作啞，不成了掩耳盜鈴了么？良大奶奶你說是不是？”

    妙真呵呵點頭，“是，是這話。”

    她愈發得了意，緊著要臊二人的臉皮，“不知道為什么當初良大奶奶又沒做成邱三奶奶？要是果然做成了，如今我還不坐在這里和良大奶奶見面了。我心下奇怪，看你和我們三爺分明是一對金童玉女，論家世門第也登對，為什么我們太太偏就死活瞧不上？我要問問家里頭，又不好問得，一來怕有損你的名聲，二來怕那些小肚雞腸的人只當我是吃醋才問！因此沒問。今日遇見奶奶這個本家，倒有好奇要打聽打聽。”

    李夫人會其意思，端起茶道：“都是老黃歷了，還翻它做什么？”

    “我心里頭好奇嚜！大家彼此都是年輕人，說點這些話，又不怕什么。”

    妙真聽她言辭里說是邱家沒瞧得上自己，盡管是實情，卻很叫她不高興！便微笑道：“是沒什么要緊。可要問我為什么，我也說不清。想必是天上緣分，我不騰讓個位置出來，奶奶又怎么做得了邱三奶奶呢？”

    歐霜白一聽是她讓她的，怒從心起，又不好擺臉色。誰知妙真又道：“沒做成邱三奶奶也沒什么，丟了芝麻又得西瓜。我們家根基雖不深，人口也不多，幸也是幸在這里，沒那么些三姑六婆的瑣碎煩難。自己掙的錢自己花，不靠父母親眷，花得倒踏實。大家人口多，銀來錢往的，少不了就有些言語。”

    邱綸聽見把他比作“芝麻”，一霎滿臉敗色，放下腿來向歐霜白道：“我們該家去了，太太還等咱們吃晚飯。”

    歐霜白也沒意思，便立起身來向李夫人辭行。一時跟著丫頭走出去，夫妻兩個在后頭彼此看不對眼，都憋著氣。

    歐霜白冷嘲道：“急著走什么呢？舊相好難得一見，不該多看看么？”

    “我問心無愧。”邱綸橫她一眼，一甩袖，手剪到背后去，“就是再不走，我怕你那張嘴說不過人，白丟了臉面！”

    “我丟我的臉，與你什么相干？你別以為我不知道你那花花腸子里在想什么！你果然是問心無愧，元夕的時候太太打發我們到許家去坐席，你聽見他們夫妻也去，你怎么又推著不去了呢？”

    “我愛去就去，不去就不去，你管得著么？”

    歐霜白冷笑，“我管不著，就是怕你心里酸得緊呢。今日撞見，恐怕你得有個兩三夜睡不著吧？既然丟不下，當初又何苦來！”

    邱綸懶得和她說，一跨步子朝前而去。未走幾步，便撞見良恭往里頭來接人，順道也要請請李夫人的安。

    二人不防碰了個頭，皆有些意外，又都不肯露在臉上。引良恭的小廝向邱綸問了個安，這一打岔，邱綸與良恭倒犯不上見禮了。小廝也不敢引禮，知道他兩個有過節，任由二人不認得似的走了過去。

    邱綸落后轉頭看了良恭一眼，見他穿了見湖綠紗白里子的圓領袍，風度翩翩芝蘭玉樹，心下更是來氣。

    他近兩年來回想，愈發覺得當初妙真與良恭的關系就非同尋常，怪道后來成了親。仔細一琢磨，恐怕他當初和妙真在一起的時候良恭就沒少從中挑撥！要不他與妙真明明好好的一對，怎么莫名其妙疏遠了呢？

    還在看時，歐霜白在后頭踢了他一腳，“你看看女人也就罷了，怎么連人家的丈夫也看？怎么，心里不服氣？想上去咬他一口去？”

    氣得他把眼睛收回來，頭也轉回去，全沒奈何地走出李府。歐霜白叫他登輿，他偏不，非說要去訪友。他和她的較量，不外乎是不歸家，不理她，頭也不轉地往別處去。

    未幾良恭也接了妙真由李家大門出來，七山早把馬車趕到門前等著，妙真卻對良恭說：“天好，咱們走回去好了，順道去買只燒鵝。”

