客棧斜對門衙門捕快聞聲而出。

    芙蕖聽到整齊劃一的佩刀敲著軟甲的聲音，冷靜了很多，權衡之下，不愿意惹麻煩上身，于是踢開了糾纏不清的小二，收手翻墻頭跑了。

    客棧也沒得住了，芙蕖在塘前街上，來來回回的踱著步子，一趟又一趟。

    直到街市上有個人靠近，拍了一下她的肩膀。

    芙蕖轉身望去，見到了自從北境一別后，被謝慈狠心打發回揚州的盈盈。

    盈盈一身天水碧的衣衫，身姿裊娜，臂彎上挎著一個竹籃，里面擺著各式各樣用瓷罐子盛放的胭脂膏子。

    盈盈對著她，露出了笑：“怎么著，你也被主子遣回揚州了？”

    話中不乏幸災樂禍。

    芙蕖瞧著她的面色和神態，發現她似乎過得還不錯，至少比自己現在要強很多。

    盈盈仿佛知道她心里在想什么似的，親昵的挽住了她，說：“我剛回揚州的那段時間，也是像你這般魂不守舍，但時間一天一天的過去，便會發現，其實沒什么大不了的……走吧，別像個喪家之犬在街上溜達了，我帶你回家見見姐妹。”

    盈盈這是誤會大了，不過芙蕖沒有出口辯駁，只是默默的順著她的力道，任由自己被她拉走。

    謝老侯爺當年培養出的那一批女孩，除了幾個得用之人，其他資質一般，無處可去的姑娘都養在了當初的揚州別院里。

    芙蕖盯著盈盈籃子里的胭脂看，忽然問道：“你們平日里憋在院子里，都在做些什么？”

    盈盈眉目舒展，說：“我們啊都是閑人，只能打打鬧鬧自行選點樂子打發時間罷了。”

    芙蕖點了點頭，說：“挺好的。”

    盈盈一個字兒也沒有問起謝慈，這令芙蕖感覺有些奇怪。當時她離開時，難過的肝腸寸斷，明顯是將一片真心托付了出去。

    不想她的情傷竟能恢復的這樣快。

    “人想開了，就什么都明白了。”盈盈說：“離開他一段時間，我才明白當時自己的執念有多可笑。他是主子，我是奴才，我口口聲聲嚷著傾慕于他，卻連他皮囊下的心都沒看清楚。”

    芙蕖回到了揚州別院面前，

    守門的人見到她，一時對她的這張面孔感覺到陌生，很是警惕的擋在了她們面前：“盈盈姑娘，你這是帶了個什么人回來，咱們別院是不接待外客的。”

    盈盈笑著對他說：“鐘叔，您不應該忘了她。”

    芙蕖望著眼前這個已經有些老態的守門人。

    他是不該忘了她。

    當年他對著六歲的她舉刀相向，動作只需再快一些就能徹底了結了她的命。

    死在他刀下的所謂“廢物”其實很多，但芙蕖是唯一死里逃生活下來的那一個。

    芙蕖抬起手，虛虛的撫了一下鐘叔那泛白的鬢發。“鐘叔也老了啊。”

    鐘叔本能地想要后躲，可尚未來得及動作，耳畔忽然一陣劇痛，溫熱的鮮血噴薄而出。

    芙蕖明明沒挨著他，可那轉瞬如清風浮動的剎那間，已經手法嫻熟的削掉了他的一只耳朵。

    盈盈萬萬沒想到發生此等變故，性情穩重如她也大驚失色，忍不住向后扶了門才站穩。

    鐘叔曾經是謝老侯爺的得力干將，盡管老了，那是也耳聰目明的老將，平白折在這么一個姑娘的手上，實在令人暴怒。

    鐘叔刷的一下抽出腰間隨身佩的刀。

    芙蕖緩緩地收回手，兩手交握再身前。鐘叔本能的去盯著那只行兇的手，心里恨不得將其剁下來泡酒。

    可就在他暴虐的目光中，那只芊芊玉腕上，冷不丁垂落下一條瑩潤碧綠的珠串。

    那珠串的成色和質地除了值錢，沒什么別的特殊之處，只是下頭墜了一塊青褐色的石牌，叫那價值連城的珠玉，襯的粗鄙不堪。

    可偏偏就是那一塊石牌，像刻在鐘叔身體里的什么禁錮一般，講他釘在原地，無論無何都挪不開目光。

    耳邊轟鳴作響，什么都聽不清。

    芙蕖將那珠串一點一點收回了袖子里。

    鐘叔卸了一身的狠勁兒，怔怔的望著她。

    芙蕖站在門前，始終微笑著，像神龕里供奉的詭異神像。

    盈盈把芙蕖撂下在門口，攙住了鐘叔的胳膊，一聲聲關切的叫著他，焦急的待他回屋處理傷口。

    芙蕖成了沒人管的那個。

    輕車熟路地回到了自己曾經住過的院子，蹲在后院的池塘邊上，將手浸在水中，泡的冰冷發白。

    鐘叔裹著滿臉的細布找了過來。

    芙蕖聽見了他的腳步聲，慢條斯理的把手在袖子上擦干凈，巧笑倩兮地問：“鐘叔找我有事？”

    鐘叔上前一步：“我要看老侯爺留下的令牌。”

