胡老爺兩個指頭輪著叩響炕桌，蹙眉呢喃這?日子。怨她?太太把日子定?得倉促，當中就剩個把月的光陰，如何來得及去打算退婚的事？

    到底是個聰明人，心頭伴著指下“篤篤”的動靜，還是一點一點打算起來。

    不一時胡夫人回房，走近碧紗櫥內(nèi)，看見他欹在榻上?，倒奇了一下，“唷，真是好?大的稀奇，你?回家來不先去瞧你?那個命根似的兒子，竟先跑到我這?里來坐著。”

    “我有事情要找你?商量。”

    胡夫人趕退了丫頭，乜著兩眼坐在榻上?，拂著她?那片湛藍軟緞的裙面，“要是拿銀子的事，你?別想。我問你?多要點做雀香的嫁妝你?都說沒有，我難道就拿得出什么閑錢？家里開銷大，是一點富裕都沒有?！?/br>
    胡老爺想事剛想個起頭，給她?冷語一嘲，又接不上?了，便不耐煩地咂嘴，“嘖，誰說要問你?拿銀子？雀香的嫁妝你?也不必愁了，有進項補上??！?/br>
    “哪里來的進項？”

    他吊著眼，“你?說呢？”

    胡夫人豁然開朗，見了笑臉，“妙真的那筆錢？怎么，安家愿意退親？安家就不想這?筆款子？”

    “安啟榮是什么德行你?還不知道？他要是只想發(fā)財，家里何至于落敗成這?樣子？人家是讀書人，打小就看不上?咱們這?等買賣人戶。要不是二jiejie長得好?，他會和咱們結(jié)親？哼，男人吶，不論讀多少圣賢書，逃得過‘財’字也逃不過一個‘色’字。”

    “呵，虧你?還有這?自知之明?！焙蛉寺犚娙赶愕募迠y有了著落，放下夫妻嫌隙，親自走去給他瀹了碗茶來，“就是找我商議這?事？”

    胡老爺稍稍端坐，“是也不是。安啟榮上?晌到染坊里找我，有意思要退這?門親。不過他那個人，死要面子，想叫我尋個折中的法子，既退了這?門親，又不叫外人詬病他們安家過河拆橋。這?媒妁之約的事，我能有什么好?法子，只有找你?商議?！?/br>
    這?事情胡夫人倒在行，年紀大的夫人太太們閑在家里，替人做媒算是一樁很有成就感又幾?處得好?的事情。她?替人家牽了不少媒線，替她?的女?兒更是攀上?門好?親，誰不稱贊？

    只是這?悔婚的事卻不常辦，還要做到胡安兩家面上?都過得去……她?靜靜細思細想來，只能傷尤家的體面。這?倒不妨礙，橫豎尤家早是聲名?狼藉了，只得個孤女?落在他們家，還不是隨他們擺布。

    她?前后打算半晌，湊過腦袋去并胡老爺耳語。一線陽光在兩個腦袋之間?的嫌隙里頻頻閃動，胡老爺?shù)谋砬橐彩沁B變幾?番。

    說完二人又是撤開腦袋相看一眼，就此定?下個計策。那變幻莫測的光影終是靜止下來，在窗紗外面，愈發(fā)白得濃烈刺目。

    妙真最討厭這?樣的天氣，柳搖深綠，輕云黯黯，將太陽蒙住一層，潷去金色的光，漏下來的是一片悶的白。照在人身上?，倒是半點不燙人，卻像形成個不透氣的囚籠，把心關在里頭，憋得心慌。

    她?憋了這?大半年的光景，由湖州輾轉(zhuǎn)至常州，到處求親告友，皆無所獲，一顆心在腔子里漸漸跳得沉重。偶然都要懷疑它是奄奄一息了，總算又有個好?消息來救它一下，死也死不了。

    良恭將安閬待要退婚的壞消息瞞下，只告訴她?聽，“安大爺已?寫信往北京去求他認得的一位施大人，是翰林院學士，想必有些能耐，只等那頭回信?！?/br>
    妙真欣喜一笑，想著到底還是安閬這?有功名?在身的有本?事，心下安穩(wěn)不少，自我安慰式地點點下巴頦，“翰林院學士，是在朝廷出入的人，他要是肯幫，我爹的事就有指望了。表哥還說什么了不曾？”

    良恭在碧紗櫥下?lián)u頭，妙真又說：“那你?往后常往安家去跑，聽聽北京那頭回信沒有。指望舅舅舅媽是指望不上?了，也不好?勞動他們家的下人去跑。”

    “我心里有數(shù)。”

    “你?見著姨父太太了么？他們好?不好?？我還是好?多年前他們到嘉興去時見過一回，都不大記得他們什么模樣了。他們有沒有問我？”