    良恭先打發了七山回去，和妙真走到接頭往右拐去條熱鬧街市上。良恭好半日不開口，妙真挽著個籃子，盡顧著看兩邊鋪子里的貨，也沒想著說話。

    隔了一會，他憋不住便斜下眼把她東張西顧的臉腮盯著，語氣有些冷淡地問：“我走時不是說過，今日恐怕要在李家用晚飯，你又跑來接我做什么？”

    “寇立來了，姑媽說下晌湊個席面，你怎好不在？所以就來告訴你一聲嚜。”她看中有家銅器鋪子里的燈臺，把他袖子拽一拽，“你看那個燭臺真別致！點在床上那小矮柜子上正合適，咱們進去瞧瞧。”

    良恭給她拽了進去，她只顧著看燭臺，他則冷眼看她，“不過一頓席面而已，沒有我難道你們就不開席了？眼巴巴的跑了來，是不是聽見人家李家有客在這里？”

    妙真全沒聽見，把那燭臺握在手上轉個不住。分量沉甸甸的，是只高腳飛燕樣式的，在燕子背上鑿了個插蠟燭的窩。她隨便點著頭，問那伙計，“就這一個么？”

    那伙計見她喜歡，不肯失了這筆買賣，只一個也裝模作樣道：“您等我后頭給您找找去。”心道先將她耽誤下來再說，便打簾子進了內室。

    妙真握著那一只回頭個良恭看，“要是有多的，買一對最好，點在臥房里是不是好看？”

    良恭翻了個白眼，背身走去另一頭架子上看東西。妙真得空問：“你怎么了？誰惹你不高興了？”

    他懶洋洋地揚著嗓子，“沒誰！”

    待要追問，活計又打簾子出來，迎來笑道：“真是對不住夫人，我進去問我們掌柜的，掌柜的說這東西沒打第二件，就只做了這么一件。”瞧見她臉上有些失落之色，他又忙說：“您瞧瞧，多靈巧別致的東西，做得多了可不就沒意思了么？何況一般人家誰肯花這多余的工價銀子買這樣的燭臺？您瞧那架子底下一層，都是買那樣的，那樣的便宜，二十幾個錢一個。”

    妙真因問：“那這個呢？”

    “這個得貴些，二錢多銀子。”

    “你們掌柜還肯再打一個么？若有一對，我就買。回頭打好了，連這個一并給我送家去。”

    那伙計忙不迭答應，“這有什么不肯的？只要您肯付個定錢，改明日一準給您送去。”

    這般說下定錢，妙真掏掏袖子，偏生換衣裳忘了帶荷包。便扭頭叫良恭，“噯，你來付個定錢給人家。”

    良恭充耳不聞，在那里剪著兩手看一把燒水的銅壺。妙真走去拉扯他一下，“你聽沒聽見呀？”

    他轉過臉來，冷笑一下，“你是在對我說？噯來噯去的，我當是叫誰呢。”

    妙真心知他是煩了別扭，當著人不好和他爭論，腆著臉笑道：“我的爺，不是叫你還是叫誰？這天底下誰還平白無故的給我銀子花？”

    這廂付錢開了票據，二人出來，妙真立時問：“到底誰給了你氣受，你平白的拿我使性子！”

    “好端端的，誰給我什么氣受？”

    妙真窺他臉上浮著淡淡清清的微笑，顯然是不高興。她自己轉著眼想才想起他方才問她的話來，猜他必是在李家遇見邱家夫婦了。可不嚜，這幾年提起邱綸一點他就不免酸言酸語的，何況今日大家還碰了個面？

    她改笑道：“難不成在李家遇見了邱綸，你兩個打架了？那正好！當著邱三奶奶的面，你們兩個為了我爭風吃醋打一架，也算長了我的臉面。她只怕氣都要氣死了，回家去還不知吃不吃得下今天的晚飯呢。我就頂看不慣她的！”

    兩個瞥過眼來，哼哼笑兩聲，“為你打架？你想得倒美。”

    “噯，為我打架怎么了？自來多少美人引得天下男兒相爭，別說打架，就是兩軍交戰的也有。怎么，我難道不算美人？”

    良恭斜她一眼，說不出違心的話來，只“哼哼”笑著。妙真聽不怪，從他腳上踩過去，“你是蒼蠅么？就會‘哼哼’。”