    芙蕖笑了笑：“鐘叔既然認得鼓瑟令，就應該是我的人了。”

    鐘叔道：“謝老侯爺去后，留下了一批心腹，遵從他老人家最后的命令，無限期蟄伏。直到下一任主子手持鼓瑟令出現，我們將不問緣由聽憑凋令……鼓瑟令為何在你手里？我一直以為它會在老侯爺那對兒女其中一人的手上。”

    芙蕖：“說好的不問緣由呢？”

    鐘叔堅持不肯退讓：“只問這一次。”

    芙蕖甩著那破爛的鼓瑟令在指尖打轉，說：“因為老侯爺到死之前才明白，這世上能助他完成遺愿的人，只有我。”

    第73章

    芙蕖在徽州混的第二年,遇上一位十分不講理的賭徒。

    輸不起，空口白牙便指著芙蕖說她出千。

    出千是真的，但承認是不可能的。

    且不說他毫無證據,即使證據確鑿，芙蕖也會想辦法賴掉。

    芙蕖專門往徽州的深巷子里扎,那一片是她的地盤，沒有人比她更熟悉其中的彎彎繞繞,芙蕖自信能順利甩掉緊咬不放的尾巴。

    可偏偏她被人前后包抄,逮了個正著。

    芙蕖被拎進了一間暗室中,四處陰森森的,怕極了。

    她怕就此悄無聲息的沒了命，更怕傳聞中的出千必剁手。

    芙蕖不吵不鬧,做好了坦然面對一切的準備。

    無非一死罷了,她摸著袖中的鐵片，心想即便是死,也得先撕下對方一塊rou來,他若敢要我的手,我必要他的命。

    然后,在沁著藥香的暗室中,她見到了形銷骨立的謝老侯爺。

    芙蕖當時有足足半盞茶的時間都是愣的。

    她不知道為什么謝老侯爺會來找她,也不知道謝老侯爺為病成了這般可怕的樣子。

    依著他的年紀，本不應該,芙蕖印象最深的，還是他一身清雋豐神俊朗的樣子。

    謝老侯爺蹲下身,趁著她發愣的功夫,將她藏在袖中的手捏了出來。

    芙蕖腕上掛著叮叮當當的鐵片,薄如蟬翼,與牌九一般尺寸。

    謝尚嗓子都咳啞了，說話聲令人聽著很難受，他對芙蕖道：“你師父有一手拈葉飛花的好本事，你學到了幾分，施展給我看看。”

    芙蕖目光懵懂清純，下手卻陰毒得很。

    鐵牌鋒利的邊緣緊貼著謝尚的鬢發擦了過去，若不是他躲得利索，非削下一層皮不可。

    謝尚竟也不生氣，輕拍了拍她的頭，說：“干得好。”

    見芙蕖只是盯著他，不說話。

    謝尚又問道：“怎么？傻了？”

    他今日一反常態的溫柔。

    芙蕖抿唇道：“你是個假的罷。”

    謝尚當然是如假包換的肅安侯，聽了這話便一直笑，最后嗆咳著停下，說：“謝伯伯要死了，在閉眼之前，想多走幾個地方，見一見故人，依稀記得你在此地拜師學藝，順便也看看你。”

    芙蕖以為他是病得要死了。

    心里雖有傷感，但卻轉瞬即逝。

    憑她與謝侯那微不足道的交情，她坦率一點，怕是一滴淚也落不下來。

    謝尚帶上她，去見了她的師父。

    他們將芙蕖支開，不知聊了些什么。

    離別的時候，謝尚坐在院子里的磨盤上，招手將芙蕖喚到面前，給她套了一串玉珠子，碧瑩瑩的珠子好看，而且rou眼可見的值錢，唯一美中不足是，下頭墜了一塊奇丑無比的令牌。

    芙蕖細細摩挲著令牌上的紋路，辨認出好像是琴。

    謝尚對她說：“等我死以后，留幾個人給你，憑此鼓瑟令，他們都聽你調遣。”

    芙蕖在賭場里打滾的幾年，在人情世故方面成長飛速，她曉得這不是什么好東西，仰頭問道：“你為什么要把它給我？”

    師父嘬著酒葫蘆從茅草屋檐下走出來，伸著懶腰道：“因為你謝伯無人可用了唄，不然這天大的便宜怎可能落在你身上，傻姑娘，還不趕緊應承下，等他后悔了可怎么辦？”

    芙蕖本能認為師父不會害自己。

    于是稀里糊涂的接了那枚令牌。

    之后，聽說謝尚離開徽州后，想要往北去。

    燕京城里的人聽說這個消息慌了，連夜逼著小皇帝下旨將人給召了回來。

    謝尚的根基就在北境，大家都怕他一去不回，縱虎歸山，在北境倚著舊部，生出反心。

    于是謝尚中途折返，沒能去的了北境。

    又過了一年，謝尚的死訊傳到了徽州。

    趕來報喪的是謝尚的心腹，他還帶著一筆謝尚臨死前的親筆手書，交于芙蕖。

    不過，這么多年過去了。

    芙蕖沒有啟用這批人做什么事情，大有憋一輩子的架勢。

    謝府的老仆從鐘叔，在等待中耗了半輩子，才得來一個如此意想不到的答案，內心實在不能服氣，心想，一個下賤出身的黃毛丫頭，給她鼓瑟令又如何，守得住嗎？