屋里說得正好，卻見良恭拿著點東西進來，是晨起妙真叫他去總管房里領的今年的新茶。

    他前腳剛跨進門，緊跟著妙真心頭便跳了下，暗暗看安閬的臉色。是怕閨秀小姐的屋里有小廝隨意進出，安閬會亂思想。

    不曾想安閬見到良恭卻是笑臉相迎，“好幾日不在家見你，你在忙些什么？聽姨父講你是跟著大meimei，大meimei又沒外出，你是到哪里去了？”

    妙真也不知道他二人早認得，眼睛來來回回地脧著。良恭將東西交予小丫頭，回首恭敬地打拱，“小的都是在外頭那屋里等差遣，不敢常在院中亂逛。”

    “怪道。”安閬閑閑地換了條腿翹著。尤老爺未怕他多心，早幾日就像他說明了妙真跟前有個小廝伺候的事。他因清楚妙真的病根，也不作計較，又聽說這小廝是良恭，心下更是放心。

    他轉客為主，朝下首椅上指了指，“你不忙出去，坐下說話。”

    良恭看了妙真一眼。妙真不知道怎的，暗有些不高興他二人如此要好客套的模樣，把下巴頦倨傲地瞥向茶碗，“表哥叫你坐你就坐，看我做什么？難道我是那不講理苛待人的主子？”

    語罷端起茶來，輕刮著茶沫子，眼睛藏在茶碗后頭靜靜看他兩個。

    良恭坐在椅上，比從前不同，忽放出些讀書人的氣度，談吐也是不卑不亢的有禮，“承蒙大爺不棄，還記得小的。”

    安閬笑道：“受人之恩，不敢輕忘。況且我與街上撞見，想不到你又是姨父家的人，豈不有緣？我看你仿佛讀過書？怎么想著到姨父家做下人？”

    良恭微笑著，兩手在膝蓋上蜷了蜷，“少年時不過粗略讀過幾本，后頭父母離世，無錢再供，只好棄下不讀了，另謀些差事做。”

    那一點窘迫正好戳中安閬的心，遙想當年，他雖父母健在，家中日漸潦倒，也險些棄文做些不足道的小買賣。虧得尤老爺慈心，才使他如今功名加身。可并不是誰都如他一般幸運。

    他不由生出幾分惺惺相惜的惋惜，也是對曾經的自己的憐憫。也由此，益發對良恭感到親切，“我看你是藏鋒，只怕學問不小。你得空時，常到我屋里與我說說話，我在嘉興還沒個知交朋友，怪悶人的。”

    良恭在那里笑著點頭，看在妙真眼里，愈發有些不痛快。說不清為什么，她就是覺得他們不該這般要好。她“噔”地一下擱下茶碗，扇著眼笑問安閬，“表哥這樣講，叫寇立聽見恐怕要多心了。”

    安閬尷尬地把茶碗舉到唇邊，低著頭微笑，“不是這話。我們怎好和寇立相提并論？他是自幼錦衣玉食的公子，我們不過一介草莽寒酸，他說的東西好多我們都不曾見過，自然就有些談不攏。”

    說完把良恭望一眼，兩人默契地噙笑。

    妙真更是不舒服，大小姐脾氣上來，便立起身不管不顧地掛著臉，“我這會又有些發困了。”

    安閬忙擱下茶起身告辭，“那就不叨擾大meimei了，良恭，我們到我那里去說話。”

    妙真聽見，陡地扭回頭瞪了良恭一眼，“你只管去陪表哥說話，就是別玩得高興就忘了正事，我下晌要陪太太和舅母到周家去。”

    良恭不知又是哪里踩了她的尾巴，只是打拱應承，與安閬一齊走出院來。

    第19章 風度云移 （〇八）

    良恭與安閬細說彼此家世，頗有些共通之處，都是家道早落，貧寒子弟。說著說著，漸漸并頭齊尾地走在一處，談笑間也慢慢沒了上下內外之分。

    這是良恭的本事，不論貧貴，只要他想結交，言談舉止都能說到人心窩子里去。早年間正是憑借這點心計，與嚴癩頭四處幫人收賬，或是威逼利誘，或是耍狠做兇，看人下菜碟，從沒有收不回來的。