    良恭不忍相告，編些話哄她?，“去時安老爺不在家，安夫人倒是問了好?些話，還說本?來要來瞧你?的?？裳巯虏皇亲h親的時候嚜，他們那頭也忙得很，想等五月初三帶著禮一并來瞧你??！?/br>
    說到婚事，妙真有幾?分悵然，感慨這?親事張羅得真不是時候，她?亂七八糟的一片心里，顧不上?體會一點臨嫁的歡喜與雀躍?；蛟S根本?沒有。

    她?看一眼良恭，招呼他進來自己?倒茶吃。想到自己?是要嫁人了，也就在心里徹底寬宥了他與易清小姐的事，想著這?些小事都不要緊了，反正她?也是要嫁給別人，沒有要求一心一意的資格。

    “我曉得表哥雖然有了功名?，還沒封官拜馬，安家一定?還是有些張羅不起。你?下回去時，倘或姨父太太問起，你?就告訴他們，不必大cao大辦，如今這?情形，從簡就是了，我也不講那份風光了?！?/br>
    良恭在案前擱下茶壺，銜著茶盅轉(zhuǎn)來一張嘲弄的笑臉，“你?如今也曉得屈尊降貴了?！闭Z氣卻是無限的憐惜。

    妙真對著他翻了記白眼，“我就不知道體諒人家的難處？你?怎么總看我是那驕橫得不講理的人？”

    她?是低了頭，要像隨心所欲那是再不能夠的事，凡事都只講個“過得去”。在如今這?困頓情形下，這?份婚姻在她?是“很過得去”的，而心底另一份感情，只能是委曲求全?。再要叫她?刁蠻作怪，也是缺了點精力。

    良恭放下茶盅走來，兩手撐著炕桌歪著臉睇她?，也不再避忌什么，想著是看一眼少一眼，多一眼就賺一眼。

    妙真的臉給他看紅了些，瞪他一眼，“要坐就坐，不坐就滾出去?！?/br>
    他就坐下，還是盯著她?看，心下恨安閬不知好?歹，他覺得她?配得上?一切人的愛。

    妙真把臉摸了摸，“你?老是盯著我做什么？我臉上?有東西？”

    良恭笑著搖搖頭，顧不上?自己?這?一份心酸，要趁熱打鐵哄她?高興，便把在外頭買來的胭脂膏子摸給她?，“顏色有四五種?，這?樣花那樣花做的，我也辯不清。這?盒掌柜的說是添了珍珠粉，珍珠總是好?東西吧？”

    妙真把那圓圓的小瓷盒子打開嗅了嗅，癟嘴道：“多少錢買的？”

    “十個錢?！?/br>
    在這?脂粉頭油上?頭，妙真是內(nèi)行。她?狠狠翻了兩眼，“哄你?個沒見過市面的傻子呢！十個錢想買珍珠粉，不如去做夢。我從前使用?的都是一二錢銀子一盒?！?/br>
    “是么？”良恭從未在市井內(nèi)吃過虧，很有不服氣，特地走到這?頭來挨著她?坐下，拿過來自己?嗅嗅，也聞不出個所以然。

    妙真調(diào)轉(zhuǎn)身子對著他，看著他那鼻子一抽一抽的，發(fā)著“咻咻”的聲音，覺得好?笑，“都是花香，能聞得出什么好?壞來？”

    他那鼻子從順著她?的胳膊往上?嗅，妙真笑著拿手推他的臉，“你?做什么？”

    “我試試能不能聞出個好?壞。”他一路聞到她?眼皮前，間?隔的距離猶能聽見彼此的呼吸。

    他這?兩日舍得不避諱地表現(xiàn)出一種?親昵，不外乎是想給她?增添一份驕傲，因為她?的驕傲也許會在另一個男人那里受到打擊。可是妙真不明白，以為只是男人本?能的好?.色，她?也愿意給他占一點點便宜，也許同樣是出于某種?本?能。

    她?咯咯笑著，感到他的鼻息呼在皮膚上?，吹到骨頭縫里去了，酥酥癢癢的，整顆心都在顫動著。她?一面拿手假意地推著他的腦袋，一面又把脖子仰起倆給他嗅。假如她?還有一份輕盈的，不問前因后果的快樂，那就是在此刻了。

