他自顧自埋頭一面抽走捆棺材的繩索，一面推安閬，“你去向她說。”

    安閬看了看正屋闔攏的紗窗，也是躊躇忐忑。

    不?一時(shí)，眾人都涌到屋里去。未及開?口，倒是妙真搶著說：“表哥，你不?是上?北京去了么？怎么是和良恭一齊回來的？”

    她忙得很，忙著笑，忙著吩咐花信給眾人倒茶，又忙著問良恭，“你是如?何?找到這里來的？我們搬過來還?怕你不?曉得呢。”

    良恭面對?她驚惶失措的笑臉，很怕看似的，走到角落里坐下?，“我先去胡家門上?問過，他們看門的說，你們搬到這里來了，我就尋了過來。”

    “你在南京好不?好？辛苦吧？那?一百兩銀子，只怕早花得個(gè)精光。你怎么不?捎個(gè)信回來，我好叫人給你送錢去啊。”

    問完又覺得這也不?該問，這些問題，統(tǒng)統(tǒng)都指向一個(gè)結(jié)果。連這些人哀痛的神情，也都只為一個(gè)因由。

    她是看也怕看他們，就把手一揮，“你們先去吃飯好了。表哥，吃過飯，你該回家去瞧瞧，給姨父姨媽曉得你回來了。”

    倏然間“嗚哇”一聲，是誰在哭？妙真四處看，才在紗窗上?看見林mama不?知幾時(shí)從東屋出?來的，正在院中扶棺而哭。那?哀慟，實(shí)在驚天動(dòng)地，恐怕是調(diào)出?了她一身的力氣。

    妙真呆了呆，又改道：“花信，你去把她老?人家攙回房去，這會(huì)太陽落了山，地上?涼，她老?人哪經(jīng)得住這么跪著？”

    說完就有一滴淚砸在手背上?，她方驚覺自己落了淚。覺得很不?應(yīng)該，哭什么？出?了什么大事值得哭？她忙抬手把一行眼淚抹了。

    不?想抹凈一行，又是一行。

    第58章 天地浮萍 （〇五）

    斜暉中, 有一點(diǎn)斷紅風(fēng)吹起，驀地冷起來，妙真找來件衣裳披上，掉過頭來, 臉上的淚雖然干了, 痕跡很明顯，像是一條條枯竭了的細(xì)河溝。

    眾人還在?房中各處坐著, 真是煩。她趕他們?走, 他們?又不走, 一個(gè)個(gè)臉上都似天塌下來一般。

    后來還是安閬?zhàn)叩介缴蟻? 慢慢說：“獄里的班頭說, 姨父是因?yàn)槌缘枚嗔? 夜里肚子疼得直打?滾, 把房頂上的梁撞得掉下來，砸在?他頭上，才沒的。姨媽次日聽說，也跟著去了。”

    說完屋里又是一片緘默。妙真卻是“噗嗤”細(xì)笑出聲, 眾人詫異地看她, 發(fā)現(xiàn)?她臉上已沒有了一點(diǎn)悲色，平靜得吊詭。

    她方才還是痛心疾首，可這會(huì)?聽見?安閬的話，腦子里卻想?著她爹圓滾滾的身量在?地上打?滾的樣子，像個(gè)五彩斑斕的球, 只覺滑稽得可愛。

    她爹一向都是可愛的, 生意上的事?再煩難, 也不肯掛著臉上帶一點(diǎn)回家。時(shí)時(shí)笑著，仿佛多大的事?都不在?話下。她娘也是一樣, 總是溫柔和善，說她是丫頭出身，可又是難得一見?的賢良端莊。他們?尤家簡直是一個(gè)家和人睦的典范，但即便是這樣一個(gè)家，也不免有破滅的時(shí)候。

    妙真自幼把父母當(dāng)做頭頂?shù)奶欤瑳]想?過原來天遲早會(huì)?塌下來。可想?想?，人終免不了一死，那都是孩子氣?的想?法。她是二十多歲的人了，尋常姑娘，在?這年紀(jì)早做了母親，她是比別人愚鈍些，但也總歸要長大。

    她坐回榻上，把臉向窗戶上撐著，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我曉得了，你們?都下去吧，先在?外院搭設(shè)個(gè)靈堂停放。”

