踅進去一看，倒是妙真手?里握著根細細的金簪子?。邱綸額角流著血，他也沒顧得上自己，更顧不上來?人。一手?摟著她，一手?搶奪她的簪子?，“沒人害你，你先把金簪給我。聽話啊，先放下，一會再傷著你自己。”

    妙真仰頭看見他臉上的血，有些呆滯住了，就隨他把簪子?拿走?。他把東西輕輕放在妝臺上，生怕忽然弄出什么聲響又激著她，一面攬著她往床上去，“你先睡會，大白天的，怎會有強盜賊人進來?？不怕，先睡，我就坐在這里替你守著。”

    待妙真睡下去，良恭才往床前走?來?。妙真目光緩慢地落在他身上，見他眼瞼下有一抹湖綠的顏料，不知想到了什么，忽然笑著坐起來?，兩手?環住他的腰，向他問?：“爹，您是從哪里過?來?的？”

    良恭與邱綸皆是一驚，可又沒法子?同她講道理，因此都沒說什么。

    邱綸坐在床沿上，剔良恭一眼，微微把身子?轉正?了，耷著背說：“她這一日都是這樣，誰也不認得。才睡了一會起來?，益發糊涂了。”

    末了他額上有滴血砸在地上他在驚覺到有傷，抬手?一摸才感到疼，“嘶”了口氣，走?到妝臺去照鏡子?，太?陽xue上頭竟是條斜斜的三寸長的傷口。

    良恭也顧不得他，掰開妙真的胳膊坐下來?，端詳一會妙真的神?色。

    妙真這會緩和許多，臉上笑著，抬手?在他臉上撫一撫，目光有點痛心似的，“爹，您怎么就瘦得如?此了？”

    她一再這樣喊，良恭沒有驚了，心里倒覺得是占了她的便宜，有些報復的快意。因此就把那日凌晨在這房子?外頭感到的一點痛苦忘了。他咧開嘴一笑，隨她的話去編，“這一陣爹在外頭吃也吃不好，睡也睡不好，怎么能不瘦呢？”

    “那您往外頭去做什么？該好好在家待著啊。生意上的事?再要緊，還能要緊得過?您老人家的身子?骨去呀？”

    良恭頑劣地笑道：“我兒?懂事?許多。”

    妙真受了夸贊，益發想起來?要孝順，便要下床，“您坐會，我去吩咐廚房里給你燒幾個您喜歡吃的菜，再湯壺熱熱的酒來?。”

    給良恭拉住，“我才吃過?飯，不必忙了。是你娘打發我來?看看你是不是在睡覺。”

    她小時?候，曾太?太?喜歡管著她午睡。她又躺下去，把被子?裹住身子?，“我這就睡。爹，晚飯咱們桂興鋪子?的炸貨好不好？”

    良恭答應著，把被子?掖了掖，守著她闔上眼睛。倒有這點好，她一發病就睡得多，因為每回鬧起來?都是拼盡一身力氣和精神?。

    不一時?妙真睡著了，聽見老五叔在外頭說請了個郎中來?，也不必多余來?看妙真，良恭只照舊叫他開一副安神?的方子?。郎中答應著，又往西屋里瞧花信的燙傷。

    邱綸在榻上生悶氣，聽見瞿堯進來?喊他也去看看額上的傷，他才很不情愿地立起身。起來?又看防備地望了良恭好一陣，怕他背著他與妙真過?于親昵，不放心，又走?到床前來?看妙真到底是不是睡著了。

    聽她的呼吸的確是睡去了，他便捂著額角向良恭說：“你也不必在這里守著了，下去忙你的。”

