他垂頭喪氣?地走?到外?頭，由鄔家的小廝引著往外?頭去安置。白池聽見?走?遠了，重又?和妙真坐下來，“你們吃沒吃晚飯？”

    “在棧房里吃過了來的。”

    “那?就吃碗茶好了。”

    她?走?到門首，撩開簾子向正屋要兩碗茶。惠兒在對過西屋里幫著花信歸置東西，是個十四.五歲的歲的小丫頭端來的。那?丫頭一手打著厚重的門簾子，一手托著個木案盤。因沒托穩，歪倒了一碗茶，燙得她?“啊”地痛喊一聲，把整個木案盤叮鈴咣當跌在地上。

    白池夠著腦袋看見?一地狼藉，就走?出碧紗櫥罵她?兩句，“笨手笨腳的，端個茶還端不好，要你做什么用？還不快收拾了！”

    丫頭不敢吭聲，忙在她?眼皮子底下把地上歸置了，又?往正屋里重新瀹茶。妙真在里頭聽見?，又?感到一陣陌生。這?陌生的屋子，陌生的呵斥人的聲音，窗戶外?頭，連個月亮的影子也沒有，只有零星一點廊下懸的黃燈，陌生的黑暗的一切。

    她?陡地拘束，看著白池又?緩緩走?進碧紗櫥來，挺著偌大個肚皮，搖晃著渾圓的胳膊。她?遽然覺得此?刻像個夢境，夢境里是她?應該熟悉卻從未見?過的情景。只好把眼睛放在白池的臉龐上，在她?更改不多?的五官里找她?從前的樣子。

    白池也忽然感到一點尷尬，坐下來朝她?笑笑，“不是我要兇，實在是這?丫頭笨得很，簡直不曉得他爹娘怎么給?她?生了那?么個腦子，憑你如何說，如何罵，照舊是那?樣子。”

    妙真訕笑一下，剪斷話頭，“想不到昆山也是冷得很。”

    白池扶著炕桌就要起身，“那?我叫他們多?添個炭盆來。”

    妙真忙道：“我是說外?頭，不是說屋里，已經?點了個熏籠在這?里了。”

    “是了，我記得你怕悶。”白池又?下去，笑起來，“那?時候冬天，屋子里點上兩個熏籠你就說悶，要把窗戶打開。也經?得住風吹，從未在冬天里病過。”

    妙真想起來，吐著截舌頭，“倒是把你吹病了好幾回。你如今胖一點倒好了，身子骨強健一點。這?兩年不大生病了吧？”

    “我也是小產那?一回養起來的rou，是不是丑得很？”

    妙真忽然在她?臉上看見?一絲年輕俏皮，就細細看她?的四肢，搖了搖頭，“倒是不難看的，就是今天乍一看，險些沒認出來。”

    白池笑嗔她?一眼，“我早瞧出來了，心里還在想，我變化難道就這?樣大？”

    這?會又?貼近記憶中的她?了，妙真搖頭，“好像也沒怎么變。”

    妙真自己?也說不清楚，覺得她?是變了，但偶爾的時刻，又?有從前的白池借尸還魂。這?時候一更天未過半，天卻黑成了四五更的樣子。就她?們兩個坐在這?里，有一種古怪的親密。

    未幾花信那?頭也收拾好了，跟著惠兒去提熱水來給?妙真洗漱。陡地一進去，打破屋里正探索的氣?氛。白池和妙真說著舊事，也彼此?細說各自的際遇，嘰嘰咕咕的，偶爾兩個人嬉笑幾聲。好也不好，說起來是的確是迅速驅散了這?兩年的隔閡，可白池探索到過去的自己?，忽然對那?個自己?陌生起來，懷疑往事中的那?個人是不是她?。

    她?感到可怖，恰好花信進來，不用說了。卻又?有點舍不得，依依難舍地起身，“天晚了，你早些歇了吧，明?日咱們再說話。”

    兩人略送她?到廊下，又?關上門走?回來。花信總算得空和妙真絮叨，“你先?前還一味的怕人家過得不好，現如今看看，人家過得不曉得多?如意?。我才剛在那?屋里和惠兒說話，惠兒講的，不得了哩，如今鄔家竟是白池在當家。”