    她對喪事?沒有張羅的經(jīng)驗(yàn)，只想?到要搭設(shè)停靈。瞿堯便立起身來道：“還請安大爺幫著寫訃告只會(huì)?親友。良恭，你去打?聽打?聽哪里請班和尚道士來。我往胡家去借調(diào)些人手。雖在?異鄉(xiāng)，也要辦得像樣子。咱們?老爺太太風(fēng)光了一輩子，臨了也不能馬虎，面子上一定要做足。”

    末了花信進(jìn)來說：“林mama哭得差點(diǎn)背過氣?去，要不要去請郎中？”

    妙真回頭過來，“自然要請，嚴(yán)癩頭，麻煩你跑一趟。花信，你也在?那屋里伺候著，我這里不要人。”

    各自東奔西走地去忙，瞿堯到胡家去說明了此事?，胡老爺胡夫人皆很意外，怔在?椅上半晌說不出話來。

    盡管曉得妙真一紙?jiān)V狀將他們?告了，將來少不得撕破臉對簿公堂。可官司是官司，親戚情分還是親戚情分。

    胡老爺站起來叫管家，踱著步子吩咐，“老程，你帶幾個(gè)小廝婆子媳婦過去幫著張羅，姑娘沒經(jīng)過這些事?，只怕辦不好。喪禮的花費(fèi)不要姑娘cao心，明日我和太太捎帶過去。”

    這時(shí)胡夫人也回神站起來，向瞿堯道：“既然叫安閬寫訃告，你請他到這里來，我告訴他要請些什么人。二姐夫在?常州生意場上也有些朋友，也要知?會(huì)?他們?一聲的。”

    次日就都張羅起來了，妙真那房子，登時(shí)給人擠得水泄不通。也不知?哪里來的這么些尤家的故交，有幾分沒幾分關(guān)系的，都要來祭一祭。一時(shí)間這房子里哭的哭，悲的悲，皆在?談?wù)撝燃曳驄D的好處。

    安老爺自然也是要來的，是只身前來，不肯帶他那位出身寒微的太太。他是天不亮就趕到這邊，動(dòng)作很快，把從?前的素縞翻出來，一到就把哀慟的氣?氛推到頂峰。

    他提著衣擺，一路從?門外哭到門里，“姐夫，姐夫……”

    不過他的哭法和那些嚎喪的不一樣，他是文?人墨客式的悲愴，清淚兩行，搖首哀嘆，情到濃時(shí)，就在?皤上現(xiàn)?題了一首悼亡詩。當(dāng)年他先太太逝世，也有心作了那么幾首，不過那時(shí)畢竟才疏學(xué)淺，很成他一個(gè)遺憾。

    如今不同了，他的詩詞是經(jīng)過歲月的磨礪的，辭藻中自帶一股滄桑悲切，與此刻十分合情合景，這倒成了他一展才學(xué)的良機(jī)。

    賓客中讀過書的無不贊詠不迭，“怪道令公子能高中榜眼，正是虎父無犬子啊！”

    他一面自喜，一面也想?到，恐怕還是為他兒?子將要封官的原因。既說到封官，不得不去拉著安閬問?一問?。

    外院正屋是一件會(huì)?客廳，許多客人在?里頭吃茶暫歇，招待的都是胡家的下人。安老爺特意避著這些熟悉的面孔，領(lǐng)著安閬到后門的假山后頭，因問?道：“你到北京這一趟，問?清楚你封官的事?情沒有？是個(gè)什么官職？就在?本地還是要去外鄉(xiāng)上任？”

    安閬還沒說話的功夫，安老爺就已在?心里盤算過了一遍。現(xiàn)?下常州的官場上并沒有缺，恐怕要放個(gè)外任。不過年輕官員，正好需要?dú)v練，哪怕是放到那又窮又苦的任上，也是應(yīng)當(dāng)。他對年輕人得吃點(diǎn)苦頭這事?倒是十二分的贊成。

    不想?卻聽安閬沉痛地開了口，“北京那頭恐怕一時(shí)不會(huì)?放官給兒?子做，因?yàn)楹鸵谈傅年P(guān)系，他們?只怕兒?子也是金大人馮大人一黨，因此吏部將我放官的時(shí)暫且擱置住了。”