    安閬盡管考得功名，可這些年一味閉門造車，于人情應酬上并不怎樣精通，不過這一頓茶飯的功夫，就將良恭引為舊年知己。

    兩人天空海闊說了一番，漸漸說回府上來，安閬那張笑臉在密匝的濃陰底下低了低，有些難承之重的態勢，“其實你我不論家世才學都相差無幾，只是飄茵墮溷，我比你時運稍好些，虧得還有姨父這一門親戚。他助我于微時，簡直叫我不知該如何報答。”

    良恭把墜下的枝葉撩開，斜睇他一眼，“我進府近一年光景，老爺的為人我也知道一些。都說商人重利，他老人家倒例外，是個重義之人。他肯把大姑娘許給你，可見待你之心，你只要日后與大姑娘能琴瑟和鳴，闔家美滿，就算報答他了。”

    “自然的，自然是應當的……”

    安閬喃喃抬首，恰望見翠池遠岸有個姑娘款裙而來，手里擰著個提籃盒，穿著銀紅長衫，蔥綠的裙。模樣盡管看不清，可那婀娜行貌卻是早嵌在心間的。

    他眼凝前方，剪起條胳膊來，“依你看，你們大姑娘好不好？”

    驀問得良恭疑惑，只怕他迂腐書生，忌諱著妙真跟前有個男人，便謹慎玩笑，“大姑娘的相貌，不說遠處，就是嘉興府誰人能及？自然是難得的。不過我未見過幾位姑娘，論起女人，實在不通。你問我真是白問，還不如去問二姑爺。”

    “他懂什么。”安閬笑嘆，“他們那些富足人家，論起姻緣只知道門當戶對。都說交朋友講究個“高山流水”，殊不知娶妻也需得心意相合。你想想，若是叫你經年對著個心語不襯的女人，又有什么趣？”

    說到此節，對面那姑娘已近前來，原來是白池。她看見二人，目光微微閃躲兩下，臉泛桃花，向安閬福身，“安大爺好。”

    安閬稍稍側首望著她去。良恭遠近暗窺，心里忽然有些明白似的，笑問：“安大爺見識得多，可曾見過比我們大姑娘還美貌的小姐？”

    “嗯？”安閬回神笑道：“我這這大meimei的相貌的確是世間難尋。可向來天公地道，賜她傾世之貌，必然就要拿走她一樣東西。”

    “不知你所指因何？”

    安閬只是笑著搖首。良恭以為是說她那諱莫如深的病根，他雖好奇，卻不好往深了打聽。

    不想安閬卻又開口，“女人要是只是空有個美麗的殼子，跟畫在畫上的美人有什么差別？”

    良恭一言不發，只面對他笑笑。

    看來男人與男人也不見得就是一國的，好色如歷大官人，只是驚鴻一面，就能舍得了千把銀子換一個沒大可能的機會；也有如安閬這等愛女人更愛與之心有靈犀的。

    至于他自己，尚且未能安身立命，更談不上能為女人建立起一個遮風避雨的家。他幾乎自行掐斷了對女人的幻想，早判定了自己沒資格。

    所以他公正地想到妙真那張妍麗靘好的面孔，上頭永遠嵌著兩顆貓眼石一般的眼珠子，靈動地四下滾動，點著瀲滟的波光——

    天上的仙女哪知人間的冷暖，就是朱唇間偶有一縷嘆息，也不過是千金小姐無中生有的一點哀愁。

    “我的姑娘，又嘆什么呢？”

    妙真仰起面孔看站在窗外頭的花信，也答不上來，反問：“你說，表哥怎么就與良恭如此要好了？”

    花信且把茶盤擱在窗臺上，歪著腦袋琢磨，“安大爺不比二姑爺那樣的公子哥，才六.七歲家業就艱難了，也是吃了不少苦頭的主。良恭呢，也是家境貧寒。兩個人又都讀過書，自然有得話說。怎么，姑娘不高興他們要好？”