    妙真走?去桌上把妝奩翻開，對著鏡子解卸釵環頭發，還在為白池有分擔憂，“我們住進來，還沒去拜見?他們家太太，不知道人家是不是要生氣?。”

    “生氣?隨她?生氣?好了，惠兒說的，他們家這?位太太大字不認得，說話辦事也上不得臺面，就是個潑婦。”花信在面碰架前兌好了水，冷笑著走?來幫著她?解頭發，“白池倒比她?強得多?了。”

    也不知是在笑白池還是笑鄔夫人，妙真沒再搭腔，曉得說下去必定就要聽見?她?對白池冷嘲熱諷。她?起來看她?一眼，走?去洗臉，叫她?帶上門回去睡。

    花信掃興地走?了，她?正要閂上門睡，又?見?良恭推門進來，提著燈籠，反手把門闔上。妙真橫他一眼，回身往床上走?，“這?么晚了，你還進來做什么？”

    “晚倒是不晚，還不到二更天。”良恭想她?還在生氣?，外?頭他們下人房里大家在吃酒賭錢，反正也吵得睡不著，就尋到里頭來瞧她?。他跟著走?到床前，把燈籠懸在她?臉畔，“看這?臉色，是要和我慪一輩子的氣?了？”

    妙真剜他一眼，把臉偏到一邊去。他又?笑呵呵地說：“那?我還是回去，反正來日方長，你要和我慪氣?一輩子，我就拿一輩子來哄你。”

    逗得妙真回嗔作喜，覺得這?話動聽，有些承諾的意?味。她?笑一會，又?把笑臉收了，癟著嘴，“你有本?事就不要來和我說話。”

    良恭吹了燈籠放在一邊，嬉皮笑臉挨著她?坐下，“我沒本?事，偏要來和你說話。”

    “你還沒本?事，你本?事大得勒，說起話來專門氣?死人！”

    “我說那?些話，并沒有推板的意?思，我是怕你想不清楚將來后悔。你知道多?少夫妻好的時候什么都?不計較，一不好了，什么賬都?算得清清楚楚。”說著，他把胳膊抬起來攬住她?的臂膀，神色認真溫柔，“我們成親，我巴不得，可是不要動用你的錢。我不想將來和你吵架，到那?時你倘或叮叮當當和我算起賬來，我心里頭不是滋味。你等我想法子去賺些錢，像模像樣娶你好不好？”

    “我才不是翻舊賬的人。”妙真剜他一眼，人是靠進他懷里去了，“什么法子，可是又?去賭啊？”

    “你看你又?說這?個，我本?來不好賭，是沒法子才去混一混。”

    “沒法子怎么不和說呢？你就是死要面子。”

    “我不是開不了口嚜，這?事情就是換個男人也開不了口。”

    妙真把嘴禿嚕一下，眼皮險些翻上了天。也不知道他那?要命的自尊心什么時候才能改一改，不過他眼下肯開誠布公地說出來，也算是長進了些。

    見?她?這?模樣，良恭動.情地把她?撳在鋪上去親。她?推了推，“不要，這?墻對著白池的臥房，聽得見?。”

    他只得吁著口氣?翻身躺在她?旁邊，笑道：“怎么誰都?發達了，就我發不了財。”

    妙真也翻個身，撐著臉看他，“我看白池雖然是發達了，可日子過得并不怎樣順心。才剛我看見?那?位鄔老爺了，黑黑瘦瘦的，老得勒，面皮也撐不開，還不到五十呢。”

    她?想著白池和鄔老爺站在一處的樣子，她?的笑容是一片庸俗麻木，僅僅是笑習慣了似的。還有許多?小動作也是造作，妙真和她?二十來年，習慣了她?即便應酬人，笑意?里也帶著淡淡的疏離，和誰都?不愿意?深交，那?種淡漠才令她?有種獨特的生動。

    她?嘆了口氣?，“想必她?如今過得好，前頭也是經?歷了一番苦的。”