    安老爺陡地掉過頭來。安閬又笑了笑，用不在?乎的神色道：“其實(shí)放不放都好，兒?子也不大想?做官。當(dāng)今官場，并非如我所想?，早成了一灘渾水。兒?子恐怕踏進(jìn)去，非但不能一展抱負(fù)，反倒連也淹沒在?里頭。我做不到清正朝野，只能竭力保住我一身清白，不想?去蹚這渾水。”

    漸漸把安老爺說得由驚轉(zhuǎn)怒，恨不能當(dāng)下就摑他一掌。可睞目瞅著，廳內(nèi)許多人，不好打?得。

    只好一甩袖，把兩手剪到背后去，“不做官，那你想?做什么？好容易寒窗苦讀考出個(gè)功名，你不想?著光耀門楣，反倒一味退縮，豈是大丈夫所為？”

    安閬見?他面色慍怒，便低下頭去，“兒?子倒不是說一定不做官，只是想?，既然吏部有意在?擱置我，我也犯不上去汲汲經(jīng)營。”

    “那你的意思就是干等著？”

    “不等又能如何？難道讓兒?子也像他們?似的，四處走門路？若是如此，當(dāng)初也犯不上千辛萬苦讀書，直接拿著姨父的資助，捐個(gè)小官做也就省得諸多麻煩了。”

    安老爺自詡清風(fēng)明月，聽他這樣講，倒不好駁斥了，只得甩著袖子生著氣?踅進(jìn)廳內(nèi)。

    未幾鑼鼓喪樂又躁亂起來，賓客們?來了又走，走了又來，哭哭啼啼大慟撼天。胡家夫婦體諒妙真，不叫她在?靈前待客，設(shè)了一丫頭小廝假代尤氏后人，在?靈前侍奉賓客們?燒紙焚香。

    妙真倒是這里頭最閑的一個(gè)，賓客們?大多不認(rèn)得，也不要她款待，她沒處可去，就在?屋里坐著。她臉上呆滯的神情落在?這大悲大哀的氣?氛里實(shí)在?有些突兀，但要一定叫她哭，她又哭不出來。

    這時(shí)雀香一身素服進(jìn)來，儼然是哭過了，紅紅的眼圈，臉上淚痕還未干透。她看妙真未哭，百思不得其解，又不好問?。這時(shí)候都是勸親眷節(jié)哀，沒道理?反勸人哭。

    她一時(shí)不得詞句，就把妙真這臥房看一眼，沒有過分陳設(shè)，舊得清麗雅致，連架子床上掛的帳子也十分樸素，是淡淡的竹青色。她輕輕笑道：“大jiejie搬到這里來，我一向還沒來瞧過。今日來看，也是很好的房子，大jiejie住得慣么？”

    妙真原是趴在?窗臺上的，聽見?說話才曉得屋里進(jìn)來了人。便端正起來請她榻上坐，自己走去倒茶，“花信在?外頭幫忙，這里無人伺候，你請將就些。”

    “這時(shí)都忙，何必客氣?。”雀香又說這房子，“聽說這地方是邱三爺替你找的？他倒很為大jiejie的事?費(fèi)心。怎么這兩日又不見?他到這里來呢？”

    自己說著，自己又輕輕地嘆出來，似乎為誰惋惜，“噢，我倒忘了，好像是給他們?家的一位老管家管住了。”

    妙真還不知?情，所以問?她：“什么老管家？他在?常州不是只有一個(gè)年輕管事?和幾個(gè)小廝跟著來的么？就是丫頭，還是在?這里現(xiàn)?買的幾個(gè)。”

    “你還不知?道啊？”雀香勾著點(diǎn)笑意，拉她的手腕叫她坐下，娓娓道給她聽，“聽說他在?常州這一向做的事?情給邱老爺曉得了，很是生氣?，說他放著生意不好好做，凈在?外頭胡混，就從?蘇州遣了個(gè)老管家過來專門約束他。”

    妙真面上只是淡淡的一片呆滯，“這很好嚜，他也該長進(jìn)長進(jìn)了。”

    雀香分不清她這無精打?采的樣子是本來就這樣，還是也有眼前這些話的原因。她唯恐怕沒有，又說：“大概是那老管家不許他到大jiejie這里來，所以他今日才沒來的。聽說邱老爺特地囑咐，不叫他和大jiejie往來。”

