謝慈接了酒，冰涼的手指貼在陶罐上，感受到一陣暖意，竟還是提前溫過的。

    “客氣了。”

    謝慈雙腿至今還站不起來，喝下陳寶愈敬的一口酒，意為不計前嫌。

    在他看來，這沒什么可計較的，一場拉鋸，一場勝負而已。

    倘若當日贏家是他，陳寶愈的境況不見得比他現在更好。

    既無深怨，也無血仇，一個在朝，一個在野，立場也無相對，那便就只是玩而已。

    謝慈不是玩不起的人。

    輸了就掀桌的德行他做不來。

    陳寶愈：“我應當早些結識你的，當年同在燕京城，平白錯過了好多年。”

    謝慈察覺到他話中透出的親近之意，一時拿不準到底是真情還是做戲。

    但無論怎樣，他可沒有結交的意思。

    兩個人因利而趨，完事后江湖不見才是正理。

    陳寶愈問道：“離京多日，謝大人有沒有什么掛心之人或事？”

    羅浮香的醇厚順著喉嚨滾進腹中，再燃燒至四肢百骸，渾身的血都在這一瞬跟著熱起來了。

    謝慈搖頭，說：“沒有。”

    他在燕京城內布的局勢已有了形狀，用不著他事事親力親為的盯著。

    他等回了外放多年的欒深。

    將欒深留在燕京，留給皇上，他沒什么不放心。

    只除了一個人……

    皇上有心腹作伴，有忠臣輔佐。

    可他撂下的那丫頭，身嬌體弱卻一身孤單，是個一無所有，只知跟著他瞎跑的人。

    她能不能照顧好自己。

    離了他，又會不會到處亂跑。

    她體內鳳髓初成，他最明白其中痛楚。

    可惜陰差陽錯，形勢錯了。

    她得獨自一人苦熬。

    陳寶愈坐的地方高他半頭，以他的角度打量，謝慈的面容沉靜，仿佛畫了一筆抹不開的陰郁。

    謝慈闔了一下眼，隔絕了陳寶愈探究的目光。

    半晌，他將空了一半的酒壇，立在木欄上，余下的半壇瓊漿搖搖欲墜地保持著平衡。

    霞光消弭于天跡，蒼茫的夜色蔓上來。

    謝慈說：“陳堂主意欲何為，請詳談。”

    第72章

    塘前街,鹿離漿。

    揚州。

    塘前街還在，但是賣鹿離漿的鋪子早就沒了。

    芙蕖牽著馬站在早已物是人非的路上愣神。

    曾經的白府還在，但門庭冷落,不復舊時的模樣。

    常言道，近鄉情怯。

    芙蕖一路往揚州來,非但沒有任何情怯，反而只感受到了急切。

    她勞苦奔波到了揚州,卻又一時失去了目的,不知該往哪去,該做什么。

    謝慈只留下了一句語焉不詳的揚州。

    她便追著他那句語焉不詳,義無反顧的來了。

    然后呢？

    芙蕖悵惘的在揚州游走了幾日，找了家客棧住下,謝慈還沒有信傳來,白合存也還沒到老家，她就這么漫無目的混著,一日晚上坐在門檻上,聽見有貓叫順著墻根傳了過來。

    芙蕖回過神,順著聲音的來處望去,見到一直黃白相間的幼貓,正歪頭看她,小貓剛下生不久，只比巴掌大一點,走路都蹣跚。

    芙蕖和那小野貓看對了眼，彼此一動不動注視了良久,小貓忽然張開前爪,往她的繡鞋上一撲,然后掉頭就跑,待跑遠了，又停下來回頭看她。

    芙蕖和它聊了起來，問道：“你娘呢？”