    “你這?話真是孩子氣?的話，誰不吃點苦，何況她?不過是人家一房小妾，能有如今這?日子，你還有什么可為她?發愁的？”

    “花信也是這?樣講，大概是我這?人就愛多?事，喜歡cao人家的閑心。”她?放下胳膊，兩條小臂撐在鋪上，手去翻他的衣襟玩，“明?天我們還是該去拜見?拜見?他們家太太，不要給?白池難做。”

    良恭輕輕打了她?手一下，歪著瞅她?一眼，“別摸摸蹭蹭的，一會我可就顧不得別人聽不聽得見?了。”

    妙真紅著臉也回打他一下，躺平了，把腦袋歪搭在他肩上，兩手扣在肚皮上望著帳頂。眼前的一切都?是那?么陌生，但她?仍然被他溫情的氣?息包圍著，又?覺得很安全。

    他們說起回嘉興后的打算，這?一回良恭沒敢掃興，恐怕一句話不對，又?惹她?生好些日子的氣?。他盡量表現出一股對將來的熱情和信心。妙真也不再說她?那?筆錢，只議論著將來要做個什么買賣。

    良恭道：“聽說他們鄔家是栽花種樹園景的，回頭我跟著到他們園圃里去瞧瞧，打聽打聽回嘉興可不可做。”

    倒說起妙真的興致來了，“這?個我有些在行?，從前在家我那?片花圃你看見?沒有，種的是些海棠山茶什么的，興許我還能和你分擔分擔呢。”

    “你那?些不過都?是玩意?，真要做買賣，給?人家院子里摘花種草，是樁力氣?活，又?臟又?累的，我哪里舍得叫你做這?個？”

    妙真嘻嘻笑著翻過身來睇他，“那?你做嚜，我替你守著花圃。”

    講著講著，真把良恭心里的一份憧憬挑撥起來了，他把一只手放到腦后枕著，暢想著往后的日子，“你從前不過是培花來玩玩，真要當件正經?差事做，你恐怕又?沒那?長性了。我看你什么都?不要做，只在家里乖乖等著吃喝。”

    她?趴上來一點，“那?我豈不是成了豬了？”

    良恭歪著眼一笑，倏地翻身蓋到她?身上去，胳膊撐在兩邊，近近盯著她?看一會，越看越有些情.動，便在下.頭.蹭.一蹭，“你試試我這?殺豬刀？”

    “要死了！誰是豬？”

    他只是笑，“你別叫嚷，仔細隔壁聽見?。”

    妙真把臉一偏說“不行?，你該回去睡了。”嘴上卻不禁笑著，身上也是不由自己?地軟化。良恭知道她?不過口是心非，纏.綿地親.她?，神不知鬼不覺地就剝開了彼此?的衣裳。

    她?嘴上還在含混推著，“這?是人家家里呢。”行?動上早把他脖子吊住，不像要放的樣子。

    這?一鬧，不免睡得很晚，不知幾時良恭走?了，妙真迷迷瞪瞪睡醒過來就不見?他，聽見?外?頭有人吵鬧。爬起來看時，已是日挑枝頭，連早飯時候都?過了。外?頭烏糟糟好些人在說話，她?爬到榻上去，兩手圈在太陽xue兩邊細瞅，看見?院中站著好些仆婦。

    原來是鄔老爺為避嫌疑，不往這?頭來，早上是在鄔夫人屋里吃的早飯。因和她?說起要鑰匙事，鄔夫人抵死不肯，給?鄔老爺踢了幾腳搶了鑰匙，吩咐下人送到白池這?頭來，便自行?往外?頭去忙。

    鄔夫人哪里甘休，趁著他出門，后腳就趕來找白池討回鑰匙。白池不給?，兩班人就在院中爭執起來。

    那?鄔夫人，兩手叉腰，烏眼雞一般罵著，“小sao.貨，你成日家在那?孬賊根子面前煽風點火，攛掇著他來打我，你以為老娘不曉得？昨晚上一定又?是你挑唆的，我還沒找你算賬，你還要他來搶我的鑰匙！如今管賬的是你，管銀子的也是你，你打的什么主意?，當我猜不到？”