    這“特地”的囑咐，自然是因胡家夫婦“特地”的告訴。人家孔二叔來時(shí)還特地捎了邱老爺?shù)臅艁碇x，所以雀香知?道這些原委。

    妙真心內(nèi)原就是一片灰黯，所以這一點(diǎn)灰黯落進(jìn)去，倒未驚起什么漣漪，立馬就黯成一片了。

    但她看得出來，雀香那雙紅彤彤的眼睛，期待著從?她臉上看見?傷心。她此刻也很煩雀香坐在?這里，只想?著打?發(fā)了她去，便提足了氣?，再長長地嘆出來，“我們?兩家祖上本就有恩怨。想?來也是，邱老爺怎么會(huì)?許他和我來往？”

    雀香反還勸她兩句，“不過大jiejie也不要過于灰心。我看邱三爺還是很執(zhí)著的一個(gè)人，這么些年，還是一門心思想?求你，可見?癡心。他自然會(huì)?想?法子去和他家中周旋，只是聽說，他那對父母是兩雙勢利眼，給他議了好幾門親，不是豪紳就是官流。現(xiàn)?如今，好像很興起官商聯(lián)姻的樣子。”

    豪紳官流，妙真今番是哪頭不占，非但不沾，倒徹底淪為孤女。她這份喪氣?，很愿意拿來成全?雀香，只盼著她心滿意足后早早出去。

    就苦笑著說：“是了。我是不配的。”

    雀香愈是勸她，勸得好不好不管，反正自己是稱心如意地辭出去了。妙真也不收拾茶碗，仍舊趴回窗戶上去，望見?那幾只被鑼鼓驚斷的麻雀，又在?暮色里飛回來了，棲在?那老垂柳上。

    這天很冷了，夜里失去人的喧嘩，又起三更風(fēng)，吹破一點(diǎn)殘夢。

    妙真睡不著，只管每白天黑夜地在?榻上歪著。她趴在?炕桌上，歪眼盯著屋頂上那根橫梁看。心里忽然冒出個(gè)疑問?，這么根木頭，真能砸死人？

    越看越有些不信，非要親身試試看。便把帳子摘來剪成條，一段一段地結(jié)起來，拋到梁上，打?了個(gè)重重的死結(jié)。又搬來根梅花凳，沒多思量，踩著上去，就把腦袋套到布條結(jié)的圈里。

    心想?著這世間不也是個(gè)怪圈？因果相連，福禍相依，她前半生享盡了別人沒享過的福，后半生，只剩望不到頭的痛與苦了。

    光是想?想?就覺得難捱，她把眼一閉，“咣當(dāng)”一聲蹬掉了梅花凳。

    以為是死定了的，誰知?外間也忽然“咣當(dāng)”一聲，有人踹門進(jìn)來。眨眼的功夫，妙真就給人抱到了床上去。

    待看清來人是良恭，她倒很放心，把一個(gè)手指在?唇上比一比，很不好意思地笑了下，“噓，不要告訴人家我上吊。”她慢條條地向里頭翻個(gè)身，又說：“我丟不起這個(gè)人。”

    反正是死不成了，還得活著。既然活著，臉面好歹要保住，她才不要人家笑話她。

    良恭沒答復(fù)她，她又翻過來，張了張嘴，露出一線若有還無的微笑，“你聽沒聽見?？”

    良恭這一輩子講得最大膽的一句話，就是此刻這一句，“我今晚上守著你睡。”

    妙真曉得，他是怕她再尋短見?。可這種事?也就剎那間的沖動(dòng)而已，現(xiàn)?下那股沖動(dòng)過去了，心里倒是一片黯黯的平靜。

    她笑著，“你只管睡你的去，放心，我保準(zhǔn)再不做什么傻事?。”

    他并不動(dòng)，就在?床前垂著眼，把她釅釅望住。目光與那昏黃的燭光一起，將她溫柔地包裹住。她心里忽然襲來酸海的浪潮，眼里也有了一點(diǎn)淚意。

    隔了須臾，她道：“你要守也隨你。”