    小貓舔了舔爪子。

    看樣子是沒娘了。

    芙蕖盯著那小貓，忽然心生一股同病相憐之感。

    想當年，她也年幼不懂事，沒了娘又失了爹，脆弱得一捏就死，傍著謝慈的那一念善心活了下來。

    倘若她也是只貓，此生該何去何從呢？

    ——不能忘了自己是誰。

    ——不能忘了自己要做的事情。

    芙蕖最近閑著沒事就悟這兩句話。

    悟著悟著反倒在牛角尖里越鉆越深了。

    她現在不僅不知道自己是誰。

    更不知自己這一生到底是來世上干什么的。

    午夜子時氣血涌動，心煩意亂的時候。

    她才偶爾能想明白。

    ——她是個人。

    ——她活著就是為了死的。

    想開了這一切，她便能放下心思，昏天暗地的睡個好覺。

    結果睡飽了一睜眼，又陷入了混沌的死循環。

    芙蕖在六歲那年，為了保護一只幼貓，寧可將自己的頭放于鍘刀下。

    如今，她瞧著憨態可掬格外討喜的小貓，面無表情的從地上撿起石子，將貓趕走了。

    不能救，她想。

    死在少不知事的年紀才是終生幸運。

    她如果那時候死了就好了。

    芙蕖在客棧中又閑了幾日，尋思著出門再打聽一些消息。

    然而，剛推開門，走了不遠，瞧見房屋后的花草里躺著一團毛茸茸的物什，整個人猛地在原地僵住了。

    是前幾天出現在她房門前的那只小奶貓。

    芙蕖看著它一動不動的模樣，心里咚咚直跳，知道多半是不好了。

    她上前蹲下撈起小貓。

    它的身體僵硬的像塊石頭。

    死了。

    芙蕖使勁眨了眨眼。

    她明明很想哭，但眼中卻干澀得像龜裂的旱地。

    渾身的血沖到了她的頭上，鼓動著她一陣一陣的眩暈——“我拿石頭趕走了你……你恨我，你報復我……所以你要死給我看是不是？一定是……你就是故意的！”

    店小二清晨繞著院子清掃時，見到了蹲坐在草中喃喃自語的芙蕖。

    小二哥上來就從背后拍她的肩板：“哎，客官，您這是怎的了？”

    芙蕖因今日要出門辦事，所以做了利落的打扮，從背后看，有幾分男女模辯的意思，也是她一回頭，店小二才注意到這是位姑娘，心知冒犯，正打算致歉，一眼瞧見她手中托著的死貓，頓時驚呆了：“客官，你你你……你把小黃掐死了？”

    芙蕖渾渾噩噩不做反應。

    店小二也顧不得失禮不失禮了，撲上來就扒芙蕖的手：“撒開，你給我撒開……”

    芙蕖經過他的觸碰，感受到了正常人身體的溫度，驀地回神，低下頭，才驚覺她的手，早已不知不覺鉗進了小貓的身體里，將它弱小的身體攥到了變形。

    芙蕖立即松手。

    店小二抱著他的小黃憤恨地瞪著她。

    原來是有主的貓。

    可有主怎么會死在外面呢？

    “你沒照顧好它。”芙蕖對那店小二說：“你為什么要棄了它？”

    店小二只覺得莫名其妙，他已認定是芙蕖搞死了他散養在院里的小黃，沒想到這一個姑娘家如此不要臉，手段殘忍不說還倒打一耙。

    他也是年紀小，壓不住氣盛，擼了袖子正打算和她理論。

    芙蕖的袖中滑出刀鋒，閃著寒光架在了他的頸前，再次一字一句的問道：“你為何棄了它？”

    店小二臉上的氣憤漸漸淡去，被恐懼取代。

    他意識到自己有眼無珠惹到狠人了，哆嗦道：“不、不……我不是……”

    芙蕖逐漸逼近的那雙眼鏡里，其實并沒有那種窮兇極惡困獸猶斗的狠厲，畢竟她是個女人，還是江南溫柔鄉和富貴地里養出來的女人，一身的柔軟，把所有的尖刺都吞在了肚子里，殺人也是無聲無息的動手。

    倉皇間，他一聲大叫：“殺人啦！”