    兩個人回到家里還有些鼻子不對鼻子眼不對眼的，倒是見鹿瑛與寇立和好了，聽見他們回來，后腳就往這屋里來拜見良恭。

    要說臉皮厚，還得屬寇立。權當從前那些爭名逐利的事全沒發生，向良恭作揖行禮，鄭重地喊了聲：“姐夫！”

    良恭也不和他計較，反正不過是門八百年難見的親戚。他虛抬他的胳膊一下，笑道：“寇二爺是舊相識了，不必拘禮。”

    說著引寇立罩屏內坐，吩咐點墨瀹茶。寇立見他不像心懷舊仇，愈發自得，跟著在榻上坐下，一面笑，“該見的禮還是要見的，誰能想到到底是你成了我的姐夫呢？聽說你生意做得紅火，連府臺大人家的花園子也請你去收拾？你看，從前我說想你和合伙做生意，雖然沒成，到底我眼光不錯！”

    “承蒙二爺看得起。”良恭一笑答付，也順便恭維他兩句，“二爺的酒樓開得也很熱鬧嘛。”

    “小買賣，小買賣。三教九流什么客都有，不像你這買賣，動則幾百幾千的進項，來往的不是豪紳名仕便是官中大人。聽說京城也有人來求你的畫？”

    良恭也搖搖手，“不算什么，虛名而已。”

    妙真看著這兩個人虛偽客套，不由得想笑。良恭倒還罷了，自認得他起他就一貫是見人說人說話見鬼說鬼話，謊話連篇的，裝起假來誰也挑不出錯，當初在常州時不是連縣太爺都給騙了？沒承望寇立也裝起假來也似乎穩重了許多，或許不是穩重，根本他臉上的諂媚是真心實意的。

    她心內反倒替寇立難堪，看不下去，避到臥房里去換衣裳去了。

    不一時鹿瑛也走進來，以為妙真要問，就先不好意思地替自己剖白剖白，“他那個人也真叫人沒法子，下晌在屋里對我又是告饒又是央求的，說著說著還掉了淚。常說男兒有淚不輕彈，看著他那雙淚汪汪的眼睛，真叫我一時也亂了主意。”

    妙真正立在穿衣鏡錢系衣裳帶子，從鏡里看看她，知道她是要個臺階下，心下冷笑，嘴上卻還軟言稱心地勸著，“寇立從小就待你不錯，小時候他跟著姑媽到咱們家里來做客，好容易逮著個雀兒，我三要五要的他都不給我摸一摸，只留給你玩，你忘了？你們也算青梅竹馬的夫妻，憑她什么蘭香桂香的，能比得了？我看他討這個蘭香，也不過是為了子嗣起見，心還是和你在一處的。”

    她一壁說，一壁把換下來的衣裳疊進個黃花梨圓角柜里。鹿瑛看不見她的表情，估摸不到她說這話是不是真心。興許是嘲笑著在說，其實根本就覺得她沒志氣，離不開男人。

    “唉，咱們嫁了人的女人，不就是這樣么。”她扶著炕桌坐下來，有意為自己辯白，“他是真是假我不知道，橫豎是嫁給了他。退一萬步講，就是叫他寫休書，我也沒地方去。倘或爹娘還在，以爹的脾氣，少不得要嚴厲叱責他一番才罷。如今爹既已不在了，誰還能替我做主呢？我還不是只能隨了他回去。”

    妙真闔攏圓角柜的門，沖著那暗黃的門面翻了個白眼。總算是要走了！她心里直念佛。可是從鹿瑛口里說出父母，是她不樂意聽見的。又說“誰還能替她做主這話”？豈不是有意在指她？

    她只作沒聽見，轉頭來附和，“是呀，老話說嫁雞隨雞嫁狗隨狗嚜，何況寇立待你還是真心的。”說完坐下來，心里批判自己也是夠虛偽。

    鹿瑛看見她的笑臉，總算有幾分安心，她需要旁人的這種鼓勵。又順便辭行，“他說后日去碼頭包一艘船，二十四我們就回去。”

    妙真見她已定下日子，放心虛留一番，“急什么呀，難得來一趟，多住些日子再走嚜。”

    “怕太太在家為我們擔心。”

    妙真笑說：“這有什么可擔心的，你們又不是頭一次出遠門。”

    鹿瑛隨后“呀”了一聲，想起來一件大事要說，偏來了這些日子，都是為寇立的事把心絆住忘了講。她把腿兒盤到榻上，端正了身子面向妙真，腦袋湊到炕桌上一些，“湖州出了樁人命官司，這人還是咱們都認得的，所以太太總是心里有些不安。姐，你猜殺人的和那死的人是誰？”