    良恭從?鋪上取了個(gè)枕頭，擱在?底下踏板上，人就臥倒下去。炕桌上半根殘燭還奄奄一息地燃著，妙真知?道趕也趕不走他，就翻過身去，預(yù)備睡了，“你去把蠟燭吹了。”

    良恭翻身起來，走回來的時(shí)候，在?漆黑中聽見?她的啜泣。他在?床前立了一會(huì)?，看著她浮沉的一點(diǎn)輪廓。從?而他想?到這一段山一程水一程的路途，是為了什么？說為前程那是自欺欺人，其實(shí)不過是為她。因?yàn)樗彩惯@千萬里的路，走得格外深刻。

    他沒猶豫，睡到了鋪上，從?背后把她擁著，仿佛是丟失許多年的善良和脆弱失而復(fù)得。他此刻審視自己，也多了那么一份溫柔的慈悲，不再苛刻地要求自己一定要鳳凰騰達(dá)。其實(shí)多半人人都生而平凡，但要承認(rèn)這平凡，是需要?dú)v經(jīng)滄桑的。他歷經(jīng)自己的滄桑還不夠，終于在?她的滄桑里，才看清這一點(diǎn)。

    他將曾想?象的宏圖霸業(yè)式的成功縮小在?他懷里，往后所求的成功，不過是一個(gè)平庸男人的成功，想?要他愛的女人快樂一點(diǎn)。

    妙真慢慢在?他懷抱里轉(zhuǎn)了個(gè)身，以為眼淚早在?前幾夜就流干了的，想?不到眼淚這東西沒完沒了。生命的苦如此冗長，眼淚自然也應(yīng)當(dāng)伴它那么長，此刻就流完，往后又流什么？

    她把鼻涕眼淚都抹在?他懷里，哭得累了，終于能睡過去。

    痛哭過這一場，妙真的哀慟仿佛是減輕了許多，這一夜睡醒起來，覺得心情一片蒼白，什么傷心沉痛都沒有。看見?良恭睡在?旁邊，也不驚怪，聽見?他呼吸聲有些重，就俯下去捏住他的鼻子。那呼吸停住了，她覺得好玩，放開一會(huì)?，又去捏住。

    這回捏住就沒松手，見?他眉頭漸漸扣在?一處，腦袋擺了兩回，她益發(fā)感到有趣。慢慢的，又嫌不夠，便拿了個(gè)枕頭捂在?他臉上，兩手死死摁了下去。

    良恭險(xiǎn)些窒息過去，掙脫起來一看，妙真笑得極不平常，眼睛發(fā)著狠朝他逼近過來，“你是惡鬼、你是閻羅王、你想?來索我的命！”

    倏然間鑼鼓大作，外院又做起法事?來了。妙真陡地朝窗戶上一轉(zhuǎn)眼，跳下床。她往外頭奔去，拉開門，天色只蒙蒙亮，假山后頭那間廳上點(diǎn)著好些燈。

    亮得仿佛是燒起來熊熊烈火，她忙跳起來嚷，“著火了，著火了！……”

    剛喊了兩句，就給良恭捂著嘴拽回房內(nèi)。他將她抱回床上去，妙真仍在?他懷里猛掙，一面嘀咕，“你想?燒死我！你們?想?燒死我！你們?都想?要我的命……”

    曉得她是發(fā)了病，良恭待要去喊人，又脫不開身，只得拿昨夜那條結(jié)得長長的帳子暫且將她綁在?床上，方脫身去叫了眾人。

    天色還早，賓客未至，尤家的下人都匯到這屋里來。林mama本因連日哭得不好，就支撐不住，忽見?妙真給反手綁在?床架子上坐著，一壁掙扎，一壁念念有詞地絮叨著什么。她老人家一時(shí)覺得天都塌了似的，在?那里哭得捶胸頓足。

    只得良恭主?持著局面，恐怕勒疼了妙真，一面要將帳子解下，一面吩咐，“瞿堯，你去請個(gè)郎中來，抓一副安神定氣?的藥，不許叫外頭知?道。花信，你仍服侍林mama。寧祥，你到外頭靈前支應(yīng)著。”

    瞿堯卻走來攔了他一下，“我看還是先這么綁著，你沒見?過這陣仗不知?道，從?前就聽我爺爺說，先太太發(fā)起病來時(shí)是要傷人的。就是不傷人，傷了她自己也不好。”