    良恭聽這口吻，仿佛這里全由他做主了似的。心里不高興，并不搭他的腔，只起身走?到榻上去歪倒著，把眼闔上，也是要睡覺的模樣。

    邱綸暗咬兩回牙，往西屋里去瞧傷。說不要緊，皮外傷，只開了些外敷的藥。

    倒是花信腿上燙起一片水泡，疼得她直怨著妙真，又不能說，只臥在床上掉淚。郎中吩咐用燒過?的針把水泡挑了，再搽些燙傷膏子?，待它?慢慢愈合。

    少?不得要費些日子?，花信向瞿堯瞅一眼，“我也下不得床，姑娘那頭，恕我不能去伺候了。”

    瞿堯一時?僝僽不已，這家里又添個病人，哪有許多人手?來?做事?？也只得道：“你只管養你的傷，姑娘屋里有邱三爺和良恭。”

    這廂出去，聽見妙真睡下，有人守著，便自往街上去訪個朋友。這朋友姓周，稱他周萬里，因他官場東來?西去跑些小買賣，一年到頭都在外奔波。趕上今年年后在家，一時?還未出去，便常與瞿堯一處吃酒。

    這周萬里見是瞿堯來?訪，忙請他坐。一面款待茶果，一面問?道：“上回我同你說下的那筆買賣，你忖得如?何？”

    是販馬的買賣，有馬商從漠北拉了馬至開封，在開封脫手?。這周萬里的意思，他們去接手?過?來?，倒往蜀地販賣。

    他道：“很可做得，蜀地常年使用滇馬，可滇馬個頭矮，那些富戶官家嫌不夠威風體面，這兩年又興起漠北那方的馬匹。我上年跑到開封，認得幾個北邊販馬的人，價錢很公道。咱們一趟拉幾十匹往蜀地，就可賺得二三白兩。雖奔波些，你從前也是四處奔走?的人，這有什么怕的？”

    瞿堯呷了口茶，發著愁，“怕倒是不怕，男子?漢大丈夫，難道還像女人似的成日在家坐著不成？我想的是本錢哪里來?。倒手?幾十匹北馬，本錢總得要五六百，還不算一路上的開銷。”

    周萬里也嘆，“我這兩年就是為湊這些本錢才四處跑得勤些，現如?今我手?上也有一百多兩可周轉。你若能拿得出一半來?，我再想法子?湊一湊，咱們就可以往開封走?一趟了。”

    瞿堯焐著茶碗一壁苦笑，一壁發楞。想著現如?今在尤家還有什么出路？無非是守著家里那幾女人過?窘迫的日子?。

    可那幾個女人，病的病，瘋的瘋，即便都是完人，又與他有什么相干？他不能給這些沒相干的人絆住前程，大丈夫志在四方，當立事?業要緊。

    倏然定下心來?，同這周萬里細細商榷一番，打定了主意，叫他再等?半月，少?不得拿出本錢來?并他一路往開封去行走?。至于這本錢何處得來?，瞿堯并沒有說，只在胸中暗暗盤算。

    下晌瞿堯回去，妙真已睡醒起來?，正?在院中上躥下跳。內院是個方方正?正?的庭軒，除四面廊角種著幾棵桂花外，再無其他，因此倒不怕她怎樣跑跳。她口里直呼良恭為“老爺”，一面玩耍，一面向他說著許多幼年往事?。

    良恭不管有沒有這些事?，都在吳王靠上歪著答應。偶爾見她廊內廊外在吳王靠上攀爬，便出聲囑咐，“你慢些。”

    瞿堯向妙真問?了幾句，她皆不理會，只顧著玩自己的，仿佛全沒聽見。他只得沒奈何地走?去并良恭坐著，因問?良恭：“邱三爺呢？”

    良恭向廊角洞門外抬一下下巴，“在外頭收拾屋子?。”

    “怎么，他要在這里住下？”

    良恭也奇怪，才剛問?了邱綸一回。邱綸不肯對他說是和家里鬧起來?的緣故，只說是放心不下妙真。而后妙真就醒了，良恭也顧不上去趕人，仍回來?周旋妙真。

    此刻瞿堯一問?，他就發煩，乜了一眼，“誰知道他？要趕他出去，姑娘跟前倒少?個人看顧。”