    良恭曉得玩笑該點到為止，但?眼睛在她?乳白色的皮膚上?留戀難舍，有剎那的沖動想扼住她?的脖子，把她?的命挽在手中，把她?整個人屈服在身下。

    也不過是想想而已?，實際上?他連把嘴唇貼上?她?的皮膚也做不到，只用?句玩笑話將股沖動化干戈為玉帛，“嗯，香得很?！?/br>
    妙真低下腦袋，從他的眼里看到一點隱忍不發(fā)的暴戾，而這?暴戾又是繾綣的意味。她?心有觸動，也學他的樣子湊過去，抽著鼻子在他脖子邊嗅著，“嗯……你?仿佛是臭的?！?/br>
    良恭垂眼看著她?腮上?皮膚，感到密密麻麻的慾望在本?能竄動。他心里覺得自己?可憐又可恥，只怕再玩笑下去無法收場，便把腦袋偏著讓了讓，整個人也錯開一點，又撿起那盒胭咕噥，“好?個老東西，敢騙到我頭上?來了，他娘的，明日就去砸了他的鋪子。”

    聽得妙真駭異不已?，抬起眼來看他的側(cè)臉，覺得他這?張起伏險峻的皮子底下不知藏了幾?個魂魄。但?不論那一個，總是給她?驚喜。這?人真是有這?點本?事，常在她?下決心拋棄心底這?份感情的時候，又叫她?重新愛他一點。

    良恭察覺她?的目光，神色有些不自在，斜下眼一笑，“我說笑的。”

    “你?才不是說笑?！泵钫嬲{(diào)正了眼，對坐在他旁邊，抱著膝蓋對著他好?笑，“你?一定?常做這?些壞事?！?/br>
    “何以見得？”

    “我猜的?！?/br>
    他瞟她?兩眼，暗昧地笑一下，“哪種?壞事？”

    妙真臉上?一紅，又不說了，身子一前一后地慢慢搖著，“你?做的壞事，一定?是罄竹難書?！?/br>
    “你?不說出來，就是栽贓陷害?！?/br>
    她?知道她?說的“壞事”和他說的不是一種?，想著有些不知所措，連耳朵也guntang起來。便一抬手，把胭脂膏子由他手里奪回來，走到另一頭去坐，“湊合著用?好?了，不好?再像從前那樣挑三揀四了，只要搽不壞臉就成?！?/br>
    他歪在黯淡的角落里審視她?那臊紅的臉，怕再就此話說下去一發(fā)不可收拾。便轉(zhuǎn)而調(diào)侃，“稀奇，你?如今也能體諒人了。”

    心里明白她?這?潛移默化的改變是迫不得已?，所以為她?感到幾?分哀痛。

    妙真提著胳膊將胭脂膏子放在炕桌上?，眼盯著那蓋上?繪的牡丹花微笑，“我要是還像從前在家時那樣橫行霸道，那才真是傻。”

    他低聲咕噥，“我情愿你?傻你?一點?！?/br>
    “什么？”

    他提起精神來笑，“講你?的壞話，要不要聽？”

    妙真噘著嘴剜他一眼，把目光放到窗戶外頭去。陽光還是白，明晃晃地照著院門外假山后頭的一棵芭蕉，綠得慘烈。

    第45章 玉屏春冷 （〇五）

    說著說著又說到?彼此身上, 良恭自?覺不妥當，怕引申出關于彼此更深刻的話題。便扭轉(zhuǎn)談鋒，又說起她和安閬的婚事。

    妙真仍是?不大有所謂的態(tài)度，“這事情我怎好過問太多？多問一句還不夠雀香笑話的, 她一定要議論我是?急著嫁人, 才不要給她看笑話。由舅舅舅媽去張羅好了，反正父母不在, 他們是?長輩, 按理也是他們張羅。”

    “他們就沒向你透點意思？或是和林mama來商議？”

    妙真喪氣地垂下眼, “mama哪里還cao心得起？到常州來就一直不好。舅媽也懶得去問她, 她雖是?我的奶母, 可?舅媽是一貫看不起做下人的?！?/br>
    良恭松松散散地笑道：“橫豎你的嫁妝都是?預備在那里的, 只借他們胡家的房子出門, 就是?張羅也不過是?請請他們胡家的親戚朋友。裁做衣裳之類的事應當是?安家那頭自?當有人來?！?/br>
    “反正不該我做姑娘的cao心??！?/br>
    妙真都不該cao心?，白?池自?然更沒這資格。她這廂甫入外間?，正好聽見這些話，一顆心?更是?無的放矢。

    她是?不能觸碰這個話題的, 聽到?也裝作沒聽到?, 在簾外咳嗽兩聲，聽見里頭緘默下去，適才?打簾子進去，“良恭，你去替我套車, 我要出去揀幾副藥?！?/br>
    良恭只看她一眼便聽吩咐出去, 白?池坐到?榻上去向妙真道：“娘的藥吃完了, 總不大見效，我出去問問大夫另換個方試試看?！?/br>
    “何不請大夫親自?進來瞧？”