    白池捧著個肚子慢條條從廊上走?下來，無?所顧忌地哼著笑，“我能挑唆也是我的本?事，你要是厲害，怎么挑唆不動他來打我呢？”

    鄔夫人忙轉著向家仆指一指，“喏喏喏，都?聽見?了吧，這?小sao.貨認下了，就是她?吹的枕邊風，她?想翻天吶。”

    眾仆婦不敢搭這?話，白池凜凜地笑鎖一眼，又?哼著笑。反正就是這?些話傳到鄔老爺耳朵里也不怕，他和鄔夫人鬧，并不全為什么人，是他自己?被壓了許多?年壓出了一肚子的邪火。昆山縣誰不知道，鄔老爺起先?時做生意?是靠著他太太的嫁妝，人背地里說起他，總要偷偷笑，說他是靠女人發的家。

    唯有鄔夫人跟前那?mama敢來幫腔，“這?還了得，做小的壓過做大的去，誰家有這?規矩？真是反了，告到衙門里，看不打你幾十個板子！既然把賬交給?了你管，銀子你就管不得，否則豈不是叫耗子看糧倉，都?隨你自便了。”

    白池斜著瞥她?一眼，“你算什么東西，我和太太說話，輪得到你一個老不死的來插嘴？你要告只管告去，正好，過兩日我要往林大人府上去一趟，和他夫人說說話，我看林大人拿不拿板子來打我。”

    這?也是鄔夫人恨死她?的地方，不但在家里篡她?的位奪她?的權，連外?頭的交際應酬也漸漸搶過她?的風頭。她?自己?本?來就慳吝粗鄙，不大會和人說話，往日得罪了人家也不知道。偏這?狐貍精在外?頭裝得落落大方，端莊得體，處處把她?比了下去。

    第85章 碾玉成塵 （〇三）

    妙真貼在窗戶上?細瞅, 這鄔夫人也是瘦得像鬧饑荒，穿著件棗紅色的妝花緞長衫，墨黑的裙，右邊眼睛上還帶著一團淤青。論身段相貌年紀, 都和鄔老爺是天造地設的一對。

    她把身子朝前一拼, 作勢要去打白池。不過只是做做樣子，她不敢。白池也曉得她不敢, 便?把肚皮朝前一挺, 腕子抵在腰上道：“怎的, 太太還想?打我啊？打好了, 把我肚子里的孩兒打掉了, 鄔家的家私自然都落到大少爺頭上。”

    鄔夫人舉著手落不下去, 她吃過這虧, 那時候不過打了她一巴掌，誰知這狐貍精身嬌體弱，竟就小?產了。也不確定，誰知道那肚子是怎么掉的, 反正是推到?了她頭上。她渾身長嘴也說不清。

    還不是這個緣故, 這狐貍精才?得以登堂入室，由一個外宅變成了鄔家的二房。慢慢的，又成了當家做主的二房。人說吃一塹長一智，饒是鄔夫人這樣的蠢人，也還敢再打？

    白池莞爾而笑, 滿是輕視的意態, 把肚子向前左挺一下, 右挺一下，“打啊, 打啊，你?倒是打啊。”

    妙真在窗戶里看見的動作和模糊的笑臉，感到?一種說不出的難堪。這層層窗紗把從前的白池和如今的白池終于徹底隔成了兩個人。妙真是親眼看見“她”無聲無息地死了，追究起來，是因她而死的。

    忽然有人大慟而哭，妙真定神去?看，是鄔夫人將兩條胳膊朝天上?一甩，身子朝旁邊一歪，屁股就跌坐到?地上?去?。這一套行云流水的動作，使她干瘦的身子突然多了份沉痛的重量。