    所以誰還管得了這些瑣碎的規矩？都不顧規矩了，連林mama也不出面說什么。

    瞿堯笑道：“他要住也沒法，這房子?還是他借給咱們住的呢。說起來?，他們二人的婚事?果真能成，也算姑娘行運，找到一個好歸宿。”

    良恭歪著一邊臉笑起來?，這笑又沒有一點和悅的顏色，是蒼白的。他不想說這些話了，就轉過?談鋒，“你這是往哪里去來?？”

    “噢，我出去訪個朋友。反正?姑娘跟前，我是照顧不上，不像你們，總是有法子?叫她安定下來?。”瞿堯說著起身，拍了拍他的肩，就起身往外院回去了。

    良恭也沒多余留心他，眼看管著妙真，心里盤算著他那副未完成的畫，這幾日總要完工，那王相公因不日要回南京，好交付給他帶去，好歹是收了人家的定錢。因想著這事?，就在那里蹙著額頭，胸中七上八下。

    不一時?邱綸擰著包袱進了內院，見妙真在西面吳王靠上攀爬，就把良恭叱責一遍，“好你個沒眼力的奴才，就放著主子?在這里爬上爬下的？那還犯得著叫你回來?做什么？”

    后又放下包袱，朝妙真打開雙臂，“下來?，仔細摔跤。”

    妙真就“咯咯”笑著撲進他懷里，給他抱了下去。良恭因想著他二人已私定了終身，自己倒沒資格管，眼又看不慣，便轉向東面歪著，“你既有本事?，還叫我回來?做什么？”

    邱綸有意無意地，故意攬著妙真往他那頭去，偏要立到他面前，“我可沒想叫你回來?，是他們的主意。依我看，你在這里也不過?是白混飯吃。”

    正?說著，妙真忽地抬手?在他腮幫子?上擰一下，“不許說我爹！你還不謝他老人家常賞你飯吃。”

    邱綸環在她腰間的那條胳膊順便將她向上提一提，“那我是誰？”

    妙真嗤嗤笑著，拿眼打量他，“你不是那條大狼狗成了精么？”語畢，又不知在空中看見了什么，一面推開他，一面向院里跑去，兩條胳膊在空中撈著玩。

    邱綸自往西廂過?去，拾起包袱踅入房中，與花信商議，“外院都是下人睡的，離你們姑娘又遠，不便宜。還是我睡這里，你搬去外頭住。”

    花信自然沒什么要不得，只是腿上燙傷了一大片，走?動不便。邱綸又到廊下叫良恭進來?，“你把花信抱到外面那間屋子?去。”

    良恭因問?：“你要睡在這屋里？”

    “有何不可？”邱綸挑著眼，抱起胳膊來?笑，“這里離妙真近，她有事?喊我我也聽得見。要不是林mama看見不大好，我還要搬去妙真房里住呢。我實?話告訴你聽，我和妙真說話就要成親了。她眼下犯了病，也沒那許多忌諱，我不照管她誰來?照管？就是給外面人知道了，也不怕人笑話。”

    良恭知道他的話是有些真的，一顆心往下沉了沉，沒話和他爭執，便將花信抱到了外院安置。想著既然一日有半日是邱綸看顧著妙真，倒得空去把那副畫完工。

    因此次日歸家去取那些東西，逢她姑媽還未出門，問?起他的行蹤，“你昨晚上到哪里去了？我回來?就不見你在家，屋里擺著那些東西，也沒收拾就出去了，有什么急事?？”

    要說是又往妙真跟前去了，只怕他姑媽不能體諒，就連他自己也有些覺得臊得慌，沒有一個男人該有的尊嚴似的。

    于是就一面收拾東西，一面和她扯謊，“這幅畫畫著畫著，不是少?了這樣就是缺了那樣。王相公家里都是齊全的，我索性搬到他那里去住兩日，等?畫完交了工就回來?。”