    白?池低著臉輕嘆, “這些日子你沒聽見胡家的下人背地里怎么說的，說咱們這班人事情多。你是?外甥女倒罷了，為你cao辦婚事是?應當?shù)摹？?我們不過是?你的下人，還要累得他們廚房里煎湯送藥的，他們豈有爽快？請個大夫來，又要折騰，更招話說。不如?我出去，娘也沒添什么新的癥狀，還是?老樣子，身子沉頭昏，精神頭不好。況且我親自?去跑一趟，認得路了，下回良恭瞿堯在外頭有事忙我就自?己出去抓藥，省得勞動他們家的人?！?/br>
    妙真鼻管子里不服氣地哼著，卻又拿這些人沒奈何。也只好嘆，“都是?為我這個破落小姐，連你們也跟著吃苦受罪。對了，良恭從安家回來，說表哥寫信到?京去向他認得的一位大人通門路去了。白?池，等老爺太太放出來，咱們就好了。”

    白?池避諱著與她說安閬，只微笑著去握她的手，“一會我出去，你去瞧瞧娘。”

    起身要走，聽見屋子里忽然“嗡嗡”響，不知哪里飛進來兩只蚊子。她抬手趕趕，又道：“叫花信點上香，這時節(jié)已有蚊子了。”

    說話出去，不一時又見花信進來，洗衣裳洗出一腦門的薄汗，也顧不上用手帕，扯著截袖子揩了兩把，走去倒茶吃?？匆娒钫嬲奶幏涞构?，因問，“你在找什么？”

    “驅(qū)蚊蟲的線香，我記得前幾日舅媽使?人送了些來的。”

    “我放在床上那櫥柜里了。”花信擱下茶盅去翻了來點上，慢慢走回榻上來嘟噥，“白?池呢？怎么不叫她來翻？”

    妙真也坐回榻上，“她出去給mama抓藥去了。”

    花信仍有話講，“她眼睛里只有她那個娘，一點不把姑娘放在心?上，不知道的還當林mama是?咱們家的太太呢。成日就忙活一個病人，大堆的活計都推給我做，我見天的洗衣裳，洗得手都脫了幾層皮?！?/br>
    說得妙真心?下很?不好意?思，噘嘴道：“我明日起少換兩身衣裳好了，橫豎我不大動彈，也不怎樣發(fā)汗。”

    花信收了收撇到?一旁的嘴角，臉色有些尷尬，“又不單是?洗姑娘的衣裳，不與你相干?！?/br>
    這時候暗自?都有些難堪，花信便又起身轉(zhuǎn)出廊外晾衣裳。天色不知幾時加重的，輕云染成濃墨，藏著一場暴雨遲遲落不下來。她把衣裳掛到?麻繩上，大顆大顆地滴著水。透過那黛紫的鮫綃，天更是?黯得沉重，像有一片黑幕蒙住頭，使?人大顆大顆地滴著汗。

    真是?沒個出頭之日。她與妙真白?池是?不同的，她是?個地地道道的下人，從不指望能靠跟著妙真一并到?安家去就能翻身。

    她也不是?要幾多風光，心?里惦念的無非是?一個下人應當有的理想——活計輕松一點，銀子多掙一點，往后嫁一個管事的，混一份下人應當有的體面?，夫妻倆還是?為主子當差。

    原本?是?個小小的愿景，可?惜如?今也成了不切實際的憧憬。尤家再無人可?嫁了，舅舅也不知輾轉(zhuǎn)何處，帶走了她辛苦攢下的一份體己。安家那情形，即便當官，也少不得要幾年才?能發(fā)跡。她還得苦苦捱著，成日做這些粗笨的活，從前是?個夢幻泡影，一切又待重頭再來。

    好在還算有個重頭再來的機會。

    可?在白?池心?里，這機會成了個十分?尷尬的機會，她一時不知該進該退。這時候倘或她真不管不顧地與安閬喜結(jié)連理，簡直是?對妙真落井下石。

    她既然一早錯失了徹底拔除妙真這顆“眼中釘”的良機，從此就只好一失再失了。

    因此她對婚事不聞不問，一心?只避到?林mama的病榻前伺候。這廂走到?藥鋪子里來抓藥，叫良恭在馬車上等候。良恭欹在車上等了片刻，精神倏地一振，看見安閬由人潮中走來。

    良恭正在想他因何而來，他就直接了當?shù)氐溃骸拔矣性拰Π?池講，今日本?來是?上胡家去尋她的，偏看見你們套了車出門。正好，省得在胡家說話不便宜。你略等等，我進去同她說會話?！?/br>