    撒潑是她唯一的能為，對丈夫如斯，對丈夫這位心計重重的小?妾也只能如此。不過他們兩個都不能因為她哭就心軟，他們都是因為她的軟弱而得寸進尺。

    眾人去?攙她，都知道太太成了姨娘的手下敗將，往后這個家里誰說了算是一目了然的。所以勸她也勸得不大上?心，也是習慣了她撒潑的緣故——

    “太太先起來，這天氣?在地上?坐出病還了得？快起來吧，有什么話等老爺回來大家坐在一起商量好了呀。”

    “可不是嚜，大清早的這樣哭，也不好看吶。叫人家聽見，說笑給老爺聽，老爺又要生氣?。”

    鄔老爺好面子，為她丟他的臉，沒少生氣?。鄔夫人把那哭天搶地的大嗓門戛然而收，好漢不吃眼前虧，馬上?拍了拍裙子起來。

    她待要放狠話震嚇白池一番，想?了想?，又沒什么能嚇住她的，只好把句老話拿出來，“你?給我等著，等往后我兒絡寶當了家，看你?怎么死！”

    白池翻了她一眼，不驚不怕。大少爺絡寶也是瘦瘦高高的身材，好像是鄔夫人打算得太精細，長身子的時候沒舍得給他吃喝，他到?如今，個頭是一截一截添了上?去?，可好像是拿搟面杖搟長的個頭，生死就那么些rou，越高了就越瘦，看著像個沒精神的癆病鬼。白池在這家里全無對手，不過她從不趕盡殺絕，她要留著他們陪她耗。

    鬧了一場就散了，鄔夫人什么也沒能討到?，只能灰頭土臉地回去?。白池大獲全勝，卻有些空惘惘的情?緒，高興不起來。

    她就著這些人吩咐早點擺午飯，想?著妙真錯過了早飯沒吃。一時各自四?散，她繞廊過去?把東廂的門敲開。

    妙真哈欠連天地開門，假裝才?起身的樣子，怕白池知道她看見了這一切難堪。她還喬張做致地問?：“怎么外頭鬧鬧哄哄的？”

    白池窺她兩眼，輕輕笑開，“我不信你?沒看見，你?這個人最愛熱鬧了，裝也裝得不像。”

    妙真把舌一吐，有些發訕，“那就是你?們家太太啊？我原想?出去?拜見拜見的，看見她那樣子，誰還敢出去?呀。”

    “怕她做什么？她除了哭鬧，一點本事也沒有。也犯不著去?見她。”

    “她是為什么大早上?的就來找你?的麻煩啊？”

    這時候花信打了水來給妙真洗臉，待她洗過，白池摁她在妝臺坐下，一面替她描眉畫臉，一面才?說起來，“還不是為了我們庫房的鑰匙，前頭是我管賬，她管銀錢出入。今早老爺出門前，從她那里把鑰匙拿來給我，叫我往后連銀子也管。她不高興嚜，就來鬧了。”

    她的手觸碰著妙真的面龐，手心里仍有著一股軟和的余溫。妙真仰著面孔窺她散淡的神色，斟酌了片刻，告訴花信要吃茶，請她到?正屋里瀹碗茶來。

    花信聽人家的閑話聽得正起勁，一時不愿意動彈，“等一下再吃嚜。”

    “不要等一下了，這會嘴巴就干得很哩！”

    待花信去?后，妙真悄悄對白池說：“你?和她鬧得這樣子，倒不劃算。她有個兒子，往后鄔老爺終究是要過世?的，你?又還年輕，得罪狠了他們，對你?沒什么好處。你?要是因為錢的事，我這里還有，給你?拿個兩三千當體己，你?犯不著和她去?爭。”

    這一番話牽起白池心頭一陣綿綿的疼痛，她豐腴得庸俗的臉上?總算又泛起從前那一片婉約的哀愁，笑了笑，“你?看我像是缺錢的樣子啊？”

    “那更?犯不著這樣得罪她了嚜，大家和和氣?氣?的過日?子，不好么？”

    白池只是微笑著岔開話頭，“你?別管了，橫豎我吃不了什么虧，她也蠢，她那個大少爺也沒多大的本事，翻不了我的天。過幾日?我要到?我們這里的縣太爺家去?訪他夫人，你?和我一道去?玩，在家也是閑著。”