    良姑媽曉得他畫這畫的工錢得有七十兩，自然樂得他去，“那你去幾日再回來?，咱們家里還冷，想必人家相公家里暖和些。這倒好了，不比你給人當下人合算？一幅畫幾十兩銀子?，你得給人當年做馬多少?年才攢得下？”

    良恭“吭吭”笑起來?，“這也是偶然撞見的買賣，人家不缺這個銀子?，要緊是要找個畫得像的。要是畫好拿到街上去賣，能賣幾個錢？這種東西，就是有價無市的，誰家多余拿錢來?買這種吃不當吃穿不當穿的東西？何況我又不是什么名?家圣手?。”

    “橫豎比你給人賣命強。”良姑媽再囑咐他兩句，自往人家酒樓里上工去了。

    打點了東西，鎖上門出來?，看見院里那棵不知哪里來?的海棠結了些花苞，在如?梭的歲月中粉得可愛。而他的歲月呢？全都虛擲在一些沒結果的人和事?上，他自己也覺得可笑得很。

    但是腿還是朝前走?回九里橋的房子?里，沒見妙真在家，去問?花信，才說：“三爺領著姑娘往街上逛去了，說成日把姑娘關在家里，姑娘的病哪里能得好，這病本來?就是心病。別看三爺沒正?行，對姑娘的事?卻是一萬分的上心。”

    他沒搭腔，自回了隔壁那間屋子?鋪紙研磨，仍畫他的畫。

    天慢慢肯放出春色來?，暖意也回轉得快，恍惚中洞門外的花影里就來?了些許蛩語，些許燕嗔。畫好的畫懸在一條繩子?上，開窗吹了三五日，就到了約定交付的日子?。

    偏這一日，瞿堯不在家，邱綸又大早起就往家去了一趟，到午晌也不見過?來?。良恭想索性帶著妙真一道往那王相公的住處去。趁花信傷好得能走?動了，就叫她來?屋里替妙真梳妝。

    妙真午睡起來?，見窗外和風日暖，忙下床挽住良恭胳膊，悄聲央告，“爹，你看外頭大太?陽，你領我外頭逛逛。咱們躲出去，那鬼不敢追我到太?陽底下去。”

    說話間斜眼偷覷那床角，稍稍拿手?一指，“我才剛睡覺，他就蹲在那里。你看，他那雙紅眼睛只管死?盯著我。”

    良恭扭頭看一眼，順手?把她腦袋扳回來?，“你不看他，他也拿你沒法子?。你不知道，這起鬼怪就是專靠那雙眼睛勾人的魂。你就權當他不在這屋里，咱們還能叫一個鬼魂野鬼嚇破了膽去？”

    妙真本來?要強，聽見這話，忙把腰桿端得直直的。他又夸贊她兩句，一面把她拉在妝臺坐下，叫花信來?梳頭，他自到榻上坐等?。

    那鏡里正?能照見床尾，妙真止不住從鏡里瞟那床尾，看見那紗帳內隱隱還有個影子?蹲在那里。她又記得良恭的話，不大敢讓那鬼碰上她的目光，因此只一眼一眼地在鏡里偷瞄。

    花信一面替她梳頭，一面在鏡里看見她這些疑神?疑鬼的神?情。原是忍著腿傷來?服侍的，本來?心里就有些不爽快，這會見她這樣，不由得后脊背發寒，起了一身雞皮疙瘩。又不敢問?她，怕問?到哪里不對，她又要跳起來?傷人。

    偶然在鏡中撞見妙真的眼睛，她嚇得忙挪開，只去和良恭說話，“你要帶著姑娘出門去倒好，邱三爺這幾日總帶她外頭逛去，逛得累了，她回來?就睡覺。你學三爺那法子?，在手?腕上系一條布帶子?，把姑娘的腕子?也栓起來?，免得在街上她亂跑。”