    “他們不該要好。”妙真把一條胳膊垂在窗戶外頭，忽然靈光一現，明白了是哪里不對勁——他兩個不該要好，該打得頭破血流，故事里常說的，紅顏禍水，她應當是個男人間的爭端。

    他們沒能打起來，難道是她還不夠美？

    她額心一斂，忙走到鏡前彎著腰照了照，抱怨著走回榻上，“表哥過來時，我才從床上爬起來，你瞧這頭發也是亂蓬蓬的……”

    正說著，眼見白池提著藥走近院門，卻是碧玉無瑕，窈窕淑女。她也不知在想什么，眼窩染笑，臉暈紅霞，直教妙真冷不丁自慚形穢。

    她隔著窗戶喊：“白池，藥煎回來了？”

    白池便由東廂門口繞廊而來，“煎好了，你沒午睡？”

    “睡不著，才剛表哥來說了會話。”

    白池問安閬的話正要脫口而出，又想起她娘的話，向東廂瞥一眼，低下了聲，笑得沒所謂，“噢，難得安大爺到我們這里來逛逛。我進去了，娘想必醒了。”

    剛掉身，就聽見花信冷笑一下，“你從園中來，沒撞見安大爺么？”

    白池僵著一抹微笑扭頭，“撞見了，大老遠的就沒招呼，明日安大爺可別怪罪我無禮才好。”

    妙真看她二人又要起爭鋒，把花信拽了一把，有意識無意識地轉了話頭，“他是和良恭在一起，你也撞見良恭了？”

    “撞見了，兩個人有說有笑的，我更不好上前打攪。”

    妙真一聽他二人竟做了朋友，心下更慪，一屁股坐在榻上，只把院門緊盯著，帶著股沒緣由的怨愁。

    比及日影朝西，聽見外頭“吱呀”一聲，將等得昏昏欲睡的妙真驚醒，她忙由榻上坐起來，果然看見院門處那幾棵湘妃竹在搖動。

    她忙趿著鞋跑到廊廡底下喊“良恭”，見良恭從竹間走到院門下，她又沒話可說，隔著個空蕩蕩的場院拿鼻孔瞅他，“吩咐外頭套車了么？我要同太太舅母出門去。”

    良恭就在對廊站著點頭，“才剛回來時吩咐預備了轎子。”

    也不知她哪里不對付，忽然跳起腳來，“誰告訴你要轎子了？你這不省事的，今日到周家去，周家離得遠，自然是套車去！”

    良恭并不知道這周家所在何處，只曉得她出門素來嫌馬車顛簸，走得近一向只乘轎，便只吩咐了軟轎，不想又得罪了她。

    他本能地不耐煩，卻在剎那間想起安閬說她是個美麗“空殼子”的話，倒在心里替她辯了辯。她哪里空？那雙眼那張臉，分明脹滿著不知名的情緒，似怨非怨，似嗔非嗔，逗得人好笑。

    中間空蕩蕩的庭院也并是真的空，兜轉著看不見的風，點綴著一片一片的綠苔痕，日光也滿階，把一副凜冽硬心腸倏地襲得柔軟了些。

    他揚起懶洋洋的聲調，沒奈何地轉身出去，“好好好，我的大小姐，我這就去吩咐他們換車馬。”

    妙真也轉頭往屋里，一只腳才跨進門檻便露出笑臉。自己也不知在高興什么，總之今日萬般不如意，唯獨他這點不情不愿的妥協是稱了心。

    那周家本是門不大來往的遠親，因住在嘉善縣，素日更不大走動。還是胡夫人行到嘉興，有意要將她女兒與蘇州黃家結親的事宣揚得滿亭皆知，才刻意拉著曾太太去走訪。

    接連訪了這些日子的舊交親友，凡沾親帶故的都走了個遍。曾太太每日堆著笑臉作陪，實則心下早不耐煩。又不敢表露出來，只得拉著兩個女兒陪在左右。

    白池要侍奉林mama湯藥，不得伺候妙真外出，留下來看屋子，只得花信一個丫頭伴著外出。

    說話登輿，妙真踩著馬凳，暗笑著斜過良恭一眼，仿佛憋著什么壞。其實若壞也不算壞，不過是想私下折騰他一番，怕丫頭們多了七嘴八舌究其緣故，自己也說不清，所以支開那些多余的嘴，只叫花信跟著。花信倒是不怕的，這丫頭一心向她，好糊弄。