    妙真猜不到，“你只管說嚜，還賣什么關子？”

    “是花信！”

    妙真驀地嚇得沒了聲，半晌才顫著嗓子問：“花信給人殺死了？”

    鹿瑛把眼狠狠一乜，“她把她那男人殺了！”

    更是叫妙真懵了半晌，“她男人仿佛是姓戚？”

    鹿瑛輕輕急急的拍兩下炕桌，“戚大成！還是歷家的歷二奶奶給她做的媒，你就忘了？就是先在湖州歷二爺買的那所房子里當差的。那年你們上京去，不是把那戚大成和花信留在那房子里看屋子了么？”

    這個妙真倒清楚記得，“可不是，還是我看著她出閣的呢。”

    “他們兩口先在那房子里住著，你們走的第二年，歷家就從京里打發了個人來，把房子賣出去了，對戚大成與花信說也不要他們兩口的身價銀子，叫他們自去謀差事做。花信還打聽想你的信，仍想上京去伺候你。誰知那管事的說，你那年上京的路上落進水里生死不明了。我們知道這信，還大哭了一場，誰知那年冬天又聽見了你回了嘉興，還和良恭成了親，才知是誤會一場。”

    “這跟花信他們兩口子什么相干？”

    鹿瑛哀哀地一笑，“倒是不相干，只是花信那丫頭跟這戚大成很不好，原本想打聽著上京去伺候你的，聽見你落了水，沒去成，只好仍跟著戚大成在湖州過日子。兩個人求到我們家來，寇立便叫那戚大成在酒樓里當差。那戚大成原就是個不入流的貨，吃喝嫖賭樣樣都來。花信成日家挨他的打，日子簡直難過。就是今年年初的事，那天夜里大雪，那戚大成在酒樓里和幾個伙計吃酒，醉醺醺回去，拉了花信便打了一頓，撒完性子沒了力氣倒頭就睡。花信見他醉死過去，一發狠一賭氣，往廚房里摸了把菜刀出來向著他一通亂砍亂劈！后來仵作去驗尸，簡直嚇人，那戚大成渾身上下竟有三十幾處刀口，就跟砍豬rou似的！”

    妙真聽得瞠目結舌，一對眼珠子險些從眼眶里滾出來。她聽見“咚咚”的，是自己又驚又懼的心跳聲。花信這個自幼跟著她一處長大的丫頭，那樣一張尋常普通的臉，常說著一些尋常算計的話，也不過是個極其尋常的人，竟有膽量在人身上砍三十多刀？

    作者有話說：

    還有兩章番外就完結，下本《逃玉奴》，謝謝收藏！

    歷傳星會出現的~

    第115章 115番外·舊塵（三）

    ◎孩子。◎

    據鹿瑛說, 花信犯的人命官司在湖州鬧出動靜不小，就是寇立的酒樓也受了牽連，一連關張了半個來月。府衙縣衙來了許多大小官員問案, 審來審去，又把兩件陳年舊案給掀騰了出來。

    妙真因問：“什么案子？”

    鹿瑛到此刻說起來也還是駭然, “花信自己招供的，那年你們在昆山縣的時候，有個叫嚴寧祥的, 是她給推下石坡摔死的！我倒不認得這個人, 說是也在姐跟前伺候過一陣子，可有這事？”

    妙真把眼色冷沉下去，當初良恭就疑心過嚴癩頭的死, 苦于沒證據, 昆山縣衙門問過鄔家的幾個小廝, 都是親眼看幾嚴癩頭自己失足跌下坡去的。

    “原來真是她……”她喃喃地，心內十分矛盾, 既覺驚詫, 又有種“果然如此”的肯定。

    “姐猜著是她殺了這嚴寧祥？”

    妙真目怔怔地搖頭，“良恭說寧祥死得有些蹊蹺, 可誰能想到花信有這狠心和膽量？”

    花信那個人, 自來就不大起眼, 她的外貌和性格都淹沒在大眾中, 優點和缺點也并不在人群中顯得突出。她有她的精明和市儈，有她自私自利的小算盤, 這些妙真從小到大都是清楚的。但她總以為這些優點缺陷都屬于一個常人的范疇。