    良恭點著頭，“這一向邱三總帶她往哪里逛去？”

    “三爺嚜，無非是帶她去買東西。還往他們家鋪子?里拿了幾匹料子?回來?，要我們裁衣裳穿，你沒看見？”

    良恭因想起來?問?：“他住在這里，怎么跟前沒帶人？”

    “不知道，家里忙得這樣，我哪里得空問?他。”

    良恭也沒閑心去管，待妙真梳妝好了，戴上個帷帽，又在柜子?里找了條裙帶，把兩人手?腕各懸一端。

    妙真這幾日都是給邱綸這樣拴著，倒習慣了，提著手?腕笑，跟著良恭一路出來?。

    走?到街上來?她就格外高興，想著鬼最怕見天光，今日麗日大好，它?還能追到這里來?不成？她感到心安，陽光裹在身上，也感到一股暖意。

    暖春一到，街上就熱鬧得很，今日又是趕集的日子?，憑空多了許多攤販游人，把一條街道擠得湫窄了許多。許多談笑吆喝聲，把這世間“砰”地一下脹起來?。

    妙真隔著紗帷看，起初是看這熱鬧。漸漸身旁行人來?往叢脞，一張張陌生的面孔擦身過?去，一點點異樣的目光從她身上掃過?去，忽然感到有種強烈的陌生朝她襲來?。

    第66章 天地浮萍 （十三）

    似聽見哪里荒腔走板地?唱著戲, 妙真那張茫然的笑臉慢慢僵住。她定住腳步，把紗帷揭了一角，朝四面驚惶地?回首。

    這轟烈乾坤，又與前一刻的轟烈乾坤不是一個世界了。她恍惚過來?, 不知緣何走到街上來?, 多半是因為犯了病。

    身邊擦過去一個人，胳膊撞得她似忽然?間?跌在這洶洶人海中, 頓覺彷徨無依。又看見手上系著條綰色的綢帶子, 約莫二尺長, 順著這綢帶向前望去, 見良恭正掉頭迎來?。

    他回來?了, 是幾時回來的？

    還沒想起來?, 良恭就到跟前來?問：“怎么?不走了？”以為她又是受了什么?刺激要鬧, 他就把紗帷揭起來?一點，湊近一張溫柔笑臉，“你乖些，在街上可不興胡鬧。”

    妙真被他這份溫柔哄得呆了, 身上心上皆是軟綿綿的。他把那片紗帷放下來?, 改握住她的手，“抓著我，我看?哪個鬼敢來?追你。”

    那賣胭脂水粉的攤子上，小販“噔愣噔愣”地?搖著個撥浪鼓，嘴里編了支歌謠來?唱。什么?“大姑娘抹云霞小媳婦戴紅花”, 哄騙女人很?有一套。

    良恭拉著她往前走, 妙真不知什么?緣故, 沒對他說她已?清醒過來?了，只由他拉著, 向前跌了兩步。

    再往前走一段，就轉進條僻靜的巷子里。良恭的手仿佛是松了一下，她察覺到，反抓緊了他的手掌。良恭扭頭笑著，“大白天的，那鬼不敢追來?，不怕。”

    妙真在帷帽里“嗯嗯”了兩聲，一時究竟不知是誰在哄誰。

    她隔回斜眼打量他，見他穿著一身墨黑的裋褐，扎著個高高的馬尾，束發的白布帶子垂到懷里來?，落在張卷起來?的紙上。

    看?不見那紙里是寫的字還是什么?，不知是做什么?用的。想必就是為這紙出這趟來?，又不是回九里巷。便問：“咱們是往哪里去啊？”

    “就到了。”良恭松開手向前頭指，“就是那戶人家。一會進去，你乖乖坐在那里等我，不要鬧，不一會咱們就走。”