    這廂未向嘉善走了一陣，妙真便掀了簾子，“你這人簡直不會駕車，骨頭都要給人顛散了！”

    良恭心下就算著她必要找著茬罵人，果然才小半個時辰的路，她就按捺不住。他拉著韁繩回瞥她一眼，“可怨不著我，這條路坑坑洼洼的，不信你自己瞧。”

    妙真彎出腰往下看，他趁此空隙，故意把車架過一個坑洼里，猛地一顛，險些將妙真顛下去。他又一把扶住，“瞧，我說這路不好走吧。你快踏實坐好。”

    妙真給他反手推回簾內，對著花信呆坐一陣。花信傻愣著道：“他說得有理。”

    妙真剜她一眼，又猛地打起簾子，“你故意顛我！”

    他仍然瞥她一眼，轉回臉無聲地笑，“小的可不敢。”

    “還說不敢，你分明在笑！”妙真將脖子伸到他肩頭，歪著臉看，他又是板板正正的一副面孔，慪得她一拳頭砸在他肩上，“你敢跟我搗鬼！”

    反將她的手振得疼，良恭倒是不覺痛癢，斜著眼淺笑，“小的就是長了豹子膽也不敢吶。”

    妙真在他肩旁瞪著一雙眼，在他面上尋找使壞的蛛絲馬跡。可他側臉外過盡千帆，他卻是一成不變的微笑，她只尋到滄海變幻之中他晦淡的沒有波瀾的眼睛。

    第20章 風度云移 （〇九）

    剛好這對眼睛轉過來，倏然閃動了兩下，里面映上妙真近得能見五官的倒影，也滑過去鱗萃比櫛的青磚綠瓦，唯獨她的影是靜止的。

    心卻“咚咚”跳了兩下。

    相離太近了，到底是誰的心跳辨不清。良恭把頭轉回去，聲音變得有幾分鄭重，“你規矩坐好。”

    “噢。”妙真呆愣愣地給花信扯進去，落后才反應過來，怎么就聽命于他？

    花信掩著嘴偷笑，小聲說：“姑娘別作弄人了，人又不是個傻的，會不知道你是故意找茬？”

    一語驚醒夢中人，妙真把紈扇的穗子絞在指端，心里有點發悶。好像自己是變了性情，作怪挑刺，得理不饒人。

    她自己在心里頭找緣故，把那穗子絞得死死的，湊到花信耳邊，“他自然不傻，我早說過，他一肚子壞水。”

    似乎這個緣故很有根據，她不覺又生起一場悶氣。

    及至周家已近晚飯時候，周家夫人攜兒女早候在門上，因為沾親帶故，又是久別重逢，未敢慢怠。

    這位周家夫人挽著曾胡兩位太太一路寒暄不迭，又熱絡留客，“我一早就備下了戲酒，還吩咐打掃了幾間上房出來，胡家大嫂好容易到嘉興一趟，今晚可別走，就歇我這里，咱們好好敘敘舊，明日再去不遲。”

    胡夫人自然愿意，曾太太也是沒甚所謂，何況回去也得冒著大夜，于是眾人只管安心入席。

    戲酒鬧至黃昏正是熱鬧處，周家兩位小姐卻嫌在長輩眼皮子底下不得自在，私底下攛掇著妙真鹿瑛往街上去，“你們來得正是時候，我們縣太爺前兩日喜得麟子，特命在街上點幾日長明花燈，熱鬧得很，咱們出去逛逛？”

    妙真好熱鬧，當即應下。鹿瑛卻喜靜，況且思及出了閣，不能常伴父母跟前，便一刻不離曾太太。推辭道：“你們去吧，我一路累得很，懶得去逛了。”

    于是只得三位小姐請命出去，難得一回，太太們也不好阻撓，只吩咐丫頭小廝緊跟著，早些回來。